Capítulo Trinta e Três: Diferença de Nível

— Lin Xingjie... por que você está aqui?

Shi Hui cerrou os punhos, o rosto tomado por uma expressão sombria.

Desde que se fundira à criatura-inseto, Shi Hui tinha notado uma melhora significativa em suas capacidades físicas; não apenas em força ou agilidade, mas também em regeneração. Por isso, o ferimento que a garota lhe causara na boca naquela manhã já estava quase todo cicatrizado.

Contudo, as marcas de feridas não se apagam tão facilmente. Os lábios e dentes, partidos e com a carne retraída para os lados, causavam um aspecto assustador, obrigando-o a usar um capuz para esconder o rosto.

— Naturalmente, vim procurar por você.

— Então era mesmo a mim que buscava — Shi Hui a fitou, desconfiado. — Mas como conseguiu me achar? Me seguiu?

— Usei a cabeça. — Lin Xingjie sorriu, tocando a têmpora com o dedo.

— Vi com meus próprios olhos Yan Mingjun sendo levado ao hospital, e hoje cedo, fui eu quem te machucou. Desde o desaparecimento de vocês, achei que o hospital era o destino mais provável. O Hospital Dois é o mais renomado da região, então decidi dar uma volta por aqui.

Ela falava com simplicidade, mas a verdade era que investigara por dias.

Nesse tempo, Lin Xingjie visitou farmácias, bares, discotecas, motéis e vários outros locais frequentados por jovens problemáticos, mas não encontrara pistas.

Depois que se aproximou de Xu Xiangyang, o desejo de vingança realmente diminuiu, ou melhor, ela passava a maior parte dos dias trancada em casa, obrigada pelos amigos a estudar e fazer lição, sem tempo para perambular pelas ruas como antes...

Mas nunca desistiu. Sempre que não estava com Xu Xiangyang, testava as habilidades de Xiao An ou buscava rastros daqueles três.

Talvez fosse o destino, mas, por ironia, os três acabaram vindo ao seu encontro espontaneamente.

O esforço não foi em vão: ao chegar perto do hospital ao entardecer, Xiao An sentiu o cheiro da presa e Lin Xingjie confirmou suas suspeitas.

— Você é bem esperta, hein...

Shi Hui ficou em silêncio um momento e respirou fundo. De repente, esboçou um sorriso.

— Então, a que veio me procurar?

— Uma amiga disse que não basta te arrebentar a boca, o certo era acabar com a sua parte de baixo também. — Lin Xingjie enfiou as mãos nos bolsos e avançou, sorrindo. — Achei uma ótima sugestão, então vim completar o serviço.

— Não precisamos ser inimigos — Shi Hui recuou um passo, atento ao movimento dela, mas forçou um sorriso. — Sei que você tem habilidades fora do comum. E você já deve ter notado que eu também. Trabalhar juntos seria o melhor. Admito que não te respeitei antes, mas acho que podemos começar como aliados.

Ao ouvir isso, Lin Xingjie ergueu as sobrancelhas, incrédula.

— Gente sem vergonha como você é rara. Minha amiga estava certa, você é mesmo um caso perdido.

— Vive falando de amiga pra cá, amiga pra lá. Desde quando virou tão obediente? Ou será que esse alguém é seu namorado...

Ao dizer isso, Shi Hui pareceu subitamente recordar algo e teve uma revelação.

— Espera aí, esse “amigo” de quem fala é o mesmo que estava ao seu lado hoje cedo? Foi ele quem me atacou naquela sala? Está te influenciando porque te salvou? Se for só por gratidão, te ajudo com isso. Aquele cara é só um qualquer, não pertence ao nosso mundo...

Shi Hui até lembrou o nome do sujeito. Ao investigar Lin Xingjie, ouvira de um estudante da turma dela.

— Lembrei, o nome dele é Xu... Xu Xiangyang, não é? Se for só para retribuir, posso ajudar. Ele é só um humano comum, não tem sentido...

— Cale-se. Ouvir você pronunciar o nome dele me enoja ainda mais.

O olhar de Lin Xingjie esfriou, já sem vontade de dialogar. Após dizer isso, ergueu a mão.

Uma correnteza negra, semelhante a fumaça, espalhou-se ao seu redor. Atrás da garota, parecia surgir um lago profundo nas montanhas, e o ar ondulava como água sob uma brisa.

As pupilas de Shi Hui se contraíram.

Sim, ele vira essa cena pela manhã: logo depois, recebeu um soco no rosto e a correnteza negra de Lin Xingjie o lançou longe como uma onda gigante, sem chance de esquiva.

Naquele momento, percebeu que Lin Xingjie possuía habilidades tão sobrenaturais quanto as suas, mas diferentes.

Sem confiança para vencê-la, Shi Hui fugiu.

Mas agora, era a segunda vez que presenciava aquilo. Já pensara em um plano.

— Mulher tola, não pense que terei medo se for para a briga.

Shi Hui curvou-se como um animal, os olhos vermelhos de sangue e saliva escorrendo pelos dentes.

As mãos, a testa e o torso sob a roupa estavam tomados por linhas negras que se moviam sob sua pele, como se tivessem vida própria.

Shi Hui não perdera a consciência como seus companheiros; via a possessão como um teste, uma seleção dos fortes. Apenas os resistentes, como ele, sobreviveriam, enquanto os fracos, como Yan Mingjun e Wang Nana, seriam eliminados. Quem sobrevivesse ganharia poderes, tornando-se um “super-humano”.

Talvez nem o próprio Shi Hui percebesse que, pouco a pouco, já não era mais humano. Não desmaiar ou sofrer convulsões não significava que seu corpo não estivesse se transformando...

Mas isso já não importava para ele.

Shi Hui sentia a força invadindo-o. Era uma sensação tão prazerosa que não podia mais parar.

Desta vez, não seria lançado longe de forma tão humilhante, pensou, atento aos movimentos de Lin Xingjie.

Tinha vantagem na velocidade, e o golpe dela não tinha grande alcance. Bastava desviar do fluxo negro, contornar pelo lado ou por trás, e então atacar e rasgar aquele corpo delicado...

Enquanto pensava, o corpo reagiu mais rápido que a mente, e ele saltou.

Pulou no ar, logo se lançou à parede, e de lá, impulsionou-se para outro ponto. Movia-se tão rápido que um humano comum não poderia acompanhar.

Mas, de relance, viu a expressão da garota: um sorriso de escárnio nos lábios.

Os olhos dela não acompanham minha velocidade! Por que está rindo?!

Enfurecido, Shi Hui saltou sobre ela, decidido a rasgar-lhe a garganta.

— Bum!

Seu corpo, ainda no ar, foi violentamente jogado de lado.

O abdômen e o ombro receberam um impacto brutal, como se uma raquete de matar moscas o lançasse longe!

Shi Hui se chocou contra a parede, tonto, e deslizou até o chão. Poeira de cimento caiu sobre ele. Tentou se erguer, mas de repente a luz da lua se apagou, coberta por uma sombra colossal.

Ergueu a cabeça bruscamente e viu diante de si uma boca gigantesca.

Tão grande que poderia engolir vários dele de uma só vez, uma boca digna de um monstro. Seu interior era tão profundo quanto um poço, dentes afiados como cerdas cresciam em volta, e incontáveis tentáculos pendiam das bordas, se agitando no ar.

Shi Hui sentiu o couro cabeludo formigar e rolou pelo chão, fugindo de ser partido em dois.

A fera emitiu um bramido silencioso, seu corpo colossal deu uma volta no ar, circulando a dona imóvel no centro.

O que... que diabo é isso?

Sentado no chão, Shi Hui olhava atônito para a criatura parecida com uma baleia gigante.

O corpo imenso superava facilmente qualquer elefante que já vira no zoológico, parecia várias carretas empilhadas; só a cauda enrolada tinha mais de dez metros, comparável apenas às baleias que vira na televisão...

Uma besta colossal, pesando ao menos dez toneladas, agora flutuava no ar como se não tivesse peso algum, nadando pelo ar com a leveza de um peixe na água.

A cena era tão absurda que quase rompeu sua sanidade.

Seria alucinação?

O olhar de Shi Hui caiu sobre o local onde estivera antes. O ataque da fera rachara a parede em fissuras como teias de aranha, e o jardim estava devastado como após um vendaval.

Não, não era ilusão. O terror opressor era real, digno de um verdadeiro monstro.

Mas, diante de tal criatura, o que fazer?

Era como pedir a um homem das cavernas que enfrentasse um tiranossauro com as próprias mãos... Shi Hui foi tomado por um desespero profundo. Percebeu o quão ridículo fora seu pensamento e entendeu por que ela o zombava.

Ele sabia que os poderes de Lin Xingjie eram diferentes dos seus, mas não imaginava tamanha diferença!

Nunca sentira tão claramente a injustiça do destino. Percebia que, embora ambos tivessem dons além da compreensão, estavam em níveis incomparáveis.

A raiva, a inveja, o medo e o ressentimento se misturavam em seu peito, consumindo-o.

Injustiça, uma crueldade sem igual!

Mas a realidade não mudaria por sua revolta.

Protegida pela baleia negra, Lin Xingjie virou-se, como fizera ao derrubá-lo de um soco pela manhã, olhando-o de cima para baixo enquanto ele jazia no chão.

Nos olhos da garota, ele viu desprezo e frieza, o que só acendeu ainda mais a vergonha ardente em seu coração... e, sob as chamas, restava apenas o temor.

Preciso fugir, tenho que escapar! Enquanto houver vida, há esperança; se sobreviver, faço qualquer coisa!

— Que curioso. Shi Hui, será que você realmente acredita que fugiu por mérito próprio hoje cedo?

Ela finalmente falou.

— Só deixei você ir porque, à luz do dia, não podia “resolver” você ali.

Shi Hui cerrou os dentes. Sabia que ela não mentia.

— L-Lin Xingjie... — forçou um sorriso servil, sentando-se e logo caindo de joelhos. — Por favor, tenha piedade... Peça o que quiser, prometo nunca mais aparecer...

— Está bem.

— ...na sua frente... Hein?

Shi Hui ficou atônito. Não esperava que ela aceitasse tão facilmente.

— Já que você se ajoelha e implora, posso te dar uma chance. Mas terá que conquistá-la.

A voz de Lin Xingjie ecoou suave no vento frio.

— Fuja, corra com tudo que tem — mas se for alcançado, só terá como destino o ventre do monstro.

*

Ao ouvir isso, Shi Hui foi tomado por uma felicidade súbita.

Claro! Num lampejo, entendeu: ela não queria matá-lo de verdade!

Mesmo com tanto poder, aquela mulher ainda se misturava a gente comum, e até parecia gostar disso — isso mostrava que era ingênua, diferente dele.

Ela queria vingança, mas talvez nem soubesse como agir, por isso só ameaçava e o deixava ir...

Shi Hui não esperava que a chance de fuga viesse tão fácil; sem dizer palavra, virou-se e disparou, temendo que ela mudasse de ideia.

...

Lin Xingjie observou silenciosa o vulto que rapidamente sumia à distância.

Na escuridão, seu rosto era impossível de distinguir, restando apenas os olhos negros que brilhavam intensamente na noite.