Capítulo 130: Uma família de três

Xu Xiangyang estabeleceu o prazo de uma semana na frente das duas garotas justamente para eliminar suas "rotas de fuga", impedindo-se de manter a ilusão de que poderia continuar a adiar o assunto. Se, ao final desse tempo, ele não tivesse cumprido sua promessa, não seria apenas Qingyue a pressioná-lo; Xingjie, movida pela curiosidade, certamente não conseguiria evitar o questionamento. A pressão da representante de turma ele ainda conseguia suportar, mas, com o interrogatório da outra parte envolvida, ele inevitavelmente levantaria as mãos em rendição e revelaria seus verdadeiros sentimentos.

Se ele conseguisse, por vontade própria, entender o que sentia por Xingjie e tomar a iniciativa, essa seria, sem dúvida, a atitude mais responsável. Caso contrário, seria melhor simplesmente desistir de resistir. Durante esse intervalo, ele esperava esclarecer a verdade por trás do suicídio de Guo Zixuan. Se o resultado não tivesse relação com o sobrenatural, ele deixaria o caso de lado e enfrentaria apenas seus próprios dilemas. Se houvesse alguma conexão... Xu Xiangyang não diria que resolveriam tudo sozinhos, mas certamente encontraria uma oportunidade para contar a Meng Zheng. Por sorte, sob o lembrete da representante de turma, ele percebeu que ainda tinha perguntas e coisas a dizer a essa pessoa.

...

Três dias se passaram desde a suspensão das aulas, e o telefone não voltou a tocar com as chamadas do professor. Nesses dias, Xu Xiangyang dedicou grande parte de sua atenção ao caso do suicídio. Ele conversou várias vezes ao telefone com Zhu Qingyue e, com a ajuda de Xingjie, infiltrou-se na sala de aula que fora isolada como cena do crime. Ele tentou encontrar pistas através de suas habilidades psíquicas, mas não obteve sucesso.

Naturalmente, ele não abandonou seu papel de estudante apenas por causa de um incidente possivelmente sobrenatural, continuando sua rotina de estudos em casa e convivendo sob o mesmo teto que Lin Xingjie. No passado, ele nunca havia notado — ou melhor, ele inconscientemente reprimiu seus instintos e ignorou certos fatos: ele era um estudante do ensino médio na puberdade, ingênuo, impulsivo e propenso a divagações; enquanto Lin Xingjie era uma garota extremamente atraente para homens em desenvolvimento físico saudável.

Ele sempre enfatizou sua identidade como bom aluno e amigo. Esperava que sua ajuda fosse motivada puramente pelo senso de justiça, pela camaradagem e pelo compromisso firmado, e não por pensamentos impuros que surgissem apenas por vê-la como uma garota bonita. Em uma época onde as normas sociais eram relativamente conservadoras, o "sexo" entre homens e mulheres era um tópico misterioso e intensamente tentador; acima de tudo, para um bom rapaz como Xu Xiangyang, era um tabu, algo vergonhoso de discutir.

No entanto, quando foi confrontado por Zhu Qingyue e percebeu que poderia nutrir por Xingjie sentimentos que transcendiam a amizade, o assunto que antes conseguia ignorar tornou-se algo que ele precisava encarar. Ele era um bom aluno, inteligente, com uma forte sede de conhecimento e, devido aos fatores familiares, mais maduro que seus pares; portanto, ele não era de forma alguma ignorante sobre as relações entre homens e mulheres.

Além dos estudos, seu maior prazer e forma de relaxar era assistir a filmes. Quase todo fim de semana ele ia à locadora local conferir se havia novidades. Xu Xiangyang sabia que, na prateleira mais escondida da loja, havia uma fileira repleta de discos piratas com capas que mostravam cenas de casais em intimidade ou mulheres com pouca roupa, imagens que faziam qualquer um corar. Além disso, ouvira outros clientes veteranos comentarem que o dono da loja guardava caixas debaixo do balcão — essas seriam as "verdadeiras joias". O homem que contava isso exibia um entusiasmo que Xu Xiangyang ainda se lembrava vividamente.

Aquele era um mundo que o rapaz nunca havia tocado. Sempre que ia à loja, evitava propositalmente olhar para aquela prateleira, tratando-a como uma força da natureza perigosa, como se ali houvesse filmes de terror que o fariam ter pesadelos. Mas dizer que, nas horas mortas da noite, nunca lhe passara pela cabeça a ideia de "talvez devesse tentar uma vez"... seria mentira. Xu Xiangyang tinha autoconsciência suficiente para saber que, se tivesse amigos homens da sua idade, eles eventualmente falariam sobre o assunto, e ele acabaria cedendo à pressão para alugar um daqueles filmes. Apenas o fato de suas amizades mais próximas serem com garotas impedia que isso acontecesse.

Além disso, havia as bancas de livros usados sob a passarela, repletas de publicações obscenas disfarçadas de continuações de contos de artes marciais, ou revistas que atraíam leitores com fotos de grande exposição e artigos eróticos de autores desconhecidos. O desejo entre os sexos é uma lei da natureza; independentemente do conservadorismo social ou das críticas dos setores dominantes, tais obras são quase impossíveis de erradicar.

No entanto, o autocontrole de Xu Xiangyang era relativamente forte. Ele tinha seus objetivos, temia viciar-se e recebia a educação moral da escola e da sociedade, o que o ajudou a se conter. Mesmo morando sob o mesmo teto que Xingjie, ele continuava a seguir essa lógica. A confusão que sentiu na noite em que o festival esportivo terminou ocorreu justamente porque essa lógica foi quebrada, forçando-o a encarar um "eu" que ele nunca conhecera.

Felizmente, após esses dias, ele começou a se acostumar. Aprendeu a manter a calma, sem ficar vermelho ou envergonhado como nos primeiros dias, embora o peso em seu coração ainda não tivesse desaparecido. Aqueles pensamentos um tanto "errados" sobre Xingjie o faziam duvidar de si mesmo. Após repetidos questionamentos internos, seus verdadeiros sentimentos começaram a se tornar claros, como rochas escuras expostas após a maré baixar. Ele começou a ter confiança no prazo de uma semana, sentindo que o dia em que poderia confirmar seus sentimentos e expressá-los honestamente diante de Lin Xingjie estava realmente próximo.

E antes disso, havia outra coisa a celebrar: Li Qinglian estava prestes a voltar para casa. E, segundo a irmã, desta vez não seria uma passagem rápida como quem usa um hotel — apenas para dormir e sair no dia seguinte —, mas sim um descanso merecido por um período.

...

No dia em que ela soube do incidente de suicídio, Li Qinglian ligou dizendo que havia resolvido seus problemas e que tiraria folga, compensando o feriado do Primeiro de Maio que não pôde gozar. Xu Xiangyang ficou muito feliz. Desde o ano passado, sua irmã, que já era uma viciada em trabalho, parecia ter piorado. Durante todo o semestre, ela esteve ocupada; as vezes que voltava, não ficava mais de um ou dois dias antes de ser chamada por um telefonema. Esse estilo de vida não podia ser mantido por muito tempo sem causar danos à saúde. Embora Li Qinglian fosse jovem e capaz, não era feita de ferro, e ele temia que, se continuasse a se exigir tanto, um dia ela desabaria.

Ele já havia tentado aconselhá-la antes, mas ela sempre respondia com desculpas sobre a importância do trabalho. A relação entre eles era mais próxima de amigos iguais do que a típica relação familiar, mas, como ela era sua guardiã, ele pouco podia fazer para mudar suas decisões. Desta vez, porém, ele estava genuinamente aliviado por ela ter um período de descanso mais longo. Além disso, a ideia de passarem um tempo os três juntos — ele, a irmã e Xingjie — em um estado de "família de três" era algo que ele achava particularmente agradável. Xu Xiangyang percebeu que aquela pequena casa estava começando a ganhar vida; a sensação de viver isolado e estudar sozinho em seu quarto parecia ter se tornado algo do passado distante.

*

Na noite em que a irmã Lian voltou, conforme o combinado, Li Qinglian entrou com seu uniforme policial, trazendo várias sacolas. Com um sorriso radiante, ela chamou os jovens que estavam na sala:

— Cheguei!

— Bem-vinda de volta.

Xu Xiangyang, que esperava ansioso, apressou-se em pegar as sacolas das mãos dela.

— Passei na feira e comprei um peixe fresco e carne fresca. Vamos fazer um jantar caprichado hoje. — Li Qinglian olhou para Lin Xingjie, que estava atrás do irmão, e sorriu. — Desde que a Xingjie veio morar conosco, acho que nunca a recebemos direito, não é? Vamos compensar isso com um banquete de boas-vindas.

— E-eu não preciso disso... — A garota de cabelos longos balançou as mãos, com o rosto corado.

— Sem problemas — concordou Xu Xiangyang, olhando dentro das sacolas e soltando uma exclamação. Havia comida suficiente para várias refeições.

— Parece até feriado — comentou ele.

— É raro eu ter tempo para descansar em casa, então, para mim, é como se fosse feriado — respondeu Li Qinglian, levantando o rabo de cavalo, enquanto tirava as botas sujas e revelava as pernas envoltas em meias longas.

— Você sabe disso, hein? — Xu Xiangyang arregalou os olhos, em tom de brincadeira.

— Pronto, agora está aprendendo a brincar com a irmã? Saia para lá.

Embora dissesse isso, Li Qinglian sentia-se um pouco envergonhada. Ela sabia que, como guardiã, era negligente; se Xu Xiangyang não fosse um rapaz tão autodisciplinado, não sabia o que teria acontecido. Ou talvez, fosse justamente por ele ser tão responsável que ela pudesse ser tão imprudente. Mas agora... ela lançou um olhar para a garota de cabelos pretos ao lado dele, que ainda parecia um pouco inquieta, e seu sorriso se alargou.

Com essa garota ao lado dele, não precisava se preocupar com a solidão do rapaz. No entanto, surgiam outras preocupações... embora confiasse no irmão, jovens são impulsivos e, quem sabe, algo pudesse acontecer. Ela pensou que testaria a situação; afinal, passariam vários dias juntos. Ela estava confiante em sua capacidade profissional de detectar qualquer mudança no comportamento entre os dois.

Ao ver a irmã acenar com uma expressão de falsa impaciência, Xu Xiangyang não disse mais nada e entregou-lhe os chinelos.

— Então, vou levar suas botas.

Ele segurou as sacolas com uma mão e as botas de couro com a outra.

— Certo, corri para vários lugares recentemente, estão um pouco sujas. Não as toque muito.

— Não tem problema.

A sujeira não importava, pensou Xu Xiangyang; o problema era o cheiro, que era bem forte... o que era natural, já que as botas ficavam fechadas e o trabalho dela não permitia muita limpeza. Mas isso não era nada para ele. Quando ele ficava doente e vomitava na cama no meio da noite, era a irmã quem cuidava dele minuciosamente. A família é, essencialmente, essa relação de aceitar os lados menos apresentáveis uns dos outros.

— Vou levar os mantimentos — disse Lin Xingjie, correndo para pegar as sacolas plásticas.

— Quer ajuda? — Li Qinglian perguntou em voz alta atrás dele.

— Vá descansar, você merece — respondeu Xu Xiangyang, virando-se. — Ah, Lian, a Xingjie já arrumou sua cama.

Li Qinglian olhou para Lin Xingjie, que sorriu timidamente e correu para a cozinha com as sacolas. Aquele quarto, que antes era de Li Qinglian, passara a ser de Xingjie por causa das constantes ausências da irmã; agora que ela voltava, naturalmente dividiriam o espaço. Felizmente, o quarto era espaçoso e nenhuma das duas era exigente com as condições de vida.

...

Após estender as botas lavadas para secar, Xu Xiangyang voltou à sala. Mesmo nas férias, a irmã poderia ser chamada a qualquer momento, então era melhor deixar o calçado pronto. Ele olhou ao redor e notou que a irmã não estava na sala; devia ter ido para o quarto.

Lin Xingjie saiu da cozinha usando um avental, com as mãos molhadas, e puxou-o pelo braço.

— Ei, Xiangyang, descobri uma coisa. — A garota baixou a voz, com um tom misterioso.

— Hum?

Ela apontou para o sofá. Xu Xiangyang seguiu a direção do dedo e viu a pasta de trabalho da irmã.

— Eu ia guardar a pasta para a Lian, mas vi um documento. Dei só uma olhada, mas, pelo título, parece ser o relatório de investigação sobre Guo Zixuan. — Lin Xingjie sugeriu em um sussurro: — E se... encontrássemos uma oportunidade para dar uma espiada?