Capítulo Cinco: A Malícia da Juventude (Parte Um)

Após as palavras de Wan Nana, uma rajada de vento gélido surgiu de algum lugar, acompanhada de um uivo cortante, deslizando ao redor dos jovens. Todos instintivamente apertaram os lábios, mergulhando em silêncio.

Ao passarem pelo muro, depararam-se com uma escada de madeira à frente da casa, parcialmente apodrecida, e um matagal alto até os joelhos que balançava como se algo tivesse passado por ali. Entre as folhas, vislumbrava-se vagamente pneus velhos e uma bicicleta enferrujada, repousando silenciosa entre a vegetação. Folhas giravam no ar, e além do vento frio, reinava um silêncio absoluto, tornando o cenário ainda mais desolado.

— Por isso o lugar parece tão abandonado — murmurou Shi Hui, impressionado. — Ninguém tem coragem de vir aqui, ninguém quer comprar isso, os corretores evitam, e nem a equipe de demolição quer se meter com esse azar...

— Então, se entrarmos, vamos acabar mortos também? — questionou alguém.

— Exato. E agora, vocês ainda têm coragem de entrar? — Wan Nana ergueu o queixo, num tom de provocação.

— Haha, Nana, você subestima a gente — disse Yan Mingjun, esfregando as mãos com empolgação. Por ser uma situação em que poderia se mostrar diante dos outros, seu interesse reacendeu. — Esperem aqui, eu vou primeiro...

— Espera aí, será que tem alguém lá dentro? — Lin Xingjie não resistiu em perguntar.

— Impossível. Se alguém morasse aqui de verdade, não estaria esse caos — respondeu Yan Mingjun enquanto já subia os degraus. — Vou dar uma olhada.

Lin Xingjie assistiu, impotente, ele empurrar a porta e entrar. Já não havia razão para impedi-los; não dava para esperar que esses estudantes problemáticos tivessem senso de “não invadir sem permissão”. Para eles, quanto maior a transgressão, maior o prazer.

— Deixem suas coisas aí — sugeriu alguém. Os outros dois jogaram as mochilas no mato e começaram a caminhar vagarosamente em direção à porta.

— Xingjie, não vem? — chamou Wan Nana, sorrindo e acenando da entrada.

— Já vou — respondeu Lin Xingjie. Esperou que os outros desaparecessem na entrada, então se agachou e juntou as mochilas, abrindo-as rapidamente para conferir o conteúdo. Não notou nada estranho.

Ficou ali pensativa por um momento, depois se ergueu e seguiu em direção à casa. Não era que acreditasse nas histórias de “casa mal-assombrada”; ela apenas não confiava muito naquele grupo.

Ao cruzar a soleira, Lin Xingjie automaticamente franziu as sobrancelhas.

Suja, escura, antiga — a casa parecia pertencer a outro mundo. Os cômodos mergulhavam em trevas, como se uma velha esponja suja os cobrisse, ocultando coisas que só pertenciam à noite.

A porta às suas costas rangeu pesadamente até se fechar, bloqueando a luz do dia. — Que escuridão... — comentou a garota de cabelos pretos, virando-se para conferir se a porta abria com facilidade. Ainda bem que sim, e que a fechadura estava quebrada; qualquer empurrão seria suficiente para abrir. Isso lhe trouxe algum alívio.

Devia ter trazido uma faca de fruta, pensou, mas saiu tão apressada de manhã que esqueceu. Embora na escola tivessem fama de que era uma garota violenta, Lin Xingjie nunca tinha começado briga alguma. O problema era o ambiente em que vivia: enfrentava ameaças de todo tipo, muitas vindas de homens fisicamente superiores; precisava se proteger.

Só mostrando uma faceta feroz conseguia afastar os inconvenientes. Claro, evitar o perigo era sempre melhor, mas, na maioria das vezes, ela simplesmente não tinha escolha.

Cuidadosa, andou até perto da cozinha. Com a pouca luz, não viu sinal dos outros; só se ouviam ecos distantes de risadas jovens, vindas de algum lugar que parecia longe.

— Ei, onde vocês estão? — chamou, sem resposta. Gritou os nomes dos colegas, até que finalmente escutou:

— Aqui em cima, no segundo andar!
— Sobe aqui!

A garota deu várias voltas pelo térreo, até encontrar, num canto discreto, a escada que levava ao andar superior.

Ruídos miúdos ecoavam de algum lugar próximo, como se ratos roessem restos dentro das paredes ou corressem pelo soalho. Xingjie subiu ignorando os sons, cobrindo boca e nariz com a manga para evitar respirar o pó denso no ar. Sentia uma sensação pegajosa e incômoda no cabelo enquanto subia.

A cada passo, as tábuas rangiam surdas. O tempo e o desgaste tornaram a estrutura instável; qualquer vibração fazia toda a escada tremer. Preocupada em não pisar em falso, ela olhou para cima. O topo da escada mergulhava numa penumbra opaca, como a entrada de um mundo de sombras.

—

— Não ouvi água, mas aqui já está quase coberto de teias de aranha, que sujeira... Aliás, Nana, você é mesmo esperta, inventar esse pretexto... Quando Lin Xingjie recusou ir ao karaokê, achei que a ideia tinha dado errado.

O rapaz de cabelos longos saiu do lavabo, sacudindo as mãos ainda úmidas.

— Não foi só um pretexto — disse Wan Nana, abraçando o namorado pelo pescoço e sorrindo. — Essa tal “exploração da casa mal-assombrada”, nós já viemos uma vez. Não vimos nem sombra de fantasma.

Yan Mingjun pensou e, de repente, riu.

— Quer saber? Se aqui tivesse fantasma mesmo, seria uma mulher.

— Por quê? — perguntou Wan Nana, curiosa.

— Porque, senão, já teria aparecido para nos assustar. Com certeza, hoje, quando estivermos nos divertindo aqui, ela vai ficar tão envergonhada que vai fugir — respondeu Yan Mingjun, exibindo uma expressão maliciosa.

Wan Nana o repreendeu com um muxoxo, mas acabou rindo também.

Nesse momento, Shi Hui saiu do quarto ao lado, aproximou-se e deu um tapa discreto no traseiro de Wan Nana, dizendo em tom divertido: — Dessa vez, obrigado mesmo. Se viéssemos só nós dois, Lin Xingjie não teria vindo.

Wan Nana não se importou com o gesto, apenas corou levemente antes de responder:

— Não foram vocês que pediram para eu distrair ela? Quando a pessoa está com medo, não percebe o que estamos fazendo.

— Trouxe a câmera? Você disse que seu tio tem um estúdio, não foi?

— Trouxe sim — Wan Nana tirou cuidadosamente uma polaroide do bolso. — Ainda bem que não deixei na mochila, senão teria sido descoberta.

— Ei, Shi Hui, daqui a pouco eu e Nana vamos para o quarto ao lado, não vamos atrapalhar vocês por enquanto, mas depois... — Yan Mingjun deu-lhe um tapinha no ombro, sorrindo maliciosamente. — Não esquece de dividir a diversão, hein?

— Claro, sem problema — Shi Hui concordou prontamente.

—

Wan Nana cruzou os braços, olhando para os dois rapazes de braços dados, com um brilho de desprezo nos olhos.

Afinal, ela era uma garota, e ouvir os dois tramando abertamente aquilo na sua frente a incomodava. Mesmo assim, Wan Nana aceitou o plano por dois motivos: primeiro, porque seu jeito extravagante de gastar e de impressionar as amigas dependia de rapazes como Shi Hui e Yan Mingjun; segundo, porque ela já conhecia Lin Xingjie há tempos.

Talvez nem Lin Xingjie soubesse, mas na verdade havia mais de um ou dois colegas na Escola Secundária Número Três que a conheciam. Quase todo mundo que cruzava com ela nos corredores queria saber em que turma estudava.

Com beleza marcante e comportamento reservado, Lin Xingjie parecia inalcançável, o que a fazia se destacar entre as outras garotas. Não tinha amigos na escola, mas muitos a observavam à distância.

Wan Nana era uma dessas. Não era exatamente feia, mas ao lado de Lin Xingjie se sentia inferior: a outra tinha uma pele tão clara que parecia brilhar; já ela, apesar de jovem, já exibia sinais de desgaste pelo uso excessivo de maquiagem, pele amarelada e áspera. Comparada ao corpo esguio e elegante da rival, sentia-se ainda mais seca e sem graça.

Havia outras garotas invejadas na Escola Número Três, mas elas além de lindas, eram simpáticas, populares, tinham família influente e ótimas notas — verdadeiras estrelas da escola, protegidas por todos. Ninguém ousava falar delas.

Lin Xingjie era diferente. Andava sempre sozinha, e, segundo Wan Nana averiguara, morava numa viela, numa família monoparental e condições muito inferiores à maioria dos colegas. Ainda assim, cresceu como uma flor de lótus em água limpa...

Ver agora os dois rapazes com quem já tivera envolvimento, excitados em planejar algo com outra, ignorando completamente sua presença, despertava em Wan Nana uma emoção intensa: um ciúme roído, misturado a um prazer perverso.

Queria ver até onde Lin Xingjie conseguiria manter a pose depois de ser desonrada por um homem e ter fotos suas espalhadas pela escola.

Só de imaginar essa cena, um sorriso involuntário surgiu em seu rosto.