Capítulo Oitenta: Confronto

O chamado “teste” mencionado por Xu Xiangyang, na verdade, só podia significar uma coisa.

Ele já havia tentado se comunicar com objetos inanimados, já havia tentado se comunicar com humanos possuídos por monstros. O passo seguinte, sem dúvida, seria tentar a comunicação direta com o próprio monstro.

No entanto, os riscos de tal ação lhe eram completamente desconhecidos até agora.

Com base no relato de Lin Xingjie, quando Xu Xiangyang realizou a comunicação espiritual com o humano possuído e sua consciência adentrou o mundo interior do professor Yang, o adversário de fato cessou suas ações no mundo real. Isso significava que, se ele aplicasse sua habilidade diretamente no velho da casa assombrada, quem sabe não acontecesse algo totalmente inesperado—

Obviamente, segundo o plano original de Xu Xiangyang, os testes de suas habilidades não deveriam ser tão radicais.

Na verdade, ele havia elaborado cuidadosamente vários planos para experimentar suas habilidades, divididos em etapas:

A primeira etapa dizia respeito ao efeito semelhante à “retrospectiva de memória” produzido em objetos inorgânicos. Após muito empenho, os testes desse estágio já estavam concluídos. O segundo estágio era sobre os possuídos.

A capacidade de expulsar o monstro do corpo de uma pessoa determinaria como deveriam lidar com os possuídos dali em diante, e também como tratar indivíduos em situação semelhante. Era algo que exigia prática constante para confirmar, além de permitir a Xu Xiangyang dominar os próprios talentos.

Infelizmente, ele já não tinha mais tempo.

Porque Lin Xingjie estava atrás dele.

A energia dela era limitada; cada vez que invocava Xiao An, precisava de um tempo para se recuperar...

E agora, o velho da casa assombrada estava bem diante deles.

Xu Xiangyang, na verdade, não tinha outra escolha a não ser apostar em si mesmo.

Assim, o único motivo que realmente o impedia de agir imediatamente era o medo.

Ele percebeu que suas pernas tremiam e que não conseguia se concentrar.

Apenas com a consciência humana, seria mesmo possível derrotar um fantasma, uma criatura vinda de outro mundo?

Para Xu Xiangyang, mergulhar naquele mundo interior escuro e sem luz não era só um “medo do desconhecido”; ele mal havia tentado o segundo estágio e o resultado já o havia deixado com o coração apertado.

E se ele não tivesse interrompido a comunicação a tempo? E se tivesse sido arrastado ao abismo pelo espírito oculto no corpo do professor Yang... o que teria acontecido?

Isso o fez perceber com ainda mais clareza que estava diante de um mundo totalmente novo e estranho, onde não havia apenas paisagens fascinantes, mas também perigos inimagináveis para uma pessoa comum.

Xu Xiangyang sentia-se como se tivesse atravessado para outra vida.

Se neste mundo existissem outras pessoas como ele e Lin Xingjie, certamente entenderiam o que sentia naquele momento: o medo cauteloso de quem caminha sobre gelo fino, sabendo que a qualquer instante pode cair num perigo mortal.

Enfrentar um evento sobrenatural cara a cara era como caminhar sobre uma corda pendurada sobre um abismo, podendo despencar e se despedaçar a qualquer sopro de vento—

“Xiangyang...?”

A voz trêmula de Lin Xingjie soou atrás dele, interrompendo seus pensamentos.

“Eu... eu não sei o que você quer fazer, mas... por favor, não se force, está bem? Não me assuste como antes...”

Xu Xiangyang expirou profundamente.

Nesse instante, seu coração subitamente se acalmou.

“Você... está me ouvindo? Ei, responde!”

A voz veio novamente de trás, mas ele não respondeu; apenas fechou os olhos em silêncio.

*

Quando Xu Xiangyang abriu os olhos novamente, percebeu que o resultado daquela comunicação era completamente diferente das anteriores.

O que viu não foi um mundo interior mergulhado numa escuridão sem fim, mas o próprio mundo real.

Ele conseguia até ver Lin Xingjie, que o segurava firmemente enquanto ele desabava, gritando com preocupação.

O estranho, porém, era que seu ponto de vista estava de cima para baixo; além disso, o mundo ao seu redor não tinha cor, apenas tons de preto e branco, como nas cenas que via ao realizar a retrospectiva de memória de algum objeto.

Além disso, ele viu...

O velho da casa assombrada.

No mundo congelado, parecia que só ele ainda se movia.

O ancião ergueu lentamente o rosto, e os olhos negros encararam diretamente a consciência desincorporada de Xu Xiangyang.

O ar ao redor tornou-se viscoso, um cheiro de mofo e podridão engoliu a área, a ponto de sufocá-lo.

Xu Xiangyang aos poucos retomou a consciência.

Então era isso. Agora entendo.

Sua capacidade de comunicação espiritual nunca havia sido impedida; com objetos inanimados, nem se fala, e ao se comunicar com o possuído, ele entrou diretamente no mundo interior do adversário. Isso porque o professor Yang era uma pessoa comum, sem defesas contra ele.

Agora, ao tentar se comunicar com o velho da casa assombrada, finalmente encontrou resistência. Isso indicava que certos seres poderosos tinham, de fato, a capacidade de interferir no seu processo de comunicação.

Xu Xiangyang não sentiu raiva nem decepção, pelo contrário, quase quis rir alto.

Isso só podia significar uma coisa: seu método era, sem dúvida, eficaz! O adversário temia e desconfiava dessa abordagem!

Ainda que houvesse um enorme risco, só de saber que era eficaz já era suficiente para continuar tentando!

No entanto, por mais que quisesse sorrir, percebeu logo que não conseguia.

Seu estado agora era como o de uma lenda — alma fora do corpo —, sem carne, como um espírito errante, incapaz de realizar muitas coisas; por outro lado, podia agora tentar coisas que a limitação física jamais permitiria.

Ele era como o vento, um vento livre, capaz de transitar entre o mundo real e outro mundo.

Portanto, você... não pode me deter!

Xu Xiangyang encarou o velho da casa assombrada sob seus pés. Cerrou os dentes e aplicou as técnicas que usara no mundo interior do professor Yang, imergindo-se, esforçando-se para estender sua consciência, tornando-a como tentáculos.

O ar ao redor, rígido como gelatina solidificada, começou finalmente a ceder, pouco a pouco, sob sua vontade, como um rio congelado que, com a chegada da primavera, volta a fluir sob o gelo.

Naquela noite em que o monstro invadiu o campus—

Ao enfrentar a resistência do velho da casa assombrada, Xu Xiangyang lembrou-se de algo. Na primeira vez que realizou a comunicação com o professor Yang, aquela sensação de choque, como uma explosão elétrica, provavelmente também era um confronto de consciências.

Só que, da primeira vez, tudo foi tão rápido que conseguiu invadir a mente do monstro antes de perceber o que acontecia.

Agora, enfim, encontrava um inimigo capaz de resistir e até suprimir sua própria capacidade de comunicação...

*

O velho da casa assombrada aproximava-se dos dois jovens com uma lentidão calculada.

Desde a noite em que fora repelido, nunca desistira. Parecia ter estado sempre à espreita, observando-os em segredo, pacientemente aguardando o momento propício.

Primeiro, usou um monstro para controlar um dos professores da escola, testando os estudantes com um ataque; depois, armou uma nova armadilha, gastando a força de Lin Xingjie através dos possuídos, para então agir pessoalmente.

Tudo isso era, claro, apenas conjectura de Xu Xiangyang e dela, mas a situação agora provava que provavelmente estavam certos.

Aquela atitude fria, como uma serpente venenosa oculta na relva, fez Lin Xingjie estremecer por dentro.

... Mais do que isso, talvez a verdade dos fatos já não importasse.

O adversário estava quase ao alcance — se não sobrevivessem, nada mais teria sentido.

Ela percebeu que, a cada piscadela, a cena diante de si tremulava como um flash fotográfico, e o velho da casa assombrada aparecia subitamente mais perto.

Lin Xingjie entrou em pânico, e quanto mais nervosa, menos conseguia se concentrar.

Ela lutava para reencontrar aquela sensação, tentando imaginar a baleia saltando do abismo escuro.

O elo da garota com o outro mundo era profundo e sem fim; mas, para que o poder daquele oceano realmente invadisse a realidade, era preciso que ela se dedicasse inteiramente, permitindo que a maré turva corroesse a barreira do real e abrisse o canal entre dois mundos — essa era, para Lin Xingjie, a parte mais extenuante.

Como agora, depois que Xiao An voltara, se tentasse invocá-lo de novo, Lin Xingjie sentia uma dor de cabeça lancinante — sinal de que havia ultrapassado os próprios limites e a mente estava sobrecarregada.

“Ugh...!”

Lin Xingjie segurou a cabeça, pálida e com a testa coberta de suor frio.

Ela lançava um olhar feroz ao velho da casa assombrada. Mas, de repente, ele parou de se aproximar e seu olhar vazio se desviou.

“...Parou mesmo?”

Lin Xingjie franziu a testa, mas não se tranquilizou.

Sentia, no ar, aquela tensão; duas vontades invisíveis se chocavam.

Ao mesmo tempo, Xu Xiangyang soltou um gemido abafado e caiu mole para trás.

Lin Xingjie rapidamente o segurou.

Olhando para o rosto do amigo, viu que ele mantinha os olhos bem fechados e os lábios trêmulos, parecendo ainda mais frágil que ela.

“Até você acabou assim...”

Lin Xingjie não conteve um sorriso amargo.

“Agora nem chance de fugir juntos temos mais, não é?”

Naturalmente, ela sabia. Se Xu Xiangyang tivesse tentado fugir apoiando-a, jamais teriam escapado do velho da casa assombrada.

Precisavam detê-lo; se ela não conseguisse, restava a ele tentar — uma simples escolha entre dois.

No fim das contas, se conseguisse invocar Xiao An, Xu Xiangyang não precisaria se desgastar tanto.

Mas agora...

“Ainda há uma chance.”

Pensou Lin Xingjie.

“Enquanto esse velho realmente estiver parado, posso aproveitar para ir a outro lugar. Se eu me recuperar rápido o bastante...!”

Ela cerrou os dentes, tentando levantar Xu Xiangyang do chão; mas, ao erguê-lo parcialmente, as forças se esgotaram e ele escorregou de seus braços; tentou mais uma vez, mas não conseguiu.

Lin Xingjie mal havia recuperado suas energias, talvez ainda precisasse de ajuda para caminhar.

“Ai, céus...”

Desistiu de fugir e sentou-se de vez, colocando a cabeça de Xu Xiangyang sobre as próprias coxas vestidas de jeans.

Lin Xingjie podia sentir que o embate entre as duas forças invisíveis no ar logo teria um desfecho.

Uma delas ainda era imatura, lutando em vão, mas prestes a sucumbir à outra.

Por mais que quisesse acreditar que era seu amigo quem levava vantagem...

Ela olhou para a clareira à frente.

Ao redor do velho da casa assombrada, a escuridão se expandia, e a aura desumana se tornava cada vez mais intensa; por um momento, o céu pareceu escurecer, o dia se apagou, e Lin Xingjie não sentia o calor do sol.

Até agora, o adversário não dava sinais de agir, mas ao olhá-lo, ela não conseguia evitar pensar nos filmes de zumbi que assistira com Xu Xiangyang: como aqueles monstros trancados em caixões cobertos de amuletos, que invariavelmente seriam abertos e liberados para causar mal...

Quando a vontade de Xu Xiangyang não conseguisse mais suprimir o adversário, o fantasma voltaria a agir.

“Seja o que Deus quiser.”

A garota esforçou-se para se acalmar, sentando-se e tentando, uma vez após outra, restabelecer o contato com o outro mundo, até acumular forças para invocar Xiao An novamente ou ao menos recuperar energias para levar ambos dali.

Lin Xingjie suspirou suavemente e também fechou os olhos. Os dedos delicados acariciavam inconscientemente a testa de Xu Xiangyang, como se quisessem suavizar as sobrancelhas franzidas do garoto.

*

Quando Zhu Qingyue chegou ao local, viu justamente essa cena:

Sobre as coxas da garota de longos cabelos negros, repousava um rapaz de olhos fechados, como se cochilasse tranquilamente.

Se não fosse pelo ambiente estranho — ventos sombrios cercando um velho sem olhos, em tenso confronto com os dois —, poderia lembrar um jovem casal de namorados aproveitando o sol num parque no fim de semana.

Lin Xingjie ouviu passos se aproximando, abriu os olhos e, ao reconhecer quem era, mudou de expressão e disparou:

“O que você está fazendo aqui?”

“Você é idiota?”

“Veio para morrer?!”

Zhu Qingyue recebeu a bronca de surpresa, piscando os belos olhos com ar inocente.

Não ficou chateada, mas lembrou das palavras que Xu Xiangyang lhe dissera antes das aulas e não conteve um sorriso.

Se Lin visse uma cena dessas num filme, provavelmente xingaria do mesmo jeito... Bem típico dela.

A garota de cabelos curtos se aproximou dos dois caídos e encarou os olhos fechados de Xu Xiangyang.

Zhu Qingyue agachou-se diante dele. Viu as pálpebras do garoto tremerem, como se prestes a acordar. Não importando se ele podia ouvi-la ou não, disse suavemente:

“Não trouxe uma arma ou motosserra, como você sugeriu; mas trouxe um verdadeiro monstro de volta.”

“...O quê?”

Ao lado, Lin Xingjie não entendeu nada do que ouvira.

Zhu Qingyue fez um gesto com o braço, elegante como uma maestrina num concerto.

No instante seguinte, uma aranha de rosto humano saltou do alto do prédio, escancarou as mandíbulas e mordeu diretamente a cabeça do velho da casa assombrada.