Capítulo Quarenta e Quatro: Grupo de Estudo

Ambos olharam, sem combinar, para a porta dos fundos.

Zhu Qingyue parecia assustada, parada sem mover um músculo; já Xu Xiangyang prendeu a respiração, instintivamente ergueu a perna, preparado para puxá-la e fugir.

...Mas não havia ninguém naquela direção.

Nem sombra de pessoa; só o vento noturno entrando pela sala, fazendo a porta balançar levemente.

— Será que é alguém fazendo uma brincadeira? — murmurou Zhu Qingyue, com a voz inevitavelmente trêmula.

— Espere aqui, vou dar uma olhada lá fora — Xu Xiangyang não esperou por objeções e foi direto até a porta.

A porta da sala já estava aberta; ele ficou junto ao batente, observando para ambos os lados. O corredor imerso na escuridão, a escada sob a luz amarela, tudo deserto.

Xu Xiangyang respirou fundo e fechou os olhos.

Mesmo de olhos fechados, uma pessoa normal ainda percebe a presença de luz e objetos — isso porque os estímulos externos não são completamente bloqueados; além disso, mesmo no escuro absoluto, ainda se pode ver lampejos de luz: ruído das células nervosas da retina.

Mas além disso, Xu Xiangyang via mais do que as pessoas comuns, muito mais do que existe na realidade —

Como Xiao An, por exemplo.

Se ela surgisse dentro de certo raio, ele “via” um enorme contorno de peixe nadando, reluzindo suavemente em sua mente.

Essa visão não era feita pelos olhos, mas por uma nova aplicação de telepatia. Em comparação com a habilidade que requer um meio para ver o passado ou o presente pelos olhos de outros, era mais fácil e conveniente.

Xu Xiangyang até se surpreendia. Talvez desde o início ele pudesse ver Xiao An justamente por essa capacidade... só que, na época, ele pensou que via com os olhos.

Assim, mesmo de olhos abertos, ele poderia usá-la, apesar de facilmente perder o foco por outros estímulos visuais.

Ao longo daquela semana, ele e Lin Xingjie não desperdiçaram a oportunidade: juntos testaram várias formas de usar a telepatia.

No caso de Xiao An, se entrasse num raio de duzentos metros, ele sentia sua presença, independentemente de estar ou não ao alcance da visão. Lin Xingjie não conseguiria mais assustá-lo aparecendo de repente.

Em outras palavras, se o velho de terno tradicional, do número 41 da Rua Anning, reaparecesse, ele também sentiria se o homem entrasse no campus da escola...

— Nada, afinal — Xu Xiangyang abriu os olhos.

— Alguém aí? — ouviu a voz de Zhu Qingyue atrás dele.

— Não... não vi ninguém — Xu Xiangyang virou-se, balançando a cabeça.

Se não houvesse ninguém, tudo bem; desta vez, nem “fantasma” apareceu.

Em teoria, Xiao An e o espírito do casarão eram do mesmo tipo: vindos de outro mundo, invisíveis aos normais, mas capazes de interferir na realidade... Mas agora ele tinha dúvidas, pois os exemplos eram raros demais.

De repente, Xu Xiangyang ouviu passos.

Diferente da corrida estranha de antes, agora eram passos mais humanos, com risos e conversas misturados.

Logo, estudantes de uniforme subiram as escadas, um após o outro —

Eram os membros do grupo de estudo, finalmente voltando.

*

Ao todo, cinco pessoas: dois rapazes, três moças.

— Qingyue, trouxe comida pra você~ — a líder das meninas, de trança, entrou cumprimentando alegremente a colega que era a chefe de turma.

— Não precisa.

— Ah, relaxa! Considere recompensa por me ajudar nos estudos! — insistiu a colega.

Zhu Qingyue hesitou, procurando uma desculpa:

— Vou engordar...

— Não tem problema, é só uma bebida! — A colega colocou o copo plástico diante dela, e olhou curiosa para Xu Xiangyang.

— Esse é o novo membro do grupo?

Zhu Qingyue assentiu, apresentando:

— Este é Xu Xiangyang, da turma um.

— Ah, o segundo lugar da última prova, né? — comentou alguém.

As meninas olhavam para Xu Xiangyang com curiosidade; duas cochichavam e logo riam exageradamente, uma batendo no ombro da outra... Xu Xiangyang não entendia nada.

Às vezes, decifrar o que passa pela cabeça das garotas era tão difícil quanto resolver a última questão de uma olimpíada de matemática.

Um dos rapazes, de óculos, olhou para Xu Xiangyang, mas não cumprimentou, passando direto para seu lugar. O outro, mais entusiasmado, aproximou-se e estendeu a mão:

— Olá, sou Wang Yue.

Ele era visivelmente acima do peso, mas grande o bastante para não parecer tão desajeitado; o rosto, comparado aos colegas, parecia mais apressado.

— Sou Xu Xiangyang... — ao apertar a mão, ouviu Wang Yue dizer, sorrindo:

— Eu já te conheço, parceiro!

...

— Na verdade, muita gente na escola já ouviu seu nome, aquela história da manhã se espalhou, todo mundo te admira! — Wang Yue apertou sua mão, entusiasmado — Você conseguiu lidar com aquela líder das meninas, incrível!

De novo essa conversa... Xu Xiangyang já estava acostumado.

Depois de algumas conversas aborrecidas, Wang Yue fez uma expressão misteriosa e perguntou em voz baixa:

— Diga, Lin Xingjie já teve namorado?

— Não.

— Ela não fuma, não bebe, não vai a bares?

— Não.

Os locais mistos de diversão eram verdadeiros perigos para Lin Xingjie; ela só queria evitar olhares.

Para crianças comuns, quando sofrem bullying ou são extorquidas, só resta chorar escondido em casa... mas para Lin Xingjie, nem isso era opção.

Segundo Xu Xiangyang, quando não tinha nada para fazer, sua amiga preferia ir ao terraço de um prédio — agora seu “refúgio secreto” — para olhar a cidade ou contemplar o céu, fantasiando sobre a realização de profecias apocalípticas dos livros baratos, sonhando que o rei terrível cairia do céu e queimaria a cidade inteira, assim ela se sentiria aliviada.

...Não é o tipo de passatempo saudável e otimista, mas comparada a outras garotas problemáticas, era bem comportada.

— Sabia! Realmente perfeita — Wang Yue falava com inveja — Mas, na verdade, eu sempre soube; quando espalharam rumores sobre Lin Xingjie, eu nunca dei crédito.

— É mesmo?

— Claro! Basta pensar: ela já brigou na porta da escola com gangues, teve gente até com faca, mas ela derrubou fácil. Uma garota dessas, quem aqui seria páreo? Não é à toa que tem poucos amigos, deve escolher bem.

— Concorda comigo? — Wang Yue, empolgado, lançou a pergunta a Xu Xiangyang.

Pois é, pensou Xu Xiangyang, a história do dia da prova já virou lenda.

Ele era testemunha, sabia que naquela ocasião quem estava armada era Lin Xingjie. Na época, ela não tinha tanta habilidade, carregava a faca só para intimidar.

Funcionava normalmente; os valentões não eram suicidas, temiam coisas brilhantes e Lin Xingjie era boa de corrida, sempre escapava dos problemas.

Mas, embora ela conseguisse lidar com desafetos, sua vida estava longe de ser tranquila; para ela, escola e casa eram selvas perigosas, sempre precisando evitar ferimentos.

Na prova, foi ameaçada por gente de fora — talvez obra de Shi Hui. Se Xu Xiangyang não tivesse alertado, ela estaria em perigo.

Agora, para os estudantes, Lin Xingjie era uma mestra oculta, poderosa, ninguém imaginava o quanto ela sofrera, ou quantas vezes pensou em desistir...

Xu Xiangyang sentia-se estranho, mas diante das perguntas curiosas, só podia sorrir e não dizer nada.

— Mas estou curioso... Como você conheceu Lin Xingjie? Vocês são... hã, bons amigos? — Wang Yue perguntou, cauteloso — Não é menosprezo, mas...

— Só moramos perto — respondeu Xu Xiangyang, vagamente, mas Wang Yue fez cara de quem acertou.

— Ah, conquistar uma garota precisa de proximidade! — Wang Yue suspirou — Quem dera tivesse uma vizinha de infância! Não precisa ser bonita e forte como Lin Xingjie, só que fosse gentil...

— Yue, pare de sonhar — brincou uma das meninas — Mesmo que tivesse uma amiga de infância, não quer dizer que ela gostasse de você.

— É mesmo — a garota de trança, falando com Zhu Qingyue, virou para apoiar — Além disso, não pergunte sobre Xu Xiangyang e Lin Xingjie, os pombinhos não têm nada a ver com você, não se intrometa.

— Eu e ela não somos... — Xu Xiangyang começou a explicar, mas Wang Yue, indignado, gritou:

— Ei, vocês são severos demais comigo!

— Hahaha!

— Hahaha...

A sala ficou cheia de alegria.

...

Xu Xiangyang calou-se e riu junto.

Segundo Zhu Qingyue, os boatos sobre ele e Lin Xingjie vinham dos amigos dela — talvez fossem mesmo esses.

Embora virasse assunto de novo, Xu Xiangyang, já acostumado, não se irritou.

Pelo menos o clima do grupo era bom, até mesmo o ambiente estranho de antes, causado pelos incidentes misteriosos, foi totalmente dissipado.

Ele olhou para Zhu Qingyue.

A garota parecia um pouco resignada; ao trocar um olhar, entendeu o que ele pensava.

A chefe de turma tossiu levemente.

— Certo, quero perguntar uma coisa. Vocês viram alguém ao subir?

Zhu Qingyue era respeitada entre eles; os cinco logo se calaram, atentos.

— O que aconteceu? — o rapaz de óculos, sempre calado, enfim perguntou.

— Pouco antes de vocês chegarem, eu e Xu Xiangyang estávamos aqui e ouvimos alguém correndo do lado de fora, batendo na porta e na janela, mas quando fomos ver, não havia ninguém.

— Sim — Xu Xiangyang ajudou — Foi assustador.

Os membros do grupo de estudo se entreolharam.

— Não vimos nada...

— Alguém brincando?

— Será um louco? — a garota de trança fingiu garra, brincando — Fugiu do hospital e veio pra escola? Já ouvi falar disso.

Xu Xiangyang assentiu vigorosamente.

Seja fantasma, seja louco, tanto faz; qualquer coisa perigosa deve ser evitada. Como dizem: “O sábio evita os muros perigosos”.

Mas, para surpresa dele, depois de conversar um pouco, todos sentaram para fazer os deveres! Só discutiam baixinho as questões difíceis, sem seguir o assunto.

Quem se junta ao grupo de estudo certamente é dedicado, responsável... O problema é...

Xu Xiangyang segurou a cabeça, suspeitando de sua própria sensibilidade.

Talvez, por não terem vivido aquela cena assustadora, não ligaram.

Pensando nisso, ele foi até Zhu Qingyue e perguntou baixinho:

— Chefe de turma, devemos...?

— Acho melhor esperar o professor, contar tudo e decidir. Com um adulto, será mais seguro.

Xu Xiangyang assentiu, achando sensato.

...

Porém, depois de cerca de vinte minutos, o professor não apareceu.

Ele finalmente não conseguiu mais ficar parado.