Capítulo Sessenta e Três: A “Astuciosa” Lin Xingjie

Assim, sem saber quanto tempo havia se passado—

Zhu Qingyue permanecia escondida sob as cobertas, de olhos abertos, encarando a lâmpada no teto que emanava uma auréola de luz. Bastaram poucos instantes para que sentisse uma pontada dolorosa nos olhos, então desviou o olhar, fixando-se no canto do teto, absorta.

Durante todo esse tempo, o intruso permanecia sob sua cama, sem a menor intenção de sair.

Ela não tinha forças para reagir, por isso mantinha os lábios cerrados, sem ousar pronunciar uma palavra, respirando com extremo cuidado.

Evitar qualquer movimento era vital; até mesmo ao tentar ajustar a própria posição para aliviar a rigidez do corpo, ela instintivamente prendia o fôlego, tensa.

Se fizesse qualquer movimento brusco e chamasse a atenção do invasor, quem sabe o que aquela criatura debaixo da cama faria com ela.

Zhu Qingyue chegou a cogitar fingir que precisava ir ao banheiro ou beber água, aproveitando a chance para sair do quarto e pedir ajuda.

No entanto, a razão para não o fazer era sempre a mesma—

Ela não tinha coragem.

Cada vez que reunia forças para se levantar, bastava mover um dedo para ouvir o som de unhas arranhando a madeira sob a cama.

Ela imaginava a cena: ao descer da cama e calçar os chinelos, a mão surgiria das sombras para agarrar seu tornozelo e arrastá-la para o abismo...

O medo a paralisava.

Quanto mais deixava a mente divagar, mais sua coragem se esvaía, tornando-a cada vez mais medrosa.

O som da respiração vindo de debaixo da cama parecia envolver todo o quarto.

Assim, Zhu Qingyue passou quase toda a noite sem conseguir dormir. Ora abria os olhos para encarar o teto, ora, tomada pelo cansaço, mergulhava num torpor onde adormecia e acordava sobressaltada por ruídos estranhos no quarto ou por presságios sinistros que brotavam em sua mente.

Curiosamente, o invasor realmente limitou-se a esconder-se sob a cama, sem tomar nenhuma outra atitude.

Se o objetivo daquela criatura fosse causar-lhe algum mal ou levá-la a outro lugar, nem a luz do quarto a impediria; poderia, inclusive, atravessar o colchão e agarrá-la.

Mas não o fez.

Parecia apenas vigiá-la. Porém, esse método de vigilância era assustador demais, pois não consistia em evitar ser descoberto, mas sim em fazer com que a vítima não ousasse descobrir...

Zhu Qingyue refletiu longamente, sem chegar a qualquer conclusão.

Naquela noite, a jovem deitada na cama foi atormentada por vários pesadelos fragmentados. Sempre que despertava, esquecia por completo o conteúdo dos sonhos, restando apenas vagas impressões e uma sensação de inquietação.

Pelo resquício de pavor que persistia, devia ser sonhos terríveis...

Quando a longa noite finalmente chegou ao fim, com o primeiro raio de luz rompendo o horizonte e o amanhecer despontando, debaixo da cama da garota fez-se ouvir um ruído abafado.

Um som estranho, que evocava a imagem de um cadáver tentando abrir o caixão depois de voltar à vida.

Foi o suficiente para Zhu Qingyue despertar de vez. Apesar disso, não ousou gritar; apenas virou o rosto, mantendo os olhos semicerrados, fingindo dormir enquanto observava discretamente o quarto.

Logo, ela viu uma figura engatinhando com mãos e pés, como se fosse uma aranha de quatro patas, emergindo debaixo de sua cama.

Zhu Qingyue esforçou-se para conter o tremor que a percorria, observando a criatura — ou "aquilo" — rastejar pelo chão, subir na escrivaninha, ouvia-se o som de livros sendo empurrados, o estojo caindo e os objetos espalhando-se pela mesa.

A criatura abriu a janela e, como quem sai para um passeio, foi embora devagar.

Muito tempo se passou até que Zhu Qingyue virasse a cabeça e soltasse um longo suspiro.

Seus olhos, antes fixos no teto, finalmente puderam se fechar em paz, tomada por uma sensação de esgotamento.

O dia já havia começado.

Sem dúvida, a garota tivera uma das piores noites de sua vida.

*

Pela manhã, Xu Xiangyang abriu os olhos.

Pegou o despertador sobre a mesa e conferiu as horas; mais um dia em que acordava pontualmente.

A luz radiante do sol inundava o chão, o ar fresco entrava pelas cortinas, e a brisa renovava o ânimo.

Dormira maravilhosamente...

Acordar no horário, graças ao próprio relógio biológico, era sinal de uma noite tranquila, sem sonhos perturbadores.

Nada de extraordinário acontecera, e tampouco tivera pesadelos como alguns colegas temiam.

Embora a noite anterior tivesse sido de fato um tanto assustadora, talvez justamente por estar exausto, dormira profundamente.

Levantou-se, vestiu-se e foi ao banheiro.

...

Sua irmã ainda não havia voltado para casa.

Fora chamada às pressas por duas ligações seguidas na noite anterior, sinal de que tinha trabalho urgente. Pela experiência, talvez ficasse fora por vários dias.

Pelo horário, talvez estivesse envolvida com algum caso relacionado ao invasor da escola, pensou Xu Xiangyang, escovando os dentes diante do espelho.

De qualquer forma, já fazia algum tempo que os dois não passavam uma noite juntos em casa, então ele já se dava por satisfeito com a breve companhia.

Ao sair do banheiro, sentou-se à mesa da sala.

A escrivaninha ficava de frente para o vaso de plantas viçoso na janela, a luz solar atravessava a grade e iluminava a mesa. Xu Xiangyang tirou o livro de inglês da mochila e começou a recitar as lições do dia.

Quando Lin Xingjie ouvia sua voz estudando, normalmente se levantava. Depois de se vestir e se arrumar, ele podia começar a preparar o café da manhã.

Assim era o início tranquilo de mais um dia para Xu Xiangyang.

Esse hábito se instaurou já no segundo dia após Lin Xingjie mudar-se para a casa dos irmãos.

A garota continuava ocupando o quarto de Li Qinglian, enquanto Xu Xiangyang havia se mudado para o antigo depósito do outro lado do corredor.

O quarto de Xu Xiangyang não fora reorganizado com muito esmero — apenas trocaram o colchão e os travesseiros. Quando Lian estava em casa, geralmente usava esse cômodo.

Apesar de dois jovens do sexo oposto, que não eram casal, viverem sob o mesmo teto, eles não estabeleceram regras rígidas de convivência como outros moradores fariam. Preferiam confiar na cumplicidade natural entre eles.

...

Entretanto, naquela manhã, algo parecia diferente.

Xu Xiangyang esperou um bom tempo, mas Lin Xingjie não saiu do quarto.

Ele não achou nada de anormal nisso. Suspirou, levantou-se e foi até o quarto dela.

A vida a dois é assim: por mais rotineira que seja a de uma só pessoa, basta outra para introduzir imprevistos.

A antiga estabilidade estava fadada a desaparecer — Xu Xiangyang já estava preparado para isso quando fez o pedido à irmã.

Xingjie estava apenas aproveitando para se espreguiçar um pouco a mais, algo perfeitamente normal...

Xu Xiangyang bateu na porta, pensando consigo mesmo.

— Já acordou?

Na primeira vez que bateu no quarto da garota, sentiu-se tão nervoso que quase tropeçou ao caminhar. Agora, no entanto, já estava acostumado.

Bateu duas vezes, mas não obteve resposta.

— Se não levantar, vou entrar, hein?

Brincou, sem malícia.

Ainda assim, Lin Xingjie não respondeu. Só após alguns instantes ouviu-se uma resposta suave do quarto.

— Pode entrar.

— ...Hã?

Xu Xiangyang ficou surpreso.

— Você disse o quê? Posso entrar?

— Sim.

A resposta da jovem foi breve, sem revelar emoções.

Mesmo assim, aquele simples “sim” foi como uma pedra lançada no lago do coração do rapaz, provocando ondas em sua até então calma.

Ela estava mesmo permitindo sua entrada?

Seria uma brincadeira? Ou tinha outro motivo?

Entrar assim no quarto de uma garota não era correto...

Mas, se Xingjie havia consentido...

Xu Xiangyang inspirou fundo, sua mente fervilhando de pensamentos desconexos.

A última vez que hesitou tanto diante de uma porta fora na casa assombrada.

E, tal como daquela vez, seu corpo agiu antes do cérebro: ao notar, sua mão já estava sobre a maçaneta.

“Clique.”

A maçaneta girou, a porta se abriu numa fresta.

Agora não havia mais volta!

Xu Xiangyang cerrou os dentes e entrou no quarto.

— ...Você entrou mesmo, hein.

Ao passar pela porta, percebeu que Lin Xingjie ainda estava deitada na cama.

— Não foi você quem permitiu?

No começo, ele evitou olhar na direção dela, com medo de ver algo que não devia e acabar provocando sua fúria; ser acusado de tarado não acabaria apenas com um tapa.

Logo notou, porém, que não havia risco algum.

Lin Xingjie estava ainda mais nervosa e cautelosa que ele: agarrava firmemente os cantos do edredom, enrolada como um casulo, apenas o rosto delicado exposto, os olhos negros não piscavam enquanto o observavam.

— Hã.

Xu Xiangyang coçou a nuca e mudou de assunto rapidamente.

— O que houve? Por que ainda não se levantou?

— ...Não dormi bem, — respondeu ela, após breve silêncio, em voz baixa. — Fiquei pensando em muitas coisas.

— Sobre o quê?

— Sobre muita coisa.

A garota suspirou.

— Sobre aquela criatura possuída, sobre a casa assombrada, sobre Xiao An, sobre a polícia, e... sobre Zhu Qingyue.

— Zhu? O que tem ela?

Xu Xiangyang perguntou sem pensar.

— É culpa sua.

Ela lançou-lhe um olhar severo.

— Minha?

Ele ficou perplexo.

— Não acha que falou demais para ela?

— Hm...

Xu Xiangyang cruzou os braços, relembrando a conversa da noite anterior com Zhu Qingyue.

Das informações que revelou, omitiu apenas a verdadeira natureza dos poderes de Lin Xingjie — que não era telecinese, mas a invocação de uma besta invisível — e certos detalhes sobre suas próprias habilidades telepáticas.

Nada disso escondera da amiga. Preferiu esse discurso por cautela, e para não assustar Zhu ou fazê-la imaginar demais.

— Não vejo problema nisso...

— Por que contou a ela sobre a casa assombrada?

Lin Xingjie franziu as sobrancelhas, querendo se sentar, mas lembrou que ainda não estava vestida e rapidamente se escondeu de novo sob o edredom.

Mesmo assim, Xu Xiangyang, atento, pôde ver um pouco da pele exposta — o ombro alvo como neve, a alça do sutiã e a delicada clavícula.

— Cof, cof.

O rapaz tossiu, um pouco corado por causa do pequeno acidente. Para evitar que ela ficasse ainda mais envergonhada, apressou-se em responder:

— Bem, o motivo é simples, não? Aquele lugar é perigoso demais. Ainda que saíssemos contando a verdade para todos, dificilmente acreditariam em nós. Por isso, se mais uma pessoa souber, já é alguma coisa.

Antes da conversa, ele não havia pensado tanto a respeito, mas no momento sentiu que era o certo.

Lin Xingjie ficou em silêncio.

Depois de um tempo, murmurou:

— Achei que estivesse fazendo um experimento.

— Hã?

Xu Xiangyang não entendeu.

— Nossos poderes só despertaram depois que entramos naquela casa, não foi? Ainda não sabemos ao certo se foi a casa que nos deu essas habilidades, ou se já tínhamos o dom e a casa só serviu de gatilho, mas há alguma relação.

Ela suspirou.

— Pensei que, se tivéssemos mais um exemplo, talvez descobríssemos a resposta. Se ela estiver mesmo interessada...

— ...Você insinua que estou tentando induzir Zhu a se arriscar naquela casa?

Xu Xiangyang ficou surpreso e levou a mão ao rosto.

— Acha mesmo que sou tão traiçoeiro assim?

— ...

— Na verdade, quem pensa essas coisas é você, Xingjie! Isso sim é ser ardilosa!

Lin Xingjie resmungou, desviando o rosto e enterrando-o no travesseiro.

— Além disso, Zhu não faria uma coisa dessas.

Xu Xiangyang balançou a cabeça e tentou consolá-la:

— Pronto, pode se levantar agora, não?

— ...

Ela permaneceu de bruços, sem responder.

— Xingjie?

— ...

Nenhuma resposta.

— Senhorita Lin?

Ainda silêncio.

— Olha, se não se levantar, vamos nos atrasar para a escola—

— Então por que não sai logo daqui?

A voz abafada de Lin Xingjie veio da cama.

Xu Xiangyang finalmente entendeu e saiu rapidamente do quarto.

...

Apenas alguns segundos depois de fechar a porta, Lin Xingjie soltou um longo suspiro.

Ergueu a cabeça do travesseiro, apoiou o corpo nos braços e olhou para o céu límpido através da janela.

Os cabelos, como uma cascata, espalhavam-se sobre os lençóis macios; o sol acariciava seus braços e ombros nus, a pele alva brilhando sob a luz da manhã primaveril.

O rosto puro da jovem ruborizava sob os primeiros raios do dia, sem saber se de calor ou de vergonha.

A expectativa pelo novo dia fazia brilhar novamente o olhar antes sonolento.

Para Lin Xingjie, esse sentimento de expectativa, ausente por tantos anos, era uma experiência ainda nova e surpreendente.

Deu leves tapinhas no rosto, retirou as pernas longas de debaixo das cobertas e começou, enfim, a vestir-se calmamente, ainda resmungando em voz baixa:

— Não é? Você confia tanto assim nela... e ainda me chama de ardilosa... Da próxima vez que ela estiver em perigo, não venha pedir para eu salvar!