Capítulo Quarenta e Dois: O Campus ao Anoitecer

Após o segundo toque do sinal anunciando o fim das aulas, as pessoas começaram a desaparecer gradualmente do campus.

Na sala de aula, restavam alguns poucos alunos de plantão, conversando enquanto fingiam trabalhar, e os demais estudantes, em pequenos grupos, já tinham quase todos partido; até mesmo na entrada já não se via quase ninguém esperando para buscar alguém.

Ao permanecer no interior do prédio escolar, percebe-se que não se pode ver o pôr do sol em todo o seu esplendor, pois o horizonte amplo é bloqueado por uma fileira de edifícios residenciais que se elevam próximos dali, deixando apenas um campo de visão restrito, onde as nuvens tingidas pelo fogo do entardecer são recortadas pelos ângulos irregulares dos prédios.

O esplendor das nuvens coloridas desaparecia junto com os últimos raios de sol, e o campus era completamente envolto pela sombra densa do crepúsculo.

Xu Xiangyang e Zhu Qingyue precisavam primeiro ir à sala dos professores para relatar uma situação, antes de se dirigirem ao local de encontro do grupo de estudos, que ficava na turma cinco do segundo ano do ensino médio.

No entanto, no caminho, Zhu Qingyue fez-lhe uma pergunta surpreendente.

“É mesmo?”

Xu Xiangyang ficou surpreso.

Ele não se espantou que sua relação com Lin Xingjie já tivesse dado tanto o que falar, mas achou curioso que a representante de turma da quinta classe — a única aluna do segundo ano do ensino médio do setor de humanas capaz de superá-lo nos resultados — também se mostrasse tão curiosa quanto os outros estudantes...

De todo modo, sua resposta era sempre a mesma.

“Não, não somos esse tipo de conhecidos.”

Nada mais acrescentou. Se mencionasse que, ultimamente, ambos moravam sob o mesmo teto, e muitas vezes estavam sozinhos, homem e mulher, dividindo o mesmo espaço... mesmo que se comportassem de modo exemplar, sem nenhuma atitude imprópria além de estudarem juntos até tarde, inevitavelmente dariam margem à imaginação dos outros.

Se isso se espalhasse, no dia seguinte já poderia circular o boato de que os dois teriam tido um filho sem casar.

“Não é esse o caso?”

Agora foi Zhu Qingyue quem pareceu surpresa. Suas faces alvas coraram levemente e, visivelmente constrangida, apressou-se em explicar.

“Desculpe, foi o que ouvi das minhas amigas. Pelo modo como falavam de vocês dois, já os tomavam por um casal, e acabei me confundindo.”

Hesitante, Zhu prosseguiu:

“Aliás, não são só elas que pensam assim.”

“Sim, eu sei”, suspirou Xu Xiangyang. “Acho que, entre os alunos que nos conhecem aqui no colégio, a maioria absoluta entende errado nossa relação.”

“E vai além disso...”

Enquanto conversavam, já haviam chegado à porta da sala dos professores.

Ao entrar, Xu Xiangyang percebeu que, além do professor de plantão, a orientadora da turma um do segundo ano também estava presente. Essa mulher de meia-idade, que costumava ser de temperamento difícil e expressão sempre carregada, tratava Xu Xiangyang com certa gentileza; ao vê-lo, acenou, indicando que estava ali por sua causa.

No íntimo, Xu Xiangyang sentiu-se apreensivo. Embora jamais violasse as regras da escola e tivesse excelentes notas — era o típico aluno modelo, admirado por todos os professores —, diante da instável e temida orientadora, não podia deixar de sentir certo receio.

Já presenciara mais de uma vez a diretora repreendendo alunos na sala dos professores; a cena era sempre desconfortável e a professora era conhecida por soltar impropérios em diversos dialetos, sem nenhum pudor. Nenhum aluno da turma um não a temia; nos bastidores, era chamada de “fúria materna” ou “mulher do climatério”.

Talvez apenas Lin Xingjie, sempre tão independente, conseguisse realmente ignorar a autoridade da orientadora, deixando suas palavras entrarem por um ouvido e saírem pelo outro.

“Ouvi dizer que você vai participar do grupo de estudos da turma cinco?”

“Sim.”

“Muito bom. Mas será que sua família não vai se opor?”

“Não. Costumo ficar sozinho em casa, e, ao voltar, faço meus deveres primeiro, então não haverá impacto.”

A orientadora conversou um pouco sobre família e estudos, elogiou-o, e depois lançou um olhar significativo para Zhu Qingyue, que conversava com outro professor, e aconselhou com seriedade:

“Já que vai participar, lembre-se de trocar ideias com Zhu Qingyue com frequência. Entre os alunos deste ano, vocês dois têm mais chances.”

Xu Xiangyang ouvia e, de tempos em tempos, assentia em silêncio, para provar que estava prestando atenção. Porém, os comentários sobre “ingressar numa boa universidade” ou “dar orgulho à escola e à família” entravam por um ouvido e saíam pelo outro.

Seus olhos vagavam discretamente pelo bebedouro encostado na parede, pelas plantas de folhas verdes, pelos livros de lazer e bolas de basquete e futebol confiscados dos alunos, tudo empilhado no canto... sua mente já voava para longe dali.

Até que—

“Ouvi dizer que você tem uma ótima relação com Lin Xingjie?”

Ouvindo o nome da amiga sair da boca da professora, Xu Xiangyang se sobressaltou e voltou à realidade.

“...É razoável, somos vizinhos.”

Sua resposta foi honesta; embora omitisse detalhes, não mentiu.

“Apenas vizinhos? Não há nada além disso?”

A orientadora baixou a voz, fitando-o com olhos penetrantes, como se quisesse arrancar a verdade.

Xu Xiangyang franziu as sobrancelhas, instintivamente.

“Prometi ajudá-la nos estudos, mas é só isso. Aliás, acredito que a senhora já percebeu, não? Lin progrediu bastante ultimamente, não só porque eu a ajudo, mas porque ela mesma tem se empenhado muito...”

A orientadora assentiu e interrompeu-o.

“Muito bem, se diz assim, acredito em você. Não tocarei mais no assunto.”

Xu Xiangyang abriu a boca, sentindo vontade de perguntar quem teria feito a queixa, ou talvez... mas, ao final, simplesmente se calou.

“É ótimo que ajude os colegas”, disse a professora, num tom paternalista, “mas lembre-se de não descuidar dos próprios estudos.”

Xu Xiangyang, já sem ânimo para responder, apenas assentiu.

Antes de se tornarem amigos, Lin Xingjie já fora chamada a essa mesma sala. Na ocasião, a orientadora a advertira severamente para não influenciar negativamente os outros alunos — e esse “outro aluno” era ele.

Não sabia se alguém havia feito uma denúncia ou se a própria professora perceberá o que se passava.

Mas, no fim, tudo foi inútil. Xu Xiangyang e Lin Xingjie acabaram se tornando amigos, algo que ninguém pôde impedir.

Pensando nisso, sentiu uma vontade inexplicável de rir, e um sorriso involuntário lhe escapou.

A orientadora, vendo sua expressão, pareceu interpretar de outra forma e sorriu também.

“Pronto, pronto, acredito que você sabe o que faz. Pode ir, não deixe a colega esperando.”

Ao sair, percebeu que Zhu Qingyue já não estava mais na sala.

...

Mal ultrapassou a porta, avistou a silhueta esguia junto ao corrimão, contemplando silenciosamente a noite.

O céu escurecera rapidamente. Antes de entrar na sala, ainda era crepúsculo; agora, já era noite cerrada. O corredor estava deserto, só a brisa da noite soprava, balançando as pontas negras dos cabelos da garota, compondo uma cena serena.

Zhu Qingyue ajeitou os cabelos que o vento despenteava junto à orelha. Ouvindo passos atrás de si, preparava-se para cumprimentar, mas percebeu que ele também se debruçava, preguiçosamente, sobre o corrimão.

Ela sorriu, tentando soar descontraída, e perguntou baixinho:

“Como foi? Imagino que perguntaram sobre você e a Lin Xingjie, não?”

“...Como adivinhou?”

O rapaz ao lado apoiou as mãos do lado de fora do corrimão, virando o rosto curioso.

“Chutei.”

Zhu Qingyue respondeu com franqueza.

“A Lin Xingjie está bem famosa agora, sempre foi notada, mas de uns tempos pra cá todos a conhecem. Mas, como ela não fez nada de errado ultimamente, os professores não têm o que dizer... então, toda a pressão recai sobre você.”

“...Você tem razão”, admitiu Xu Xiangyang, resignado.

“E você também não é qualquer um, Xu. Para os professores, alunos como você, com notas tão boas, precisam ser vigiados de perto, para não se desviarem do caminho e perderem um futuro candidato de destaque no vestibular.”

“...Acho tudo isso um tédio, adultos tão preocupados com fofocas de estudantes.”

“Bem, namoros trazem pressão principalmente da parte dos pais, e a sociedade em geral desaprova”, analisou Zhu Qingyue, mantendo a objetividade. “Além disso, esse tipo de coisa realmente pode dispersar a atenção e prejudicar os estudos, assim como o vício em jogos ou internet. Já houve muitos casos de casais brilhantes que, ao se envolverem, não conseguiram entrar nas universidades que desejavam.”

“Eu sei.” Xu Xiangyang balançou a cabeça. “Por isso, não estou namorando ninguém, nem penso nisso.”

Quanto a se distrair...

Para ele, esse tipo de preocupação era pura perda de tempo.

Mesmo que passasse ileso pelo ensino médio, conseguiria se contentar com a mediocridade no futuro?

Seus professores e colegas jamais entenderiam isso; apenas Lin Xingjie partilhava desse sentimento.

Como ela dissera hoje: Xu Xiangyang também ansiava por um novo mundo, perigoso e excitante, desejava conhecer a si mesmo, e não ser apenas mais um sentado na sala de aula ouvindo passivamente, para depois ir para casa encarar cadernos e livros enfadonhos.

Diante deles estava essa oportunidade — uma chance concreta de fugir do comum, de transcender.

Xu Xiangyang não aceitou de imediato o convite da amiga, ainda propôs trocar essa ajuda por bons resultados nas provas; sentia que já demonstrara enorme força de vontade.

“Pois é, mas o problema é que ninguém acredita nisso.”

“O que os outros pensam é problema deles; eu e Lin Xingjie já decidimos não nos importar.”

Xu Xiangyang olhou para o gramado e as árvores escuras lá embaixo e respondeu num tom fechado.

“É o melhor a fazer.”

Zhu Qingyue afastou-se do corrimão, cruzou as mãos atrás das costas e sorriu para ele.

“Vamos, Xu.”

“Certo...”

Mal terminou de falar, uma onda de calafrio percorreu-lhe a espinha, como se algo passasse raspando por sua nuca.

Assustado, virou-se bruscamente, mas só viu a escuridão.

O corredor sinuoso e as salas alinhadas estavam completamente engolidos pela noite, impossível distinguir qualquer detalhe ao longe.

Quando voltou o olhar para Zhu Qingyue, viu que ela estava de boca entreaberta, formando um pequeno “o” de surpresa.

“O que você viu?”

Xu Xiangyang perguntou logo.

Zhu Qingyue piscou algumas vezes e respondeu, incerta:

“Não sei... talvez tenha sido um pássaro passando atrás de você?”

Assim que terminou, ela mesma negou com a cabeça.

“Não, se fosse um pássaro, aquela cabeça seria grande demais. E... parecia mais que a coisa pulou.”

“Pulou?”

“Sim. Parecia ter saído daqui...”

Zhu Qingyue apontou primeiro para trás dele.

“E pulado para lá.”

Enquanto falava, seu dedo desenhou um amplo arco no ar.

Xu Xiangyang seguiu o movimento com o olhar —

A garota apontava para o prédio em frente ao deles, do outro lado do pátio.

...

Sob o manto sombrio da noite, as duas construções estavam separadas por mais de vinte metros. Na beirada do terraço do prédio oposto, parecia haver uma silhueta de membros longos e corpo retorcido, fitando fixamente os dois jovens no corredor.