Capítulo Cinquenta: Os Portões Fechados da Escola

Todos ficaram paralisados. O aviso de Sun Xiaofang foi, de certo modo, oportuno — ou talvez nem tanto... No meio da confusão, eles realmente haviam se esquecido de que ainda faltava um membro do grupo de estudos na sala de aula.

Tratava-se de Guo Zixuan. Talvez ele nem soubesse o que estava acontecendo naquele momento.

Para aquele grupo de estudantes criados como em uma estufa, que se esforçaram tanto correndo de um lado para o outro pelo campus, prestes a escapar de um lunático, finalmente vislumbrando a esperança de salvação — e agora, por causa de uma pessoa deixada para trás, teriam de voltar à sala para resgatá-lo?

Era evidente que ninguém estava disposto. Só de pensar em voltar e talvez dar de cara com aquele indivíduo monstruoso e assustador já fazia alguns tremerem de medo.

Wang Yue chegou a resmungar internamente sobre Guo Zixuan. Já não gostava dele, com aquele papo de “é só uma pegadinha”. Se não fosse pela teimosia do rapaz, todos já estariam longe dali em segurança.

Mas, afinal, talvez por serem jovens comuns... ninguém tinha coragem de sugerir abandonar um colega.

No impasse entre ficar e voltar, foi, como era de se esperar, Zhu Qingyue quem se pronunciou primeiro:

— Eu vou.

A voz da representante de turma soava calma e resoluta.

— Representante, você... — Todos olharam para ela, surpresos.

Os olhos de Zhu Qingyue brilhavam com clareza; mesmo naquela situação, ela ainda era capaz de oferecer um sorriso tranquilizador ao grupo.

— Não se preocupem. Vocês vão na frente, peçam ajuda, usem o telefone da guarita ou vão até uma cabine telefônica próxima para chamar a polícia.

A voz da garota tremia levemente, o que mostrava que ela não estava sem medo algum; ainda assim, falava com ordem e racionalidade, especialmente naquele momento de crise, inspirando confiança em todos ao redor.

Os demais se entreolharam. Wang Yue murmurou baixinho:

— Mas ainda é muito arriscado...

Zhu Qingyue não respondeu, apenas continuou dando instruções:

— Acendam todas as luzes do corredor. Deve haver um disjuntor geral na guarita.

Dizendo isso, partiu sem hesitar, correndo em direção ao prédio escolar.

Xu Xiangyang se sobressaltou, mas logo a seguiu, virando-se para avisar aos demais:

— Vou atrás deles! Fiquem tranquilos, vai dar tudo certo, sigam as instruções da Zhu!

...

Quando os dois se aproximaram do prédio, Xu Xiangyang teve a impressão de ouvir um zumbido de eletricidade. O som surdo logo se espalhou por todo o campus silencioso.

Ele ergueu a cabeça e viu o prédio se iluminar sobre eles como uma tocha gigante sob o céu escuro.

Todas as luzes dos corredores haviam sido acesas pelo disjuntor geral da guarita, e a claridade varria a escuridão da noite como uma maré.

Eles correram novamente pelos degraus.

A luz brilhante e as sombras do corredor se entrelaçavam, e o gradil de luz e sombra deslizava sobre eles como um rio.

Xu Xiangyang não resistiu e olhou para a garota ao seu lado.

Debaixo da camisa do uniforme, o peito dela subia e descia rapidamente; gotas de suor brilhavam no rosto branco como jade, os fios de cabelo cuidadosamente arrumados na testa estavam úmidos e um pouco desalinhados pelo suor, dando-lhe um aspecto um tanto desleixado.

Ainda assim, ela conseguia manter um sorriso otimista diante dos outros — algo que Xu Xiangyang achava quase inacreditável.

— ...Zhu, você é realmente incrível.

Ele não conteve o elogio.

Mesmo ele, que já presenciara fenômenos sobrenaturais, não teria conseguido se portar tão bem.

— Porque agora já sabemos o ponto fraco daquele sujeito.

Ela respondeu com um sorriso leve.

— De fato.

Os outros não haviam visto: pensavam que se tratava apenas de um louco... Bem, um louco que invade uma escola à noite já não é uma pessoa comum, mas ainda há uma diferença em relação a um monstro capaz de escalar paredes.

Após alguns segundos, chegaram à porta da sala do segundo ano, turma 5.

Ao ouvirem passos se aproximando, o rapaz de óculos, camisa xadrez, sentado ali dentro, levantou a cabeça com ar contrariado:

— O que estão fazendo, fazendo tanto barulho? Se descobrirem, vamos acabar levando bronca...

— Tem mesmo um assassino à solta! — gritou Xu Xiangyang.

— O q... o quê?

Ao ver o semblante sério de Zhu Qingyue, Guo Zixuan percebeu que algo estava errado e entrou em pânico.

— Eu... eu só vou...

Suas mãos tremiam enquanto colocava a caneta no estojo, como se ainda quisesse arrumar algo na mesa.

Xu Xiangyang perdeu a paciência. Esse era o tipo de pessoa que, numa emergência, ainda tentaria voltar para pegar dinheiro durante um incêndio?

Quando se preparava para agir, ouviu a repreensão da representante ao seu lado:

— Deixe isso, vamos logo!

Enquanto falava, ela se aproximou rapidamente e desferiu um chute na perna da mesa. Canetas, borrachas, rascunhos e cadernos caíram no chão com um estrondo.

Xu Xiangyang, um pouco atônito, logo correu e agarrou o braço magro de Guo Zixuan, puxando-o do assento.

— Vamos!

— Sim... sim!

O rapaz de óculos, como se apenas naquele instante despertasse do transe, correu atrás dos dois, saindo da sala.

...

Mais uma vez correram desesperados.

Da sala ao banheiro, do banheiro ao laboratório, do laboratório à guarita, da guarita de volta à sala...

Xu Xiangyang sentiu a respiração pesada ao lado, quase sem fôlego — sinal de que a garota já começava a perder as forças.

Nesse momento, ele não pôde deixar de lembrar de Lin Xingjie, de sua leveza ao correr no beco, como uma corça na floresta.

As pessoas são mesmo diferentes umas das outras.

Xu Xiangyang observava atentamente o estado da representante.

Nos filmes que já assistira, sempre havia o clichê de alguém caindo ao ser perseguido por um monstro, obrigando os demais a arriscar a vida para ajudá-lo... Ele torcia sinceramente para que isso não acontecesse com eles.

Felizmente, o caminho do prédio à guarita não era tão longo, bastava atravessar um corredor sem bifurcações; as ruas estavam iluminadas por postes, com a luz filtrada pelas copas das árvores desenhando sombras no chão de pedra, e não se via sinal do perseguidor.

Quando olharam à frente, viram o portão de ferro já aberto e algumas garotas acenando desesperadas do lado de fora.

Mesmo que os outros estudantes não tivessem coragem para resgatar alguém, ao menos conseguiram esperar ali.

Tudo parecia encaminhar-se para o melhor. Aquela longa noite parecia, enfim, prestes a terminar —

*

— Isso, isso! É na escola, meus colegas estão todos em perigo, por favor, mandem a polícia rápido! — Wang Yue desligou o telefone e respirou aliviado, saindo correndo da cabine telefônica na esquina.

Como o telefone da guarita não funcionava, ele teve de ir até o cruzamento próximo para pedir socorro.

O cruzamento não ficava longe do colégio, e ele corria apressado de volta quando viu uma silhueta passando à frente.

A pessoa saiu correndo do meio das árvores, e, como não havia nenhuma luz vindo do campus atrás, Wang Yue não conseguiu distinguir o rosto.

— Quem é?!

A figura não respondeu, escolhendo um atalho e desaparecendo rapidamente.

Wang Yue hesitou, mas não foi atrás. Preocupava-se mais com os colegas e, cerrando os dentes, continuou em direção ao portão.

Nesse instante, notou algo estranho.

O campus estava completamente às escuras?

Como poderia... E as luzes do corredor?

Tinham seguido a orientação da representante e ligado o disjuntor, o colégio deveria estar todo iluminado...

Um pressentimento ruim tomou conta de Wang Yue.

Ele se lembrou do telefone da guarita fora do ar, da pessoa que fugira há pouco...

Será que o assassino tinha um cúmplice?

...

“Clac.”

Mais um som surdo.

A luz aos seus pés sumiu de repente.

Xu Xiangyang se virou espantado e viu os postes atrás deles se apagando um a um.

— O quê? As luzes do corredor...

Zhu Qingyue não parou, mas sua voz transbordava preocupação.

Como ela dissera, a poucos metros dali todo o prédio mergulhou nas trevas, como uma tocha apagada por um vento gelado.

— O que está acontecendo?! — Guo Zixuan estava totalmente perdido, só conseguia se desesperar ainda mais.

O pior de tudo era que, no final do corredor, os portões de ferro começaram a se fechar diante de seus olhos.

— Corram! Corram logo!

— Depressa! O portão está fechando!

As garotas do lado de fora gritavam, quase chorando.

"Bang! Bang! Bang!"

Desgraça pouca é bobagem: mal a estrada atrás deles escureceu, os passos familiares voltaram a ecoar ao longe.

O coração de Xu Xiangyang disparou; ele olhou instintivamente para o local de onde vinha o som.

A cena gelou-lhe a espinha: na escuridão densa, uma figura aracnídea subia pela fachada de três andares, avançando vários metros num só salto.

Era a primeira vez que Xu Xiangyang via aquele monstro caçando — parecia um sapo, lançando-se longe com uma só impulsão!

— Corram! Ele está vindo!

Ele gritou.

Guo Zixuan nem teve coragem de olhar para trás; soltou um grito e disparou, ultrapassando os outros dois num instante.

Não que tivesse mais resistência, mas, diferentemente de Xu Xiangyang e Zhu Qingyue, que já corriam há algum tempo, ele vinha da sala de aula e por isso logo ficou à frente.

Enquanto isso, Xu Xiangyang percebeu que a representante ficava para trás. Mordeu os lábios, lutou para não ceder ao pânico e diminuiu o passo para acompanhá-la.

— Você...

Quando seus olhares se cruzaram, ouviram uma sequência de passos se aproximando rapidamente por trás.

O perseguidor era mais rápido do que Xu Xiangyang imaginava — como uma fera selvagem explodindo em velocidade ao avistar a presa.

— Ahh! — Zhu Qingyue gritou.

Antes que alguém pudesse reagir, ela foi derrubada no chão pela sombra alta e magra que surgiu atrás deles.

*

— Consegui!

Guo Zixuan gritou e saltou para fora do portão, que quase se fechava.

— Por que as luzes apagaram de repente?

Wang Yue chegou ao portão naquele momento, avistando de longe os colegas aflitos e gritou:

— E a representante? E o Xu?!

— Eu...

Guo Zixuan, salvo por um triz, virou-se e viu que o portão deixava uma fresta, mal suficiente para alguém passar.

Através dela, todos viram a cena —

A representante sendo derrubada pelo assassino.

— Eu...

As pupilas de Guo Zixuan se contraíram, a alegria anterior sumiu e ele começou a tremer.

— Entre logo! Ainda dá tempo! Vá à guarita e ligue o disjuntor!

Alguém gritou atrás dele.

— Eu...

Naquele instante, Guo Zixuan era quem estava mais próximo do portão; se reagisse rapidamente, ainda poderia entrar e fazer algo, mas —

— Eu...

Ele não conseguia nem se levantar, as pernas tremiam sem parar.

— Solte-a!

Naquele momento, todos os estudantes parados à porta, atônitos, viram refletida em seus olhos a imagem do jovem que, gritando de fúria, se lançava sem hesitar sobre o agressor —

“Clac.”

Com um leve estalo, a fresta desapareceu.

O portão de ferro se fechou por completo, separando o colégio do resto do mundo como um abismo intransponível.