Capítulo 146: Um Abraço

Xu Xiangyang lançou um relance para a garota que agarrava seu braço e o balançava suavemente. Daquela perspectiva, a curva dos seios envoltos pelo tecido tornava-se particularmente proeminente e óbvia, e seu braço estava a pouquíssimos centímetros de tocar aquela sensação macia...

Ele não pôde deixar de soltar uma tosse seca.

— Querido, por favor~? — Qingyue balançou o braço com um pouco mais de ênfase, intencionalmente tornando seu tom de voz doce e melodioso, Tão doce que parecia misturado com mel, a ponto de enjoar.

Ele de repente se lembrou de como Lin Xingjie costumava agir de maneira mimada com ele daquele jeito... Seria aquilo um talento inato das garotas?

— Espere, espere um pouco, espere um segundo! Eu nunca disse que recuaria dos meus deveres para com você!

Xu Xiangyang rapidamente optou por levantar as mãos e desistir de resistir.

— Isso é verdade, e é bom mesmo que não tenha ousado.

Zhu Qingyue parecia bastante satisfeita com a reação dele, soltando um leve muxoxo com um ar de pequena triunfante.

— É, é, você tem razão, eu realmente não tenho coragem de desobedecer às ordens da senhorita Qingyue.

Xu Xiangyang estava ligeiramente resignado.

Ele não conseguia ser indiferente à situação atual como a representante de turma. A equipe de médiuns capturada, o colega Song Yao flutuando no ar à mercê dos outros, e o velho da casa mal-assombrada contendo a aranha humana... O impasse estava armado, mas as habilidades dos espíritos malignos eram imprevisíveis e mutáveis; quem saberia o que aconteceria em seguida?

Para piorar, os dois ainda estavam adentrando a casa mal-assombrada, bem no território do adversário.

— Diga-nos o que precisa ser feito e nós faremos, mas temos que nos apressar.

Ao ouvir isso, os belos olhos castanho-claros da garota de cabelos curtos se reviraram, parecendo conceber mais uma ideia. No entanto, ela não a verbalizou imediatamente, limitando-se a sorrir e dizer:

— Não há apenas uma coisa que eu gostaria de pedir a você, Xiangyang. Mas você tem razão, é melhor lidarmos com o problema imediato primeiro.

Com uma das mãos, Zhu Qingyue continuava segurando firmemente o braço do rapaz; com a outra, apontava para o teto.

— Eu achava que podia controlar completamente o colega Song Yao, mas agora parece que ainda há um certo obstáculo...

Xu Xiangyang olhou para o garoto que debatia as pernas no ar, esforçando-se para lutar contra o controle, sem conseguir notar onde estava o problema.

— Pelo que vejo, ele parece estar em apuros.

Ele não pôde evitar o comentário.

— Mas eu consigo sentir que a minha "linha" está realmente escapando do meu controle aos poucos. — A expressão da garota tornou-se um pouco mais séria. — Se continuarmos assim, é capaz que ele consiga se desvencilhar das amarras.

— O que devo fazer?

*Por que não faz logo o favor de ir até a cozinha, pegar uma faca e dar uma boa estocada no peito dele?* — pensou Zhu Qingyue.

Obviamente, esse pensamento só podia existir na mente da garota; era impossível dizê-lo em voz alta. Sem mencionar que Xiangyang jamais cometeria um assassinato, ela muito menos desejava ver as mãos de seu amigo manchadas de sangue.

— Acredito que a chave da questão é descobrir como ele está fazendo isso. Encontrando a origem, poderemos contra-atacar.

Xu Xiangyang acariciou o queixo.

A expressão de dor do colega Song não parecia fingida, e o velho da casa mal-assombrada também havia sido interceptado pela aranha humana. Embora parecesse que logo superariam o obstáculo, era um fato evidente para eles que aquele espírito maligno estava incapaz de prestar apoio no momento.

Teoricamente, nenhum ser humano ou espírito poderia ajudá-lo.

— Song Yao é um médium, não é?

— Sim, acredito que a entidade que ele controla seja o velho da casa mal-assombrada — o espírito maligno em que seu avô, Song Dezhong, se transformou após a morte.

Meng Zheng já havia mencionado o segundo método pelo qual um médium nasce: quando alguém desperta estimulado por fatores sobrenaturais, esse próprio "fator" tem a chance de vir a ser controlado por ele.

Como Song Yao e o velho da casa mal-assombrada já possuíam um laço consanguíneo tão íntimo em vida, era altamente provável que este fosse o caso.

— Mas agora, o espírito maligno e ele estão claramente separados. Além disso, eu vi com meus próprios olhos ele usar sua própria força para fazer aquelas quatro pessoas flutuarem no ar. É impossível para um ser humano fazer tal coisa, certo?

— Sim.

Meng Zheng havia mencionado que o cérebro humano possui limites e, portanto, jamais poderia ser comparado a um espírito maligno.

A habilidade de canalização de fato podia ser tratada como um superpoder; ela permitia espiar, prever, ler informações residuais e perceber coisas à distância... Mas no que diz respeito à capacidade de interferir no mundo material, os experimentos psíquicos mais famosos da história mundial mal conseguiam demonstrar algo tão trivial quanto mover uma tigela de água.

A habilidade psíquica de Xu Xiangyang parecia ser mais poderosa do que a dos médiuns comuns, mas até aquele momento ele ainda era incapaz de erguer pessoas no ar como nos filmes de *Guerra nas Estrelas*.

Mesmo para os médiuns, a única forma de interferir era de maneira indireta, através dos espíritos malignos.

— Minha hipótese pessoal é que esse poder extra que ele possui realmente se origina desta casa. A casa mal-assombrada faz parte do Limiar, não faz? Portanto, ela deve estar intimamente ligada à consciência do dono da casa. Antes eu conseguia suprimi-la, mas desde que Song Dezhong apareceu, esse poder da casa mal-assombrada se tornou imensamente maior.

A representante de turma falou em tom baixo.

— Acredito que essa seja a verdadeira razão pela qual Meng Zheng nos disse que a casa mal-assombrada é extremamente perigosa. Esta casa em si possui "vida"; ela é como um monstro que obedece às ordens do dono da habitação.

— Em outras palavras, o poder inerente a esta casa mal-assombrada é influenciado e controlado simultaneamente por Song Yao e Song Dezhong, um homem e um espírito? No início, havia apenas Song Yao, então esse poder era relativamente fraco; mas quando Song Dezhong apareceu junto, ele ganhou força suficiente até para desafiar a sua habilidade...

Enquanto os dois discutiam essa possibilidade como se estivessem a sós, Xu Xiangyang olhou para o velho da casa mal-assombrada.

Embora a aparência do espírito maligno continuasse aterrorizante, aquela não era a primeira vez que o viam, e Xu Xiangyang já estava quase se acostumando.

— Então você não tentou usar a "linha" para controlar diretamente Song Dezhong? Foi assim que você o dispersou da última vez.

— Isso exige muita concentração.

Zhu Qingyue sorriu levemente.

— Vai depender de você.

— Certo.

Terminada a breve troca de palavras, Xu Xiangyang imediatamente se preparou para agir.

Ele concentrou sua atenção, unindo seus tentáculos mentais vindos de todas as direções em um eixo principal, que avançou como uma rajada em direção ao velho da casa mal-assombrada.

Ao mesmo tempo, as palavras ditas por Meng Zheng ressurgiram em sua mente:

—— "A conexão e a comunicação com o Limiar são extremamente, extremamente perigosas; um passo em falso e você despencará em um abismo sem fundo."

—— "Uma vez que alguém se aprofunda ali, o destino invariável é ser possuído por espíritos malignos. Ser interrompido à força no meio do caminho já seria considerado uma sorte..."

Xu Xiangyang hesitou apenas por um instante, mas seu corpo mental estendido não demonstrou a menor intenção de parar, continuando a avançar.

Quando ele utilizava sua habilidade psíquica com total concentração, o mundo aos seus olhos não se limitava à realidade visível a olho nu, mas se sobrepunha a outro mundo, exatamente como duas chapas fotográficas recém-reveladas sobrepostas, cujos tons avermelhados se misturavam em fantasmas duplicados;

Ele percebeu que o ambiente interno da casa mal-assombrada diferia do mundo real: não apenas o ar havia se tornado anormalmente viscoso, como um sopro lúgubre e apodrecido já havia engolido toda aquela área circundante, acumulando-se densamente em cada canto como trepadeiras emaranhadas ou algas das profundezas do oceano.

E a consciência de Xu Xiangyang agia como uma lâmina afiada, avançando sem hesitação, perfurando a fase sobreposta e penetrando pouco a pouco na direção onde a energia fantasmagórica mais densa se concentrava.

Apesar de saber perfeitamente que, se sua consciência realmente "tocasse" o espírito maligno e entrasse no mundo interior de outra pessoa como fizera com o professor Yang da última vez, a situação poderia evoluir para um ponto irreversível, ele não demonstrou qualquer intenção de recuar...

——!!

Um som bizarro e indescritível sacudiu toda a sala de estar.

O velho da casa mal-assombrada percebeu a invasão da consciência de Xu Xiangyang e, como se expressasse raiva, seu rosto enrugado continuava exibindo um sorriso rígido, tal qual uma máscara aterrorizante.

— Parece que está funcionando.

Zhu Qingyue notou o intenso confronto mental entre o homem e o espírito. Ela dividiu sua atenção: por um lado, continuava controlando a "corda" no pescoço de Song Yao; por outro, linhas invisíveis despencaram do teto, pousando silenciosamente sobre a cabeça do velho da casa mal-assombrada...

Na verdade, nem o velho da casa mal-assombrada nem Song Yao haviam lhe causado algum mal profundo, e a razão pela qual a representante de turma arriscou a própria pele ao invadir aquele covil era puramente o fato de as ações deles ameaçarem o seu modo de vida.

Zhu Qingyue estava satisfeita com sua vida atual — de uma forma sem precedentes — e naturalmente não permitiria que ninguém a destruísse.

Para erradicar a ameaça, eliminar o espírito maligno era o mais importante; quanto às pessoas... lidar com elas ou não era indiferente, afinal, ela não era nenhuma serial killer.

Amores e ódios profundos existiam apenas entre pessoas com laços íntimos. Para ela, tirando seus dois amigos, o resto do mundo não passava de desconhecidos insignificantes.

Em suma, a situação parecia caminhar em uma direção favorável para ambos.

Como Zhu Qingyue estava com a atenção dividida e não conseguiu cortar a cabeça do espírito de um só golpe, Song Yao ainda continuava vivo. Por ter ficado erguido no ar por tanto tempo com a respiração cortada, o rosto do garoto logo assumira uma palidez de papel, com manchas roxo-azuladas em suas feridas.

Caso o sangue continuasse sem oxigenar a cabeça de Song Yao por muito tempo, ele poderia acabar morrendo sufocado...

O velho da casa mal-assombrada emitiu outro grito estridente, fosse por instinto devido ao ataque sofrido por seu médium, ou porque ainda guardava memórias de quando era o avô de Song Yao em vida.

Será que os espíritos malignos realmente mantinham emoções humanas?

Ao menos julgando por seu estado atual — acompanhado por seu uivo desumano, correntes de ar cinza-escuro jorravam incessantemente para fora das duas cavidades negras em seu rosto enrugado —, não havia mais o menor vestígio de humanidade ali.

*Humpf, por que tanto choro? Só porque seu neto está prestes a morrer na sua frente?* — pensou Zhu Qingyue com um toque de malícia. *Quem mandou vocês não serem páreo para mim e para Xiangyang? Esse é o destino dos fracos!*

No entanto, o desenrolar dos acontecimentos superou suas expectativas.

A densa fumaça turva que irrompia das órbitas oculares do velho da casa mal-assombrada envolveu completamente o corpo do espectro. Tomando a si mesmo como centro, uma imensa nuvem girou e tomou forma em alta velocidade, expandindo-se violentamente em seguida. As correntes de ar sombrias estenderam-se por todos os cantos da casa, colando-se firmemente às paredes como colunas de estalagmites e vigas de cavernas.

— O que ele está tentando fazer?

Zhu Qingyue franziu as sobrancelhas delicadas.

— Eu não sei... — murmurou Xu Xiangyang.

Assim que os primeiros sinais da anomalia surgiram, ele recolheu decisivamente sua entidade mental estendida e prendeu a respiração, temendo qualquer imprevisto; contudo, uma sensação vertiginosa de reviravolta o atingiu de súbito.

Naquele instante, Xu Xiangyang pensou ter sido alvo de um ataque, mas o resultado não foi esse —

O que estava girando e se movendo era o piso sob os pés deles.

Os enfeites pendurados nas paredes despencaram sucessivamente.

A casa inteira parecia ter se transformado num cubo mágico girado pelas mãos de um gigante com estalos secos; cômodos, paredes e tetos tornaram-se pequenos módulos constituintes de um quebra-cabeça.

Quando a sala se transformou em um pequeno barco navegando em meio a ondas violentas e revoltas, o chão inclinou-se drasticamente como o convés de uma embarcação;

Sofás, mesas e cadeiras moveram-se por conta própria sob a ação da gravidade, emitindo sons estridentes de atrito contra o piso, até colidirem violentamente uns após os outros contra a porta principal e as paredes;

Vasos de flores, copos de vidro e xícaras de chá estilhaçaram-se estrondosamente no chão, reduzindo-se a um monte de cacos, enquanto objetos pesados que não quebravam, como bules e bolas de futebol, rolavam de um lado para o outro pelo chão conforme o ângulo de inclinação de todo o cômodo mudava.

Um lar outrora limpo e arrumado transformou-se instantaneamente em um cenário caótico.

Os dedos de Zhu Qingyue moveram-se levemente, preparando-se para ordenar que a aranha humana viesse proteger os dois.

Médiuns eram humanos e vulneráveis; ter um corpo de carne e osso como base era a fraqueza deles.

Contudo, médiuns poderosos podiam optar por manter um espírito maligno permanentemente ao seu lado, combinado com a capacidade de canalização — um superpoder que podia ser chamado de "sexto sentido". Na ausência de ameaças sobrenaturais avassaladoras, eles tinham total capacidade de se proteger contra vários tipos de desastres naturais e causados pelo homem, tornando-se imunes até a armas de fogo convencionais.

O caso de Zhu Qingyue era ainda mais prático, pois ela não invocava apenas um tipo de espírito maligno, de modo que não havia problema em deixá-lo afastar-se temporariamente de si; o mesmo valia para Lin Xingjie, cuja pequena An era o trunfo definitivo, bastando-lhe invocar a torrente associada à baleia gigante para bloquear espíritos comuns.

Por precaução...

A representante de turma estava prestes a mandar a aranha humana servir de colchão para amortecer a queda de ambos, quando de repente percebeu que Xu Xiangyang vinha em sua direção, lançando-se contra ela.

— Hã?

No breve instante em que seus olhares se cruzaram, ela viu a inquietação e a preocupação nos olhos do rapaz.

Ele abriu os braços sem hesitar, parecendo determinado a protegê-la.

Os dedos erguidos da garota abaixaram-se lentamente. Ela desistiu decisivamente de sua intenção anterior, sem oferecer a menor resistência, permitindo que o Xu Xiangyang que se precipitara em sua direção abraçasse firmemente o seu corpo.

...

Naquele momento, Xu Xiangyang certamente não se importava com as convenções entre homens e mulheres. Ele envolveu a cintura esbelta da representante de turma com os braços, e ambos rolaram juntos impulsionados pela inércia, atravessando uma porta e caindo em outro cômodo.

Xu Xiangyang bateu com a cabeça na estrutura da cama, massageando-o com uma careta de dor, mas sua prioridade não foi verificar o próprio ferimento; em vez disso, olhou preocupado para a garota em seus braços.

...Parecia ilesa, embora estivesse com o rosto profundamente enterrado no peito dele, impedindo-o de ver sua expressão.

Ele continuou abraçando-a daquela maneira, sem afrouxar o aperto. Somente após alguns instantes, o tremor cataclísmico do lado de fora do quarto finalmente diminuiu um pouco.

Xu Xiangyang teve então a oportunidade de pensar com calma sobre a situação. No entanto, o aroma suave vindo dos cabelos da garota em seus braços invadiu imediatamente suas narinas, fazendo com que sua mente voltasse a perder a serenidade.

Ele se esforçou ao máximo para expulsar os pensamentos estranhos da cabeça, dando tapinhas cautelosos no ombro da representante de turma.

— V-Você está bem?

A garota em seus braços primeiro endireitou a franja desgrenhada com o dedo mínimo, depois apoiou as duas mãos no peito dele e ergueu a cabeça.

Próximos a ponto de estarem intimamente abraçados, aquela era uma distância em que até suas respirações se entrelaçavam. Visto do ângulo de Xu Xiangyang, de cima para baixo, o rosto perfeito de Qingyue exibia um encanto ainda mais arrebatador; suas bochechas exibiam um tom rosado suave, e seus olhos brilhantes e expressivos cintilavam enquanto ela balançava a cabeça com um leve sorriso para ele.