Capítulo 134: O Psíquico e o Médium

— É o velho da casa mal-assombrada.

A única diferença em relação ao fantasma que guardava na memória é que, na foto, quando ele ainda era humano, tinha olhos.

Embora já esperasse por isso, o choque emocional de Xu Xiangyang foi considerável. Ele finalmente não conseguiu se conter e perguntou:

— Tio Meng, o que são exatamente esses chamados "espíritos malignos"? Eles são realmente os fantasmas e espectros que as pessoas comuns imaginam? Mas eu já vi monstros que nem sequer pareciam humanos...

Meng Zheng pegou a xícara, bebeu um gole e explicou calmamente:

— Não tenha pressa. Agora você realmente precisa entender esses conceitos básicos, e eu explicarei lentamente. No entanto, antes de entrar no assunto, preciso deixar um aviso: as pesquisas teóricas sobre o "Distante" — ou, se preferir, o "outro mundo" — ainda estão no início em todo o mundo. Portanto, o que direi a seguir não é necessariamente cem por cento correto. Qualquer sistema teórico pode ser derrubado e substituído por novas descobertas ou hipóteses mais convincentes daqui a dois anos. Entendido?

Xu Xiangyang assentiu, indicando que compreendia.

— Então, vamos começar do início.

Meng Zheng apontou para a própria têmpora.

— Uma coisa é indiscutível: "aquele mundo" e a consciência humana possuem uma conexão misteriosa. Podemos sentir a existência do poder do Distante através do cérebro e, inversamente, ele também pode nos influenciar... Essa sensação só é compreendida por quem é um sensitivo. Acredito que você já tenha percebido isso, não é?

O jovem assentiu novamente.

— Aqueles monstros de formas estranhas que não parecem humanos, antes de o termo "espírito maligno" se popularizar, eram chamados de "seres do Distante". Como o nome sugere, são existências que vivem em outro mundo. Você pode entendê-los como nós, que vivemos na Terra real, ou como outros animais e plantas.

— Mas, como você mesmo disse, existem também espíritos malignos humanoides no Distante e, segundo as estatísticas atuais, eles só aparecem após a morte de um ser humano.

— Como mencionei a conexão estreita entre o Distante e nossa consciência, surgiu uma hipótese lógica: quando uma pessoa morre, a vitalidade do corpo desaparece e a consciência deveria extinguir-se. Contudo, se por algum acaso ela for infectada pelo poder do Distante, transforma-se em uma nova forma de existência, continuando a persistir no novo mundo. Isso é o espírito maligno.

— É claro, o que exatamente é essa "consciência" ainda é objeto de debate; pode ser algum tipo de campo eletromagnético ou, em termos metafísicos... a alma.

Dito isso, o olhar de Meng Zheng voltou-se para ele.

— Sobre a relação entre matéria e consciência, vocês chegaram a estudar isso nas aulas?

Xu Xiangyang recitou sem hesitar:

— A matéria é a origem do mundo; a matéria determina a consciência, e a consciência tem uma reação sobre a matéria. A matéria é primária, a consciência é secundária...

Meng Zheng levantou a mão para interrompê-lo e continuou:

— Em suma, do ponto de vista da visão de mundo, ela se autodenomina "monismo materialista". Você acha que há algum problema com essa afirmação?

Xu Xiangyang ficou atônito. *Quem sou eu para saber? Eu só estou aqui decorando a lição.*

— Pelo menos para alguns pesquisadores da ciência cognitiva, o problema é que esse sistema teórico foi criado antes do surgimento da filosofia da linguagem e da neurociência. Aceitar o status da "consciência secundária" é, na verdade, um conceito dualista construído com base no senso comum da sociedade humana.

— Porque nós, humanos, sempre acreditamos que somos mais do que um simples invólucro de carne, e instintivamente queremos acreditar na diferença entre nós e os animais, entre nós e as máquinas. Para os fisicalistas mais radicais, termos como "mente" e "consciência" são como o flogisto na combustão ou o éter na propagação de ondas eletromagnéticas — conceitos hipotéticos construídos pelo senso comum, pois o conhecimento científico da época não era profundo o suficiente.

— Na verdade, não precisamos disso. Se o progresso científico nos permite observar a atividade cerebral através de instrumentos, não precisamos discutir o conceito de "consciência", que é difícil de observar, difícil de integrar em um sistema matemático fechado e cuja própria existência não pode ser provada.

— Crenças, desejos, medos, vontades — "estou com o coração partido e triste", "tive um banquete hoje e estou feliz"... essas palavras são apenas retórica. Podemos usá-las na comunicação diária por serem mais convenientes e fáceis de entender, mas, em pesquisas teóricas sérias, podem ser descartadas e substituídas pelas reações entre neurônios e sinapses.

— Nosso pensamento existe apenas por causa da nossa atividade cerebral; o ser humano é como uma grande plataforma de interação algorítmica. Sem o cérebro, a consciência não existe. Por que não ser direto?

A fala ininterrupta de Meng Zheng pausou por um momento, e sua voz tornou-se mais enfática:

— Mas todas essas ideias parecem insuficientes após a comprovação da existência do Distante. A consciência humana parece realmente possuir uma independência que transcende o corpo, pelo menos depois de ser erodida e alterada por forças sobrenaturais.

Xu Xiangyang ouvia tudo aquilo confuso. Vendo que Meng Zheng não parava de falar, ele não pôde evitar interromper:

— Tio Meng, você entende muito sobre o nível teórico das coisas?

— ... Bem, um pouco. Embora eu não fosse um aluno exemplar, nominalmente ainda sou um pesquisador e já ouvi algumas palestras.

Como se recordasse de algo, a excitação que emanava dele desapareceu quase por completo, e ele suspirou levemente.

— Desculpe, acho que me desviei do assunto. Você tem outras perguntas?

— A classificação dos espíritos malignos, eu entendi basicamente.

Xu Xiangyang não se fez de rogado e, embora entendesse apenas pela metade, continuou perguntando:

— E quanto a nós, humanos? Qual é a diferença entre o que você chama de "sensitivo" e "médium"?

— A definição de sensitivo é muito simples. Assim como não existem duas folhas exatamente iguais no mundo, não existem dois cérebros humanos idênticos; tanto a herança genética quanto o desenvolvimento influenciam. Portanto, a consciência de algumas pessoas é mais aguçada que a das outras, e sua conexão com o outro mundo torna-se mais estreita.

Meng Zheng espalmou as mãos.

— É um talento natural. Uma vez estimulado pelo poder do Distante, a pessoa desperta como sensitivo, algo parecido com o "olho espiritual" das lendas folclóricas. É claro, também existem diferenças individuais no grau da habilidade: alguns veem os espíritos de forma mais turva, outros com mais clareza, mas tudo isso ocorre dentro de um limite relativo — o limite do cérebro humano.

— No entanto, entre os sensitivos, existe um tipo mais poderoso, especial e raro: os "médiuns". A conexão deles com o Distante é tão forte que conseguem manipular indivíduos daquele mundo; são os únicos humanos capazes de enfrentar os espíritos malignos de frente.

— Como uma categoria de sensitivo, a habilidade de médium também é inata. Mas, quando eles possuem um espírito maligno invocado do outro mundo como mediador, sua capacidade não fica limitada ao próprio cérebro...

Meng Zheng deu um tapinha na própria testa e sorriu:

— Isso lhes dá possibilidades infinitas no nível da consciência. Na minha opinião, os médiuns representam a direção da evolução humana futura.

— São todos natos?

— Exato, e também precisam da ativação do poder do Distante para se manifestarem.

Xu Xiangyang ficou pensativo.

— Entendo.

Xingjie foi atraída para aquela casa mal-assombrada pelo chamado vindo do outro mundo. A razão pela qual ela era apenas uma pessoa comum anteriormente era que Xiao An não conseguia alcançar a garota que vivia no mundo real; somente quando ela entrou na fronteira entre o Distante e o mundo real — a casa mal-assombrada — é que o poder de Xiao An pôde alcançá-la.

Após estabelecer a conexão, a consciência de Lin Xingjie enviou um convite ativo para o outro mundo, permitindo que Xiao An atravessasse a barreira e invadisse o mundo dos homens.

A experiência da representante de classe foi a mesma. Antes de conhecer o velho da casa mal-assombrada, ela se sentia uma pessoa comum.

— Então... a conexão de uma pessoa com um espírito maligno é puramente aleatória?

Xu Xiangyang lembrou-se dos "fios" da representante de classe. Embora a aparência dos espíritos fosse estranha, a habilidade de Qingyue parecia menos com o controle de um indivíduo e mais como se ela fosse parte de um espírito maior...

*Existe mesmo um espírito assim no mundo?* Ele ainda não tinha a resposta.

— Não sei dizer.

Meng Zheng deu de ombros.

— Talvez seja porque a consciência de cada pessoa é diferente, possuindo certas frequências de onda, e a conexão só ocorre quando elas coincidem. Algumas pessoas, após despertarem, sentem a conexão com indivíduos do outro mundo; outras estabelecem uma conexão direta com o espírito que estimulou seu despertar.

— Embora seja um exemplo muito raro, já aconteceu na história: um médium, ao realizar um experimento de estimulação, descobriu que um dos indivíduos despertados tinha uma conexão mais forte com o espírito, tomando para si o controle do espírito que deveria ser do médium...

Depois de ouvir Meng Zheng contar várias histórias curiosas sobre médiuns, Xu Xiangyang, que antes só conseguia ver Xing e Yue, sentiu que tinha aprendido muito.

O assunto logo voltou para a casa mal-assombrada.

— A casa mal-assombrada é parte do Distante. Quando aquele mundo se sobrepõe ao mundo real, ocorre o fenômeno sobrenatural que chamamos de "assombração". A consciência residual de humanos mortos transformando-se em espíritos, ou até mesmo a invasão de espíritos nativos, tudo parte dessa premissa.

— O interior da casa é, na verdade, outro mundo; é o território deles. Diferente das disputas no mundo real, as leis físicas e os fenômenos naturais lá dentro são muito diferentes do senso comum humano. Enfim... é um lugar muito perigoso.

— Posso te dizer uma coisa agora, aluno Xu Xiangyang: não é por falta de tentativa que não erradicamos aquela casa.

O tom de Meng Zheng tornou-se pesado.

— Eu te prometi que não mentiria. Há uma semana, enviamos uma equipe de médiuns totalmente preparada para o número 41 da Rua Anning para realizar a primeira rodada de reconhecimento.

Os olhares dos dois se cruzaram sobre a pequena mesa redonda.

— Mas, até agora, eles não conseguiram sair de lá. Não enviaram nenhuma informação; provavelmente encontraram um destino terrível. Eram médiuns treinados, experientes e talentosos, e nem um deles conseguiu escapar. Sem informações eficazes, o plano de destruir a casa teve que ser temporariamente suspenso.

Xu Xiangyang apenas encarou sua xícara de café, em silêncio. Ao saber que Meng Zheng e seus colegas não tinham resolvido o problema, ele sentiu um pouco de insatisfação; mas, ao saber que vidas tinham sido sacrificadas... qualquer acusação tornou-se impossível de pronunciar.

— Atualmente, a escassez de pessoal nesta cidade é severa, e o perigo do número 41 da Rua Anning supera nossa imaginação; é impossível enviar mais pessoas para morrer em vão. Nosso capitão já reportou o caso. Até que cheguem reforços, só podemos monitorar para que a influência da casa não se espalhe ainda mais.

— Eu entendo isso — Xu Xiangyang não pôde evitar dizer — mas, recentemente...

— Você se refere ao incidente do aluno que se enforcou?

Meng Zheng suspirou, parecendo bastante preocupado.

— Isso provavelmente aconteceu antes. O assassino já havia deixado o espírito espreitando a vítima, apenas esperando o momento certo para agir.

*...Era esse o motivo de o monstro-inseto não conseguir sair da casa de Guo Zixuan? Ele ficava anormalmente fraco por falta de nutrientes vindos da casa mal-assombrada.*

O clima ficou em silêncio. No café, uma música suave ressoava. Alguns clientes sentavam-se espalhados, aproveitando a tarde tranquila; a luz do sol preguiçosa atravessava a vitrine, refletindo as figuras apressadas dos pedestres lá fora.

Essa atmosfera pacífica era insuportável para Xu Xiangyang. Sabendo que o assassino já os tinha como alvo, ele não podia permanecer indiferente. Guo Zixuan morreu no ataque do monstro-inseto, mas quem sabia quantos outros monstros daquele tipo havia na casa e se haveria mais vítimas?

Ele não podia deixar que aquele maníaco mantivesse a iniciativa!

Então, ele fez a pergunta final:

— Tio Meng, quero saber uma coisa. O que é preciso fazer para que uma "casa mal-assombrada" desapareça?

Um brilho passou nos olhos de Meng Zheng. Ele escondeu suas emoções ao beber o café e respondeu com um tom calmo:

— Sendo direto e grosseiro: basta ter poder suficiente.

— Quão forte?

— Pelo que vemos agora, o espírito humanoide em que se transformou o falecido Song Deshou é o espírito central do número 41 da Rua Anning, como em um ninho de animais ou insetos, onde sempre existe um "líder", uma "matriz" ou um "rei".

— Pela experiência geral, quem consegue enfrentá-lo de frente ganha a qualificação para entrar na casa mal-assombrada.

A expressão de Meng Zheng tornou-se séria. Ele pousou a xícara, cruzou as mãos sobre a mesa, inclinou-se levemente para frente e fixou o olhar nele sem piscar.

— Aluno Xu Xiangyang, você pode me dizer como conseguiu naquele momento? Como é o espírito que você controla, quais são suas características ou habilidades? Pode me contar? Eu manterei segredo. Se não estiver seguro, podemos assinar um acordo.

Xu Xiangyang abriu a boca. Inúmeros pensamentos cruzaram sua mente, mas, no final, ele escolheu dizer a verdade.

— ... Eu não consigo ver esse tipo de coisa.