Capítulo Cento e Dez: O Desfecho

Dez minutos atrás.

Finalmente livre da multidão, Meng Zheng estava no terraço do shopping, segurando o corrimão e respirando fundo o ar fresco, conseguindo assim se acalmar.

Ele não se adaptava muito bem a lugares lotados.

Meng Zheng tirou um cigarro e um isqueiro do bolso, acendeu um e soltou um anel de fumaça denso na direção do vento que soprava.

“Aquele garoto…”

Um olhar pensativo surgiu em seus olhos.

Naquele momento, Meng Zheng percebeu que alguém se aproximava, e era alguém conhecido. Por precaução, ele decidiu sair dali e desviar sua atenção.

Aquele rapaz parecia ser apenas um médium comum, mas ele não sabia se o suposto médium estava mesmo ali perto dele.

Um estudante do ensino médio, sem um motivo especial, normalmente não iria tão longe até um shopping para se divertir; provavelmente estava passeando ou em um encontro com a namorada no dia de folga.

Se fosse esse o caso, o tal Xu Xiangyang realmente era um sortudo.

Ter a oportunidade de estabelecer uma conexão íntima com um futuro médium é algo invejável, mesmo uma pessoa comum pode se tornar extraordinária por isso...

“Pum.”

O som súbito da porta se abrindo interrompeu seus devaneios. Meng Zheng ouviu um barulho atrás de si e se virou, vendo um antigo colega empurrar a porta que ele mesmo havia danificado e entrar.

“Este lugar não é fácil de ser notado.”

Mary percebeu seu olhar e deu de ombros.

Um monstro de cor branca leitosa, parecido com um saco, rastejou lentamente ao lado dela. Seu corpo tinha membros torcidos saindo dos dois lados, e sua boca aberta mostrava fileiras densas de dentes.

“Eu não pedi para você não me avisar sem motivo?”

Meng Zheng segurou a testa, com expressão preocupada.

“Você tem medo de ser descoberto por outras pessoas?”

“Na verdade, já fomos descobertos.”

“Quem?”

Mary parou cautelosamente, olhando ao redor com o canto dos olhos.

“É aquele estudante do ensino médio que encontramos da última vez.”

“... Que coincidência.”

“Não é questão de sorte.” Ele suspirou. “Agora sou funcionário público e estou ocupado. Se não for algo importante, não me incomode. Além disso, há mais de um par de olhos vigiando você e eu.”

“Fique tranquilo, já verifiquei tudo.” Mary disse. “E é realmente algo importante.”

“Você está falando da situação no entorno?”

“Claro.”

Diante da dama, Meng Zheng apagou o cigarro com toda a elegância de um cavalheiro.

“E dentro do supermercado? Você veio por causa do Randolph, certo? Ouvi dizer que ele foi arquiteto, ganhou uma grana, investiu nesse mercado emergente no país e acabou se estabelecendo nesta cidade.”

“... Ele te contou isso?”

Mary franziu a testa.

“No meu primeiro dia aqui, ele veio me cumprimentar.”

Meng Zheng abriu as mãos, com expressão de quem não tem escolha.

“Embora eu tenha oficialmente deixado a sociedade, parece que ainda sentem minha falta. Ser um homem popular é realmente difícil, não tem jeito.”

“Randolph chegou nesta cidade antes de nós. Ele prometeu ajudar quando fosse necessário.”

“Ele não escolheu se aposentar e deixar a sociedade, igual a mim?” Meng Zheng sorriu. “E não me inclua no seu grupo, eu realmente quero voltar.”

Mary ignorou a resposta e continuou, com expressão séria.

“A aposentadoria é real, mas o desejo de ajudar também. Se conseguirmos descobrir um verdadeiro ‘médium’, ninguém recusaria tal oportunidade... E ainda tem aquela profecia do fim do mundo, verdadeira ou não.”

A mulher caminhou até ele, olhando para o horizonte. Incontáveis prédios se estendiam, e ao longe, montanhas verdes se escondiam.

“Antes, só religiosos fanáticos com a cabeça perdida acreditavam que o apocalipse seria real; mas agora, cada vez mais pessoas acreditam.”

— Um presságio.

Ela falou em voz baixa.

“Há tantos sinais que é impossível não acreditar…”

“Não fale sobre isso, não levará a lugar algum. Acreditar ou não é escolha pessoal, e a resposta virá até o fim do ano.”

Meng Zheng interrompeu.

“O importante é o que temos agora. Você me chamou aqui para nos encontrar com Randolph, certo? Onde ele está?”

“Não o encontramos.”

Mary balançou a cabeça.

“O espírito maligno do Randolph é especial. Se ele não agir, é difícil para médiuns de percepção detectá-lo.”

“Se ele não tivesse tais habilidades, já teria sido pego pelas autoridades locais.”

Observar — seja pela visão, audição, olfato ou por instrumentos — é, em essência, uma troca de informações.

Quando os espíritos malignos estão em outra dimensão, a comunicação é difícil; apesar de métodos de investigação no mundo real serem ineficazes, pode-se simplesmente desconsiderá-los.

Mas quando querem interferir no mundo real, algum “fenômeno” aparece, uma lei objetiva do mundo material — e esses fenômenos podem ser registrados pelas formas que a humanidade conhece:

Fenômenos ópticos anormais, variações bruscas de temperatura ou interferências eletromagnéticas são comuns, o que as pessoas chamam de “assombração”.

Embora pessoas comuns não possam ver os espíritos diretamente, percebem sua invasão no mundo real por meio desses sinais.

Mas o contrário? Como esses espíritos observam os humanos no mundo real?

A explicação mais aceita é que, mesmo espíritos, baseiam sua percepção em troca de informações: como um radar que emite ondas eletromagnéticas e recebe o eco para identificar um alvo, os espíritos usam sua percepção para conhecer o mundo real — essa habilidade é quase igual à mediunidade humana.

Por observar do ponto de vista da outra dimensão, não podem ser bloqueados por tecnologia atual, e nenhum disfarce funciona.

Simplificando, os espíritos detectam humanos pela mediunidade, enquanto pessoas comuns só percebem sua existência através de fenômenos indiretos.

Essa desigualdade perceptiva, que não pode ser bloqueada por tecnologia, faz com que só médiuns possam enfrentar os espíritos no mesmo nível.

Além disso, os espíritos são classificados em várias categorias, conforme suas habilidades especiais.

Os espíritos de percepção são os melhores em troca de informações, podendo captar e manipular fluxos de informações para descobrir ações alheias e ocultar a própria presença de outros espíritos.

Médiuns que controlam esses espíritos são os melhores em reconhecimento e contra-espionagem.

“... Realmente não há nada lá dentro?”

Meng Zheng arqueou as sobrancelhas. “Não duvido da sua habilidade, mas você não foi dominada por alguém desconhecido da última vez?”

“Então por que você não tenta?”

Mary respondeu com um tom impaciente.

“Não é isso, não me entenda mal. Só acho que, se sua percepção foi suprimida e aquele garoto apareceu em ambas as cenas —”

“Está dizendo que entre os companheiros dele há um médium de percepção?”

“Sim, ou é o próprio Xu Xiangyang, ou há uma terceira pessoa.” Meng Zheng supôs. “Um suspeito médium que pode dispersar espíritos de nível A em pouco tempo, junto a um membro perceptivo, é uma força significativa.”

Normalmente, médiuns só controlam um espírito; formar uma equipe com habilidades complementares é essencial.

Confrontos com outros médiuns são secundários; o verdadeiro perigo é entrar numa casa mal-assombrada.

Ali é território dos espíritos, uma zona entre o mundo real e outra dimensão.

Dentro de uma equipe, o médium perceptivo não é só responsável por coletar informações, mas também garante a sobrevivência dos membros.

“De fato.”

Mary suspirou.

“Imagino que vocês não planejam usar força bruta?”

Além de vencer ou controlar o alvo, provocar uma explosão emocional pode levar todos à morte.

“Claro, somos uma organização acadêmica, não terroristas…”

Ela hesitou.

“Mas se o companheiro do médium for forte o suficiente para suprimir meu médium perceptivo, a investigação ficará muito complicada.”

“Por isso precisamos de reforço.” Meng Zheng completou.

“O espírito do Randolph é especial, pode se alojar em objetos inanimados. Não é perceptivo, mas pode bloquear a mediunidade... Você não tem outro contato?”

“O problema é esse. Tentei ontem à noite, mas ele não respondeu.”

“Por isso teve que vir até aqui...”

Antes que Meng Zheng terminasse, Mary gritou apavorada:

“Espere! Estou sentindo uma enorme força... É uma invocação de espírito! Bem aqui embaixo!”

Ela gritou.

No instante seguinte, o chão tremeu violentamente, como uma erupção vulcânica.

Meng Zheng segurou a mão da companheira para manter o equilíbrio e sussurrou:

“Acho que já não dá para esconder.”

“Isso... foi feito pelo médium e seus companheiros?”

Ela ainda tremia.

“Não há outra possibilidade.”

Meng Zheng esfregou as bochechas, pegou o celular e ligou.

“Professor Zhou, encontrei um alvo potencialmente perigoso... Sim, já está em andamento, mande reforços imediatamente.”

Após uma breve conversa, desligou e se dirigiu à porta, com voz cansada.

“Espere aqui, vou resolver isso.”

“Espera, o que vai fazer? E o Randolph?”

“Você acha que tem outra opção?”

“Tentar resgatá-lo, e então—”

“Impossível.”

Deixando claro, ele continuou:

“Melhor você sair daqui, já estão chegando.”

Sem olhar para trás, saiu do terraço.

Mary ficou parada, alternando entre pálida e vermelha, até que bateu o pé com força e ordenou:

“Venha!”

O espírito branco rastejou até ela.

Sua boca vertical, cheia de dentes, abriu-se como um zíper, revelando um corpo macio por dentro.

Mary se enfiou dentro dele, como se entrasse em um saco de dormir.

A boca do espírito fechou-se lentamente e ele escalou o corrimão, descendo pela parede.

*

“Você... realmente pode controlar o espírito de outra pessoa?!”

Recobrando a consciência, Xu Xiangyang finalmente entendeu o surpreendente significado oculto nas palavras da monitora.

“Sim.” Quem respondeu não foi a monitora, mas Lin Xingjie. “Qingyue já tentou fazer isso comigo.”

“E...?”

“Falhou.”

Zhu Qingyue respondeu calmamente.

“O espírito Xiao An é muito pesado. Só com uma ligeira luta, a ‘linha’ que eu segurava quebrou.”

A linha se rompeu, não desapareceu — o que significa que espíritos menos ‘pesados’ que Xiao An podem ser controlados?

Xu Xiangyang ainda não entendia muito sobre médiuns, mas roubar espíritos de outros parecia algo extraordinário...

Ele sabia que Zhu Qingyue era especial, por exemplo, por controlar vários espíritos — algo que percebeu nas conversas com Meng Zheng, razão pela qual mantinha segredo.

Mas não esperava que fosse tão “especial”.

“Sobre você, Qingyue, realmente não podemos revelar isso facilmente...”

Ele comentou, impressionado.

A monitora apenas sorriu levemente, sem responder.

“Então, só precisamos capturar aquele cara, certo?”

A garota de cabelo longo bateu as palmas das mãos, animada.

“Ele já está sem controle do próprio espírito, graças à Qingyue.”

“E depois?”

“Ah... dar uma lição nele?”

Lin Xingjie tossiu.

“Claro que não é o principal. O importante é proteger as pessoas! Só de pensar em prender o responsável por manipular espíritos e ferir inocentes, entregar para a polícia, fico empolgada...”

Claro que não. Xu Xiangyang pensou, desconfiado.

A garota só está animada por finalmente poder enfrentar um superpoderoso, só isso.

Mas, falando nisso, o assunto lhe despertou interesse.

Quem seria essa pessoa? Que tipo de indivíduo era?

Neste mundo, onde existem superpoderosos que mantêm a ordem e expulsam monstros, também há os que usam seus poderes para o mal — algo óbvio.

“Qingyue?”

“Se trabalharmos juntas, devemos conseguir rastrear o dono desse espírito.” A garota de cabelo curto tocou os lábios pensativa.

Xu Xiangyang assentiu. Olhou para uma pequena cova onde os monstros desfigurados haviam saído do modelo de corpo humano quebrado. Eles se aglomeravam, como se se aquecessem juntos.

“Vamos.”

...

Depois de voltar ao shopping, caminharam quase dez minutos, mas não encontraram o caminho.

“Espere.”

Xu Xiangyang parou as duas garotas ao lado. Franziu a testa, pensativo, e disse com incerteza:

“Parece que aquele homem da última vez... já invocou o espírito.”

“Entendo.”

Zhu Qingyue pegou a mão de Lin Xingjie e sorriu.

“Então vamos dar uma volta por ali. Tenha cuidado.”

Ele observou as duas se afastarem e virou-se para a direção deles.

A aparição do espírito foi rápida; Meng Zheng parecia estar esperando por ele, aproximou-se sorridente.

“Recebi sua ligação e vim correndo. Já verifiquei o local. Muito obrigado, Xu!”

Xu Xiangyang não estava acostumado com tanta cordialidade.

“Obr... obrigado por quê?”

“Claro, por ajudar a proteger as pessoas, capturar o criminoso escondido na multidão! Conseguir isso sozinho, ainda tão jovem, é incrível. Mas o adversário era um médium, muito perigoso. Tenha cuidado e se proteja, entendeu?”

“Ah, entendi...”

Diante da fala rápida e intensa, Xu Xiangyang apenas assentiu.

Percebeu algumas pessoas correndo apressadas na direção deles.

“Não se preocupem, o problema foi resolvido.”

Meng Zheng deu um tapinha no ombro de Xu e falou para os que chegavam.

“Graças a este jovem. O professor Zhou já está a caminho? ”

“Ele tem outro compromisso, virá depois. O capitão passou o comando no local para você, confia na habilidade do consultor Meng.”

Respondeu um deles, olhando para Xu admirado.

“Foi ele que descobriu? Um verdadeiro herói jovem!”

Então Xu Xiangyang foi cercado pelos adultos, elogiado.

Sentia-se um pouco zonzo, mas pela conversa percebeu que eles eram membros de uma equipe especial na cidade, responsável por casos sobrenaturais, colegas de Meng Zheng.

“Então, jovem, pensa em se juntar a nós?”

Antes que Xu respondesse, Meng Zheng negou por ele.

“Já perguntei, ele quer se concentrar nos estudos por enquanto. O resto fica para depois.”

“Entendo.” O outro assentiu. “O futuro é de vocês, jovens. Seja qual for a profissão, podem ser pilares da nação. Mas se você for médium, espero que um dia venha para nosso time...”

“Vamos logo, precisamos resolver o problema lá.”

Meng Zheng interrompeu e olhou sério para Xu.

“Você é um voluntário civil, mas seu feito será registrado. Além da recompensa, daqui a alguns dias a polícia entregará à sua escola um estandarte de ‘Coragem e Justiça’.”

“Não, isso é...”

Antes que Xu respondesse, Meng acenou com a mão.

“Vamos!”

Assim, os membros da equipe especial de Jinjiang saíram apressados.

...

Quando desapareceram no corredor de emergência que leva ao depósito, Xu Xiangyang reencontrou as duas amigas.

Lin Xingjie estava agachada, entediada, enquanto Zhu Qingyue encarava a escuridão atrás da cerca coberta por plástico azul. Ao notar Xu, levantou a mão e apontou para os monstros ao pé dela, sussurrando:

“— Há poucos minutos, os donos deles morreram.”