Capítulo 153: De jeito nenhum vou tirar!

Depois disso, as duas pessoas que permaneceram no quarto ficaram em silêncio por um bom tempo, sem trocar uma única palavra.

Embora não tenha sido uma discussão muito acalorada, foi a primeira vez que ele e a senhorita Qingyue entraram em confronto direto daquela maneira.

A turma sempre teve uma postura e uma abordagem suaves em relação aos outros, e ele jamais a havia visto perder a paciência com quem quer que fosse; Xu Xiangyang também não era o tipo de pessoa teimosa que gostava de criar celeuma por qualquer coisa.

Mas, desta vez, Xu Xiangyang tinha algo que queria esclarecer, e Zhu Qingyue não escolheu desviar do assunto, expressando sua posição com clareza cristalina.

Na verdade, ele não estava exatamente aborrecido com o fato de terem "discutido"; desentendimentos entre amigos eram perfeitamente normais. De fato, no passado, ele e Xinjie já haviam tido desavenças mais de uma vez — afinal, exigir que adolescentes morassem sob o mesmo teto exigia um período de adaptação mútua.

O problema era que, após cada discussão com Xinjie, eles conseguiam ser empáticos um com o outro, resultando em um relacionamento ainda mais próximo e em uma compreensão mútua mais profunda; contudo, após o término da conversa com Qingyue, ele ainda sentia um gosto amargo de frustração.

...Ah, na verdade, isso já basta, não é?

Pensou Xu Xiangyang consigo mesmo.

O afeto que Zhu Qingyue nutria por ele não era de natureza romântica entre um homem e uma mulher, muito menos sentia ciúmes de sua relação com Xinjie — já que ela mesma havia dito aquilo, devia ser verdade. Se ele continuasse remoçando aquilo na cabeça, só faria com que parecesse um tolo iludido. De qualquer forma...

De qualquer forma, não era assim desde o começo?

Terminada a discussão, a atmosfera entre os dois tornou-se ligeiramente constrangedora.

Era como um casal vivendo uma trégua fria no dia a dia: quando ficavam livres, cada um cuidava de suas próprias tarefas, ignorando completamente o outro.

Zhu Qingyue estava sentada na cama, tirando folhas de papel de sua sacola para usá-las como diário e registrar o itinerário daquele dia; Xu Xiangyang passeava pelo quarto em círculos, caminhando com a cabeça baixa e meditando profundamente como um filósofo em passeio, franzindo a testa com força de vez em quando para, logo em seguida, relaxá-la.

Ele não era um poeta, apenas um estudante comum do ensino médio; a questão era que a irritação acumulada em seu peito simplesmente não encontrava uma saída.

Além dos problemas sentimentais, havia também a urgência de escapar daquela casa mal-assombrada... Bem, aquilo era o mais importante de tudo, e ele não conseguia se dar ao luxo de ficar tão relaxado quanto a chefe da turma.

Passado um tempo, ele realmente caminhou até a televisão e começou a futucá-la. Infelizmente, quando a tela se acendeu, havia apenas uma estática chuviscada, sem nenhum sinal de entrada, e nenhum disco pôde ser encontrado no armário.

...Que tédio.

Ele lançou um olhar furtivo para a monitora da turma, que estava sentada na cama escrevendo diligentemente.

Desde aquele momento, o olhar de Zhu Qingyang nunca mais pousara nele, tampouco lhe dirigira uma única palavra.

Isso fez com que Xu Xiangyang se sentisse um pouco deslocado.

Se fosse antes, a garota provavelmente estaria grudada nele de forma afetuosa, puxando assunto. Fosse ele capaz de lidar com aquilo ou não, pelo menos não estaria sentindo aquele tédio mortal.

Ele suspirou em silêncio e, sem perceber, acabou caminhando de novo até a porta.

— Eu decidi!

Nesse instante, a voz clara da garota ecoou de repente por suas costas.

— Ãh?

Xu Xiangyang levou um susto e virou-se rapidamente para encará-la.

— O que você decidiu?

— Vou tomar banho.

A monitora da turma, sentada ereta na cama, respondeu-lhe com uma expressão mortalmente séria.

— ...Agora? Aqui?

— É claro. — A garota assentiu. — Eu tomo banho todos os dias; se ficar um dia sem lavar, sinto um incômodo terrível pelo corpo todo.

— Ué...

— Não adianta, não aguento mais, nem tente me convencer.

Ela deu um tapinha em seu rosto liso, com ares de quem havia tomado uma decisão irrevogável.

Qingyue era uma mulher de ação. Dito isso, ela largou o papel e a caneta, levantou-se da cama e marchou decidida em direção ao banheiro.

— Ei, espera aí...

Antes que Xu Xiangyang pudesse detê-la, teve que assistir impotente à silhueta da monitora desaparecer atrás da porta do banheiro.

Pelo menos leve em consideração os sentimentos do garoto que está trancado no mesmo quarto que você!

A cena que se formou na mente de Xu Xiangyang naquele exato momento foi a daquela noite em que voltaram do festival esportivo, quando Lin Xinjie apareceu ao seu lado logo após tomar banho. O rostinho da jovem parecia uma flor de lótus recém-desabrochada, exalando vapor por todo o corpo, com os longos cabelos pretos e a camisa molhados, colados à pele de modo a delinear contornos que faziam qualquer um corar...

A porta que havia sido fechada abriu-se novamente, e o rostinho de Zhu Qingyue espiou para fora, dizendo com uma expressão solene:

— Não vá entender mal, Xiangyang, eu não pretendo seduzir você com os barulhos do banho. Quero mesmo tomar banho, não tem nada a ver com você!

— Tá, tá, eu sei, vai logo tomar o seu banho!

Ao ouvir aquilo, Xu Xiangyang não soube se ria ou se chorava, acenando impaciente com a mão para ela.

— Pode ficar tranquilo também, não vou espiar nem ouvir atrás da porta.

— Humpf~

Zhu Qingyue soltou um muxoxo leve e fechou a porta de novo.

Ao ouvir o som da torneira sendo aberta no banheiro, ele pressionou a própria testa, ponderando se deveria ou não sair daquele quarto para se manter imune a influências e dar à sua mente tempo suficiente para esfriar.

Apesar da pose despreocupada que assumira momentos antes, independentemente de as palavras e ações de Qingyue serem intencionais ou não, a verdade é que Xu Xiangyang já não botava a menor fé na própria força de vontade...

Poucos minutos depois, porém, ele viu a garota sair do banheiro com a cabeça baixa e um ar totalmente desanimado.

Ao notar o olhar de espanto de Xu Xiangyang, ela respondeu cabisbaulda:

— Está muito sujo lá dentro.

— ...

— Achei que a sujeira nos outros quartos fosse por causa da casa mal-assombrada, mas acontece que as tubulações de água encanada é que são imundas por natureza. Nem sei como o colega Song Yao consegue se habituar a viver num lugar assim.

— Este é um casarão abandonado há muito tempo, ninguém vem aqui para limpar ou organizar nada.

Para Xu Xiangyang, aquilo foi um alívio disfarçado de susto.

Ainda bem que a monitora da turma não era caprichosa a ponto de desperdiçar preciosa água potável para lavar o corpo.

— Já que não dá para tomar banho hoje, pelo jeito só me resta descansar.

Meio cabisbaulha, Zhu Qingyue cambaleou de volta para a cama.

Sentou-se na beirada, cruzou as mãos sobre os joelhos numa postura recatada, suspirou dramaticamente por um instante e logo puxou assunto por iniciativa própria:

— Xiangyang, daqui em diante, você fica proibido de se aproximar a menos de um metro de mim.

— ...Por quê?

— Não foi você quem disse que eu estava tentando seduzir você? Assim a gente corta o mal pela raiz. — A garota hesitou um pouco antes de confessar o verdadeiro motivo: — Além do mais, eu não tomei banho hoje, não quero ficar colada nos outros.

— ...

Xu Xiangyang, que momentos antes estivera abraçado face a face com a monitora, jurava aos céus que, no corpo e nos cabelos de Zhu Qingyue, não sentira absolutamente nada além de um perfume delicioso.

No entanto, afinal de contas, ela era uma garota...

Hesitante, Xu Xiangyang puxou a cadeira para perto da cama e sentou-se diante dela.

— Já que nós dois estamos à toa, que tal batermos um papo?

— Claro. — Zhu Qingyue inclinou levemente a cabeça. — Eu tenho bastante curiosidade sobre a sua rotina diária, Xiangyang.

Ela não demonstrava rejeição em conversar com ele, o que o fez soltar um suspiro aliviado.

Naturalmente, dada a magnanimidade da monitora, ela certamente não guardaria rancor por causa daquilo... Mesmo que houvesse coisas difíceis de dizer, eles ainda eram amigos.

— E a Xinjie? Ela não é sua vizinha? Tenho tanta inveja de vocês dois; veja só eu, perto de casa não tenho amigos, muito menos alguém conhecido.

Os olhos da monitora brilhavam.

— Vocês moram tão perto, devem sair para passear juntos o tempo todo, não é? Conta para mim.

— Minha rotina... — Xu Xiangyang pensou um pouco antes de responder. — É fazer tarefas escolares. De vez em quando vou à rua comprar alguma coisa e volto logo. Nos dias de folga, passo o tempo estudando.

Zhu Qingyue fez uma careta de desdém.

— Não acredita?

— Não. Só acho que acabei de fazer uma pergunta idiota.

A garota suspirou baixinho.

— É verdade, estudantes como você e eu, o que mais faríamos além de estudar? E a Xinjie?

— Ela ficou igual a nós agora — respondeu Xu Xiangyang. — Claro, sob a minha insistência. Antigamente, ela provavelmente levava uma vida bem mais entediante do que ficar estudando em casa.

— Ouvi dizer que, por um tempo, ela sequer ousava voltar para casa.

— Sim. Naquela época, se ela voltasse da aula e descobrisse que a mãe e o homem dela não estavam, Xinjie se trancava no quarto bem cedo; se alguém estivesse lá, ela tinha que dar um jeito de entrar na essurdura, e se fosse impossível evitar... só lhe restava fugir de casa temporariamente.

Xu Xiangyang e Lin Xinjie tinham uma "base secreta", localizada no terraço de um prédio de apartamentos coletivos.

A fechadura da porta do terraço estava quebrada havia eras e ninguém consertava, de modo que dava para empurrá-la e entrar direto; pouca gente morava ali, a maioria eram aposentados, sendo um daqueles lugares onde ninguém jamais aparecia.

No terraço havia também um quartinho diminuto, que diziam ter sido alugado para uma garota de fora antes; quando ela se mudou, deixou para trás apenas um aposento abandonado cujas paredes estavam cobertas de pôsteres.

Ele só soube bem mais tarde que aquele quarto havia sido o refúgio onde ela costumava se esconder para descansar.

Sob o vento noturno uivante do terraço, aquela garota solitária passava noites inteiras intermináveis em um aposento cheio de frestas por todos os lados, sem diferir em nada de um mendigo abrigado em uma caixa de papelão sob o viaduto.

Ainda bem que aquela fase não durara muito tempo, senão ela teria sofrido um colapso mental mais cedo ou mais tarde. Antes de conhecer Xu Xiangyang, ela já estava decidida a fugir de casa de vez, ir para outra cidade, abandonar os estudos e trabalhar.

— Bem, não vou continuar perguntando. — Os olhos de Zhu Qingyue, fitando-o, brilhavam com um fulgor terno, como ondulações suaves na superfície de um lago, enquanto ela dizia baixinho: — Graças a você, a vida dela mudou, e isso é maravilhoso.

Sentindo-se observado com um olhar excessivamente terno pela monitora, o rosto de Xu Xiangyang corou inevitavelmente; ele levou a mão aos lábios e pigarreou de leve.

— Não fale só de mim, me conte sobre você.

— Eu? Sou igual a você: além de estudar, cuido da minha mãe. Embora haja pessoas com quem me dou bem na escola, basicamente não tenho oportunidade de interagir com elas depois das aulas.

— E o grupo de estudos?

— É verdade, aquele grupo pós-aula pode ser considerado uma exceção, embora ainda fiquem restritos ao ambiente escolar. Na turma dois-cinco, os membros do grupo são os colegas com quem tenho mais familiaridade, relativamente falando.

— Sim, dá para perceber.

Em seguida, Xu Xiangyang fez a pergunta crucial:

— E o Song Yao? Até eu consigo perceber, ele claramente nutre uma paixão secreta por você.

— Parece que sim. — O dedo delicado da garota de cabelos curtos tocava levemente os lábios, com uma expressão bastante aflita. — Mas na verdade eu nunca conversei muito com ele, e nem passava pela minha cabeça que ele pudesse gostar de mim. Só fui um pouquinho mais atenciosa com ele do que com os outros alunos...

— Porque ele é um garoto nessa idade — disse Xu Xiangyang com toda a seriedade. — É muito fácil confundir a sua gentileza com a ilusão de que o amor bateu à porta.

— Por que você fala com esse ar tão maduro?

Zhu Qingyue não conteve o riso.

— Aliás, você tocar no nome dele de repente... não me diga que está com ciúmes...

— Claro que não.

Xu Xiangyang negou de forma categórica e cortante.

— Hehe.

As atitudes e palavras da monitora estavam de fato mais comedidas do que antes; por exemplo, após provocá-lo daquela forma, ela não insistiu no assunto e continuou:

— Na verdade, não há muito o que contar. Aquele garoto sempre pertenceu ao tipo caladão e introvertido da turma. Naquela época, Shi Hui ainda frequentava as aulas, e Song Yao vivia sofrendo bullying dele e de seus amiguinhos.

A Décima Quinta Secundária era uma escola comum, e a esmagadora maioria dos alunos focava nos estudos; gente como Shi Hui só conseguia entrar graças à vaga de especial esportivo. Por isso, em cada classe havia no máximo um ou dois elementos problemáticos.

Mas, como dizia o ditado, "uma maçã podre estraga o cesto todo"; bastavam as ações daquela única ou duas pessoas para envenenar completamente a atmosfera da sala de aula.

— Quanto mais sofria bullying, menos ele gostava de falar, então os professores costumavam ignorá-lo. E o que é pior, suas notas não eram boas, o que fez com que até o resto da turma passasse a olhar para ele com certo desdém.

— Contudo, houve um aspecto em que o colega Song Yao se mostrou bastante proativo: ele pediu para entrar no meu grupo de estudos por iniciativa própria. Isso provava que ele não estava totalmente sem vontade de mudar de vida, então decidi ajudá-lo de verdade a partir daquele momento, chegando a preparar materiais de reforço especialmente para ele.

Ela balançou as folhas de papel que segurava.

— Olha, são estes aqui. Claro, eu organizo materiais para todos os membros do grupo de estudos, ele não tem nada de especial.

— Ouvi o Wang Yue dizer que ele acabou sendo expulso pelo Guo Zixuan?

Xu Xiangyang não pôde deixar de perguntar.

A garota piscou os olhos, exibindo um ar de surpresa. Pela reação, parecia ser a primeira vez que ouvia falar daquilo.

— Disso eu não sei, talvez tenha sido. O colega Guo... de fato é capaz de fazer algo assim. Todo mundo percebe que, no grupo de estudos, eu dou um pouco mais de atenção ao colega Song Yao do que aos outros.

Ela mediu um "pouquinho" com dois dedos, deixando apenas um espaço ínfimo entre as pontas.

— Na verdade, é só esse pouquinho a mais. Nem conheço direito a trajetória de vida dele ou o histórico familiar.

Xu Xiangyang assentiu com a cabeça.

A bem da verdade, dava para adivinhar só de ouvir o tom totalmente indiferente com que ela falara do colega Song Yao momentos antes.

— Mais perguntas?

— ...Acabou. — Ele coçou a cabeça. — Resumindo, a resposta é "você não sabia de nada", certo?

— Certo.

Enquanto Xu Xiangyang estava perdido em pensamentos, Zhu Qingyue cobriu a boca com a mão e deu um leve bocejo.

— Não tem mais nenhum assunto para conversar? Se não tiver, vou mesmo me deitar e descansar.

Enquanto falava com ele, a garota tirou o casaco do uniforme de outono e curvou-se para descalçar os sapatos.

Xu Xiangyang testemunhou a cena por acaso e sobressaltou-se. Vendo que ela parecia prestes a se despir, virou o rosto na mesma hora, correndo para o outro lado.

Das costas dele veio o som sutil e ambíguo do atrito de tecidos.

— Espera aí.

O barulho de cricrilar parou de repente, e ele ouviu a voz levemente irritada da monitora.

— Xiangyang, vire essa cabeça para cá.

— ...Ãh?

Xu Xiangyang paralisou.

— Eu mandei você parar de se esquivar. Que mania, por acaso achou que eu ia tirar a roupa na sua frente? É muita imaginação sua, não pretendo me despir para dormir.

— A-Assim, é... —

Ele virou-se constrangido e deu de cara com Zhu Qingyue lançando-lhe um olhar pra lá de insatisfeito; em seguida, ela abaixou-se para desamarrar os cadarços, revelando os pezinhos envoltos em meias de algodão branco.

Contemplando os tornozelos brancos e macios que a garota expusera ao tirar as meias, as belas curvas dos pés e as unhas levemente rosadas, Xu Xiangyang não conseguiu conter a saliva que engoliu em seco.

Pensou consigo que a mania de limpeza da monitora era rigorosa demais com ela mesma; afinal, onde diabos havia qualquer odor desagradável nela... se até os pés cheiravam tão bem.