Capítulo 102: Tentativas de Ambos os Lados

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Por algum motivo, ao olhar para a garota de cabelos curtos que surgiu como um fantasma atrás da jovem de cabelos longos e lisos pretos, ele até sentiu um pouco de medo...

Embora ela ainda mantivesse uma aparência delicada e refinada, típica de uma jovem de família nobre, não se podia discernir nenhuma emoção em seu rosto de adolescente naquele momento.

"— Xiangyang está com medo de passar vergonha na sua frente."

Enquanto Xu Xiangyang ainda se sentia nervoso, Lin Xingjie respondeu seriamente, sem nem mesmo virar a cabeça.

"Ele estava falando comigo com muita confiança, compartilhando vários segredos e dicas de estudo, mas assim que você chegou perto, ele ficou sem fala."

"É mesmo?"

Os olhos de Zhu Qingyue estavam cheios de um sorriso brilhante enquanto olhava para ele.

Xu Xiangyang não respondeu. Claro que ele jamais admitiria tal coisa.

Como diz o ditado “perder em batalha, mas não em honra”, a competição entre ele e Zhu Qingyue ainda não tinha acabado, como poderia admitir que era inferior? Além disso, mesmo que seu desempenho nos exames fosse pior, isso não significava que seus métodos de estudo fossem inferiores...

No entanto, esse já não era o ponto crucial.

O comportamento de Lin Xingjie naquele momento fez Xu Xiangyang sentir uma profunda admiração. Ele já havia ouvido na televisão a frase “as mulheres são atrizes natas”; e também a fala da mãe de Zhang Wuji em “O Clã das Espadas Celestiais”, dizendo “quanto mais bonita a mulher, melhor ela engana”... Todas essas palavras realmente eram verdade!

“Vocês duas saíram para se divertir, mas Xiangyang, você só pensa em estudar, realmente perdi para você.”

Apesar de dizer isso, a expressão de Zhu Qingyue não parecia surpresa.

“Claro.” Xu Xiangyang respondeu com seriedade. “Se eu não levar os estudos a sério, como vou superar você?”

“Então se esforce bastante.”

A garota de cabelos curtos sorriu, cobrindo os lábios com a mão, puxando a mão de Lin Xingjie, e as duas meninas recomeçaram sua maratona de compras.

...

Alguns minutos depois, eles chegaram a um espaço cercado por grades e cordas.

Era um lugar amplo e quadrado, parecido com uma piscina, mas não havia água; estava cheio de pequenas bolas cor-de-rosa.

No centro da “piscina” havia uma plataforma com um escorregador, placas de plástico com buracos de diferentes tamanhos, uma passarela de cordas parecida com uma parede de escalada e escadas rolantes, formando uma espécie de castelinho para diversão.

Era previsível que um grupo de crianças estava ali, rindo e brincando, como macacos travessos em uma rocha coberta por hera; a energia e a travessura das crianças inocentes eram tão intensas quanto a dos macacos selvagens.

Em outros lugares, isso talvez seria considerado barulhento demais, especialmente em locais públicos, onde as pessoas franziriam a testa; até mesmo professores de jardim de infância achariam cansativo o barulho constante.

Mas em um shopping recém-inaugurado, uma multidão de crianças só acrescentava ao ambiente já animado, e ninguém realmente se importava; era o lugar ideal para isso.

“... Parece que esse é o único lugar aqui que realmente pode ser considerado para ‘brincar’.”

Depois de darem uma volta, os três chegaram ao canto oposto da terceira andar, uma área ainda não explorada. Basicamente, era um parque infantil.

Havia bolas coloridas por toda parte e balões pendurados, formando um mar vibrante.

Ao lado, um grupo de adultos com expressões variadas e funcionários uniformizados observavam cuidadosamente as crianças.

“Uh...”

A expressão de Xu Xiangyang ficou estranha.

“Será que a gente vai mesmo entrar aí?”

Eles já eram estudantes do ensino médio, e brincar com crianças pequenas parecia meio estranho. Além disso, estavam em um passeio com garotas, e pessoas com orgulho facilmente se sentiriam desconfortáveis.

Lin Xingjie lançou-lhe um olhar e aumentou o tom de voz de propósito.

“Claro que sim! Se vamos brincar, que seja de verdade. Tem algum problema?”

Enquanto falava, ela olhava de soslaio para Xu Xiangyang, como se quisesse lhe dar uma dica.

Xu Xiangyang só queria segurar a própria testa, sem ânimo algum.

...

Na verdade, quando Zhu Qingyue foi ao banheiro, Xu Xiangyang e Lin Xingjie haviam notado esse pequeno parque de diversões à beira da rua enquanto procuravam um banco para sentar.

Eles até conversaram que, se havia algum lugar no supermercado para brincar, provavelmente era ali.

Xu Xiangyang inicialmente não queria entrar.

Porém, Lin Xingjie mencionou que, se os três entrassem e brincassem juntos, e até se sujassem um pouco, talvez isso aproximasse eles.

“Será que isso realmente funciona?”

Xu Xiangyang achava que, se fosse um bom método, talvez valesse a pena deixar de lado orgulho e vaidade por um momento.

“Pense bem: Qingyue parece ser aquela garota certinha, madura, que sempre foi a filha exemplar e que todos esperam muito dela. Diante de nós... não, diante de todos, ela parece sempre tão confiante e no controle.” Lin Xingjie falou com um tom de certeza. “Por outro lado, se conseguirmos fazer Qingyue mostrar seu lado infantil, talvez possamos quebrar algumas barreiras dela.”

Xu Xiangyang entendeu o que Lin Xingjie queria dizer.

Após aquela conversa, ambos notaram uma barreira invisível, difícil de entender, mas que existia entre eles e Zhu Qingyue. Embora a teoria de Xingjie fosse em grande parte especulativa, fazia sentido.

No entanto, ao ouvir isso, Xu Xiangyang também teve outro pensamento:

— Será que Lin Xingjie é a única querendo brincar?

...

Apesar dos olhares repetidos, Xu Xiangyang não teve coragem de avançar.

Ao ver as crianças pulando e gritando na piscina de bolas, subindo e descendo as escadas, e os adultos ao redor observando atentamente, ele ficou receoso.

Eles, três jovens do ensino médio, entrando em um parque infantil claramente inadequado para sua altura, provavelmente atrairiam muitos olhares curiosos.

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Só de pensar nisso, ele não conseguia dar o primeiro passo.

Lin Xingjie respirou fundo, segurou o braço de Zhu Qingyue com a mão esquerda e o de Xu Xiangyang com a direita, puxando-os sem resistência para a entrada.

“Sejam corajosos, vamos juntos!”

Ela apontou para o ponto mais alto.

“Vamos nos encontrar ali em cima, e depois descer pelo escorregador!”

“Es-espera!”

Xu Xiangyang mal conseguiu falar antes de ser empurrado pela garota.

Ele caiu no “mar” de bolas macias, levantando a cabeça confuso.

Ao seu lado, uma parede lisa não permitia que ele subisse — a não ser que pulasse para alcançar a borda da parede; mas imerso nas bolas, isso era impossível.

Ele olhou ao redor e viu Lin Xingjie já agarrada às cordas, escalando ágil.

De longe, apenas o ponto no final do escorregador era a saída.

...

Então, Xu Xiangyang não escalou, mas saiu furtivamente.

Embora não houvesse uma saída formal, havia uma brecha entre a grade e o chão, por onde ele escapou.

Algumas crianças que não conseguiam subir as escadas choravam alto, sendo resgatadas pelos pais pelo mesmo caminho.

De qualquer forma, mesmo com o plano de Xingjie, entrar ali ultrapassava seus limites psicológicos.

Depois de se levantar e tirar a poeira das mãos, ele viu Zhu Qingyue tentando subir pela parede, fazendo um esforço enorme, parecendo até adorável...

Eles trocaram olhares e riram juntos.

Zhu Qingyue não podia levantar a perna como ele, então ficou hesitante, apoiando as mãos na borda da parede.

Xu Xiangyang foi até ela, segurou sua mão delicada e a puxou para cima.

...

Os dois saíram pela grade.

Os pais estavam por perto, torcendo e alertando as crianças para terem cuidado.

Eles ficaram observando Lin Xingjie subir ao topo, levantando os braços com alegria e descendo pelo escorregador.

“Desculpe, Xingjie às vezes age impulsivamente. Dessa vez ela foi um pouco imprudente.”

Afinal, Lin Xingjie usava calça jeans, facilitando o movimento, enquanto Zhu Qingyue estava de saia, o que tornava movimentos bruscos desconfortáveis.

“Hm?”

Zhu Qingyue ficou surpresa, mas sorriu e balançou a cabeça.

“Acho que você entendeu errado. Eu que pulei sozinha, Xingjie só me deu um empurrãozinho por trás. Ela não é rude comigo como é com você.”

“...”

Xu Xiangyang sentiu-se injustiçado e um pouco magoado.

“Eu fiquei empolgado e quis brincar com Xingjie, acabei pulando.”

Zhu Qingyue suspirou suavemente.

“Então, se for para apontar quem é impulsiva, sou eu.”

“Se Xingjie ouvir isso, talvez fique emocionada.”

“Espero que sim.” Zhu Qingyue pareceu um pouco arrependida. “Ah, eu até queria me arrumar bonita na frente de vocês dois, mas talvez fosse melhor brincar feito louca como Xingjie para nos aproximar.”

Ao ouvir essas palavras familiares, Xu Xiangyang olhou para seu rosto suave.

De repente percebeu algo: a garota esperta e observadora como Zhu Qingyue certamente notaria aquilo que ele e Lin Xingjie perceberam.

“... Enquanto você estava no banheiro, Xingjie e eu estávamos conversando justamente sobre você.”

“Ah?”

Zhu Qingyue ficou surpresa.

“Eu desconfiava, mas não esperava que vocês fossem dizer isso diretamente.”

“Você sempre disse que queria ser amiga da Xingjie, não é?”

Xu Xiangyang segurou o corrimão, falando seriamente.

“Só quero ajudar você a realizar esse desejo.”

“Hehe, com você por perto, sinto que logo vou me dar bem com a Xingjie. Esse é o segredo para se infiltrar no grupo rival, né?”

“... Acho que não é tão simples assim.”

Ele balançou a cabeça.

“Xingjie sempre sentiu que existe uma certa distância entre você e ela.”

Xu Xiangyang fez uma pausa e continuou.

“— E eu também sinto o mesmo.”

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Depois de dizer isso, ele teve medo de olhar para o rosto de Zhu Qingyue, temendo sua reação.

Depois de um tempo, ouviu a voz suave da garota.

“Sim, só que agora não sei como avançar mais...”

Ao perceber que a colega de classe não estava zangada, Xu Xiangyang suspirou aliviado e falou a resposta que já havia preparado.

“Não tem problema, ainda somos jovens e temos muito tempo pela frente. Nós três teremos inúmeras oportunidades de tentar juntos... Devagar é que se vai longe.”

Zhu Qingyue não respondeu, apenas sorriu e assentiu levemente.

...

Minutos depois, Lin Xingjie apareceu diante deles.

A jovem de cabelos longos e pretos, já aquecida, tinha a testa suada e as sobrancelhas franzidas, com uma expressão de insatisfação.

“Vocês não foram?”

Xu Xiangyang e Zhu Qingyue trocaram olhares.

“Eu fiquei com vergonha...”

Ele respondeu honestamente.

“Que falta de coragem!”

“Além disso, eu até aceito, mas Qingyue estava de saia, como poderia simplesmente sair brincando comigo?”

“... Entendi.”

Lin Xingjie pensou por um momento e sorriu para Zhu Qingyue.

“Fui imprudente. Eu devia ter pegado você no colo e descido a escada junto com você.”

“N-Não precisa.”

Diante da ideia inesperada da jovem de cabelos curtos, a expressão da colega de classe ficou um pouco tensa.

Mesmo querendo se aproximar, certamente não desejava isso desse jeito.

*

Quando a luz solar que entrava pela claraboia mudou de forte e vibrante para preguiçosa e suave, o tempo passou despercebido, do meio-dia para a tarde.

“Estamos nos preparando para ir embora.”

As garotas que percorreram o shopping finalmente disseram.

Ao ouvir isso, Xu Xiangyang respirou aliviado.

“Mas antes disso, ainda vamos a uma loja.”

“... Qual?”

“É uma loja só para meninas, não é tão fácil para você entrar, então decidimos deixar para o final.”

Zhu Qingyue explicou sorrindo.

“Por favor, espere um pouco.”

...

Na vitrine da loja, havia manequins femininos. A iluminação suave criava um clima íntimo. Muitas clientes mulheres passavam carregando sacolas.

Era uma loja de lingerie.

“Não vá entrar para bisbilhotar, hein?”

A colega de classe segurou a mão da jovem de cabelos longos e brincou com Xu Xiangyang na entrada.

“Eu não faria isso.”

“Quem sabe, né? Afinal, a habilidade do Xiangyang parece perfeita para essas coisas.”

Lin Xingjie riu baixinho atrás dela.

Xu Xiangyang respondeu com voz firme:

“Vocês vão para a loja das meninas, eu vou para o lugar que os meninos gostam.”

“Ah é?”

Xu Xiangyang apontou para o fim do corredor.

“Parece que tem uma loja de motocicletas lá, quero dar uma olhada.”

“Tudo bem, se precisar de algo, não esqueça de ‘avisar’, hein.”

De mãos dadas, como duas irmãs gêmeas elegantemente postadas, Zhu Qingyue e Lin Xingjie sorriram e acenaram para ele.

Observando as duas entrando na loja de lingerie, Xu Xiangyang hesitou e, em vez de ir atrás da loja de motocicletas, dirigiu-se para uma área coberta por uma lona plástica azul.

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