Capítulo Quarenta e Oito: O Pé Torto

“Tum, tum, tum.”

O que Xu Xiangyang e Zhu Qingyue ouviram na sala de aula foi exatamente esse tipo de som de passos. Não se parecia com o eco de solas batendo no chão, mas sim com o som abafado de carne chocando-se contra uma parede dura.

O ruído surdo reverberava pelo corredor em frente ao banheiro e se aproximava pouco a pouco, passando pela pia, pela porta, avançando para o interior.

As pupilas de Xu Xiangyang se contraíram levemente.

Aquela coisa... está vindo para dentro?

...

A luz da lanterna foi apagada por ele, e a iluminação do corredor já havia sumido há tempos. Contudo, Xu Xiangyang logo notou que o banheiro não estava mergulhado em completa escuridão.

A razão pela qual aquele espaço pequeno não estava totalmente envolto pelas sombras da noite era uma claraboia aberta na parede dos fundos, por onde a pálida luz do luar se infiltrava.

O cubículo em que estavam era o último à esquerda, exatamente sob a claraboia, de onde bastava erguer a cabeça para vê-la.

A luminosidade tênue revelava as partículas de poeira suspensas no ar e iluminava as feições dos dois jovens ali abrigados, realçando metade de seus rostos.

Instintivamente, ele baixou os olhos para Zhu Qingyue, que estava a apenas um palmo de distância.

A garota de cabelos curtos mantinha as mãos sobre o peito, evitando que ambos se encostassem de fato; em seus olhos castanho-claros havia um traço de desespero, e sua respiração, entreaberta entre os lábios, ia se tornando cada vez mais ofegante.

No instante em que foi puxado para dentro do cubículo, Xu Xiangyang quase perdeu o equilíbrio; por sorte, reagiu rápido e apoiou-se na parede, caso contrário teria caído junto com a presidente da turma... Considerando que estavam num banheiro, aquela queda dificilmente teria um desfecho romântico.

Zhu Qingyue também ouvira aquele som que se aproximava, e não era de se estranhar que estivesse nervosa.

Contudo, após escutar atentamente por um momento, de repente ela franziu as sobrancelhas elegantes e olhou para o rosto de Xu Xiangyang, como se houvesse algo que a desagradava, num misto de hesitação e desconforto... Xu Xiangyang não entendeu nada.

— Será que ela não gosta da minha aparência? — um pensamento inusitado surgiu em sua mente.

É normal que uma garota se importe com o primeiro contato tão próximo, mesmo que acidental. Se fosse um rapaz bonito, poderia ser um começo encantador; se fosse alguém comum, o efeito já não seria o mesmo...

Mas não era o caso de perguntar àquela altura se ela achava ele bonito ou não.

Pelo menos, Xu Xiangyang estava satisfeito com sua própria aparência. Afinal, nariz, boca, olhos, eram velhos companheiros de muitos anos; já havia se acostumado, não dava para trocar de rosto assim tão facilmente.

Talvez por nervosismo, sua mente se enchia de pensamentos absurdos e desconexos.

Então, Zhu Qingyue, com uma expressão séria, lentamente e com muito cuidado, ergueu a mão...

O que ela pretende? Vai me dar um tapa?

Xu Xiangyang se assustou, lembrando das cenas de novelas em que a mocinha, após ser surpreendida pelo protagonista, gritava “seu pervertido!” e desferia um tapa.

Não era hora para esse tipo de drama! Qualquer deslize e ambos poderiam acabar mortos ali!

Enquanto Xu Xiangyang se perdia nesses devaneios, de repente sentiu algo frio e macio tocar seus lábios.

A presidente da turma havia erguido a mão e tapado sua boca.

Ah, entendi... Ela achou que minha respiração estava alta demais?

Xu Xiangyang piscou, um tanto aborrecido, e levantou a mão livre para tapar a boca dela também.

Os olhos da presidente se arregalaram de surpresa, mas ela não resistiu; ao contrário, pareceu aprovar o gesto, assentindo levemente com a cabeça.

Agora, ambos tapavam a boca um do outro, numa postura ainda mais estranha e constrangedora do que antes.

A mão de Xu Xiangyang não tocava diretamente os lábios da garota, mas não pôde evitar sentir umidade nervosa em sua palma.

Os batimentos cardíacos de ambos pareciam atravessar o contato entre mãos e bocas, transmitindo-se até o fundo do coração do outro.

Mas, naquele instante, Xu Xiangyang não tinha mais espaço para pensamentos dispersos.

Pois o estranho que rondava o corredor finalmente havia entrado no banheiro e caminhava lentamente para o fundo.

“Tap. Tap. Tap.”

Os passos tornaram-se mais sutis — o som de pés descalços sobre o azulejo.

Xu Xiangyang desviou o olhar, mirando para baixo.

Pela fresta embaixo do cubículo, viu um par de pés desnudos passando do lado de fora. A pele arroxeada e suja, coberta de rachaduras e feridas; vários dedos sem unhas, expondo a carne crua e malformada.

Esses pés pararam sob a claraboia.

Mesmo com a boca tapada pela mão delicada da garota, ele instintivamente prendeu a respiração.

Sem piscar, viu os calcanhares se erguerem, lenta e gradualmente...

Sem um único ruído, os tornozelos dobraram-se como se estivessem quebrados, virando completamente para trás!

A palma de Xu Xiangyang sentiu o calor úmido da respiração ofegante de Zhu Qingyue; mesmo sem olhar, podia perceber o susto dela. Claramente, ela também testemunhara aquela cena assustadora.

E não acabou aí: como se não tivesse ossos, os pés do estranho voltaram ao normal e se dobraram novamente, repetindo o movimento diversas vezes até que, finalmente, ele ficou na ponta dos pés, como um bailarino.

Esse movimento fez com que o estranho, já alto, parecesse crescer ainda mais. Agora, sua cabeça quase encostava no teto.

O que significava...

O coração de Xu Xiangyang se apertou como se fosse esmagado por uma mão fria.

Lutando para não tremer, ele ergueu os olhos, trêmulo de medo.

Diante dele, viu uma nuca.

Do lado de fora, o estranho realmente caminhava pelo estreito corredor de azulejos como um dançarino, encolhendo os ombros e andando na ponta dos pés. À primeira vista, poderia parecer até cômico.

Mas Xu Xiangyang não achou graça alguma; sentiu apenas um calafrio glacial descendo da cabeça para o corpo: naquela altura, bastava inclinar-se para ver tudo dentro do cubículo!

Droga!

Xu Xiangyang quase praguejou em voz alta.

O rosto de Zhu Qingyue também estava lívido.

Por sorte, após ficar na ponta dos pés, o estranho inclinou a cabeça para o cubículo do lado oposto.

Mas, se continuasse assim, era questão de tempo até serem descobertos. Um minuto... não, talvez nem dez segundos!

Em sua mente, Xu Xiangyang já conseguia imaginar o sujeito virando o rosto de olhos esbugalhados para eles...

Nesse momento, sentiu a mão sobre a boca ser suavemente apertada, e algo foi colocado em sua palma.

Era uma caneta.

Xu Xiangyang olhou novamente para Zhu Qingyue.

Sob a luz suave do luar, o rosto da garota reluzia como porcelana; os lábios firmemente cerrados, os olhos brilhantes fixos nos dele.

Hesitou por um instante.

Era para eu jogar fora?

De fato, o caderno de exercícios e a lanterna eram pesados demais para lançar sem fazer barulho. Só a caneta...

Xu Xiangyang apertou a caneta com força, como se segurasse uma confiança preciosa.

Sem hesitar, apontou a caneta para cima.

Jamais se concentrara tanto ao arremessar algo. Pensou que, se estivesse jogando basquete na aula de educação física, certamente acertaria todos os arremessos de três pontos.

Sem respirar fundo, fixou o olhar no vão entre a porta e o teto.

De forma tão silenciosa que nem ele percebeu, lançou a caneta com força.

Ela descreveu uma parábola perfeita, cruzando as portas dos cubículos, e caiu em algum lugar antes que o estranho alto lá fora virasse a cabeça para trás.

“Ploc.”

Pelo som, parecia ter caído na lixeira da porta.

Bingo.

“Crr... crr...”

O estranho virou a cabeça abruptamente, soltando gritos estranhos.

Aquele som gutural, vindo das profundezas da garganta, arrepiava até os ossos.

“Tum, tum, tum!”

A cabeça do estranho sumiu do campo de visão, e seus passos se afastaram rapidamente.

...

Após algum tempo, o som dos passos não voltou.

Xu Xiangyang finalmente soltou um longo suspiro.

Virou-se e viu a presidente da turma apontando para a própria cabeça.

Ela queria dizer que aquele sujeito não era muito inteligente?

De fato, se tivesse uma inteligência normal, não teria caído numa distração tão simples...

Enquanto Xu Xiangyang ponderava, sentiu o braço ser levemente tocado.

Levantando os olhos, viu Zhu Qingyue sorrindo para ele com um brilho radiante no rosto e levantando o polegar em sinal de aprovação.

Esse gesto adorável fez Xu Xiangyang sorrir involuntariamente, sentindo a tensão desaparecer.

“Vamos”, murmurou ele, quase inaudível.

“Sim”, respondeu ela, também em voz baixa e breve.

Com cuidado, os dois abriram a porta e saíram, indo em direção à saída do banheiro.

Quando estavam prestes a sair, Xu Xiangyang, que ia à frente, de repente parou e puxou a garota pelo braço, levando-os juntos para o canto da parede.

Não disse nada, mas Zhu Qingyue logo entendeu: o estranho ainda estava por ali.

Ela olhou em volta, mas não viu ninguém na área em frente ao banheiro ou no corredor.

Ainda confusa, percebeu Xu Xiangyang fazer um gesto de silêncio e apontar lentamente para cima.

Seguindo a direção de seu dedo, Zhu Qingyue arregalou os olhos, cobrindo a boca com a manga para não gritar.

Pois ela viu que o estranho...

Estava deitado no teto.