Capítulo Cinquenta e Seis: Uma Noite Agradável e Serena

Meia hora depois.

Xu Xiangyang e Lin Xingjie estavam sentados lado a lado em um banco. Um vaso de plantas ocultava sua visão, enquanto pessoas de uniforme passavam apressadas pelo corredor, algumas parando para descansar, beber chá quente e observar, com olhares curiosos, os jovens dispersos pelo corredor e salão.

— Querem água quente? Tem ali — alguém se aproximou, sugerindo com gentileza.

— Obrigado, tio, estamos bem — Xu Xiangyang respondeu sorrindo, levantando a cabeça.

Só quando o homem se afastou, a garota ao seu lado soltou devagar a barra de sua roupa, que vinha segurando com dedos delicados. Xu Xiangyang suspirou silenciosamente. A moça de cabelos longos mantinha a cabeça baixa, fingindo dormir, mas os cílios tremiam e os lábios estavam apertados, sinal de desconforto interior.

Ele percebia bem: Lin Xingjie estava nervosa. Infelizmente, não tinha argumentos convincentes para acalmá-la; ele próprio carregava preocupações. Por ora, só podiam esperar e ver.

À frente havia uma porta de vidro que barrava o vento e a escuridão da noite; dentro, um salão de tamanho médio, com cadeiras de espera nas laterais e, mais ao fundo, balcões ocupados por jovens em uniformes policiais.

O ambiente era limpo, iluminado como se fosse dia. Casos familiares, pessoas perdidas, objetos roubados, avisos de desaparecidos... a cada instante, gente das mais variadas entrava para buscar informações. Como um espaço que funciona vinte e quatro horas, nunca há pausa ali.

— Acho que agora entendo por que a Lian é tão ocupada... — murmurou Lin Xingjie.

— Sim, mas o trabalho dela é diferente do pessoal daqui. Lian trabalha na equipe de investigação criminal da cidade, lidando principalmente com casos graves — explicou Xu Xiangyang.

— Os trabalhos em turnos, de fato, são mais tranquilos, mas quando chegam casos complexos ou há ordens com prazo, falta de pessoal significa nenhum descanso. Virar noites é rotina, mal dá tempo de comer, descansa um pouco na mesa e já precisa ir para reuniões, e quando surge uma pista nova, corre-se ao local imediatamente...

— Você sabe bem disso — Lin Xingjie lembrou-se da parede cheia de diplomas e fotos na casa dos irmãos: alguns eram conquistas de Xu Xiangyang na escola, outros homenagens à dedicada Li Qinglian por seu desempenho exemplar no trabalho.

Se Xu Xiangyang era o estudante esforçado que acordava às cinco para estudar, Li Qinglian era a voluntária incansável, sempre se oferecendo para casos e assombrando colegas com seu entusiasmo. Eram parecidos, dignos de serem chamados irmãos.

Mas, afinal, que relação tinham? O sobrenome de ambos era diferente, e Lian se declarava tutora. Onde estavam os pais e outros parentes de Xu Xiangyang? Lin Xingjie já pensara nisso antes, mas nunca achara apropriado perguntar.

O pensamento foi interrompido pela voz de Xu Xiangyang:

— Soube disso por colegas da minha irmã. Disseram que Lian poderia transferir para outro cargo, mais leve... Não porque tenha falhado, mas porque ela é um ótimo cartão de visita. Mesmo assim, ela prefere dormir no escritório, entre cinzeiros e xícaras de café — contou.

— Acho que ela trabalha duro por minha causa — Xu Xiangyang falou calmamente — por isso quero crescer logo, para ajudá-la.

— ...Sim — Lin Xingjie ficou em silêncio.

Xu Xiangyang viu uma moça alta com trança sair de um dos escritórios; era Sun Xiaofang. Ela hesitou ao ver os dois, depois virou o rosto constrangida, fingindo não notá-los.

Já passava das nove; os integrantes do grupo de estudos ligavam para casa, avisando o que ocorrera. Mesmo sabendo que seus filhos estavam bem na delegacia, ao ouvir que se envolveram com um louco invasor, os pais certamente correriam até lá; os diretores do Colégio Quinze também já deviam ter sido informados.

Xu Xiangyang e Lin Xingjie também já haviam telefonado; Lian prometera vir logo e ainda dissera: “Preciso conversar com vocês.”

— ...Será que realmente não há problema? — Lin Xingjie sussurrou, lembrando do diálogo com Li Qinglian antes de sair. Ela fora ajudar Xu Xiangyang, mas não havia recebido ligação alguma; era estranho simplesmente dizer que saiu para passear e, por acaso, se deparou com tudo. A atitude era suspeita.

— ...Mesmo que haja problemas, hoje não acontecerá nada — disse Xu Xiangyang.

— Essa não é uma palavra de conforto — reclamou Lin Xingjie.

Xu Xiangyang recebeu um leve empurrão na lateral do corpo. Coçando a nuca, hesitou e acabou revelando sua opinião:

— Na verdade, mesmo que descubram, não será algo grave, não?

— Como não? — Lin Xingjie protestou — Já ouviu falar de poderes sobrenaturais? Lugares assombrados são só rumores.

— Já disse antes: se o céu cair, os mais altos seguram, não cabe a uma colegial salvar o mundo.

Xu Xiangyang expôs sua teoria:

— Na minha visão, fantasmas, monstros, possuídos... não são casos isolados. Num país tão grande, só um evento sobrenatural numa rua de uma cidade costeira? Não parece possível, estatisticamente.

— Mas e se tudo está só começando? — ela ponderou.

— E se houver várias casas assombradas, várias pessoas entrando, várias possuídas, vários despertando poderes... Essas coisas se espalhariam rápido. Se a sociedade mantém-se estável, talvez seja porque alguém cuida dessa ordem.

Xu Xiangyang abriu as mãos.

— Acho que nossa experiência não é casual; se nós percebemos, certamente há equipes e especialistas lidando com isso.

— ...E daí? — Lin Xingjie questionou.

— Você nunca usou seus poderes para o mal, então provavelmente seria convidada a ingressar nessas equipes. Comparado a pessoas comuns, seria um futuro brilhante, o melhor possível...

— Mas prefiro como está agora. — Lin Xingjie foi obstinada.

— Não me interesso por outras coisas.

Xu Xiangyang ficou sem palavras. Na verdade, pensava o mesmo.

— Já é suficiente, a vida que temos basta.

Xu Xiangyang sempre acreditou nisso: mesmo com riscos, com Xiao An ao lado, não havia medo; juntos, não se perderiam. Estudariam, entrariam numa boa universidade, e os poderes serviriam como proteção e conveniência. Quando vissem mais do mundo, poderiam usar melhor suas habilidades e buscar um futuro idealizado.

Mas a realidade parecia avisar: essa tranquilidade não duraria. Xiao An estava crescendo em tamanho; o velho da casa assombrada, embora tivesse sumido, talvez só estivesse à espreita; e menos de uma semana após resolver os possuídos da casa, Xu Xiangyang enfrentara novo perigo na escola, envolvendo outros alunos...

O plano de vida que imaginava ao lado de Lin Xingjie não seria tão simples. O mundo estava mudando pouco a pouco, talvez logo uma transformação radical atingisse a sociedade, como uma tempestade que arrasa tudo.

E, mesmo um pouco extraordinários, ainda se sentiam perdidos, como quem viaja no trem em meio à noite, sem saber aonde o túnel leva.

Percebendo o silêncio de Xu Xiangyang, Lin Xingjie ficou inquieta e mudou de assunto:

— Falando nisso, o invasor de hoje teria relação com o número 41 da Rua Anning? Não vi qual era a criatura dentro dele.

— Também não sei. Mas era possuído, e mesmo Shi Hui, que se fundiu com o monstro, não tinha capacidade de criar aquela substância estranha... Então...

— Um novo monstro?

— Sim.

— Então nada a ver com a casa assombrada?

— Não necessariamente. Quem sabe o que mais se esconde ali? Por exemplo... — Xu Xiangyang lembrou do possuído escalando paredes e produzindo aquela substância pegajosa, e de repente teve um insight — ...e se for uma aranha? Acho que são monstros semelhantes.

— No fim, sempre insetos! — Lin Xingjie abraçou os braços, arrepiando-se.

— Odeio insetos. Da próxima vez, vou pedir a Xiao An para esmagá-lo antes que apareça e assuste alguém.

Xu Xiangyang pensou que Xiao An também era assustador para outros, talvez tão terrível quanto monstros e homens-aranha, e bem maior, com impacto superior. Mas eles já estavam acostumados; seria bom se outros pudessem ver e opinar...

— Eu vi!

O quê?

Xu Xiangyang assustou-se, levantando a cabeça.

— Eu realmente vi, e tinha gente fugindo da escola! — ecoou uma voz pelo corredor.

Era Wang Yue, agitado, falando com um policial que segurava um bloco de notas e com seus colegas.

— Na hora, não entendi, mas pensando agora, aquele era cúmplice do doido!

Ele tinha cúmplices?

Xu Xiangyang lembrou do mistério recente: os possuídos pareciam caóticos, sem razão, mas conseguiam fugir oportunamente, até criar distrações familiares, com reação rápida. Se havia alguém controlando tudo, fazia sentido.

Também recordou que, durante sua fuga com Zhu Qingyue e outro colega, as luzes atrás iam apagando...

— O disjuntor da guarita desligou de repente, certeza que foi esse outro!

— Entendido, não se preocupe, tudo está registrado, vamos investigar. Obrigado pela colaboração — o policial sorriu.

— E alguns pais já chegaram, estão esperando lá fora. Vão cumprimentá-los.

...

Wang Yue e algumas garotas saíram pelo corredor, seguidos por Guo Zixuan, que mantinha distância.

— Xu, obrigado por estar lá — Wang Yue se aproximou ao vê-lo sentado. Parecia constrangido.

— Eu? — Xu Xiangyang apontou para si, surpreso.

— Sim, todos vimos, foi você quem salvou a líder de turma.

Uma garota confirmou:

— Somos amigas de Qingyue, já fomos ajudadas por ela, mas não conseguimos agir na hora. Por isso, todos agradecem você por intervir.

— Oh... — Xu Xiangyang coçou a cabeça, lembrando do ocorrido na praça.

— Não há problema, só fiz o que devia. Depois, a líder me salvou também. Entre colegas, ajudar é natural, não há o que agradecer. Além disso...

Apontou para a garota de cabelos longos ao lado:

— Vocês deviam agradecer mais a Xingjie. Graças a ela ter chegado a tempo, se tivesse demorado, poderia ter sido um desastre.

— Sim, sim — Wang Yue assentiu — vimos a habilidade de Lin, ela que expulsou o invasor, somos muito gratos!

Apesar da fala amistosa, Wang Yue evitava encarar Lin Xingjie, assim como as outras garotas. Ficava claro que conversar com ela as deixava nervosas. Xu Xiangyang lembrou de Sun Xiaofang e suspirou.

Mesmo que Lin Xingjie não se importasse, ele se sentia desconfortável.

Xu Xiangyang ia dizer mais, mas a garota ao lado puxou discretamente sua roupa.

Ela sussurrou:

— Lian chegou.

Xu Xiangyang assentiu e virou-se para Wang Yue e os outros:

— Minha família chegou.

— Nós também, vamos juntos.

*

Ao chegar à entrada, Xu Xiangyang deparou-se com uma cena inesperada: duas mulheres, uma adulta e uma adolescente, destacavam-se entre os pais ansiosos na frente da delegacia.

Uma era jovem, de vinte e seis ou vinte e sete anos, com rabo de cavalo e roupa formal; a outra era uma estudante.

Era Zhu Qingyue.

Ela cobria os lábios com a mão, sorrindo, conversando animadamente com Li Qinglian.

Ao notar Xu Xiangyang e Lin Xingjie saindo juntos, a líder de turma acenou para ambos, sorrindo radiante.