Capítulo Setenta e Um: Possessão pelo Espírito Maligno

Há uma questão que é bastante clara e que qualquer pessoa consegue imaginar: o chamado “fenômeno das casas assombradas” realmente existe e possui uma distribuição extremamente ampla — por exemplo, na área urbana da Cidade de Jinxin há quatro casas assombradas confirmadas. Pode não parecer muito, mas são centenas de cidades em todo o país! Se considerarmos também vilarejos, aldeias e até lugares onde o traço de vida humana é escasso, o número total é surpreendente; e, olhando para o mundo inteiro, esse número seria ainda mais impressionante.

Assim, antes mesmo de discutir se os Estados modernos ainda são capazes de manter a ordem social diante da ameaça de forças sobrenaturais, o mais importante é: como os governos — ao menos os principais países com peso na comunidade internacional — conseguem manter um acordo tácito e impedir que essa notícia se espalhe amplamente na opinião pública mundial?

Na prática, é inevitável que o número de pessoas que acreditam em fantasmas, espíritos e monstros tenha aumentado, mas, entre o público mainstream, ainda se vê essas coisas como motivo de escárnio. Os governos, naturalmente, dedicam muitos esforços ao controle de informação, mas, se evidências suficientes e consistentes forem expostas por pessoas comuns, a manipulação da opinião pública acaba tendo seus limites.

A razão disso, por um lado, é que, como Meng Zheng — ou melhor, como todos os que têm conhecimento da situação — percebem, o número de locais onde ocorre o “fenômeno das casas assombradas” só começou a apresentar um crescimento explosivo nos últimos anos. Décadas atrás, casas assombradas eram novidades em escala global; os grupos de resposta eram mais voltados para instituições acadêmicas de pesquisa do que, como hoje, departamentos de combate ao sobrenatural equiparados às forças policiais ou de segurança nacional.

— Obviamente, o motivo mais importante reside nas características do próprio “fenômeno das casas assombradas”.

Já foi mencionado que, nos registros históricos de eventos sobrenaturais, eles costumavam ser restritos a uma área específica, quase como se essa região fosse separada do mundo real, sem se expandir. Essa delimitação é rigorosa e constitui um dos maiores enigmas que desconcertam os estudiosos do fenômeno.

Em resumo, ao abrir aquela porta, as pessoas veem e experimentam um mundo singular e estranho; porém, fora da porta, mesmo que crianças brinquem no gramado em frente ou carteiros passem por ali, não importa a proximidade, se não atravessarem a porta, não serão afetados.

Portanto, do ponto de vista do controle, basta isolar rigorosamente os locais onde ocorre o fenômeno, colocar vigilância especializada e garantir que nenhum curioso entre inadvertidamente.

Mas isso não significa que as casas assombradas — ou melhor, o “Distante” — não vazem sua influência para o mundo real, nem que não afetem a vida das pessoas comuns.

Meng Zheng sabe que a possibilidade de esse outro mundo invadir o mundo real pode ser dividida de forma geral em duas categorias.

A primeira são os poucos espíritos malignos de grande poder que conseguem, temporariamente, escapar das limitações das casas assombradas. Esses espíritos são raros, casos especiais. Quando aparecem, normalmente representam problemas que médiuns comuns não conseguem lidar, mas os exemplos são escassos.

A outra possibilidade… essa é a mais problemática.

— Antes de vir, já dei algumas voltas pela delegacia. Os responsáveis foram bastante receptivos com este novo colega e me entregaram todos os arquivos — disse Meng Zheng, tirando uma pilha de relatórios do bolso e jogando-os sobre a mesa, sorrindo.

— Justamente o caso que tem ocupado as reuniões da equipe ultimamente. Para quem tem olhos, fica claro que não é coisa de gente comum, mas de um “possuído”, certo?

Monstros vindos de outro mundo — alguns são nativos do “Distante”, outros são humanos transformados após serem corroídos pelo fenômeno. Por isso, mantêm a aparência humana. Não importa a forma, pessoas como Meng Zheng costumam chamá-los de “espíritos malignos”.

Além de serem invisíveis a quem não tem habilidades mediúnicas, esses espíritos podem interferir fisicamente de diferentes maneiras no mundo real, causando fenômenos estranhos. Mas o que mais assusta é a capacidade que muitos deles possuem: a possessão.

Como o nome indica, é a fusão desses monstros de outro espaço com o corpo humano. A maioria dos espíritos malignos não pode deixar os limites da casa assombrada, mas, se conseguem possuir humanos, a história muda.

As causas e regras da possessão são extremamente complexas. Algumas pessoas perdem a razão logo após serem possuídas, outras permanecem mais normais; alguns morrem ou sofrem colapsos mentais… Há toda sorte de exemplos.

Mas o fim dos possuídos é sempre o mesmo: tornam-se monstros irreconhecíveis. No entanto, o tempo para chegar a esse destino final varia de indivíduo para indivíduo. Antes disso, aqueles que conseguem esconder a condição monstruosa e viver normalmente em sociedade são os mais difíceis de lidar.

Eles combinam a inteligência humana com poderes extraordinários; a possessão inevitavelmente corrompe sua mente e distorce sua personalidade. Quase todos se tornam criminosos, muito mais perigosos do que delinquentes comuns.

Por isso, encontrar e neutralizar os possuídos — ou seja, identificá-los antes que se misturem à sociedade — é o grande desafio.

Naturalmente, aqueles que mantêm a lucidez são exceção, e mesmo esses, após algum tempo, acabam perdendo a aparência e o comportamento humanos, tornando-se descontrolados. Embora o fim seja inevitável, isso não significa que pessoas como Zhou Xingjian possam se acomodar e cruzar os braços. Como guardiões da ordem, eles têm o dever de identificar o possuído antes de sua transformação; se não conseguirem, devem capturá-lo o mais rápido possível para minimizar os danos.

— Pelo visto, ainda não o capturaram. Vão mesmo assistir ele matar à vontade? Só porque as vítimas são escória social? — comentou Meng Zheng.

Assim que disse isso, sentiu vários olhares hostis vindos de trás; os membros do grupo reunidos na sala de arquivos o encararam com raiva. Mas ele não se importou, mantendo a atenção em Zhou Xingjian, o verdadeiro líder ali.

Na verdade, Meng Zheng sabia bem que Zhou Xingjian não era um médium, apenas um simples sensitivo; em combate direto contra fenômenos sobrenaturais, nem se igualava aos seus próprios subordinados.

Justamente por isso, Meng Zheng valorizava ainda mais aquele policial de aparência comum. Zhou Xingjian liderar o Grupo de Investigação Ambiental e a Equipe de Operações Especiais era uma exceção, causada, em parte, pela falta de pessoal local, mas só chegou àquele cargo por sua vasta experiência e currículo.

— Você disse que veio ajudar, não foi?

A expressão de Zhou Xingjian permaneceu inalterada.

— Sim — confirmou Meng Zheng, assentindo. — Embora eu ache que não ficarei aqui para sempre, talvez seja transferido em alguns anos, justamente por isso quero mostrar serviço.

Zhou Xingjian não respondeu. Sabia que, pelo histórico e habilidades do colega, ao retornar ao país, seria promovido a cargos de liderança ou enviado para instituições de maior importância, nunca apenas um consultor local.

A contratação de talentos externos sempre era feita com cautela, pois um erro poderia causar grandes problemas, exigindo experiência comprovada.

— Então, pelo menos enquanto você estiver nesta cidade, posso contar que seguirá minhas instruções?

— Do ponto de vista do cargo, sou consultor, não exatamente subordinado ao senhor — disse Meng Zheng, abrindo as mãos com um sorriso. — Mas, se houver necessidade de alguém assumir o comando, o senhor é o líder, e eu prometo obedecer.

— Ótimo — assentiu o velho policial. — Então já sabe o que preciso que faça.

— Sem problema, vou fazer. Só queria sugerir algo: precisamos resolver a falta de pessoal. Podemos considerar pessoas da sociedade, melhor ainda se tiverem ligação oficial. Aliás...

Meng Zheng parecia lembrar de algo e disse:

— Por exemplo, achei a policial que conheci hoje excelente. Tem postura profissional, olhar atento. Mesmo que não seja médium, tem grande chance de ser sensitiva; bastaria levá-la a uma casa assombrada para testar...

Vendo que a expressão do velho policial não era das melhores, ele tossiu e corrigiu-se rapidamente:

— Bem, se achar arriscado demais, posso ajudar. Os médiuns da equipe podem tentar também.

Zhou Xingjian ficou em silêncio por um momento antes de responder:

— A policial Li realmente seria adequada para trabalhar aqui. Tem capacidade e interesse pelo assunto.

— Então não contou a ela?

— As transferências de pessoal foram suspensas há duas semanas — respondeu Zhou Xingjian. — Por ora, quero apenas terminar o ano tranquilamente.

— Pode dizer o motivo? — Meng Zheng perguntou, com um brilho discreto no olhar.

Zhou Xingjian não hesitou, afinal, certas informações só são oficiais quando constam nos documentos; até lá, todos evitam comentar, mas quem trabalha na área sempre sabe.

— Antes, quando eu selecionava alguém, era por ordem superior, como no seu caso, ou por minha própria observação, em colaboração com responsáveis de outros departamentos. O processo de seleção e transferência é cheio de nuances, como você deve saber.

Meng Zheng assentiu.

Em resumo, as equipes de investigação e ação que lidam com casas assombradas, possuídos e outros fenômenos sobrenaturais têm um sistema próprio de seleção de pessoal, todo o processo é interno e nunca divulgado. Apesar de serem funcionários públicos, e de o cargo ser ainda mais estável que os normais, o nome e função são sempre encobertos, para que o público não saiba — ou melhor, possa suspeitar, mas nunca obter confirmação.

Esse método ambíguo garante estabilidade interna, mas é apenas provisório, podendo mudar a qualquer momento.

— Quando este ano passar, talvez as coisas mudem — disse Zhou Xingjian.

— Entendo — suspirou Meng Zheng. — Realmente está na hora de oficializar tudo. Quando estava nos Estados Unidos, ouvi que o Pentágono já abriu novos departamentos, nem começaram a funcionar, mas já têm placas, e até um setor de pesquisa aberto ao público selecionado. Além disso...

Ele fez uma pausa.

— Este ano está mesmo diferente. Onde quer que eu vá, sinto que as pessoas estão inquietas.

— É verdade.

— Por isso vim ajudar. Dizem que todo chefe novo faz três reformas... Claro, estou aqui para trabalhar sob suas ordens, pode contar comigo.

Meng Zheng repetiu a promessa, e Zhou Xingjian finalmente entendeu seu propósito.

— Já que está tão disposto, antes de começarmos oficialmente a tratar das casas assombradas, pode participar, considere como estágio. Mas, na verdade, já avançamos bastante neste caso.

Zhou Xingjian pegou os arquivos e separou um deles, entregando ao colega.

— É um caso de invasão noturna em um colégio, aconteceu há dois dias.

— Foi o serial killer?

— Provavelmente — respondeu Zhou Xingjian. — Não sabemos por que agiu assim, mas deixou pistas bem na nossa frente.

— Já têm suspeitos?

— Sim, alguns já foram identificados.

Meng Zheng riu alto.

— Então a eficiência do grupo é ótima.

— Agora entende por que seus colegas ficaram irritados?

— Peço desculpas — disse Meng Zheng, sorrindo e levantando as mãos em sinal de paz. Olhou para os colegas temporários à frente e acrescentou: — Já que temos suspeitos, vou passar lá depois... Fiquem tranquilos, não vou levantar suspeitas, tenho experiência.