Capítulo Oitenta e Dois: A partir de onde começa a amizade?

Xu Xiangyang abriu os olhos lentamente. A luz radiante do dia derramava-se no centro de suas pupilas. Após o desaparecimento do velho da casa assombrada, a atmosfera sombria e decadente que pairava sobre o terreno começou a dissipar-se gradualmente.

Lin Xingjie cessou a manutenção do fluxo impuro; o monstro modelado a partir do chefe de turma dissolveu-se na terra e sumiu. Já o aracnídeo de rosto humano, controlado por Zhu Qingyue, partiu com agilidade, saltando algumas vezes, afastando-se daquele lugar a uma velocidade impressionante.

Quando Xu Xiangyang, com a alma fora do corpo, confirmou não haver mais vestígios de espíritos ao redor, finalmente soltou um longo suspiro de alívio. Sabia que tudo estava resolvido, então desfez prontamente seu estado de mediunidade.

“Como está se sentindo?”

Ao abrir os olhos, viu Zhu Qingyue agachada diante dele, as mãos pousadas sobre os joelhos, encarando-o com um olhar preocupado.

“…Estou bem, não há problema.”

Ao mover a cabeça, Xu Xiangyang sentiu uma sensação suave e elástica na nuca, ficando um pouco desconfortável. Estava apoiado nas pernas de uma garota, conversando com outra que se preocupava com ele; havia algo de estranho naquela situação.

Usando as mãos para se erguer, tentou sair do colo de Lin Xingjie. Sentindo o movimento, ela soltou silenciosamente os braços que envolviam seu pescoço, apoiando-o nos ombros enquanto ambos se levantavam, cambaleantes, do chão.

Os três, de pé no terreno vazio, trocaram olhares, mas não disseram nada por um momento.

“A situação do fantasma agora é…?”

Xu Xiangyang perguntou com cautela.

“Não se preocupe, ele não vai aparecer mais. Eu vi com meus próprios olhos ele sumir.”

Zhu Qingyue falou suavemente, com um sorriso que transmitia tranquilidade.

“Então, ele fugiu ou… realmente…” Xu Xiangyang hesitou, achando estranho perguntar se um fantasma “morreu”, e corrigiu-se: “Desapareceu completamente?”

Zhu Qingyue abaixou a cabeça e pensou por um instante antes de responder.

“Não posso afirmar com certeza, mas minha impressão é que foi resolvido…”

Ela balançou a mão delicada diante deles.

“Aliás, vocês viram isto?”

Xu Xiangyang e Lin Xingjie trocaram olhares, ambos expressando confusão e balançando a cabeça.

A mão pálida e aberta de Zhu Qingyue não mostrava nada, mas Xu Xiangyang sabia que ela não estava brincando, realmente queria mostrar algo… só que eles não conseguiam enxergar.

“Não conseguem ver, hein.”

Zhu Qingyue suspirou, como se já esperasse por isso.

“Pensei que pessoas com habilidades especiais como vocês talvez conseguissem ver, mas parece que só eu vejo…”

“Quero perguntar algumas coisas,” disse Lin Xingjie, séria, com os olhos fixos na outra.

“Aquele monstro-aranha foi você quem trouxe, certo? E o comportamento final do velho da casa assombrada, foi obra sua também?”

“Sim,” Zhu Qingyue assentiu.

“Encontrei o aracnídeo de rosto humano enquanto ele fugia pela rua, então decidi usá-lo como cobaia. Quanto ao fantasma, tentei controlá-lo pela ‘linha’ no topo de sua cabeça, mas não consegui. Segurei sua ‘linha’, mas ele escapou usando algo próximo à autodestruição.”

…Entendi, diante de perigo, o fantasma preferiu se eliminar a ser manipulado por outros, pensou Xu Xiangyang. Por isso, naquele instante decisivo, o velho da casa assombrada, que até há pouco estava tão agressivo, desapareceu de forma súbita e até um pouco inexplicável — ele próprio escolheu tornar-se instável…

Quanto ao resultado, se usarmos metáforas de artes marciais, seria como saber se o velho executou um “Casulo de Ouro” ou um “Desmantelamento Demoníaco”.

“‘Linha’? Essa é sua habilidade?” Lin Xingjie insistiu, mais interessada no poder de Zhu Qingyue do que no destino do velho fantasma.

…Naturalmente, Xu Xiangyang também estava curioso, só não era tão direto quanto Lin Xingjie.

Até agora, excluindo Xiao An, que Lin Xingjie invocou, havia três tipos de criaturas sobrenaturais: o tipo serpente longa que possuiu o trio problemático, o aracnídeo de rosto humano que possuía o professor Yang, e o velho da casa assombrada por trás de tudo.

Xu Xiangyang pensava que monstros de forma humana eram especiais, pois lembravam o conceito tradicional de “fantasma”. Ainda que ignorasse a intuição, pela demonstração de força, o velho da casa assombrada era claramente diferente dos outros dois monstros.

Pelo poder e tamanho, entre as criaturas não-humanas, o aracnídeo de rosto humano era superior à serpente longa; já o velho da casa assombrada era singular, com aura própria, contaminando o ambiente com energia sombria.

Mas a habilidade de Zhu Qingyue era capaz de controlar até o velho fantasma…

Isso ao menos indicava que o destaque das garotas não era um dom do velho fantasma — sua aparição era apenas um estímulo externo. Caso contrário, não se explicaria porque Xiao An podia repelir o velho, e Zhu Qingyue podia manipulá-lo, obrigando-o a autodestruir-se para escapar de seu “controle”.

“Só parece ser uma ‘linha’,” respondeu Zhu Qingyue com franqueza.

“Mas não sei o que é de fato, talvez seja outra coisa na essência.”

“…Você consegue ver algo parecido com linhas e usá-las para controlar monstros, é isso?”

“Em termos gerais, sim.”

“E funciona em que tipos de ‘coisas’?” Lin Xingjie ficou ainda mais séria.

“Aquele aracnídeo, o velho da casa assombrada de que vocês falam, e…” Zhu Qingyue respondeu honestamente, “o monstro que você criou, Lin.”

“—Então realmente funciona até em Xiao An?”

“Xiao An?”

A garota de cabelo curto inclinou a cabeça, parecendo confusa, mas respondeu conforme deduziu.

“Está falando do ‘poder’ que Lin usou aquela noite para destruir a sala de aula? Parecia um monstro enorme causando estragos… É verdade?” Zhu Qingyue logo viu a confirmação no rosto de Lin Xingjie e sorriu: “Se for assim, ainda não tive chance de ver pessoalmente. Quando acontecer, posso tentar.”

Lin Xingjie não perguntou mais nada, apenas ficou calada, sem expressão.

Xu Xiangyang sentiu o clima ficar tenso… ou melhor, “perigoso”, pior até que o ambiente sombrio quando o velho fantasma apareceu.

Ele pigarreou, atraindo a atenção das duas garotas, e então sorriu:

“Aliás, Xingjie, você me disse antes: ‘No fim das contas, nós a salvamos, então não se preocupe.’ Mas agora, quem te salvou foi ela. Não acha que deveria agradecer?”

“O que você está dizendo?” Lin Xingjie voltou a si, cruzou os braços e bufou, incomodada.

“Você também foi salva, não tem por que se gabar.”

“Eu… pelo menos consegui ganhar tempo, dando chance para Zhu chegar a tempo de nos salvar,” respondeu Xu Xiangyang, um pouco envergonhado, sentindo-se mais desinibido. “Mas você está certa, nós dois fomos salvos, então devemos retribuir…”

“Não precisam se preocupar,” disse Zhu Qingyue sorrindo.

“Para mim, eliminar o monstro era o mais importante. Quem deveria agradecer sou eu.”

“…O que você pensa é problema seu,” disse Lin Xingjie, balançando a cabeça. Inspirou fundo, deixou de hesitar e, com voz firme e clara, declarou:

“Zhu Qingyue, obrigada por me salvar! E, antes, sem entender a situação, acabei te xingando… Sinto muito! Pode xingar de volta, ou até bater se quiser!”

Xu Xiangyang ficou surpreso, e logo se juntou:

“E eu também! Se Zhu Qingyue não tivesse chegado a tempo, teríamos muitos problemas. Você salvou nossas vidas, muito obrigado! Além disso, se for bater em Xingjie, pode me usar de substituto!”

“Idiota, quem te pediu pra me substituir?” Lin Xingjie lançou-lhe um olhar ameaçador, quase partindo para a agressão.

“Era só brincadeira…” Xu Xiangyang não se importou, respondendo baixo, “Na verdade, Zhu não bate em ninguém, todos sabemos disso.”

Lin Xingjie virou-se, vendo a garota de cabelo curto cobrir os lábios com a mão, sorrindo delicadamente e feliz.

É raro que jovens agradeçam tão formalmente, pensou Xu Xiangyang. Normalmente, preferem evitar, mesmo que sintam gratidão, limitando-se a um “obrigado” quase inaudível.

Mas um favor de vida não é algo que se pode tratar com leviandade.

Xu Xiangyang lançou um olhar furtivo a Lin Xingjie.

Depois de agradecer em voz alta, o rosto bonito da garota de cabelos longos ficou levemente ruborizado, não se sabia se por timidez ou por constrangimento.

Xu Xiangyang, no entanto, agradeceu em pensamento; se Lin Xingjie não tivesse respondido primeiro, talvez ele ainda estivesse hesitante.

“…”

Zhu Qingyue permaneceu em silêncio por um momento.

“Bem, na verdade…”

Ela assumiu um ar pensativo, apoiando o queixo na mão enquanto respondia devagar.

“Se fosse eu antes, talvez nem viesse, ou demorasse muito para decidir, e poderia chegar tarde demais… Foi graças a você, Xu, que consegui ser um pouco mais corajosa.”

Ao ouvir isso, Lin Xingjie lançou um olhar desconfiado, como quem pergunta “O que você fez com ela?”, mas Xu Xiangyang também ficou confuso, sem entender.

Afinal, ele e Zhu Qingyue só conversaram algumas vezes, nem tinham uma relação próxima.

“…Enfim, como eu disse, cabe a nós decidir, e agradecer não é só palavras.” Lin Xingjie resmungou, um pouco incomodada, mexendo nos cabelos. “Mas, parece que você não precisa de nada.”

“Nem tanto,” Zhu Qingyue balançou a cabeça. “Tenho um pedido, algo fácil de realizar, se vocês quiserem.”

Xu Xiangyang, ao olhar para ela, subitamente percebeu o que ela iria dizer.

“—Posso ser amiga de vocês?”

“…”

“…”

Xu Xiangyang e Lin Xingjie trocaram olhares mais uma vez.

“Então, o que você me disse antes era sério?” murmurou Lin Xingjie, lembrando-se de algo.

“Sempre fui séria,” respondeu Zhu Qingyue, com expressão tão sincera quanto o brilho obstinado em seus olhos, apesar do sorriso.

…Que história era essa?

Notando a troca entre as garotas, Xu Xiangyang olhou para Lin Xingjie, mas ela apenas balançou a cabeça, sem responder.

“Qual é a resposta de vocês?”

“Eu ainda penso que, Zhu, ‘ser amigo’ não é só falar, é um processo natural de convivência…” Xu Xiangyang hesitou.

“Os outros são os outros. Eu sou eu,” Zhu Qingyue respondeu com suavidade e firmeza.

“Vamos fazer uma hipótese, Xu Xiangyang. Para vocês dois, sou a segunda pessoa, além de vocês mesmos, com habilidades especiais?”

“Sim.”

“Então, depois de hoje, nosso vínculo vai se estreitar, certo?”

“…Acho que sim,” Xu Xiangyang assentiu.

Depois de hoje, se eles encontrassem algo sobrenatural, certamente pensariam em avisar Zhu Qingyue.

Não que ela tivesse que ajudar, mas, como pessoas do “mesmo mundo”, haveria esse tipo de entendimento.

Assim como antes, não queriam envolver Zhu Qingyue justamente por não querer que pessoas comuns fossem arrastadas para isso.

“Agora já somos ‘do mesmo tipo’, de certo modo, podemos ser considerados amigos, não?”

Zhu Qingyue apontou para o próprio rosto, sorrindo:

“Mas, para mim, mesmo que o vínculo se estreite, se não ouvir pessoalmente a resposta de vocês, não me sinto segura.”

“Se fosse só por afinidade, seria amiga de todos os estudantes do mundo, mas não sou amiga de todos; então depende da proximidade? Colegas de escola, de série, de classe, minha parceira de mesa, da frente, de trás, colegas de estudo, quem vai ao banheiro comigo no intervalo, quem está no mesmo grupo na aula de educação física… Então, afinal, quando alguém é considerado amigo?”

“Acho que nenhum desses casos. E a prova é,” Zhu Qingyue pressionou a mão contra o peito, “mesmo sabendo que há pessoas que, aos olhos dos outros, certamente são ‘amigos’, nunca senti isso realmente.”

“Por isso, fiquei pensando: talvez devesse começar dizendo ‘sou sua amiga’. Pode parecer estranho para vocês, mas é o que penso de verdade.”

Xu Xiangyang não respondeu. Olhou para Lin Xingjie, que também estava em silêncio.

Talvez nunca tenham pensado em coisas tão complexas… ou talvez alguns jovens já tenham sentido algo parecido, mas poucos analisam como Zhu Qingyue.

Pessoas que no início eram inseparáveis, mas depois se afastaram sem motivo; ou apenas dois, mas um passou a se aproximar de outros, e, após um intervalo, surge a dúvida: “Essa pessoa ainda é minha amiga?”… Pensamentos assim costumam ser fugazes.

Especialmente entre rapazes, basta estar junto, divertir-se e conversar bem, e isso basta.

Mas Zhu Qingyue não se contentava apenas com isso.

“Então, qual é a resposta de vocês?”

Zhu Qingyue repetiu a pergunta.

Xu Xiangyang fitou seu rosto.

Sempre que olhava nos olhos da líder de turma, admirava a clareza e beleza de suas pupilas, superiores a qualquer pedra preciosa; mas, por trás dessa transparência, havia sempre emoções complexas e indecifráveis.

“…Espere um pouco, Zhu, vamos deixar isso para depois.”

Xu Xiangyang levantou a mão repentinamente.

Seu olhar voltou-se para o outro lado do beco, a expressão séria.

“Sinto uma presença estranha se aproximando, parece humana, mas há algo diferente acompanhando essa pessoa—”

*

Meia minuto depois, um homem de cerca de trinta anos, cabelos pretos levemente ondulados, vestido com um sobretudo bege, entrou com tranquilidade no terreno.

Meng Zheng notou um jovem de uniforme escolar esperando ali, e, aos seus pés, estava um homem desacordado, deitado no chão.