Capítulo Cinquenta e Quatro — Avanço Impetuoso

Após transpor o portão de ferro, Estrela Lin não se deixou cair imediatamente, mas antes percorreu com o olhar todo o entorno, certificando-se de que não havia ninguém por perto antes de soltar a mão que segurava o topo afiado.

Ela não despencou ao solo; seus pés pairaram no ar, e assim, como um espectro, permaneceu flutuando silenciosamente acima do chão.

Estrela Lin não era nenhuma “mestre das artes marciais”, e a realidade jamais permitiria que alguém desafiasse a gravidade dessa forma; ela dependia de sua habilidade especial para adentrar o local.

Além da capacidade de devorar criaturas fantasmagóricas, de extrair e fabricar encarnações do medo a partir de seres humanos, Pequeno An era, no que diz respeito à interferência no mundo real, como uma fera invisível de proporções gigantescas; ou, de modo mais direto, como um campo de força imaterial, que ao ser manipulado, concedia o poder de brandir um enorme martelo de guerra sem sequer usar as mãos.

Por isso, ao encontrar Pequeno An pela primeira vez, Sol Nascente Xu não pôde conter o entusiasmo e exclamou: “Aos olhos de gente comum, tua habilidade é idêntica ao lendário poder psíquico da telecinese.”

E, à medida que Pequeno An crescia, esse campo de força expandia-se junto, tornando-se cada vez mais abrangente.

Estrela Lin podia usá-lo para encenar a imagem de uma “mestre invencível”, mas seus feitos iam muito além disso.

Como agora, ela flutuava acima do campus silencioso, observando de cima tudo o que acontecia lá dentro.

A imensa baleia que vagava pelo ar era como um balão colossal; Estrela Lin segurava uma das tentáculos ondulantes, suspensa abaixo, flutuando sobre a praça do colégio, com o olhar alternando entre os prédios de ensino dos dois lados.

Tudo ali era escuridão total, sem luz, sem som, sem presença alguma.

“Onde está, onde está...”

Estrela Lin murmurava, ansiosa.

Viera com velocidade espantosa; não era “correndo”, mas voando por sobre a cidade.

Entretanto, certos eventos podiam acontecer num piscar de olhos, impossíveis de prever ou evitar. Só conseguiria relaxar depois de encontrar seu amigo e garantir que estivesse seguro.

De repente, seu olhar fixou-se na fachada de um dos prédios.

Por causa do breu, inicialmente não percebeu: algo rastejava ali, na parede.

Não era sombra lançada por construções próximas, nem manchas de cimento descascado; era uma silhueta difusa em movimento... Olhando melhor, percebia-se braços e pernas longos e magros.

A jovem observava do alto, e aquilo, ao se mover, lembrava um lagarto ou uma aranha escalando o muro.

Pelo tamanho, era mais como uma pessoa.

A figura alongada subiu até a parede do terceiro andar, descendo com agilidade e chegando ao teto do segundo.

E então caiu.

“Tum.”

O som de impacto foi ouvido ao longe, quase imperceptível.

A silhueta endireitou o corpo curvado, permanecendo imóvel diante da janela da sala de aula.

“Ela” parecia um visitante educado, batendo duas vezes no vidro como quem pede permissão para entrar, então...

“Bang!”

O braço magro se agitou, abrindo bruscamente uma das folhas; a figura ergueu o pescoço deformado, os ombros elevados, parecendo uma besta erguida sobre as patas traseiras, lançando um uivo distorcido e rouco para dentro da sala.

“Ela” agarrou o parapeito da janela, prestes a invadir—

Os olhos de Estrela Lin se contraíram de súbito.

“Ali está, ataque!”

Sem hesitar, tomou a decisão.

A criatura fantasmagórica que girava pelo ar abriu a boca, emitindo um longo bramido silencioso e avançou pelo corredor do segundo andar.

*

“Quanto tempo passou?”

Sol Nascente Xu abaixou a cabeça, murmurando como se estivesse ausente.

“Menos de cinco minutos.”

A voz da presidente de turma continuava serena, sem traço de ansiedade ou pânico.

“O tempo passa devagar demais...”

Ele comentou, suspirando.

Os dois estavam sentados lado a lado na borda do balcão.

A janela de um lado da sala ficava logo acima deles, e a luz suave da lua, como um véu, os envolvia, caindo delicadamente sobre os corpos do rapaz e da moça.

“Para mim, foi rápido demais.”

A presidente falou em voz baixa.

“...Como assim?”

“É provável que morramos, e nem temos tempo para escrever um testamento. Se algum último desejo restar, só poderei confiar a ti, colega Xu.” O tom de Lua Clara Zhu era sério. “Sempre imaginei que, caso tivesse que morrer, haveria tanto a dizer, tantas pessoas a ver, longos discursos a fazer...”

Sol Nascente Xu coçou a cabeça, interrompendo.

“Não, não vamos morrer.”

Procurou soar firme e convincente.

“Sim, se alguém vier a tempo para nos salvar, não morreremos; mas se o monstro nos encontrar antes disso, já era.”

“...”

“Mas, no fundo, é rápido demais...”

Lua Clara Zhu suspirou suavemente.

“Tão rápido que, mesmo com a chance de ficarmos a sós, não temos tempo para conversar mais.”

...Como?

Sol Nascente Xu achou que ouvira errado, virou-se instintivamente para ela e viu que Lua também se voltava para ele.

A tão curta distância, percebeu que ela realmente tinha um rosto quase perfeito: nariz delicado, lábios rubros, traços de boneca de porcelana.

De repente, Sol Nascente Xu pensou em algo estranho.

Diante da garota mais bela do colégio número quinze, qualquer um perderia o foco; mas, curiosamente, ele lembrou de Estrela Lin.

Não havia uma razão formal para isso. As duas meninas quase não se falavam, mal se conheciam.

Mas, entre os colegas, ambas se destacavam tanto que pareciam pertencer a outro mundo, como se tivessem saído de uma tela de televisão, vivendo numa história irreal, iluminada por luz difusa.

Era uma impressão formada pela aparência e pela maneira como se comportavam; por isso, ao ver uma, lembrava-se da outra.

Aquela menina solitária, reservada, sempre parecendo um lobo isolado, era difícil de se aproximar para os estudantes comuns. Estrela Lin tinha cabelos longos e negros, condizentes com sua aura; o rosto bonito, de contornos levemente infantis, trazia-lhe uma inocência que, à sua idade, era mais apropriada ao elogio “encantadora” do que ao “bela”.

Por outro lado, a sempre sorridente presidente de turma possuía um rosto de beleza marcante, como o queixo em perfeito formato de V. Quando alguém é bonito demais, torna-se quase inacessível. Sem aquele sorriso afável, Lua Clara Zhu seria, para os outros, a verdadeira “rainha de gelo”.

“Conversar comigo?”

Sol Nascente Xu balançou a cabeça, sorrindo.

Apesar da surpresa, não confundiu o sentido das palavras de Lua Clara Zhu; ela realmente não parecia ter outra intenção.

A luz da lua refletia em seus olhos, límpidos como âmbar; o cabelo, caindo sobre os ombros, estava impecavelmente arrumado, a franja alinhada na testa, e sob o brilho da janela, a pele da garota resplandecia—se a de Estrela Lin era branca como neve, a dela era como jade.

E, ao olhar para aqueles olhos, Sol Nascente Xu só percebia uma emoção tranquila, difícil de decifrar.

“Sim.”

Lua Clara Zhu desviou o rosto.

“Sinto que não há nada em mim digno de nota. Se tenho alguma vantagem, talvez seja o desempenho escolar.” Sol Nascente Xu deu de ombros, confiante em sua condição de bom aluno. “Mas diante de você, parece até presunção.”

“Xu, você é modesto demais. O oceano do saber não tem fim; cada um possui suas limitações, e seus próprios talentos, inalcançáveis para os outros.” Lua Clara Zhu pausou. “Mas, acima de tudo... eu te invejo.”

“Inveja?”

Sol Nascente Xu ficou curioso.

Neste momento, a colega presidente de turma não tinha razão para se esquivar, e ele estava prestes a perguntar quando, de repente, seu ouvido captou um som estranho.

Não, não era estranho; para ambos, já era familiar.

“...Eu disse que o tempo era curto.”

A garota ao lado sorriu, resignada, e logo se calou.

Por onde viria o possuído? Pelo corredor? Pela janela?

Não, não era isso.

Sol Nascente Xu percebeu que o som estava mais próximo do que imaginava—

“Tum, tum!”

Agora era claro: alguém batia na janela.

Ambos olharam juntos para o corredor escuro, prendendo a respiração quase ao mesmo tempo.

Pois viram claramente: a figura curvada estava diante do parapeito!

“Huff—huff—”

O estranho sugou o ar fundo, o peito inflando, depois exalou com força, o tórax afundando completamente; assim produziu um bramido semelhante ao de um exaustor.

“Pá!”

Ao som de uma janela sendo aberta, o possuído entrou como um macaco ágil, os olhos salientes brilhando em vermelho sinistro na noite, buscando com olhar feroz até encontrar os dois no canto.

Sol Nascente Xu apertou a lanterna com força, os olhos ardendo de tanto encarar, mas não ousava fechar as pálpebras.

Ouviu também a respiração da colega tornar-se ofegante.

Não havia tempo para fugir, nem onde se esconder; só podiam observar, impotentes, enquanto o inimigo invadia a sala—

...

“Boom!”

No instante seguinte, tudo tremeu.

A sala parecia um pequeno barco à deriva em meio ao mar turbulento, sacudindo intensamente.

As janelas voltadas para o corredor estilhaçaram juntas, fragmentos cintilando no ar, como uma torrente furiosa invadindo o espaço, uma cascata reluzente cruzando o ambiente;

E sob as janelas, as grossas paredes de azulejo racharam sob a força brutal, espalhando poeira por todo o corredor, como se uma escavadeira estivesse tentando entrar, as fileiras de mesas e cadeiras caindo umas após as outras, livros e objetos dos gavetões espalhados pelo chão, até uma cadeira foi arremessada ao púlpito.

“Bang!”

O corpo do possuído, incapaz de desviar, foi atingido em cheio pela criatura monstruosa, voando como um projétil, cruzando toda a sala e chocando-se contra a parede oposta.

“...Cinco minutos.”

Com o relógio na mão, Estrela Lin pulou ágil sobre o parapeito, entrando pela janela com leveza; olhou ao redor e avistou Sol Nascente Xu sentado no canto.

Ela caminhou devagar até ele, os tênis brancos esmagando os cacos de vidro com estalos, sorrindo enquanto lhe mostrava cinco dedos.

“E então, cheguei a tempo, não foi?”

Uma nuvem escura, que cobria o colégio, moveu-se nesse instante, deixando a lua banhar Estrela Lin, envolta em um halo difuso e prateado; sob o brilho suave, só se podia descrevê-la como “destemida e deslumbrante”.

Sol Nascente Xu ergueu o olhar e fitou Estrela Lin.

Olhando para a sala devastada, parecia ter sido atingida por um bombardeio; ao lado, a presidente de turma estava de boca aberta, incapaz de articular uma palavra, e ele não conteve um sorriso.

“Até os monstros sabem abrir a janela para entrar, Estrela...”

“Fiz algo errado?”

“Não, você foi simplesmente incrível.”