Capítulo 122: A Aproximação Implacável de Qingyue

"Eu entendo o que você quer dizer, Xingjie."

Com um caderno aberto sobre os joelhos, Xu Xiangyang ouviu a troca de palavras entre Lin Xingjie e Zhu Qingyue e, após um leve aceno, ergueu o olhar para as duas garotas paradas à sua frente.

"Como aquele sujeito chamado Jiang Lei agiu de forma tão arrogante, vocês começaram a sentir que a sociedade futura pode se tornar instável por causa de 'pessoas com superpoderes' como ele, assim como eu pensava antes. Nesse cenário, em vez de depositar esperanças em uma vida sem interferências, é melhor agir de forma mais visível para atrair a atenção das instituições oficiais, garantindo assim a iniciativa, certo?"

Embora ainda não estivesse claro em que nível "Xiao'an" seria classificada como um espírito maligno, as habilidades que Lin Xingjie demonstrou até agora eram suficientes para garantir-lhe vantagens imediatas, seja em termos de informação ou de status.

"Exatamente. Qual é a sua opinião sobre isso?" perguntou Lin Xingjie com um semblante sério.

"Por que você está falando com esse tom de repórter de televisão?" Xu Xiangyang não pôde deixar de rir. "Não tenho objeções, acho uma boa ideia. Se quer fazer, faça. Eu apoio você."

"Mais alguma coisa?"

"Não, só isso." Xu Xiangyang deu de ombros e voltou a baixar a cabeça, focando novamente no dever de casa. "Ainda preciso terminar isso, se não houver mais nada, não me interrompam."

Ao ouvirem essa resposta tão característica dele, as duas garotas trocaram um sorriso. No entanto, lembrando-se de algo, Xu Xiangyang levantou a cabeça novamente:

"Ainda haverá a última prova daqui a pouco, certo? Descanse um pouco aqui. Quando chegar a hora, iremos juntos e torceremos por você."

"Hum." Lin Xingjie assentiu e sentou-se ao lado dele, de mãos dadas com Zhu Qingyue.

...

Xu Xiangyang escrevia concentrado, enquanto Lin Xingjie e Zhu Qingyue conversavam em sussurros, pontuados pelo som de risadas cristalinas. Uma brisa suave soprava sobre os degraus de concreto, trazendo o perfume sutil e distinto das duas garotas, que se misturava ao redor dele como se estivesse no centro de um jardim.

Enquanto brincavam, uma delas se encostava nele ocasionalmente. Como todos vestiam camisas de manga curta, o braço dele frequentemente roçava a pele fria e suave das garotas. Embora fosse um contato rápido, a sensação deixava uma marca persistente em sua mente.

Por alguma razão, o som, o perfume e o toque de mãos, que deveriam distraí-lo, não causavam incômodo algum; pelo contrário, traziam-lhe uma paz e tranquilidade raras. Graças à companhia delas, mesmo em meio ao ruído do estádio, ele conseguia completar suas tarefas com serenidade.

Após algum tempo, ele finalmente largou a caneta e soltou um longo suspiro. Ao sair de seu estado de foco, percebeu a atmosfera sutil ao seu redor. A competição de basquete contra a Escola Secundária nº 1 havia terminado e, sendo a tarde do segundo dia, a maioria das provas já tinha sido concluída. Os atletas e os alunos que torciam retornaram, muitos já arrumando suas coisas, e as arquibancadas estavam novamente lotadas.

Nesse cenário, os três sentados lado a lado nos degraus tornavam-se um alvo fácil para olhares curiosos. Especialmente Zhu Qingyue, a representante de classe da turma 5, que abandonara seus colegas para ficar no território da turma 1 — algo que certamente não passava despercebido.

Sob o sol, as garotas radiantes atraíam os olhares de todos os seus pares, e Xu Xiangyang, por estar mais próximo, acabava por compartilhar a sensação de estar sob os holofotes. Isso o deixava bastante desconfortável. Contudo, vendo como elas pareciam entretidas, ele decidiu não se afastar e aprender a lidar com aquilo. As garotas logo notaram que ele havia terminado e o trouxeram de volta para a conversa.

*

Após a prova de revezamento, todos os eventos das Olimpíadas escolares foram encerrados, restando apenas o cálculo da pontuação e a cerimônia de encerramento. Lin Xingjie obteve um primeiro, um segundo e um terceiro lugar em suas três competições, um desempenho notável.

No entanto, o que realmente impressionou os alunos foi sua vitória sobre Jiang Lei na quadra. O apelido de "garota do kung fu" provavelmente se espalharia para outras escolas, e ela chegou a ser cercada por uma multidão ao buscar seu prêmio, embora, felizmente, sem causar maiores problemas. Nas competições coletivas, a turma 2-1, onde estavam Xu e Lin, ficou em terceiro lugar, e a escola nº 15 venceu a nº 1 na pontuação geral.

Diferente do dia anterior, desta vez os três voltaram juntos.

"Ei, olhem lá," disse Xu Xiangyang. Seguindo o fluxo da multidão, ele notou um rapaz parado ao pé do palanque. O rosto estava pálido, como se estivesse se recuperando de uma doença, e ele se apoiava na parede, olhando ao redor como se procurasse alguém.

Era Jiang Lei. Ao ver o rosto das duas garotas, ele se animou e caminhou rapidamente em direção a eles.

"O que esse cara quer? Será que não aprendeu a lição?" Lin Xingjie franziu o cenho, sua expressão alegre sendo substituída por irritação.

"Parece que não é isso. Ele parece ter algo a nos dizer," respondeu Zhu Qingyue calmamente.

Eles pararam e esperaram. Não estavam preocupados, afinal, aquele sujeito não era páreo para os três; apenas queriam ver que tipo de jogo ele estava tentando fazer. Jiang Lei, exausto, chegou até eles ofegante.

"O que você quer?" perguntou Lin Xingjie friamente.

"Vim pedir desculpas," disse Jiang Lei, adotando uma atitude surpreendentemente humilde diante da garota fria. "Sinto muito." Ele virou-se para Zhu Qingyue com sinceridade. "Ontem à noite, fui indelicado e acabei exagerando, envolvendo a todos. Peço perdão."

Embora Jiang Lei fosse alguém que trapaceava e se vangloriava, causando desconforto, Xu Xiangyang e Lin Xingjie não intervieram, deixando o assunto para a representante de classe.

"O passado ficou para trás," disse Zhu Qingyue, antes de se virar para seus amigos com um sorriso. "Vamos embora."

Eles prepararam-se para contorná-lo, mas Jiang Lei chamou-os apressado. "Espere... por favor, espere um pouco!"

"Como é? Ainda não aprendeu?"

"Não, não quero incomodar..." Jiang Lei respirou fundo e apontou para Lin Xingjie, parecendo nervoso e gaguejando. "Eu queria dizer que... eu e essa colega... somos do mesmo tipo. Ela deve entender o que quero dizer." Ele falou de forma vaga, incerto se os outros dois sabiam sobre o mundo sobrenatural. "Acho que seria benéfico nos conhecermos, você não acha?" Ele olhou para Zhu Qingyue com entusiasmo.

...

Xu Xiangyang, que permanecia em silêncio, franziu a testa inconscientemente. Ele se lembrou de quando Zhu Qingyue despertou seus poderes e, após resolver o problema, a primeira coisa que fez foi convidá-los para serem seus amigos, afirmando que o destino deles era estarem juntos.

Isso fazia sentido. A identidade compartilhada de portadores de superpoderes criava um elo natural que transcendia amizades comuns, garantindo que eles permanecessem unidos. Seria natural que, se encontrassem outros como eles, o grupo se expandisse. Mas, ao mesmo tempo, Xu temia que isso trouxesse mudanças imprevisíveis para a relação deles.

E agora, um rapaz da mesma idade propunha entrar no grupo. Antes que pudesse organizar seus pensamentos, ouviu a voz clara de Lin Xingjie ao seu lado:

"Não quero."

Jiang Lei parecia querer insistir, mas um olhar de Lin Xingjie foi suficiente para fazê-lo recuar, traumatizado pela experiência na quadra.

"Diga-me, Jiang Lei, você realmente não tem percepção social, não é?" Zhu Qingyue interveio, com um brilho divertido nos olhos. "Você não consegue ver qual é a relação entre eles?" Ela apontou para os dois ao seu lado.

"Hein?" Jiang Lei arregalou os olhos. Ele olhou para a garota de cabelos pretos e longos, visivelmente irritada, e depois para o rapaz silencioso no meio delas. Ele não sabia o nome dele, apenas sentia inveja.

"Desculpe, incomodei!" Sem conseguir formular uma resposta, e vendo a impaciência crescente de Lin Xingjie, Jiang Lei fugiu apressado.

Xu Xiangyang ainda queria sondar o que ele sabia sobre as organizações oficiais, mas o tempo havia esgotado. Ele percebeu que seu rosto estava rígido. Olhou para Lin Xingjie, que caminhava rapidamente, de cabeça baixa, como se não quisesse que vissem sua expressão.

"Vamos, não fique parado aí," disse Zhu Qingyue, dando um tapinha em suas costas.

*

Ao voltarem para o ônibus, Xu Xiangyang notou que Zhu Qingyue estava ocupada carregando objetos com os outros líderes estudantis. "Vou ajudá-la," disse ele a Lin Xingjie, que assentiu silenciosamente.

...

"Pronto!" Xu Xiangyang colocou um tambor no fundo do ônibus.

"Obrigada pelo esforço," disse a representante de classe, sorrindo.

Xu Xiangyang, sem ânimo para gentilezas, baixou a voz e perguntou apressado: "Qingyue, por que você disse aquilo agora há pouco?"

"Hum?" Ela inclinou a cabeça, curiosa. "Você se refere a eu ter recusado aquele sujeito? Será que você queria que ele entrasse para o nosso círculo?"

"Claro que não!" negou Xu imediatamente. "É só que... achei estranho. Você sabe que eu e Xingjie não temos esse tipo de relação, mas você..."

Zhu Qingyue não respondeu. Em vez disso, deu um passo à frente, reduzindo a distância entre eles até que quase se tocassem. Xu recuou um passo, mas ela avançou novamente, encurralando-o contra a porta do ônibus. Com o rosto próximo ao dele, ela o encarou com um sorriso radiante.

"Deixe-me perguntar então, Xiangyang," a voz dela era clara, como se pudesse ler o fundo da alma dele. "Por que você não quer que ele se junte a nós?"

Xu Xiangyang percebeu que a Zhu Qingyue de agora era diferente da habitual. Embora mantivesse o sorriso, havia uma seriedade profunda em seu olhar — uma que não permitia esquivas.

Diante da porta traseira do ônibus, sob o sol forte, o rapaz e a garota estavam tão próximos que pareciam se abraçar. Ele sentiu a garganta secar e, com dificuldade, conseguiu balbuciar:

"O que... o que você quer dizer exatamente?"