Capítulo Sessenta e Nove: Quero vocês dois!

“Nada.”
Xu Xiangyang tossiu, tentando parecer calmo ao responder.

Mas, ao pousar o olhar sobre Zhu Qingyue, ficou subitamente surpreso.

Ele vestia, como sempre, o uniforme da Escola Secundária Número Quinze. Em geral, era preguiçoso para trocar de roupa, a ponto de sair aos fins de semana ainda de uniforme.

Zhu Qingyue, porém, era diferente.

A blusa que usava lembrava um uniforme estudantil, mas não era o esportivo azul e branco simples da escola; parecia mais um blazer elegante, semelhante aos que Xu Xiangyang já vira na Escola de Línguas Estrangeiras. Usava uma saia plissada da mesma cor, meias longas pretas e prendeu o cabelo curto e bem arranjado com uma fita vermelha ao lado. Segurava a bolsa à frente com as duas mãos, transmitindo uma aura de delicadeza e disciplina, como se tivesse saído diretamente de uma capa de revista.

Apesar de não ser fim de semana, como não iam para a escola, não era estranho que uma moça vaidosa quisesse vestir suas próprias roupas.

A cena, diferente do habitual, causava uma impressão marcante.

O vestuário de Zhu Qingyue, no máximo, deixou-o um instante distraído. Mas o que realmente surpreendeu Xu Xiangyang foi o rosto dela...

“Seus olhos estão ainda mais fundos?”

Ele apontou para os olhos dela.

O cansaço era evidente nos olhos antes brilhantes e bonitos, as pálpebras estavam um pouco inchadas e o rosto, tão pálido quanto o de um vampiro.

“É mesmo?”
Zhu Qingyue limpou o canto dos olhos, desconcertada.

“Talvez não tenha descansado bem à noite.”

“Já são duas noites de insônia?”
Xu Xiangyang sugeriu, preocupado:

“Que tal procurar um médico?”

“Não é nada...”

Nesse momento, ambos ouviram alguém chamar.

“Qingyue, Xu Xiangyang, venham! É aqui!”

Xu Xiangyang virou-se e viu uma garota alta, de tranças e roupa casual, agitando os braços ao lado de uma escada.

Eles deixaram o passeio e seguiram Sun Xiaofang, entrando pela escada de cimento ao lado de uma pequena loja.

Xu Xiangyang vinha por último, observando as costas de Zhu Qingyue e franzindo levemente a testa.

...

Sun Xiaofang explicou por que escolhera aquele local.

Sua família administrava aulas particulares e cursos de reforço. O prédio de cinco andares havia sido comprado por seu pai há muito tempo; o primeiro andar fora alugado, e os outros transformados em salas de aula.

Nos fins de semana, professores do ensino médio e fundamental davam aulas extras ali para ganhar um dinheiro extra. O professor Yang, responsável pela classe deles, era um desses docentes.

Dessa vez, o pai de Sun Xiaofang fez uma parceria com a escola, usando o prédio como local temporário de reforço para os alunos durante a suspensão das aulas.

Os cinquenta melhores de cada área, tanto exatas quanto humanas, totalizando cem alunos, participavam das aulas — um número considerável.

O prédio antigo, reformado, parecia espaçoso e iluminado por dentro, ao contrário do que se percebia do lado de fora.

As turmas de exatas ficavam no segundo andar, as de humanas, no primeiro. Cada andar tinha várias salas, cada uma comportando cinquenta alunos, além de duas salas extras para aulas com horários fixos.

Havia até almoço disponível, desde que comprassem o tíquete na lojinha do térreo.

“Mas, com uma oportunidade dessas, aposto que todos vão preferir almoçar fora,” comentou Sun Xiaofang, sorrindo.

Ela estava visivelmente feliz. Não era para menos: receber uma turma de elite como a da Escola Quinze era uma ótima propaganda para o curso de reforço.

Muitos dos que faziam reforço ali tinham a Escola Quinze como meta para o vestibular do ensino fundamental.

...

Depois de mostrar o local, Sun Xiaofang saiu apressada. Ainda havia poucos alunos na sala.

Xu Xiangyang pousou a mochila e, mais uma vez, olhou para Zhu Qingyue.

Ela tirava cuidadosamente o material da bolsa, arrumando tudo com precisão.

Ele hesitou, depois se aproximou.

Um de pé, o outro sentado, e ficaram a se encarar em silêncio.

Xu Xiangyang sentiu o clima um pouco constrangedor, mas Zhu Qingyue parecia alheia a isso e fez um gesto convidando-o a sentar.

“...”

Ele puxou a cadeira da frente, tossiu de leve, fingindo naturalidade.

“Ontem, antes de dormir, assisti a um filme.”

Disse isso com uma seriedade, ou melhor, rigidez exagerada.

“Não sabia que tinha esse tipo de hobby, impressionante!”
Zhu Qingyue cobriu a boca, rindo discretamente.

“Quando estou cansado, costumo relaxar assistindo a filmes. Esse era sobre um grupo de jovens americanos que foram se divertir numa floresta e acabaram sendo perseguidos por canibais de uma tribo primitiva.”

Falava num ritmo calmo.

“Alguns deles caíram numa armadilha e foram capturados, outros, incluindo o casal principal, testemunharam a crueldade dos canibais e, claro, pensaram em fugir para não serem mortos e devorados...”

Suspiro.

“No início, tinham um carro para escapar, e os canibais nem sabiam da presença deles. Mas um dos rapazes, cujo irmão fora capturado, decidiu voltar para salvá-lo. Quando os outros tentaram impedir, ele os chamou de frios e desleais, resolveu ir sozinho... e, no fim, arrastou todos para o perigo. Foram descobertos e capturados ou mortos, um a um.”

Na noite anterior, Lin Xingjie assistira ao filme com ele e, indignada, xingou os personagens de idiotas.

Mas Xu Xiangyang, já acostumado a esse tipo de roteiro, não se surpreendeu. No entanto—

“Se fosse na vida real, não seria irritante esse cara que resolveu voltar sem pensar? Se simplesmente tivessem chamado a polícia, ninguém mais morreria, e talvez ainda conseguissem salvar o sequestrado.”

“...”

Zhu Qingyue ficou em silêncio por um tempo e perguntou baixinho:

“Xu, você está me criticando? Acha que o que fiz naquela noite foi errado?”

“Não. Pelo contrário, estou te elogiando.”
Xu Xiangyang balançou a cabeça.

“Salvar alguém não é errado, é louvável. O problema do personagem do filme é que ele não tinha capacidade para salvar o irmão, agiu só por impulso e acabou condenando os amigos. Se eu fosse roteirista, o faria voltar ao carro, pegar armas como pistolas ou até uma motosserra antes de agir — ainda que, mesmo assim, talvez não conseguisse vencer os canibais... Mas, ao mostrar isso, o público se empolgaria.”

“O que você fez nem foi tão dramático, mas pensou no ponto fraco do monstro — o medo da luz — e ligou as luzes da escola, além de pedir ajuda. Quanto a Guo Zixuan, pela velocidade do monstro, a polícia nunca chegaria a tempo. No fim, você salvou a vida dele. De qualquer ângulo, você fez o bastante, não precisa se culpar.”

Zhu Qingyue percebeu que Xu Xiangyang falava tanto apenas para confortá-la.

O que dissera naquela noite, e seu estado mental dos últimos dias, ele provavelmente conectara, julgando que ela se sentia culpada, por isso tentava convencê-la.

Ela suspirou de leve.

“Como digo... Acho que meu pensamento, naquele momento, não foi igual ao seu.”

“O quê?”

“Eu só falei porque... não sei se reparou, quando Sun Xiaofang perguntou aquilo, todos olharam para mim.”

Xu Xiangyang se surpreendeu.

“Naquela situação, se eu não dissesse nada e algo de ruim acontecesse depois, todos iriam comentar, você acredita?”

“Eu...”

Só então Xu Xiangyang começou a entender por que, sempre que diziam que ela era “confiável” ou “amada pelos colegas”, Zhu Qingyue nunca respondia.

“Ser bom demais nem sempre é bom...”
Ele não pôde deixar de comentar.

“É verdade.”
Zhu Qingyue sorriu.

“Enfim, ao contrário de você, Xu Xiangyang, eu agi por mim mesma, por um motivo meio ridículo de querer manter minha imagem diante dos outros. Não mereço todo esse elogio, só isso. E, de qualquer forma, nunca levei aquele episódio tão a sério, então não se preocupe.”

“Mesmo?”

“Sim.”
O sorriso dela era suave.
“Porque sei muito bem quem eu sou.”

Xu Xiangyang silenciou.

“De qualquer maneira, obrigada.”
A voz dela baixou, meio em tom de brincadeira:
“Você se preocupa tanto comigo... está pensando em aceitar o que sugeri aquele dia?”

“Hã?”

“Quero dizer, sobre sermos amigos. Não esqueceu, né?”

“Amigos... Acho que isso não depende só de falar, acontece naturalmente, não é?”

Xu Xiangyang pensou um pouco e respondeu assim.

Ele e Lin Xingjie se tornaram amigos por causa de uma promessa, mas, em geral, as amizades nascem espontaneamente.

“Mas não é a mesma coisa. Quero ser amiga tanto sua quanto de Lin Xingjie, então você precisa apresentar a gente.”

...Parece que sou só um instrumento para você se aproximar da Xingjie!

“Ah, não me entenda mal, falo de vocês dois.”
Zhu Qingyue riu, fazendo um gesto de recolher com a mão.
“Quero ambos como amigos. Mas, Xu, você é mais fácil de lidar, não acha?”

“... Nem tanto.”
Xu Xiangyang limpou a garganta, sério.

“Mais do que amizade, preciso te dizer algo importante.”

“Diga.”

“—Na próxima prova, vou te passar!”

Xu Xiangyang apontou para o rosto de Zhu Qingyue, com olhar determinado.

Surpresa, ela soltou um leve “Hã?”.

“Nesses dias, descanse bem, mas não descuide dos estudos. Quero ganhar de você de igual para igual, entendeu?”

Os olhos de Zhu Qingyue se arregalaram, os lábios entreabriram, então...

“Puf.”

Ela tapou a boca, tentando conter o riso.

“Do que está rindo?”

Ela, ainda com o sorriso, apontou para os colegas ao redor.

Agora, a sala já estava mais cheia, e, como ela se destacava por natureza, todos prestavam atenção à conversa, lançando olhares curiosos de vez em quando.

Xu Xiangyang, empolgado, esqueceu de controlar o volume, então provavelmente alguns já tinham ouvido...

“Vou... vou ao banheiro.”

Levantou-se apressado, sentindo o rosto esquentar.

*

Assim que Xu Xiangyang saiu da sala, Zhu Qingyue o seguiu e chamou.

“Espere um pouco.”

Ele virou-se, e viu que ela revirava a bolsa, tirando algo envolto em plástico.

“Tenho algo para te entregar, foi combinado ontem com Lin Xingjie.”

“O que é isso?”

Ele recebeu, confuso.

Ela embrulhara cuidadosamente. Dentro do plástico, havia uma placa fina ou papel, com traços pegajosos, como restos de cola seca.

“É uma pista.”

“Pista...”
Os olhos de Xu Xiangyang se arregalaram, lembrando-se do monstro que vira na noite anterior, e que deixara apenas uma substância viscosa na parede antes de fugir.
“Isso... foi deixado pelo monstro?”

“Sim.”

Zhu Qingyue assentiu.

“É uma impressão de mão. Deve haver resíduos de tecido humano.”

Xu Xiangyang observou atentamente, percebendo o contorno de uma palma.

“Lin me disse que você pode usar essas pistas para encontrar a pessoa, não é?”

Era quase admitir um poder especial, mas Xu Xiangyang acenou positivamente.

“...Basicamente, sim.”

Em teoria, tecidos ou objetos pessoais serviam, mas, ao usar a telepatia sobre a substância deixada pelo monstro, só conseguira visões vagas.

Ou seja, o alcance da habilidade dependia do tempo e da composição do material; ou, falando de modo mais místico, da quantidade de “energia” residual.

Viu muitos colegas ajudando na busca no dia anterior, então provavelmente Zhu Qingyue conseguira essa pista com eles.

“Se foi recolhido na sala de aula, talvez já tenha perdido o efeito...”

Xu Xiangyang pensava.

Mesmo que não, talvez não conseguisse identificar o monstro.

Na noite do confronto, ele usara o dom de perto e, embora tivesse visto várias imagens nítidas e soubesse que o monstro cometera um assassinato, não conseguira descobrir onde ele morava ou seu rosto.

“Certo, vou tentar depois...”

Antes que terminasse, Zhu Qingyue pediu, determinada:

“Não, tente agora, por favor.”

“...Tudo bem.”

Faltava um tempo para a aula, e ele também queria perseguir o monstro, então não havia por que recusar.

...

Xu Xiangyang foi a um canto com o pacote, tirou o material de dentro.

Como imaginava, a visão durou apenas alguns segundos, uma cena breve se formou em sua mente, mas...

Subitamente, ele abriu os olhos, espantado.

“Não é possível... o verdadeiro rosto daquele sujeito é—”