Capítulo 159: Apenas Estar Juntos Não É Suficiente

“Ei, quer descansar um pouco?”

Os dois caminhavam lado a lado pelo corredor. Após um momento, Zhu Qingyue de repente lhe disse isso.

Xu Xiangyang, naturalmente, não se opôs.

“Pensando bem, nunca esbarramos nos espíritos malignos enviados por Song Deshou. Para onde eles foram?”

Olhando ao redor, a cena dentro da casa era sempre a mesma, a ponto de causar tédio logo à primeira vista; o corredor permanecia perfeitamente silencioso, e os objetos à vista pareciam cobertos por uma fina camada de gaze, tingidos com um brilho opaco e sombrio.

Era como um labirinto em loop infinito, onde nunca se encontrava uma saída.

Mesmo o videogame mais enfadonho e sem graça seria incapaz de projetar um labirinto assim. Pois, no mínimo, o jogador conseguiria encontrar monstros pelo caminho; no entanto, quem caminhava por esta estrada éramos apenas ele e Zhu Qingyue.

O caminho à frente parecia não ter fim.

Na verdade, eles estavam esperando que a outra parte atacasse por iniciativa própria, entregando-se de bandeja, mas se a outra parte simplesmente não aparecesse...

O velho da casa mal-assombrada era paciente demais; ele pensava que talvez fosse preciso a intervenção da Sra. Monitora, usando a vida do colega Song Yao como isca...

Enquanto pensava nisso, ele brincou dizendo:

“Não me diga que nos perdemos.”

Zhu Qingyue não respondeu.

Ela segurou a barra da saia com as mãos, sentou-se lentamente no corrimão da escada, mantendo ainda os pés apoiados no chão.

Xu Xiangyang olhou para a garota sentada no corrimão, que balançava suavemente as pernas, e virou o rosto para o outro lado do corredor.

Aquela expressão silenciosa a fazia parecer diferente do habitual. Sob a luz fraca, a garota de cabelos curtos, mostrando apenas metade do perfil, parecia envolta em uma atmosfera de melancolia.

Xu Xiangyang observou em silêncio, só percebendo um bom tempo depois que o seu comportamento de ficar encarando a garota sem parar, viajando nos pensamentos por tanto tempo... era um tanto inadequado.

Ele pigarreou levemente e perguntou, sondando o terreno:

“Qingyue, você está com sede? Quer beber uma água?”

“Não preciso”, respondeu ela. Seus olhos ainda não haviam se virado para cá.

“Então está com fome? Quer comer alguma coisa?”

Xu Xiangyang sentiu que seu tom atual era o de um pai preocupado com uma filha fresca para comer, tentando persuadi-la pacientemente a se alimentar.

“Não estou com fome.”

A resposta da Sra. Monitora continuava breve.

“... Certo, então.”

Zhu Qingyue estava muito quieta. Mesmo durante o descanso, ela não demonstrava nenhuma intenção de puxar conversa com ele, podendo-se dizer até que parecia um pouco fria.

Ainda mais evidente do que antes.

No entanto, isso era exatamente o que ele queria. Xu Xiangyang pensou que parecia que seus conselhos haviam surtido efeito.

Ele não queria mais tentar adivinhar se havia algum significado profundo escondido em cada palavra e ação da Sra. Monitora, nem queria ficar com a mente agitada por causa de uma única frase ou gesto dela, pois isso o fazia sentir-se desconfortável.

Sem se importar se o chão estava limpo ou não, Xu Xiangyang sentou-se de uma vez, tirou do bolso os biscoitos compactados que trazia consigo, abriu a embalagem, destampou a garrafa de água mineral e começou a comer em silêncio.

Enquanto mastigava os biscoitos em pequenos pedaços, seu olhar ainda recaía inevitavelmente sobre a garota.

... Ele realmente pensava assim?

O comportamento excessivamente afetuoso da Sra. Monitora certamente era de dar dor de cabeça e, às vezes, até de fazer rir de desespero; mas no fundo do seu coração, será que ele não sentia uma ponta de alegria por conseguir se aproximar dela?

Quando ela escolheu tratá-lo com frieza e distanciamento, será que ele realmente não sentiria sequer um pingo de estranheza ou até mesmo arrependimento? Seria isso mais uma forma de enganar a a si mesmo?

Ser sincero...

Ser sincero.

Não apenas com Xingjie, ele também deveria ser com Qingyue...

Esse pensamento surgiu na mente de Xu Xiangyang, fazendo com que sua mão parasse por um instante.

Bem nessa hora, ele ouviu a Sra. Monitora, que estava em silêncio há tanto tempo, falar de repente:

“... Xu Xiangyang.”

“Hum?”

Ele ergueu a cabeça.

“A equipe de médiuns que entrou nesta casa mal-assombrada... pelo visto, morreu toda, não sobrou nenhum sobrevivente, certo?”

“... É.”

Ele não esperava que Zhu Qingyue puxasse esse assunto primeiro; ele achava que a Sra. Monitora sequer se importaria com os outros.

Nesse aspecto, Xu Xiangyang era diferente dela.

Assim que se lembrava de que mais de uma pessoa havia sacrificado a vida naquela casa, seu humor inevitavelmente pesava.

Além disso, o fim delas não fora aquele sacrifício heróico e grandioso; pelo que parecia até o momento, os membros daquela equipe haviam tido suas vidas ceifadas em silêncio, morrendo naquela mansão escura e isolada do mundo.

Após a morte, seus corpos nem sequer tiveram a chance de receber um sepultamento adequado; em vez disso, foram aproveitados ao máximo pelo velho da casa mal-assombrada, tornando-se ferramentas para hospedar e chocar espíritos malignos.

Tudo do passado — a vida, a família, as memórias, todas as coisas preciosas —, após a morte, transformava-se em pura ilusão. Provavelmente, antes de entrarem naquela casa, nenhum deles jamais imaginara que seu destino seria sepultado em um mundo úmido e escuro, com os resíduos de seus corpos e consciências misturados aos espíritos malignos, transformando-se em monstros irracionais que vagueavam sem fim pela casa mal-assombrada...

Talvez porque Xu Xiangyang fosse uma pessoa sensível, capaz de se solidarizar com as experiências dos outros, ou talvez porque ele ainda não tivesse passado por coisas suficientes, ele ainda não conseguia encarar com indiferença ou naturalidade o infortúnio alheio.

Durante aquele período, ele só conseguia se esforçar para não pensar nessa direção; pois sabia que, uma vez que começasse a raciocinar, seu humor inevitavelmente pioraria.

“É esse tipo de trabalho que vamos ter de realizar no futuro?”

A voz de Zhu Qingyue soava leve, sem que se pudesse discernir a emoção contida nela.

“Como será o futuro?”

“... Quanto a isso, não precisa se preocupar.” Xu Xiangyang balançou a cabeça. “Acho que você, a Xingjie e os outros são diferentes.”

O poder que Lin Xingjie e Zhu Qingyue possuíam após o despertar era extraordinário no mundo dos canalizadores espirituais, longe de ser um mero superpoder comum —

Talvez no passado esse pensamento não passasse de uma suposição baseada em sua intuição, mas com o aprofundamento do trio no mundo sobrenatural e o aumento na quantidade de espíritos malignos e médiuns que conheciam, isso lentamente se transformara em uma certeza.

Lin Xingjie podia extrair o medo dos corações humanos para criar monstros semelhantes a espíritos malignos, e o mais poderoso deles — a gigantesca baleia escura chamada "Xiao'an" — possuía um poder destrutivo formidável e uma imponência espantosa. Até o momento, não havia surgido nenhum espírito maligno capaz de enfrentá-la de frente;

Já Zhu Qingyue podia manipular à força vários espíritos malignos e até mesmo tomar para si aqueles controlados por outros médiuns, o que era extremamente autoritário. Xu Xiangyang até chegara a pensar que, se fosse preciso escolher qual das duas garotas teria o poder exposto primeiro, talvez fosse melhor mandar a Xingjie. A habilidade da Sra. Monitora era assustadora demais; uma vez revelada, parecia que traria problemas consideráveis... Afinal, nenhum médium gostaria que sua capacidade fosse facilmente roubada por terceiros.

Além disso, a verdadeira face dessa habilidade de controle eram "fios" dominados pela garota, linhas que, além de manipular espíritos malignos, podiam interferir diretamente na realidade, o que podia ser considerado onipotência.

Fazendo uma comparação, o velho da casa mal-assombrada conseguia aniquilar facilmente uma "equipe de elite com vasta experiência" mencionada por Meng Zheng; mas diante da Sra. Monitora, ele simplesmente não ousava atacar de frente, optando por recuar e usar apenas de rodeios para testar com outros espíritos malignos sobreviventes na casa, utilizando as condições especiais do local para aprisioná-la — na prática, já não havia mais o que fazer contra ela.

Embora ainda não tivessem encontrado uma maneira de sair, Xu Xiangyang não estava preocupado. Com a ajuda daquele poder formidável, eles com certeza encontrariam uma solução para romper o impasse.

Em suma, ele tinha plena confiança nas habilidades das duas garotas. Essa confiança podia parecer cega aos olhos dos outros; mas para Xu Xiangyang, que sempre estivera ao lado delas, observando em silêncio a distância mínima as duas garotas Xing e Yue brilharem e se destacarem no mundo sobrenatural como verdadeiros super-heróis, era um fato inquestionável.

... Sim, "super-heróis".

Ele achava que apenas essa palavra podia descrever o poder que as garotas possuíam e suas posturas durante o combate.

A um simples gesto de suas mãos, a terra tremia, o ar rugia, e os monstros de aparência feroz e aterrorizante desabavam como palha, ou eram manipulados à vontade como bonecos de marionete —

Tão poderosas, a ponto de serem fascinantes.

Mesmo que um dia os praticantes de artes espirituais e os médiuns deste mundo se tornassem numerosos como as estrelas, ele não achava que haveria muitas pessoas capazes de agir com tanta desenvoltura como elas.

“Com a sua capacidade e a da Xingjie, mesmo lutando sozinhas já seria um exagero; se conseguirem unir forças, não haverá nada neste mundo que vocês duas não possam resolver.”

Seu tom era extremamente firme.

“É, se fôssemos apenas eu e a Xingjie...”

A frase de Zhu Qingyue parou por um instante, e ela continuou com um tom melancólico:

“— Mas e você, Xiangyang, o que deve fazer?”

Xu Xiangyang ficou atônito.

No momento em que ouviu essa pergunta, sua mente deu um baque surdo, como se por um instante ele não tivesse conseguido processar a informação, restando-lhe apenas encará-la estupefato.

Contudo, as palavras cortantes da Sra. Monitora não cessaram por causa disso.

“Eu percebi depois de ouvir você falar sobre aquele conhecimento básico do sobrenatural. Xiangyang é apenas um canalizador espiritual, não é? Se não fosse um médium, talvez nem conseguiria entrar em equipes como aquela.”

O coração de Xu Xiangyang começou a bater descompassado.

Gotas de suor frio escorriam por sua testa, e seus lábios ficaram ressecados.

“... Talvez seja assim. Mas as regras não são imutáveis; eu sou diferente dos outros, eles vão saber disso.”

“Sim, acho que a maioria dos médiuns não seria seu páreo.”

A garota acenou com a cabeça docemente. Em seu rosto havia um sorriso suave e tênue como de costume, mas as palavras que saíam de seus lábios eram afiadas como uma faca, perfurando a ilusão de autoengano e atingindo em cheio a preocupação oculta que sempre pairava no fundo dos pensamentos passados do garoto.

“— Mas, comparado a mim e à Xingjie, a diferença é um tanto grande demais. Você não acha?”

“... O que diabos você quer me dizer?”

Xu Xiangyang encarava a outra pessoa. Ele não sabia se seu rosto estava vermelho, só conseguia ouvir sua própria voz rouca.

“Desculpe, minhas palavras podem ter feito você se sentir um pouco desconfortável.”

Zhu Qingyue suspirou.

“Eu só... só estou me culpando.”

“O quê?”

“Desde agora pouco, estive pensando que você não deveria ter entrado nesta casa... Não, eu não deveria ter envolvido você nesse tipo de perigo.”

“Eu estive o tempo todo preocupada com a sua segurança, Xiangyang.” As sobrancelhas da garota abaixaram, e seus cílios tremiam inquietos como asas de borboleta. “Se a outra parte quiser usar espíritos malignos para um ataque surpresa, para mim tanto faz, mas se algo acontecer com você...”

“Você quer dizer que, se fosse a Xingjie, não precisaria ficar hesitando nem cheia de preocupações como agora, é isso?”

Xu Xiangyang sorriu amargamente.

Zhu Qingyue não respondeu, mas o olhar com que ela o encarava ainda dava a resposta.

“Eu quero proteger você, Xiangyang.”

Sua voz era terna e envolvente, infiltrando-se no fundo do coração, fazendo com que qualquer um fosse levado a acreditar que aquelas palavras eram uma preocupação sincera vinda do âmago.

Mas justamente por causa disso —

Xu Xiangyang abaixou a cabeça, mergulhando em um silêncio excepcionalmente longo, incapaz de responder por um bom tempo.

“Qingyue, um dia... talvez seja apenas uma possibilidade, mas você realmente me diria esse tipo de coisa?”

Um bom tempo depois, ele falou devagar. Seu tom era como um murmúrio suave, parecendo menos direcionado a alguém e mais a si mesmo.

A outra pessoa riu.

“Que pergunta estranha, não estou falando exatamente sobre isso agora?”

“Não, não, você não deveria dizer esse tipo de coisa, você não diria. Porque você é muito boa em entender os pensamentos mais profundos dos outros e me vê como um amigo...”

Xu Xiangyang bateu de leve nas próprias têmporas e suspirou baixinho.

“No entanto, isso não impede que eu pense assim.”

Portanto, no fim das contas, não importava como os outros o viam; o verdadeiro problema estava nele mesmo.

Sabendo muito bem que certas coisas não passavam de frescura de sua parte, ele ainda não conseguia evitar pensar nelas.

Quanto mais deslumbrantes eram as garotas aos seus olhos, mais a sombra projetada no fundo do seu coração se ampliava.

Que grande idiota! Ele realmente queria xingar a si mesmo com força por causa disso.

Se havia algo de sortudo nisso tudo, era o fato de ele ter percebido isso bem cedo.

Xu Xiangyang vinha evitando conscientemente considerar esse tipo de assunto; aquela forma de pensar era tão habitual que, por um longo período, nem ele mesmo havia percebido aquele perigo oculto.

Até a conversa com Meng Zheng.

Xu Xiangyang não gostava daquele homem, mas de fato era muito grato a ele, não apenas por ter lhe transmitido conhecimentos sobre o mundo sobrenatural, mas também por tê-lo feito perceber certas coisas que ele era obrigado a enfrentar.

Ele precisava deixar de lado aquela autoestima sensível e orgulhosa típica da sua idade e encarar a realidade com franqueza.

Comparado à exigência da Sra. Monitora para que ele tratasse com sinceridade os sentimentos de Xingjie, Xu Xiangyang achava que aquilo era ainda mais importante.

“— Qingyue, eu... eu gosto muito de você.”

Ele disse.

Esse tipo de palavra só podia ser dito em momentos como aquele.

Certas coisas ficavam entaladas no fundo do coração, mas ele sentia vergonha de dizê-las em voz alta.

Uma ilusão com exatamente a mesma aparência, mas que não era uma pessoa real, podia ser considerada o alvo perfeito para desabafar.

Apesar disso, ele ainda não conseguia evitar sentir vergonha, acelerando inconscientemente o ritmo de sua fala.

“Claro que não é nesse sentido! É só que ouvi da Xingjie que você me considera alguém digno de respeito. Fiquei muito feliz quando soube disso. Porque quem deveria ter dito isso sou eu, eu é que sempre te tomei como alvo de aprendizado e de busca.”

“Antes era pelas notas, mas agora é para...”

A "Zhu Qingyue" à sua frente parecia ter dito mais alguma coisa. Mas Xu Xiangyang não continuou ouvindo nem olhando.

Ele não percebia nenhuma aura de espírito maligno; temia que o que estava diante dele fosse apenas uma mera ilusão.

Ele simplesmente fechou os olhos e continuou despejando suas próprias palavras.

“Acho que sou muito sortudo por ter conhecido você e a Xingjie. Para alguém que nunca tinha feito amigos, ter a companhia de vocês parecia um sonho.”

“Mas comecei a achar que apenas ficar os três juntos como agora não basta. Ainda não estou satisfeito. Quero aproximar ainda mais a distância entre nós. Com você, com a Xingjie...”

“Quero ficar de pé ao lado de vocês de forma digna.”

Não se tratava apenas de afeto entre homem e mulher, não era apenas romance. A relação com elas precisava ser algo muito mais importante do que isso —

O garoto já havia tido pensamentos vagos como esse em sua mente, mas toda vez que tentava tocá-los, eles escapavam levemente por entre os espaços de seus dedos.

Desta vez, porém, ele tentaria agarrá-los com firmeza.

“Por isso, decidi tentar. Pode ser um pouco perigoso, mas é isso o que eu quero fazer...”

...

Depois disso, Xu Xiangyang continuou falando pelos cotovelos. Ele não sabia quanto tempo havia se passado, mas quando abriu os olhos, descobriu que a Sra. Monitora, que estava sentada no corrimão, havia desaparecido.

Inconscientemente, ele virou o rosto e viu que Zhu Qingyue estava parada no corredor, não muito longe, com os braços cruzados sobre o peito, encostada na parede, observando-o silenciosamente de cima.

O rosto da jovem estava oculto na escuridão, tornando impossível distinguir sua expressão.