Capítulo Quatro: Os Jovens Rebeldes Sem Lei

O som suave do sino anunciando o fim das aulas ecoava pelo ar. As magnólias plantadas no canteiro estavam em plena floração, exalando um aroma delicado que penetrava fundo no coração. Lin Xingjie diminuiu o passo e misturou-se à multidão barulhenta e animada que voltava para casa.

No pequeno largo em frente ao portão da escola, uma fila de carros particulares aguardava. Do outro lado da grade, era possível ver o rio de águas verde-esmeralda fluindo em silêncio, ladeado por uma sucessão de copas densas de árvores, que faziam qualquer um que passasse por ali sentir o ânimo relaxar involuntariamente.

Foi então que uma voz animada a chamou pelas costas.

— Ei, aí está você.

Lin Xingjie franziu a testa. Virando-se, viu um rapaz alto parado sob uma grande árvore não muito longe dela. Por causa de seu porte físico, parecia mais um jovem já inserido no mundo adulto do que um estudante do ensino médio.

— Shi Hui?

— Sou eu. O quê, bastaram alguns dias para esquecer o próprio namorado?

Shi Hui tinha o uniforme escolar jogado sobre os ombros e acenou para ela.

...No fim, não conseguiu evitar.

Lin Xingjie hesitou um instante, depois se aproximou.

Debaixo da árvore, estavam mais duas pessoas, um rapaz e uma moça, ambos com expressões de despreocupada indolência.

Lin Xingjie tinha a estranha sensação de que seus olhos estavam nas costas, pois sentia o olhar de estudantes e pais que saíam pelo portão fixo neles. As costas ardiam sob tantos olhares.

Havia curiosidade e admiração, medo, rejeição e até quem preferisse dar a volta para não passar por perto. Pelo jeito de se vestir, pelo ar e postura, qualquer um percebia que eram jovens que haviam "se perdido" de propósito.

"Alunos problemáticos" como eles existiam por toda parte e ninguém mais se espantava. Especialmente naquela época, eram vistos como símbolo de rebeldia, idolatrados por alguns colegas, mas causavam dores de cabeça à escola e aos pais.

Os três, porém, não se importavam nem um pouco. Pelo contrário, o olhar alheio os fazia sentir-se ainda mais especiais e orgulhosos.

Lin Xingjie, no entanto, sentia-se desconfortável instintivamente. Sua autoestima sempre fora um pouco maior que a dos outros, seu temperamento mais sensível. Mas...

Aos olhos dos demais, não sou igual a eles? Pensou, zombando de si mesma, esforçando-se para ignorar o incômodo e avançando.

— Estes são meus grandes amigos, vou apresentá-los. Yan Mingjun, Wang Nana.

— Oi, prazer.

A garota de cabelos tingidos de amarelo escuro, usando jeans rasgados, maquiagem carregada e brincos, mascava chiclete e fez uma bolha ao cumprimentá-la.

Ao olhar para Lin Xingjie, a moça pareceu surpresa, mas logo veio um lampejo de inveja instintiva. Ainda que tenha sido rápido, Lin Xingjie já estava acostumada com esse tipo de olhar e não se confundiu.

...Que tédio, pensou ela, sem vontade de conversar. Apenas assentiu em resposta.

— Olá.

— Uau, ela é realmente bonita. Shi Hui deu sorte mesmo. Haha, vamos nos conhecer melhor?

O rapaz magro, com as mãos nos bolsos, jogou os cabelos para trás em um gesto pretensamente charmoso, observando descaradamente o corpo da garota de cabelos negros.

— Shi Hui, e vocês...

Lin Xingjie lançou um olhar gélido ao rapaz de cabelos longos, apertando com força as alças da mochila para disfarçar a movimentação do peito, contido pelo uniforme escolar.

— Estamos pensando em sair para nos divertir. Agora que somos casais, nada mais natural do que encontrar uma forma de fortalecer os laços, não acha? Quer vir com a gente?

O rapaz do cabelo raspado se postou atrás dela, falando de cima.

De repente, uma onda de calor queimou o braço de Lin Xingjie, causando-lhe um arrepio; ela se esquivou instintivamente. Talvez tivesse sido um esbarrão acidental, talvez uma tentativa de surpreendê-la segurando sua mão, pensou ela. Não sabia se Shi Hui não percebeu ou simplesmente ignorou, pois passou ao seu lado e se virou, dizendo:

— E então, vai ou não vai?

...

A voz de Shi Hui era até gentil, mas aquele olhar impunha, não parecia pedir opinião.

Lin Xingjie encarou-o, serena, sem responder. Se estavam ali, esperando-a de propósito na saída, duvidava que fosse coincidência. Queria ver até onde iriam com aquela encenação.

— Vamos lá, venha com seu namorado conhecer algo interessante.

— Xingjie, não precisa ir com esses dois idiotas, nós duas podemos nos divertir em outro lugar.

Os amigos de Shi Hui riam, brincando.

— Chega, vocês dois — disse Shi Hui, balançando a mão, mas os olhos continuavam fixos em Lin Xingjie.

— Fique tranquila, ninguém vai te forçar a nada. Se quiser ir, ótimo; se mudar de ideia no caminho, pode ir embora na hora, ninguém vai te impedir... E aí, aceita? Fala logo.

No final, já soava impaciente.

Lin Xingjie, claro, não queria ir com eles, mas... Suspirou por dentro, o semblante frio suavizou um pouco.

— Tem mais alguém?

— Não, só nós! — Shi Hui apontou para si, para Lin Xingjie e para os outros dois. — Dois casais, só isso.

— E onde vamos?

— Danceteria, salão de sinuca, galeria subterrânea, para onde você quiser.

Lin Xingjie abriu a boca para responder, mas de repente lembrou do que acontecera pela manhã, da briga com a mãe e de...

Ela baixou o olhar, inconscientemente passando a mão pelo rosto. O local coberto pelo curativo latejava, uma dor surda, como se uma serra esfregasse seu peito, ferida que nunca cicatrizaria.

De que adiantava voltar cedo como uma aluna exemplar? Aquele lugar já não parecia mais seu lar, ninguém via, ninguém se importava.

— Danceteria é barulhenta e caótica, melhor escolher um lugar mais tranquilo.

Ela ergueu a cabeça, tentando mostrar um semblante descontraído.

*

— É aqui mesmo?

Meia hora depois, os dois casais chegaram a uma rua deserta.

Lin Xingjie parou fora do muro de um prédio, erguendo o olhar para as janelas escuras do segundo e terceiro andares, sem sinal de vida.

Aos seus pés, a vegetação crescia selvagem, engolindo o canteiro diante da porta; em alguns pontos, a grama já alcançava a altura dos joelhos.

— Sim. A intenção era ir ao karaokê, mas você não quis — Wang Nana deu-lhe um tapinha no ombro, sorrindo.

Lin Xingjie sentiu-se desconfortável com tanta simpatia e respondeu em voz rouca:

— É... hoje minha garganta não está boa.

Não queria ir à danceteria nem ao salão de sinuca por achar lugares tumultuados, mas, pensando bem, um quarto fechado poderia ser ainda mais perigoso — se algo acontecesse, seria impossível escapar. Por isso recusou.

— Por isso viemos explorar uma casa mal-assombrada. Eu já queria conhecer este lugar faz tempo!

— Que casa mal-assombrada, que besteira — zombou Yan Mingjun, descontente por não irem a um lugar mais divertido. — O que tem de interessante aqui?

— Xingjie disse que não gostava de lugares barulhentos, não ouviu? — Wang Nana lançou um olhar duro ao namorado.

— Mas você gostava antes — retrucou Yan Mingjun, rindo e se aproximando.

— Antes é antes... Ei, o que está fazendo? Para com isso...

Os dois trocavam carícias de forma pegajosa, quase encenando um beijo de cinema diante de Lin Xingjie, que apenas franziu o cenho.

Wang Nana segurou a boca do namorado com a mão, de repente abaixou a voz e disse, misteriosa:

— Não escolhi este lugar por acaso. Vocês sabiam que esta casa é famosa na região?

— Famosa?

— Sim, porque já morreram várias pessoas aqui.

Ela cuspiu o chiclete mastigado na grama.

— Dizem que todos que entraram nesta casa acabaram mortos...

— Isso não é novidade — Shi Hui balançou a cabeça. — Toda casa mal-assombrada tem histórias assim.

— Mas aqui é diferente! Este lugar é ainda mais sinistro do que outros. Não foram só as famílias que se mudaram para cá que sofreram desgraças; até mesmo o corretor do imóvel não escapou.

Wang Nana balançou o dedo para eles.

— Entendem? Não é só quem mora aqui que é seguido por fantasmas; qualquer um que pise nesta casa acaba tendo um fim trágico. Um lugar tão amaldiçoado assim vocês nunca viram, não é?