Capítulo Cento e Onze: O Início do Verão

Embora o processo tenha sido um tanto confuso, parecia que o problema realmente havia sido resolvido: eles alcançaram o objetivo inicial, permitindo que Zhu Qingyue obtivesse com sucesso um novo espírito maléfico, e os dois civis feridos foram devidamente cuidados.

No entanto, quem seria o verdadeiro dono das criaturas carnais que se escondiam no depósito? Xu Xiangyang e os demais nem sequer tinham visto o rosto dessa pessoa, então por que ela havia morrido?

Pelas experiências anteriores, mesmo quando o espírito maligno era consumido, o hospedeiro geralmente acabava em estado vegetativo; desta vez, apenas o controle foi tomado por Zhu Qingyue, e Xu Xiangyang havia visto com seus próprios olhos aquelas criaturas ainda vivas e pulsantes...

Seria, então, que o vínculo entre o chamado "médium" e o espírito maligno era ainda mais estreito do que o do hospedeiro?

Ou talvez aquele médium tenha sido assassinado nos poucos minutos em que eles deixaram o depósito? Quem seria o assassino e qual seria o motivo?

Tudo isso permaneceu um mistério sem solução.

Como tanto Lin Xingjie quanto Zhu Qingyue não demonstravam muito interesse, Xu Xiangyang também não tinha vontade de investigar a fundo.

Além disso, por mais estranho que pareça... a morte daquele médium desconhecido, na verdade, lhes trouxe uma vantagem.

Se os membros da equipe especial que chegaram depois prendessem o criminoso ainda vivo, certamente notariam que ele inexplicavelmente perdeu o controle de seu espírito maligno, o que os levaria a questionar os presentes na cena, ou seja, eles.

Quanto ao motivo do assassinato, ninguém sabia; talvez fosse para encobrir algum fato — se é que havia realmente um assassino.

De qualquer forma, como havia pessoas de uma organização oficial no local, e Xingjie, que havia invocado o pequeno An, não parava de reclamar que estava exausta, aquela reunião de amigos no fim de semana teve que chegar ao fim.

Naquela tarde, antes do pôr do sol, eles deixaram o movimentado shopping e se separaram no cruzamento.

Para surpresa de Xu Xiangyang, na quarta-feira, quando retornaram à rotina escolar, Meng Zheng realmente entregou a faixa de honra, de forma bem eficiente. Soube-se que, logo após o fim de semana no shopping, a escola recebeu a notícia.

Um aluno recebera uma faixa de “Coragem e Justiça” entregue pela polícia, e como era um dos melhores estudantes da escola, a direção ficou muito satisfeita e não poupou elogios.

Assim, Xu Xiangyang conseguiu realizar seu desejo e fez um discurso na cerimônia de hasteamento da bandeira na semana seguinte.

Vale mencionar que sua irmã, que era policial e estava ocupada com o trabalho, também soube do ocorrido e telefonou para parabenizá-lo.

Xu Xiangyang não podia revelar a verdade, então, tanto no discurso quanto na conversa com a irmã, teve que inventar histórias para explicar o incidente.

Felizmente, a polícia divulgou apenas que, após localizar um suspeito, colaboraram na prisão, sem dar mais detalhes. Assim, a mentira foi bem sustentada.

...

Naquela tarde.

O calor começava a aumentar; o sol do verão era escaldante lá fora, enquanto a sala de aula estava úmida e abafada, fazendo com que os alunos, vez ou outra, usassem seus livros como leques improvisados, abrindo os colarinhos para tentar refrescar-se.

O ventilador no teto girava com um som rangente, soprando um vento fraco e sem força, que apenas circulava pelas testas dos estudantes, incapaz de dissipar o ar pegajoso e opressivo, quase como uma cola.

A sala parecia uma grande estufa, deixando todos inquietos e tornando o já penoso estudo ainda mais insuportável.

Os alunos, ao olharem para o ventilador, não podiam deixar de imaginar se um dia ele cederia ao peso e as pás cairiam, cortando as cabeças dos estudantes da primeira fila.

A aula de educação física havia acabado, e todos que voltavam do intervalo estavam suados; qualquer movimento fazia suas roupas encharcarem, deixando manchas úmidas nas costas.

Nesses momentos, as meninas eram as mais constrangidas, pois as camisas finas eram transparentes e revelavam as alças das roupas íntimas. Presas na escola, não podiam trocar de roupa e apenas esperavam que o vento secasse suas vestes, distraindo-se conversando com as colegas.

Mesmo sem intenção maliciosa, os rapazes, ao passarem por elas, não conseguiam evitar lançar olhares, e as meninas fingiam não perceber.

O início do verão trazia esse clima quente, o vento quente do ventilador, as pilhas de cadernos e provas, e o desconforto geral na sala, permeado por odores de suor e corpo que ocasionalmente flutuavam, constrangendo a todos, pois ninguém queria comentar sobre isso.

O mais desafiador era quando alguém, não aguentando o calor, tirava os sapatos para refrescar os pés, o que impunha um tormento olfativo aos colegas ao redor.

Nas aulas próximas às férias de verão, a situação era assim: insuportável, e apenas os alunos sentados perto da janela tinham a chance de esticar as mãos para fora e sentir a fresca brisa.

Xu Xiangyang, apesar de ser um aluno exemplar, não era insensível ao ambiente e detestava o calor sufocante da sala. Para ele, em situações assim—

Qual a solução para o aborrecimento? Só resolvia fazendo exercícios.

Mas, justamente quando estava concentrado em um problema de matemática, uma voz feminina soou do lado de fora da sala.

“Xiangyang, Xiangyang, você está aí?”

Com seu sorriso habitual, a menina encostada na porta tinha uma voz clara e suave, como uma fonte cristalina que caía no coração ressecado dos estudantes pelo calor.

Os rapazes na sala não resistiram e olharam naquela direção.

Porém, ao ouvirem o nome de Xu Xiangyang, todos lançaram olhares de solidariedade ao segundo colocado da turma, que estava sentado no meio da sala.

Assim como Xu Xiangyang e Lin Xingjie, desde um certo momento, andavam sempre juntos sob os olhares alheios, os alunos da primeira turma já estavam acostumados com a líder da turma cinco vindo ao seu espaço para chamar alguém.

Como ela só vinha atrás de Xingjie ou Xu Xiangyang, a relação entre os três já era conhecida por todos.

“Zhu Qingyue está chamando você, por que não vai logo?”

Um colega atrás de Xu Xiangyang cutucou suas costas com a caneta, lembrando-o.

Outros olharam para uma garota de cabelos longos e lisos sentada na última fila—

E perceberam que ela estava dormindo.

...

Parecia que o barulho ao redor e o calor não a afetavam; a brisa entrava pela janela, agitando suavemente seus cabelos, enquanto seu rosto pálido repousava sobre a mesa, a camisa limpa e branca um pouco translúcida sob o sol. A postura da garota era fresca e serena.

Só de olhar Lin Xingjie dormindo tranquilamente ali, parecia que mesmo no calor do verão havia uma brisa fresca acariciando o rosto.

Em comparação com as distrações dos outros, Xu Xiangyang parecia mais simples: só achava que estavam atrapalhando seu estudo.

Ele percebia a inveja e o ciúme dos colegas, especialmente dos rapazes, mas não conseguia entender.

O que há de tão bom nisso? Pensava Xu Xiangyang, ela só me chama para ajudar, estou sendo usado como força bruta, não é?

Eu estava tão concentrado estudando, e agora minha linha de raciocínio foi interrompida; e se essa questão cair na próxima prova? Aí vou me arrepender...

Com esses pensamentos, Xu Xiangyang teve uma ideia que até ele achou engraçada: parecia que Qingyue o incomodava de propósito para evitar que ele a alcançasse, por isso sempre vinha chamá-lo para brincar.

Dito isso, ao ouvir Zhu Qingyue chamá-lo novamente, ele se resignou e saiu obedientemente.

Observando o rosto da garota na porta da sala, que ora parecia brava, ora feliz, Xu Xiangyang não ousou dizer aquelas palavras, temendo magoá-la.

...

Os dois andavam lado a lado pelo corredor.

“Esta é a última vez que te peço ajuda para preparar os materiais; amanhã será a cerimônia esportiva.”

Zhu Qingyue caminhava lentamente, falando baixinho.

“Sim, eu sei.”

Como iriam cedo para o ginásio da cidade, os professores já haviam avisado.

Passeios de primavera e outono eram memórias da infância; a cerimônia esportiva era uma rara ocasião de libertação dos estudos, especialmente para eles que estavam prestes a entrar no último ano do ensino médio, sendo essa a última chance de lazer.

“Você já se inscreveu?”

Ao ouvir a pergunta, Xu Xiangyang ficou surpreso.

“Para quê?”

“Para as provas, você se inscreveu?” A líder da turma passou a mão pelos cabelos, sorrindo, “Eu vou torcer por você.”

“Não, acho que não vai precisar.”

Xu Xiangyang imaginou a cena e sentiu que seria constrangedor ser observado pelos dois times.

A cerimônia esportiva era um evento que valorizava muito o espírito coletivo; se Zhu Qingyue, como líder, não torcesse por sua turma, até os professores poderiam reclamar.

Ela talvez não se importasse, mas ele sim, ficaria desconfortável.

“Se você vier me apoiar, os outros da sua turma vão ficar bravos.”

“Não me importo.”

Zhu Qingyue sorriu.

“E você, se inscreveu?”

Xu Xiangyang perguntou.

“Não, eu sou a organizadora,” respondeu ela balançando a cabeça, “Vou estar ocupada, por isso o professor não me deixou participar.”

“Eu também não me inscrevi, sou responsável também.”

Xu Xiangyang respondeu impassível.

“Você? Eu achei que você não tinha cargo na turma um...” Zhu Qingyue ficou curiosa, “Do que você é responsável?”

“De encontrar uma sombra de árvore para me esconder e fazer dever de casa.”

A garota riu.

“Isso não pode, Xiangyang, a cerimônia esportiva é para todos participarem, você tem que ter espírito de equipe.”

“Então você também tem que ter.”

“Bem, o que fazer...” A líder mordeu os lábios, “Acho que é mais importante torcer pelos amigos—”

“Então...”

Uma voz suave soou atrás deles.

“Então, vocês dois vão torcer por mim, certo?”

Lin Xingjie apareceu como um fantasma atrás deles.

Xu Xiangyang se assustou e ao se virar, viu a garota de cabelos longos e escuros ainda com sinais de sono, com uma expressão cansada.

“Ah, diferente do Xiangyang, que parece um nerd, Xingjie parece ser boa no esporte. Em que prova você vai participar?”

Zhu Qingyue se aproximou naturalmente, sorrindo, e começou a arrumar os cabelos de Lin Xingjie, que estavam meio bagunçados por ela ter estado deitada na mesa.

Com dedos ágeis e delicados, a líder ajeitou os fios da garota.

“Claro que corrida,” respondeu Lin Xingjie bocejando, com os olhos semicerrados, parecendo um gato preguiçoso tomando sol, “Eu vou correr os 400, 800 e 1200 metros, vou participar de todos.”

“Será que aguenta mesmo?”

Zhu Qingyue ficou surpresa.

Diferente de Xingjie, a maioria das meninas da escola odiava correr.

Elas mal conseguiam completar a caminhada matinal e desejavam faltar todos os dias; quanto mais participar das provas da cerimônia.

Especialmente os 1200 metros, que pareciam intermináveis; até arremesso de peso era mais popular, pois era só ir e voltar, enquanto a corrida era exaustiva e podia causar vexame diante de toda a escola.

“Não tem problema, já estou acostumada,” disse Lin Xingjie despreocupada.

“Exceto as provas de equipe que exigem cooperação... ah, e as corridas curtas, que meu cabelo longo atrapalha.”

Ela balançou os cabelos com confiança.

“Não consigo dar meu melhor, então não participo delas.”

“Entendi, parece que você está confiante, então vou torcer por você.”

Zhu Qingyue sorriu e fez um gesto de incentivo.

“Mas não se esforce demais, tá?”

“Não se preocupe, sou boa nisso.”

Lin Xingjie acenou confiante.

“Além disso, é só uma cerimônia esportiva, coisa pequena, nunca levo a sério.”

Mal terminou de falar e o sinal tocou.

“Ah...” Zhu Qingyue olhou para o alto-falante e disse baixinho a Xu Xiangyang: “Depois da próxima aula, venho pedir sua ajuda de novo.” Depois, acenou para os dois e saiu correndo.

“Tchau! Até amanhã!”

*

No dia seguinte.

A rotina de Xu Xiangyang não mudou com a chegada da cerimônia esportiva, pois ele já acordava cedo.

Mas, ao abrir a porta do quarto, viu Lin Xingjie, que normalmente só levantava para estudar bem cedo, já de pé ao lado do sofá arrumando sua mochila.

A luz da manhã fluía como um rio suave, sem o calor intenso do meio-dia, banhando o quarto com um tom dourado e tranquilo.

No centro desse rio dourado, a garota de cabelos longos inclinava-se levemente, como se quisesse pescar peixes na água; a ponta de sua roupa, perfumada com sabonete, esvoaçava suavemente, tornando-se translúcida sob a luz.

Embora fosse uma visão diária, Xu Xiangyang ficou um pouco atônito.

“O que foi?”

Lin Xingjie percebeu o olhar vindo de trás e virou-se, franzindo a testa.

“Eu só achei engraçado você dizer que a cerimônia esportiva é uma coisa pequena, mas ontem me lembrou várias vezes para não esquecer o horário; e hoje acordou tão cedo, quase não precisei te chamar...”

Xu Xiangyang, percebendo o que disse, provocou:

“Será que você está feliz com isso?”

“Eu, eu não estou!”

A resposta automática e contraditória o fez rir, e também lhe deu uma sensação de expectativa:

— Depois de fazer dois novos amigos, será que este verão será diferente?