Capítulo Dezoito: A Verdadeira Face

—“Impressionante.”

Os dois correram de volta ao corredor do prédio escolar sem parar para respirar, e só quando perceberam que não haviam encontrado ninguém no caminho, soltaram um suspiro de alívio, quase ao mesmo tempo.

Xu Xiangyang apoiou-se no corrimão, encostando-se na grade para descansar por um tempo, e só então comentou, com um ar sério:

“O que você está dizendo? Nós acabamos de destruir propriedade da escola,” retrucou a garota. “Ainda bem que não tinha ninguém por perto, senão nós dois ficaríamos famosos aqui.”

“Acho que você já é famosa o suficiente.”

Ao ouvir isso, Lin Xingjie não pôde evitar lançar-lhe um olhar reprovador.

Xu Xiangyang pigarreou.

“De qualquer forma, mesmo tendo feito algo errado, deveríamos nos sentir culpados—”

“Não,” interrompeu a garota, antes preocupada, agora assumindo um tom sério, “pensando bem, quem fez algo errado foi ‘Xiao An’. Não tem nada a ver comigo.”

“Como assim? Se um cachorro escapa da coleira e morde alguém na rua, a responsabilidade é do dono, não é?”

“Mas ninguém pode vê-lo. Vão achar só que a porta do depósito estava velha e mal cuidada.”

“Tudo bem, Lin Xingjie, não estou te culpando. Se alguém descobrir, nós dois seremos cúmplices. Posso usar meu dinheiro do Ano Novo para pagar os danos. Mas, o mais importante agora é...”

A voz de Xu Xiangyang foi se elevando, sem que ele percebesse.

“Você não acha isso incrível? As pessoas não conseguem ver o Xiao An, só veem o que ele destruiu. Isso não é como nas histórias em quadrinhos ou nos filmes, quando alguém tem telecinese? Mesmo que você diga que não, agora pode se chamar de ‘pessoa com poderes especiais’!”

Lin Xingjie piscou.

“Você tem razão, é realmente impressionante,” murmurou ela. “Quando descobri que havia algo diferente em mim, o primeiro sentimento foi de medo, de preocupação. Não ousei contar para ninguém, só pude fazer experiências sozinha. Porque, se meu segredo fosse revelado, o mais provável seria sofrer danos irreparáveis...”

Um sorriso leve surgiu pouco a pouco no rosto da garota.

“Mas, de qualquer forma, agora posso dizer que tenho forças para me proteger.”

Xu Xiangyang ficou surpreso.

Percebeu que, ao contrário de si mesmo, que sentiu entusiasmo ao presenciar Xiao An arrebentando a porta do depósito, os pensamentos de Lin Xingjie eram muito mais complexos: de onde vinha Xiao An, se havia outras pessoas como ela, se deveria contar para alguém, e o que faria caso fosse descoberta...

Assim, embora seu semblante mostrasse alegria, havia um peso difícil de descrever em suas palavras.

Aquela alegria nascida do contato com um “poder especial” foi se dissipando aos poucos em seu coração.

Afinal, a realidade não é uma história de ficção, e possuir habilidades incomuns pode não ser necessariamente algo bom. Até os super-heróis das histórias em quadrinhos sofrem fracassos, críticas e incompreensão dos outros; e Lin Xingjie era apenas uma garota da sua idade, que já crescera em um ambiente mais hostil do que o comum, e ainda por cima, recentemente, passara por certas dificuldades...

Só pôde confortá-la dizendo:

“É, pelo menos agora, se encontrar de novo algum marginal, não precisa mais ter medo.”

“É, eu não imaginava que Xiao An fosse tão forte assim.”

Lin Xingjie assentiu.

Pelo que parecia até agora, ainda era difícil dizer com precisão que tipo de “força” Xiao An possuía naquele “outro mundo”, e o quanto isso afetava o mundo real. O único ponto certo era que esse poder de interferir na realidade não era fixo.

“Além disso, não é só a força. Tenho a impressão de que, desde o primeiro dia, ele ficou até um pouco maior?”

A garota de cabelos negros tocou o queixo, sem muita certeza.

“Mas é difícil enxergar direito o Xiao An, então não dá para afirmar.”

“Nem você consegue vê-lo claramente?”

“Pois é. Aliás, como ele aparece para você?”

“Ah... parece um peixe gigante? Talvez uma baleia, mas não tenho certeza.”

“Uma baleia, é? De longe, pelo modo como se move e pelo tamanho, realmente faz a gente pensar em um peixe.” Lin Xingjie deu um sorriso. “Mas se chegar mais perto, como eu faço, e olhar por mais tempo, vai perceber que ele também tem outras partes, como articulações de aranha, antenas de inseto, membros brancos e moles, fileiras de grandes tumores de carne, além de coisas como tentáculos de polvo balançando ao redor.”

“...Está brincando?”

“Não, estou falando sério.”

Pela expressão dela, parecia mesmo não estar brincando.

“Não pode ser...”

Xu Xiangyang sentiu um arrepio. Depois de passar um tempo com Xiao An, soube que, apesar de sua aparência assustadora, ele não lhe fazia mal, e a curiosidade superava o medo, querendo ver melhor da próxima vez; mas, ao ouvir Lin Xingjie, ficou um pouco receoso.

“Parece... um pouco nojento.”

“É bem nojento, parece coisa de filme de terror.”

Lin Xingjie abraçou os próprios braços; só de lembrar da cena, não conseguia evitar um calafrio.

“E, além disso, essas partes aparecem e somem. Não tenho certeza se realmente existem, ou se, cada vez, aparecem em lugares diferentes, talvez eu só tenha me confundido.”

Resumindo, a verdadeira aparência de Xiao An era como uma flor vista através da névoa: nem mesmo Lin Xingjie, sua dona, podia ter certeza.

“Agora fiquei meio assustado...”

“Assustar pode, mas fugir não é permitido.”

De repente, Lin Xingjie o interrompeu. Ela virou o rosto, com uma expressão muito séria.

“Já te disse antes: já que seguimos pela mesma estrada, a partir de agora somos amigos que devem se ajudar. Quero que cumpra isso.”

Xu Xiangyang ficou perplexo.

Lembrou-se da conversa que tiveram no beco no dia anterior. Era isso que ela queria dizer naquela hora?

“Mas não era bem isso que eu pretendia,” respondeu Xu Xiangyang, sorrindo de leve. “Só queria que você estudasse direito, mas, nesta questão, prometi que ajudaria.”

“Então vai voltar atrás?”

Lin Xingjie virou-se, sem olhá-lo, e ficou debruçada sobre o canteiro do andar de baixo, segurando firme a grade.

De repente, um vento forte soprou, e a voz da garota, junto com seus cabelos, voava no ar, soando distante, como se viesse de muito longe.

O olhar de Xu Xiangyang caiu sobre as mãos dela, que, sem perceber, apertavam a grade com tanta força que os dedos estavam brancos.

“...Não, não vou.”

Ele balançou a cabeça.

“Ainda bem.”

As mãos de Lin Xingjie relaxaram devagar, soltando-se da grade.

*

Depois disso, os dois não voltaram para a sala de aula, preferiram andar de um lado a outro pelo corredor do térreo. Quando viam alguém passar, desviavam automaticamente, talvez para evitar que suas conversas fossem ouvidas.

Após terem presenciado a “apresentação impressionante” de Xiao An, ambos estavam animados e não queriam encerrar tão cedo aquele encontro secreto.

Com o coração leve, compartilhando o mesmo segredo, havia muitos outros assuntos para discutir, sentimentos para expressar e pensamentos para dividir.

Conversaram animadamente durante toda a tarde, até o sino da primeira aula soar. Só então, sob os olhares surpresos e as cochichadas dos colegas, voltaram juntos para a sala.

Desta vez, claro, ninguém ousou fofocar.

...

Depois disso, passaram cada vez mais tempo juntos em particular, e com mais frequência.

Tanto Xu Xiangyang quanto Lin Xingjie ansiavam por amizades com pessoas da mesma idade, e, agora, além de já serem amigos, compartilhavam um segredo empolgante, grandioso para jovens, tornando-se confidentes inseparáveis.

Na escola, Lin Xingjie hesitou no início, pois sempre fora solitária e não gostava de chamar atenção; mas Xu Xiangyang, ao contrário, era entusiasmado, sempre a procurava nos intervalos e atividades, e a garota acabou se acostumando.

Depois das aulas ou nos fins de semana, era ainda melhor: tinham tempo de sobra para ficarem juntos. Xu Xiangyang começou a ajudá-la com as tarefas, Lin Xingjie às vezes aparecia com alguns mangás que encontrava não se sabe onde, ou assistiam juntos a filmes alugados na casa dele, conversavam sobre a escola, passeavam pelas ruas...

E assim, os dias seguiam, simples, tranquilos, mas cheios de sentido. Mesmo diante de um segredo capaz de abalar o mundo, mesmo sabendo que sua amiga criava um monstro, a rotina de Xu Xiangyang pouco mudou: deixou de ser um “lobo solitário” para passar a ir e voltar da escola com Lin Xingjie.

No fundo, não achava isso nada ruim. Pelo contrário, sentia-se verdadeiramente feliz assim.