Capítulo 148: Um Dia Breve e Longo

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— O que está acontecendo comigo?

Zhu Qingyue, para que Xu Xiangyang não percebesse sua expressão, deliberadamente andava à sua frente. Ela não conseguia evitar de massagear a testa com os dedos, enquanto o mesmo pensamento persistia em sua mente.

Depois do desaparecimento de Song Yao, rapidamente os quatro membros da equipe mediúnica que estavam caídos no chão foram silenciosamente “engolidos” pelo piso, desaparecendo sem deixar vestígios. Seguindo a sugestão da garota, eles decidiram procurar um lugar relativamente seguro para se abrigar, e agora caminhavam um atrás do outro pelo corredor do segundo andar.

Quanto mais pensava, mais estranha achava sua atitude recente, e o sorriso em seu rosto começava a desaparecer gradualmente.

Aquela sobrancelha levemente franzida, o olhar preocupado, se os garotos da escola que gostavam dela a vissem assim, certamente se sentiriam aflitos por ela.

Primeiro, a sedução... Hm, o que fiz há pouco com Xiangyang realmente poderia ser chamado assim? Zhu Qingyue não entendia muito desse assunto, mas pela percepção social comum, seu comportamento claramente ultrapassava o limite de “amizade”.

Mas o importante não era a opinião dos outros, e sim que Xiangyang parecia surpreso com suas ações — ela podia perceber isso.

Ele notou algo estranho em seu comportamento e provavelmente estava se perguntando “O que está acontecendo com Qingyue?”.

Para ela, isso representava um problema sério, do tipo “O que está acontecendo comigo?”.

Só podia dizer que, felizmente, Xingjie não estava por perto; caso contrário, a situação poderia se tornar bastante complicada.

Mas não dava para negar que ela estava feliz há pouco. Conseguir se aproximar de Xiangyang e ver sua expressão confusa e sem saber como reagir era realmente algo que a animava...

O problema era: há poucos dias ela ainda tentava fazer com que Xiangyang reconhecesse seus sentimentos e se apressasse para se declarar a Xingjie; agora, de repente, agia assim. Como ele a veria?

A garota bateu a testa, um pouco preocupada.

Pensando bem, faltava apenas um dia para o prazo de uma semana que Xiangyang havia mencionado.

Se nesse momento ele já tivesse decidido se declarar a Xingjie, seu comportamento não seria nada apropriado.

Virar a terceira pessoa no meio do relacionamento deles seria péssimo, uma traição a ambos os amigos.

Em outras palavras, ela precisava manter distância de Xiangyang; Xingjie, por outro lado, não importava muito...

“Encontrou algo?”

Depois de caminhar um bom tempo pela casa mal-assombrada deserta, nenhum dos dois havia falado. Zhu Qingyue estava preocupada com o limite da interação entre eles e não estava com disposição para brincadeiras; o clima ficou um pouco pesado. Foi então que Xu Xiangyang, que vinha atrás, se aproximou sorrindo e perguntou:

“Quer tentar voltar à sala e pensar em uma forma de sair?”

“Quero olhar mais um pouco.”

Zhu Qingyue respondeu casualmente.

Ela decidiu imediatamente colocar em prática a ideia que acabara de ter, adotando um tom mais neutro e, quando ele chegou perto do seu ombro, fingiu recuar de forma instintiva.

Assim, em comparação com antes, sua atitude ficou claramente mais fria.

Uma pessoa comum talvez não percebesse, mas Xiangyang sim—

“... Oh.”

Ele notou sua “resistência”, diminuiu o passo e ficou para trás, mantendo distância, sem falar mais nada.

Aproveitando que chegaram a uma esquina, Zhu Qingyue olhou discretamente para o garoto atrás dela. A sobrancelha dele estava levemente franzida, parecia surpreso com sua reação, parecia até um pouco magoado.

Xiangyang...

Ela percebeu que começava a se arrepender novamente.

Ao mesmo tempo, sentiu um leve nervosismo.

... Hehe.

Ao perceber a montanha-russa emocional, Zhu Qingyue não resistiu e tampou a boca com a mão, embora o canto dos lábios se erguesse involuntariamente num sorriso.

Sim, até essa sensação desconfortável era algo estimulante.

Realmente interessante.

— “Você gosta dele, gosta dela, gosta deles. Mas que tipo de gostar é esse? É um gostar de amigo? Ou é o gostar de uma criança travessa por um brinquedo, ou do dono por seu animal de estimação?”

Aquela pergunta que a confrontara naquela noite voltou à mente de Zhu Qingyue.

Quando ela percebeu pela primeira vez e teve que encarar essa dúvida interna, aquele questionamento agudo realmente a deixou confusa e preocupada por um bom tempo.

Mas agora, ela já entendia — achava aquela questão tola.

Xiangyang já era seu amigo, isso jamais mudaria. Seja Lin Xingjie ou Xu Xiangyang, eles continuariam a acompanhá-la, então por que se preocupar? O que o futuro reservava dependeria dela mesma.

O que ela queria entender era apenas uma coisa: para ela, aquele sentimento momentâneo que teve agora era realmente tão importante?

Embora ele e Xingjie ainda não fossem um casal...

Pensamentos conflitantes cruzavam sua mente.

Logo, um deles tomou a dianteira.

A sobrancelha da garota se relaxou lentamente.

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Se há um problema, é o próprio Xiangyang, que hesita e não quer tomar decisões; ela não tinha culpa alguma! Ela não pediria desculpas.

Pelo menos, até o dia em que Xu Xiangyang realmente se declarasse a Lin Xingjie.

E esse dia estava prestes a chegar.

Portanto, a conclusão era: manter tudo como está, ficar feliz, sem precisar pensar em escolhas.

Faltava apenas um dia.

Mas um dia passa num piscar de olhos—

*

Os jovens que andavam pela casa logo perceberam um fato:

Encontrar um suposto “lugar seguro para ficar” nesse lugar assombrado não era tarefa fácil.

O avô do colega Song Yao — aquele velho da casa assombrada — parecia realmente fundido com a casa; a fumaça liberada pelo corpo dele formava uma espécie de organização semelhante a micélio que se espalhava por todo canto, invadindo cada área visível, transformando o local no covil de uma criatura...

Ou, melhor dizendo, numa floresta misteriosa de outro mundo.

Outro fator que dificultava a busca era o caminho sob seus pés. Ao entrarem no segundo andar, logo se viram num corredor.

Era um corredor muito, muito longo, sinuoso e cheio de ramificações que surgiam com frequência conforme avançavam para o interior, parecendo os galhos de uma árvore frondosa — nada menos do que o labirinto da ilha de Creta, da mitologia grega.

A luz elétrica ao lado da escada ainda funcionava, iluminando o caminho, embora ninguém soubesse de onde vinha a eletricidade da casa; contudo, a lâmpada nunca iluminava completamente o fim do corredor.

“Que estranho, essa casa sempre foi tão grande assim?”

Depois de caminhar um pouco, Xu Xiangyang não resistiu e falou novamente.

“Mesmo se estivermos no porão, seria um espaço subterrâneo escavado, e isso ainda é absurdo demais...”

Além disso, o número 41 da Rua Anning era originalmente apenas uma casa comum para uma família de três, impossível conter uma estrutura subterrânea tão vasta.

“Concordo.”

A líder de classe respondeu com tom leve.

Ela parou, caminhou ao lado dele e voltou a adotar uma atitude amigável, o que deixou Xu Xiangyang um pouco confuso.

“Mesmo sem nunca ter vindo aqui, posso sentir isso.”

Lá fora, só se via uma casa pequena de dois andares.

Mas só o corredor por onde passavam era muito maior do que o esperado. A julgar por esse andar, a casa inteira deveria ter o tamanho de um palácio.

Obviamente, isso não fazia sentido.

“Xiangyang, você não percebe nada estranho?”

Zhu Qingyue segurou seu braço de novo e perguntou sorrindo.

“Eu verifiquei o caminho que fizemos e não encontrei problemas. Número Um (a aranha com rosto humano) está nos seguindo e inspecionando tudo no caminho.”

Xu Xiangyang não conseguia parecer tão relaxado quanto ela; com expressão séria, balançou a cabeça.

Ele usava sua habilidade mediúnica constantemente para verificar, e, exceto pela atmosfera sombria típica do mundo distante e o fato de os dois mundos estarem sobrepostos, o que às vezes confundia sua visão, tudo parecia normal.

Mas esse era o maior problema.

Quando entrou na casa, notou o corredor interminável e só conseguiu alcançar a líder da classe graças à sua habilidade.

Mas, pensando bem, mesmo sem alucinações, o corredor continuava surpreendentemente longo.

Isso só podia significar uma coisa:

O interior da casa provavelmente é realmente tão vasto.

“Já chegamos a outro mundo.”

Ao ouvir sua explicação, a líder de classe comentou assim.

De fato, só essa frase explicava a situação deles.

A casa assombrada havia se tornado uma enorme criatura, eles estavam no intestino delgado sinuoso, e o estômago do monstro provavelmente escondia um abismo sem fundo; ninguém sabia a que profundidade aquilo chegava.

...

Após muito caminhar, finalmente encontraram um espaço sem micélio cinzento cobrindo.

“Esse quarto foi deixado vazio de propósito?”

Xu Xiangyang olhou cautelosamente para a porta entreaberta, sem entrar.

Estar numa casa assombrada tornava-os naturalmente desconfiados. Até então, os quartos que encontraram ou eram ilusões que não existiam, ou tinham paredes e portas cobertas por uma grossa camada de fungos, claramente armadilhas.

Agora, uma porta aparentemente normal surgia de repente, aumentando a desconfiança.

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A líder de classe balançou a mão, e a aranha com rosto humano rapidamente entrou para investigar. Ela balançou a cabeça para ele, indicando que não havia perigo.

Xu Xiangyang, usando sua habilidade mediúnica, teve o mesmo resultado.

Sem hesitar, ele empurrou a porta e entrou.

O ambiente do quarto era igualmente limpo e arrumado, com atmosfera típica de um quarto de hóspedes “não usado, mas frequentemente limpo”.

“Vamos sentar e descansar um pouco.”

Zhu Qingyue sentou-se na cama, soltando um suspiro relaxado enquanto Xu Xiangyang ainda examinava o quarto.

Mesmo assim, sua postura transmitia uma imagem de dama graciosa, com as pernas juntinhas.

“Parece que já faz bastante tempo.”

Ela apoiou as mãos no colchão macio, olhando para o lustre que emitia uma luz amarelada no teto, murmurando.

“Por que Xingjie ainda não chegou? Será que já entrou e não nos encontrou?”

Xu Xiangyang abriu a porta do banheiro para espiar, ficou em silêncio ao ouvir isso.

Se Xingjie tivesse recebido o sinal dele e vindo imediatamente, já teria chegado ao local.

Como médiuns, Xingjie e ele compartilhavam a habilidade mediúnica, então, ao receber sua mensagem, ela poderia detectar onde estavam.

Ele pensou um pouco, fechou a porta e respondeu:

“Se ela entrou e não nos encontrou, certamente causaria uma confusão... Não perderíamos isso.”

“Verdade.”

Zhu Qingyue sorriu, sentou-se direito e balançou o braço com o relógio de pulso.

“Xiangyang, venha ver isso.”

“Hm?”

Xu Xiangyang, um pouco confuso, aproximou-se da garota sentada na cama.

“Você lembra a que horas saímos?”

“Nós estávamos na segunda aula de educação física à tarde, por volta das duas e meia.”

Xu Xiangyang pensou e respondeu assim.

“Hum.” A líder de classe assentiu. “Te conto outra coisa. Desde que entrei nesta casa, notei que o ponteiro do meu relógio não está sincronizado com o relógio de parede na sala do primeiro andar.”

“Pensei que o relógio da casa estivesse quebrado — afinal, é uma casa velha e mal conservada. Ou que meu relógio estivesse com defeito. Agora acho que nenhum dos dois está estragado.”

Nesse momento, Xu Xiangyang viu claramente os ponteiros do relógio. O horário indicado era...

“Duas e quarenta.”

Zhu Qingyue falou baixinho, e seus olhos brilhavam misteriosamente sob a luz tênue.

“Desde que saímos da escola, só passaram uns quinze minutos?”

“Você quer dizer...”

Xu Xiangyang sentiu um calafrio. Ligando a estranha situação do espaço dentro da casa, uma ideia assustadora lhe veio à mente, e sua expressão ficou tensa.

“Se meu relógio não está com defeito, então o problema só pode ser o tempo.”

A voz da garota era suave como a brisa, mas parecia um trovão abafado que estourava aos seus ouvidos, assustador.

A casa assombrada é a sobreposição do mundo real com o mundo distante;

E o mundo distante está estreitamente ligado ao mundo espiritual das pessoas, adjacente ao mundo real, porém diferente — outro mundo.

Agora ele finalmente entendia o verdadeiro significado de “outro mundo”:

Não é apenas uma questão de fenômenos físicos e leis distintas, nem apenas o espaço interno expandido;

Até o fluxo do tempo dentro da casa assombrada pode ser diferente do mundo real...

“Se for realmente assim,”

Zhu Qingyue falou pausadamente.

“Nós dois provavelmente vamos passar muito tempo nesse lugar assustador, Xiangyang.”

“— Porque aqui dentro, até um único dia pode se tornar uma eternidade.”