Capítulo Quarenta e Um: O Cotidiano dos Estudantes do Ensino Médio

— Em suma, não podemos baixar a guarda nesse período — disse Xu Xiangyang com seriedade. Porém, ao virar-se, percebeu que a jovem de longos cabelos deitada na relva já exibia um semblante sonolento.

Ela cruzava as mãos sob a cabeça, usando-as como almofada, os olhos semicerrados, cílios tremulando suavemente, e entre o nariz e os lábios repousava um lápis vermelho, que se movia levemente.

Xu Xiangyang soltou um suspiro e elevou um pouco a voz.

— Ei, você ouviu o que eu disse?

— Hã...? Ah, ouvi sim, ouvi sim.

O lápis caiu e Lin Xingjie finalmente abriu os olhos turvos, tossiu discretamente e, constrangida, perguntou:

— O que aconteceu agora há pouco?

— Você estava distraída o tempo todo, está assim tão cansada?

Xu Xiangyang pensou em cutucar a testa dela com o lápis, mas a garota rapidamente cobriu a testa com as mãos e lançou-lhe um olhar suplicante, com seu habitual truque.

— Desculpa...

Ambos estavam na escola. Era uma aula de atividades, e o lugar onde estavam era próximo ao galpão do campo de esportes — o mesmo onde Lin Xingjie lhe apresentara oficialmente “Xiao An” pela primeira vez.

O portão de ferro enferrujado fora substituído por um moderno de aço inoxidável, e as paredes repintadas de branco, sinal de que, após a destruição causada por Xiao An, a escola havia providenciado reparos.

Usar a aula de atividades para recuperar tarefas ou estudar não era incomum entre os estudantes do ensino médio. Além disso, ao contrário das aulas dominadas diretamente pelo professor, poder gerir o próprio tempo era sempre um alívio.

Mas como havia muitos alunos na sala, ensinar Lin Xingjie ali acabaria atraindo olhares, por isso Xu Xiangyang escolhera aquele lugar, normalmente deserto.

O sol caía morno sobre suas cabeças, a relva macia exalava um aroma fresco e vegetal, e ao longe, no campo, ecoavam gritos e o som de bolas de basquete batendo contra o piso de borracha...

Tudo ali convidava ao relaxamento, e quem ali permanecia logo sentia-se completamente à vontade, tanto que até Xu Xiangyang bocejou.

A garota ao seu lado riu baixinho.

Xu Xiangyang evitou retomar o assunto anterior e tossiu discretamente.

— Xingjie, você está mesmo cansada? Não vai afetar as aulas da tarde?

— Não sei... A culpa é sua, que ontem me fez dormir tão tarde. Não descansei direito...

Lin Xingjie bocejou também.

— Não há como evitar. O exame mensal está chegando, se não aproveitar agora, não dá tempo. E, olha, não fale bobagens. Cuidado para não espalhar rumores estranhos.

Xu Xiangyang, impassível, pegou o lápis caído e tentou novamente cutucar a cabeça dela, mas foi mais uma vez evitado.

...

Desde aquela ocasião, já se passara uma semana desde que Lin Xingjie mudara-se para a casa dele.

Mudanças que pareciam insignificantes tornaram-se realidade; embora a vida fosse completamente diferente do passado, ambos os jovens estavam, de certa forma, retomando o curso normal.

Dos cinco que entraram na casa assombrada, três foram possuídos: um desapareceu — na verdade, fora devorado por cães vadios —, e os outros dois tornaram-se vegetativos.

As notícias sobre esses três logo circularam pela escola, e viraram tema de conversa entre os estudantes do Colégio Quinze; muitos associaram o fato ao conflito entre Shi Hui e Lin Xingjie naquela manhã, alimentando especulações.

Mas as modas entre os jovens vêm e vão, servindo apenas para trazer algum divertimento à rotina cansativa dos estudos. Com o tempo, esses fatos seriam esquecidos.

O fantasma do velho de terno Zhongshan, que habitava a casa assombrada, também não voltou a aparecer diante dos dois, e tudo parecia ter retornado ao habitual.

Assim, Xu Xiangyang e Lin Xingjie tinham agora de enfrentar o verdadeiro desafio de estudantes do ensino médio: estudar e fazer provas.

— Mesmo tendo poderes, ainda tenho de estudar como qualquer aluno... — lamentou Lin Xingjie, colocando o lápis novamente entre o nariz e os lábios.

— E o que há de errado nisso? — respondeu Xu Xiangyang. — Se ter poderes significasse não poder levar uma vida normal, essa tal “habilidade” seria apenas um fardo.

— É verdade...

Lin Xingjie parecia pensativa.

— E, além disso, eu nunca consegui ter uma vida assim, mesmo querendo. É preciso saber valorizar o que se tem.

Xu Xiangyang concordou com um aceno.

— Mas você não pode dizer que nunca refletiu sobre isso, não é? — sorriu Lin Xingjie, maliciosa. — Quando falou de não baixar a guarda, estava se referindo a isso, certo?

... Então ela realmente ouviu.

— Seja você ou eu, sabemos pouco sobre nossos poderes, quase tudo é baseado em instinto e suposições — ela apontou para si, depois para ele —, como aceitar isso?

Xu Xiangyang já havia conversado com Lin Xingjie sobre “telepatia”.

— E embora sempre falemos de “poderes”, acho que, de fato, é mais como...

— Como aqueles caçadores de fantasmas ou exorcistas dos filmes, não é? — disse Xu Xiangyang.

Diante deles, apareceram não só fantasmas reais, mas também monstros que, em aparência, eram mais criaturas do que espectros, com características invisíveis aos olhos comuns.

— Exatamente — concordou Lin Xingjie.

— Precisamos entender melhor nossas habilidades, é algo inevitável, e também buscar pessoas que passaram pelo mesmo.

— Tem razão, mas onde encontrá-las?

— Não é óbvio? Lembre-se de onde obtivemos os poderes.

— ... Segundo Wang Nana, o número 41 da Rua da Paz é uma casa de má fama.

O endereço exato da casa misteriosa onde entraram.

— Certo. Então, para saber mais, o melhor é ir a lugares com histórias semelhantes, lugares marcados por rumores assustadores.

Lin Xingjie falava com entusiasmo crescente.

— Como o cemitério nos arredores da cidade, ou... perto de casa há um prédio inacabado, onde já houve suicídio; também o antigo campus do Colégio Quinze, onde dizem que ocorreram muitos fenômenos sobrenaturais—

— Espera, espera — Xu Xiangyang ergueu a mão, já com dor de cabeça.

— E o hospital, claro! Todo hospital tem um necrotério, não tem? Podemos investigar! — Os olhos de Lin Xingjie brilhavam. — ... Algum problema?

— Não me diga que você andou pesquisando sobre isso ultimamente... — Xu Xiangyang tremia levemente o canto da boca.

— Sim, sim!

Ela parecia orgulhosa, nada envergonhada.

— Mas você deveria estar estudando! — Xu Xiangyang, irritado, deu um leve peteleco na testa dela, e desta vez, mergulhada em devaneios, ela não conseguiu evitar.

Vendo Lin Xingjie esfregar a testa, com expressão de quem queria protestar, ele acrescentou:

— Seja lá o que diga, só podemos conversar sobre isso depois dos resultados do exame mensal. Se conseguir ficar entre os cem melhores, eu aceito. — Falou tão rápido que não deu chance a Lin Xingjie de expressar decepção. — Mas desde já, aviso: lugares perigosos estão proibidos...

Antes que terminasse, o sinal tocou.

— Tudo bem, tudo bem, se você não concorda, deixamos para depois.

Sentada de pernas cruzadas na relva, Lin Xingjie espreguiçou-se largamente, com expressão de quem lamentava.

Xu Xiangyang levantou-se antes dela, e ao olhar sem querer, deparou-se com uma cena deslumbrante:

A camisa do uniforme escolar era fina, e ao espreguiçar-se, a distância entre o tecido e a pele expôs um ventre plano e alvo; sob o sol radiante, o tecido parecia quase transparente, revelando a silhueta esbelta e graciosa, como se emitisse uma luz suave...

... O resultado foi que Xu Xiangyang quase se perdeu na contemplação, e sua amiga, irritada e embaraçada, deu-lhe um chute.

*

A conversa não estava concluída; ambos seguiam em direção à sala, trocando confidências incompreensíveis aos demais.

As escadas e corredores do prédio estavam lotados de alunos e professores indo e vindo.

No meio da multidão, Xu Xiangyang percebeu, com olhar atento, uma silhueta familiar à frente.

— Espere, colega Zhu Qingyue!

Apressou-se, dando três passos de cada vez.

A garota, líder de turma, virou-se surpresa, segurando uma pilha de livros.

— Precisa de algo?

— É sobre o grupo de estudos... — Xu Xiangyang sentiu-se culpado, afinal, havia dado o cano nela por uma semana. — Ainda posso entrar?

— Claro que sim!

Zhu Qingyue respondeu prontamente.

Ela inclinou levemente o corpo e viu, de fato, uma garota de cabelos longos destacando-se na multidão, de braços cruzados, encostada na parede, observando-os sem expressão.

— Além disso, já informei a professora, Lin Xingjie pode participar também.

— Sério? Que ótimo, muito obrigado!

Xu Xiangyang ficou radiante.

— Não é mérito meu — Zhu Qingyue sorriu, balançando a cabeça. — Ouvi do coordenador que Lin tem melhorado nas avaliações, e as tarefas que entrega são feitas por ela mesma, com dedicação. Essas mudanças são visíveis aos professores.

Ela apontou para Xu Xiangyang.

— Isso se deve ao esforço dela, mas também ao seu empenho em ajudá-la nas aulas de reforço, concorda?

— Haha, exagero seu — Xu Xiangyang coçou a nuca, envergonhado.

— Se tiveres dificuldades, pode contar comigo.

— Obrigado, vou lembrar disso.

Os dois subiam juntos, conversando sobre o grupo de estudos. À medida que a hora da aula se aproximava, a multidão nas escadas foi se dispersando. Zhu Qingyue parou de repente, voltando-se diretamente para Lin Xingjie, que os seguia:

— Lin Xingjie, hoje depois da aula você tem tempo? Quer participar?

— Eu...

Lin Xingjie olhou para Zhu Qingyue, que sorria gentilmente, depois para Xu Xiangyang, ansioso; sua expressão suavizou, e ela parecia prestes a responder, mas de repente lembrou-se de algo.

— Ah... Hoje não vai dar.

— Como?

— Xiangyang, você esqueceu?

Lin Xingjie suspirou.

— Lian está voltando hoje à noite. Ela disse que queria jantar comigo.

— Ah...

Xu Xiangyang lembrou-se do compromisso.

— Então hoje vá você. Eu vou amanhã.

Ela deu de ombros, despreocupada.

...

O tempo voou. Ao entardecer, Xu Xiangyang e Zhu Qingyue, conforme combinado, caminhavam juntos em direção ao escritório.

— Tenho uma pergunta para você.

Quando chegaram a um canto isolado, a garota falou de repente.

— ... O quê?

Diante do olhar confuso de Xu Xiangyang, Zhu Qingyue levou a mão aos lábios, sorrindo discretamente, e perguntou baixinho:

— Você e Lin Xingjie... Já chegaram ao ponto de apresentar-se à família?