Capítulo Trinta: Possessão Espiritual

No instante em que os dedos de Xu Xiangyang tocaram aquele dente, seu corpo estremeceu levemente, como se uma corrente elétrica extraordinária atravessasse-lhe o crânio e se espalhasse rapidamente por todo o corpo. As mãos começaram a tremer incontrolavelmente, como se suportasse um calor escaldante ou um frio insuportável.

Logo em seguida, uma enxurrada de imagens turvas e fugazes passou-lhe pela mente, invadindo-a de uma só vez. Embora não conseguisse discerni-las claramente, Xu Xiangyang percebeu instintivamente que se tratava de informações estranhas, alheias ao seu próprio intelecto, absorvidas do exterior por meio de algum tipo de mediador.

Esse influxo de informações não lhe causou dor de cabeça nem sensação de confusão — o cérebro humano não é tão frágil, ou melhor, sua complexidade e finesse superam em muito a imaginação da própria humanidade, sendo a maior conquista forjada pela natureza e pelo mundo civilizado. Ele sentiu apenas que, num breve instante, seu corpo parecia “flutuar”.

Olhou atentamente e constatou que seu corpo permanecia no mesmo lugar; o que flutuava era sua alma… ou talvez sua consciência.

Aquele dente era o mediador, pensou.

Xu Xiangyang se recompôs e concentrou a atenção nas imagens desconhecidas que lhe eram apresentadas.

Como um peixe que já nasce sabendo nadar, ou um filhote de pássaro que aprende instintivamente a bater as asas no ninho, Xu Xiangyang, guiado por um instinto inexplicável, compreendeu sem esforço o que devia fazer.

Sentiu-se como alguém que salta de uma grande altura para dentro d’água, e sua “consciência” mergulhou com êxito no turbilhão de imagens caóticas —

*

De repente, Xu Xiangyang sentiu uma dor lancinante na cabeça, tão intensa que mal conseguia articular palavra.

Sua visão estava turva e escurecida, como se estivesse dentro de um antigo filme em preto e branco. Tudo ao redor era desprovido de cor.

Ele percebeu que a dor tinha uma origem bem definida, então levou lentamente a mão até a nuca.

Havia ali um caroço úmido; ao pressioná-lo de leve, a dor o fez arreganhar os dentes de sofrimento.

“Quem foi o desgraçado que ousou me atacar de surpresa?!”

Ouviu essa voz, estranha e hostil, sair de sua própria boca.

A sensação era profundamente estranha. Xu Xiangyang tentou instintivamente calar-se, mas só pôde observar, impotente, os próprios lábios se movendo.

Cambaleou ao levantar-se do chão, fazendo caretas de dor e olhando em volta. Viu Yan Mingjun, ainda desacordado, estendido no chão, e Wang Nana, deitada ao lado, ofegante e frágil.

“Droga, até o pássaro que estava na mão escapou! Um bando de inúteis mesmo.”

Resmungou, apoiando-se numa coluna próxima.

A dor intensa na cabeça havia abafado qualquer outro desconforto, mas logo percebeu que não era apenas a nuca que sofrera um golpe e, rapidamente, deduziu quem era o responsável.

“Maldita vaca!”

A raiva o fez quase perder o controle, e ele desferiu um soco furioso na porta.

…

Ao ouvir aquele xingamento, Xu Xiangyang recobrou subitamente a consciência.

Respirou fundo.

Então era isso... O que eu acabei de ver era uma lembrança de Shi Hui?

Talvez por causa das emoções agitadas ou por ser sua primeira vez tentando algo assim, ainda sem prática, quase se desprendeu daquele estado.

Mas as imagens da casa pareciam ganhar peso próprio, arrastando-o de novo para águas profundas —

…

Hesitou por um instante, mas acabou não conferindo o próprio corpo. Provavelmente havia sido chutado, estava inchado, mas nada sério… pois Wang Nana já se levantava.

Ela se ajoelhou ao lado de Yan Mingjun, ainda inconsciente, e sacudiu-lhe os ombros.

O delinquente de cabelos longos continuava desacordado. Dessa vez, Wang Nana perdeu a paciência e gritou ao lado do namorado:

“Acorda!”

Yan Mingjun estremeceu de susto, abriu os olhos e sentou-se rapidamente.

Ao contrário de Shi Hui, assim que despertou, levou as mãos ao baixo-ventre, com o rosto contorcido, abrindo sem cerimônia o cinto e inspecionando os próprios ferimentos.

Ele virou o rosto, incapaz de encarar, e, segurando a cabeça, suspirou:

“Desta vez saímos bem prejudicados…”

“Sim, precisamos pensar numa forma de nos vingarmos.”

Wang Nana respondeu, a voz rouca, quase espremida pela garganta. O rosto inchado e marcado por hematomas exibia um olhar gélido e cruel.

Yan Mingjun olhou para ela, depois para Shi Hui, com expressão confusa.

Nesse momento, ouviu-se um ruído vindo do andar de cima.

Os três se entreolharam, surpresos, e voltaram os olhos para a escada ao fundo.

“Tem mais alguém aí?”

“Ainda ficou gente nesta casa, que coragem!” Ele estalou os punhos, mancando até o pé da escada. “Vou dar uma lição…”

Mais um rangido — o som de um degrau de madeira podre sendo pisado.

Ele interrompeu o movimento.

De repente, uma sensação de calafrio percorreu-lhe o corpo, arrepiando a pele. O ar sobre sua cabeça parecia gelado, obrigando-o a tremer, enquanto o coração batia descompassado e o suor frio escorria-lhe pelas costas.

Olhou para os companheiros e viu que estavam como ele, paralisados de medo, olhos arregalados, tomados pelo pânico e pela angústia.

Os passos lá em cima prosseguiam num ritmo constante, cada vez mais próximos da escada, como se alguém já estivesse descendo enquanto eles ainda estavam desacordados.

Cerrou os dentes, ciente de que algo estava errado, mas acostumado a intimidar estudantes e até professores, deixou-se levar pela agressividade e pensou em correr escada acima, decidido a descobrir, fosse quem fosse, homem ou fantasma!

Porém, antes que pudesse se mover, a pessoa do andar de cima já começava a descer.

A primeira coisa que viu foram sapatos de pano, do tipo que só se vê nos pés de idosos.

Depois, uma austera túnica tipo Zhongshan. A pessoa estava parada no topo da escada, de frente para a parede, sem olhar para eles; só se via uma silhueta ereta e uma cabeça inteiramente branca.

“Um velho?”

“Não diziam que a casa estava vazia…”

Ouviu o murmúrio de um dos companheiros, mas ele próprio não conseguiu articular palavra.

Era o mais próximo do velho, e o frio arrepiante parecia penetrar-lhe todos os ossos. Achou que, se respirasse, talvez expelisse até gelo.

Toda a coragem se desfez, as pernas tremiam descontroladas, e manter-se em pé encostado na coluna foi um desafio.

A única coisa que o consolava era o velho de tunica Zhongshan não ter se virado para olhá-lo. Permanecia imóvel no canto mais escuro da escada, de costas, calado, como uma estátua…

“Ei, por que não vira o rosto? Ei, velho, está ouvindo? Estou falando com você!”

De súbito, a voz arrogante de Yan Mingjun soou atrás dele.

O susto quase o fez saltar do lugar; virou-se furioso para Yan Mingjun, tomado pela ira, desejando esmurrar aquele idiota.

Seria louco? Será que nunca aprendera a respeitar os mais velhos?

Wang Nana também lançou ao namorado um olhar estranho. Em uma situação dessas, abrir a boca desse jeito era falta de noção ou…

“Chiii, chiii.”

Nesse exato momento, os três ouviram um ruído sutil.

Seria quase inaudível, como um rato correndo pelo assoalho, não fosse ampliado à centena, fazendo a casa inteira parecer flutuar sobre um mar de ondas.

Shi Hui virou-se instintivamente, dando de cara com o rosto do velho, que se voltava lentamente.

Era um rosto enrugado, envelhecido… e sem olhos.

Onde deveriam estar os globos oculares, restavam apenas dois buracos negros, mas ele sentiu, com toda a nitidez, a presença opressora de algo que o observava. O ar ficou tão pesado que respirar tornou-se difícil.

Atrás dele, os companheiros começaram a gritar em desespero.

Sentiu o mundo girar, a visão se turvando.

Viu, então, que dos buracos nos olhos do velho algo começava a sair… um ruído rastejante, rastejante… Seriam ratos? Não, não eram. Eram criaturas mais longas, mais lisas, mais delgadas…

Serpentes?

Não, pensou, tonto, serpentes não têm tantos tentáculos móveis.

…Insectos.

Eram sombras de vermes.

Pareciam centopeias, minhocas, larvas, sanguessugas.

Rastejavam das órbitas vazias do velho, deslizavam pelas roupas, pela escada, e pelo chão, deixando um rastro úmido e frio.

Uma delas subiu pelo sapato, pela barra da calça, pela cintura, pelo abdômen e pela gola, até que a sensação úmida e viscosa atingiu-lhe a boca…

Quis lutar, mas não conseguia mover-se, como se estivesse preso em cimento, restando apenas assistir, impotente, enquanto a criatura usava tentáculos com ventosas para forçar sua boca a abrir-se.

“Glup.”

Sentiu o pomo de Adão descer, como se apenas engolisse saliva.

No instante seguinte, percebeu que havia engolido aquele ser.

Mesmo dentro de seu corpo, sentia nitidamente sua presença: doía — não uma dor intensa, mas uma sensação de algo remexendo seus órgãos internos, como mãos apertando e soltando…

“Urgh— urgh!”

O estômago revirou e, sem surpresa, vomitou.

Seus membros se contraíram desgovernados, como um boneco manipulado por fios invisíveis; ouviu o próprio corpo desabar no assoalho, o som seco ressoando.

Mas não sentiu dor alguma.

Viu-se caído, o corpo agindo como se não lhe pertencesse, contorcendo-se como mola.

A cabeça caiu sobre o próprio vômito, e só com esforço conseguiu levantá-la.

Deste ângulo, enxergava a porta da casa.

Viu Wang Nana chorando e gritando, ajoelhada diante da porta, batendo com força, enquanto Yan Mingjun se debruçava na janela, implorando por socorro, o rosto coberto de lágrimas e muco.

Mas ninguém veio.

Porta e janela estavam hermeticamente lacradas, isolando-os do mundo, sem deixar escapar um único som.

Viu também os dois sendo enredados pelas criaturas rastejantes, tentando fugir, tentando escapar, mas acabando por tombar como ele, forçados a engolir os vermes.

O mesmo destino.

Ao presenciar aquilo, um sorriso sinistro se formou em seu rosto rígido.

Pensavam em fugir e deixá-lo para trás? Ingênuos… Pelo menos não estava sozinho; aqueles dois idiotas o acompanhariam… eles, todos eles, partilhariam o mesmo destino…

E então viu os sapatos de pano passando ao lado de seu rosto.

Levantou a cabeça e novamente encarou aqueles olhos vazios.

O espectro do velho o fitava de cima, olhando para dentro dele, para seu mais íntimo; seus olhares se cruzaram e o outro parecia enxergar através de tudo, para algo que nem pertencia a este tempo ou mundo —

*

Xu Xiangyang estremeceu violentamente e saiu do transe, rompendo a fusão com as imagens.

“Xu, está tudo bem? Xu Xiangyang, você está bem?”

A voz preocupada da garota parecia vir de muito longe.

Xu Xiangyang estremeceu; a camisa nas costas estava encharcada de suor frio. Respirou fundo várias vezes antes de conseguir responder, com dificuldade:

“N-não… não é nada…”