Capítulo Oitenta e Seis: A Vida Retomando Seu Curso

Já havia passado um fim de semana desde o dia em que frequentara o curso preparatório, derrotara o velho da casa assombrada e se tornara oficialmente amigo de Zhu Qingyue.

Os últimos dias tinham sido tão intensos, cheios de tensão e acontecimentos eletrizantes, que Xu Xiangyang mal teve tempo para descansar. Todos os dias pareciam trazer uma enxurrada de tarefas e informações, e o mundo aos seus olhos mudava tão rápido que era de tirar o fôlego.

Por isso, nesse final de semana, Xu Xiangyang tirou um tempo para si, esvaziou a mente e só depois voltou à rotina estudantil de um colegial comum.

O verdadeiro responsável pela invasão à escola já havia sido desmascarado; o espírito maligno que possuía o professor Yang fora removido e agora estava sob controle de Zhu Qingyue, enquanto o próprio professor Yang fora levado por agentes oficiais e, ao que tudo indicava, estava agora internado em um hospital.

No domingo, Xu Xiangyang recebeu uma carta, como estava combinado com Meng Zheng.

Já que seus feitos tinham vindo à tona, era natural que precisasse ser registrado oficialmente.

Segundo Meng Zheng, voluntários civis como ele recebiam menos atenção. Bastava preencher um relatório mensal sobre seu estado de saúde e experiências, sem grandes impactos na vida cotidiana. E, como ainda era estudante, o controle seria ainda mais flexível.

No entanto, caso aceitasse acompanhar Meng Zheng para formalizar a situação, mesmo sem começar a trabalhar imediatamente, já passaria a receber uma mesada.

Embora Xu Xiangyang estivesse tentado pela ideia da mesada, sentia que, por ora, preferia uma vida tranquila. O que Meng Zheng propunha poderia esperar até a universidade, quando poderia servir de um bom emprego de meio período.

No fundo, Xu Xiangyang não tinha nada a esconder sobre si próprio; a questão era relacionada a Lin Xingjie e Zhu Qingyue.

Afinal, tanto Xiao An, que se alimentava do medo humano e podia criar criaturas semelhantes a espíritos malignos, quanto aquela linha invisível mencionada por Zhu Qingyue, capaz de controlar outros espíritos, pareciam habilidades longe de serem consideradas normais.

Apesar de nada entenderem do mundo dos médiuns e sensitivos, os três já pressentiam essa diferença.

Os poderes das duas garotas eram especiais e poderosos demais para serem expostos.

Além disso, tanto Lin Xingjie quanto Zhu Qingyue não demonstraram qualquer interesse na proposta de Meng Zheng, chegando a rejeitá-la instintivamente. Zhu Qingyue, mesmo sempre sorridente, deixava transparecer uma relutância ainda maior do que a dos outros dois, o que surpreendeu Xu Xiangyang.

Se suas amigas não desejavam participar, ele próprio também não via motivo para considerar a ideia.

Assim, Xu Xiangyang preencheu o relatório conforme solicitado e o enviou de volta, sem que mais nada relevante acontecesse.

Isso o deixou intrigado. Nunca imaginara que, para se registrar, não precisaria sequer sair de casa. O outro lado estava confiante demais, talvez por considerar seus poderes comuns e, portanto, sem motivo para preocupação.

Pensar assim feria um pouco o orgulho de um adolescente, mas Xu Xiangyang preferia que realmente o considerassem irrelevante; afinal, o fato do velho da casa assombrada ter desaparecido sem causa aparente era contraditório com essa suposição.

De acordo com Zhu Qingyue, Meng Zheng só tomara tal decisão por ter informações adicionais, e Xu Xiangyang concordava.

Apesar de não planejar mudar seu modo de vida neste momento, Xu Xiangyang não deixava de sentir curiosidade em conhecer outros “dotados” e os bastidores do trabalho de uma agência oficial – e até Lin Xingjie compartilhava esse desejo.

Contudo, esse anseio não se realizou.

Naquela noite, a família de Xu Xiangyang recebeu uma ligação da escola.

A coordenadora de turma avisou que, ao término do fim de semana, as aulas voltariam ao normal. Entretanto, como a sala ainda estava em reparos, os alunos da segunda série continuariam usando a sala em formato de auditório.

Ao que tudo indicava, os problemas com o professor Yang haviam sido resolvidos, e Xu Xiangyang admirou a eficiência de Meng Zheng e sua equipe.

Qual seria o desfecho oficial do caso? A polícia comunicaria à escola que o suspeito invasor fora capturado? E como explicariam o desaparecimento do segurança e do professor Yang?

Pelo que via na imprensa, Xu Xiangyang apostava que recorreriam ao bloqueio de informações.

Ele compartilhou suas especulações com Lin Xingjie, que não poupou piadas sobre sua preocupação. “Se você quer continuar levando sua vida normalmente, por que gastar energia com isso?” – disse ela.

Xu Xiangyang deu razão à amiga. Preocupar-se com o que estava além de seu alcance só traria inquietação desnecessária.

No momento, o único fenômeno sobrenatural realmente relevante para eles era a mansão de número 41 da Rua Anning e o velho sem olhos que ali habitava – isso, claro, se ele ainda “vivia”.

Sobre isso, Meng Zheng já lhe garantira que em breve enviariam alguém para resolver o caso.

Afinal, aquela casa era a origem de todos os casos de possessão e de outros espíritos malignos violentos. Somente eliminando a casa assombrada poderiam realmente cortar o mal pela raiz.

Com isso, não havia mais problemas pendentes. A vida escolar de Xu Xiangyang e suas amigas finalmente voltaria ao ritmo normal.

*

E de fato, assim foi.

Com o início da nova semana, a Escola Secundária Quinze de Jinjiang logo retomou sua rotina habitual.

Na tradicional cerimônia de hasteamento da bandeira da segunda-feira, nenhum diretor mencionou o incidente da invasão; limitaram-se aos habituais discursos sonolentos incentivando o estudo e o bom comportamento.

No final, ninguém se lembrava do que fora dito.

Embora a escola ainda não tivesse emitido um comunicado oficial, os professores já haviam sido informados em reunião e transmitiram o recado em sala: o invasor fora capturado, todos podiam ficar tranquilos.

Avisar com antecedência não servia apenas para tranquilizar alunos e pais, mas também aliviava os próprios professores.

...

Rumores sobre o criminoso, o segurança desaparecido e um certo coordenador de turma já corriam soltos entre os estudantes. Mesmo sem acesso aos fatos, os boatos ganhavam vida própria, cada um acrescentando detalhes à história até que versões fantásticas se espalhavam por toda parte.

Na verdade, a maioria dos alunos não tinha tempo para fofocas, pois a última prova mensal do semestre se aproximava; para os do terceiro ano, o vestibular já batia à porta.

O calor aumentava, a olimpíada escolar se avizinhava junto com os exames finais.

Durante o vestibular, a escola servia como local de provas, então o último grande exame da segunda série seria adiantado; após as férias, Xu Xiangyang e seus colegas já seriam alunos do último ano.

O tempo voava. O ensino médio era tão importante que podia definir o futuro de uma vida, mas também tão breve que, num piscar de olhos, dois terços já tinham passado.

Para Xu Xiangyang, que era transferido e nos últimos tempos vivenciara tantos eventos sobrenaturais, essa sensação era ainda mais intensa.

Ele ainda tinha metas a alcançar, e por isso precisava dedicar-se aos estudos com todo o empenho.

E ao falar em metas, não podia deixar de pensar em Zhu Qingyue:

Embora os três agora fossem amigos, e essa amizade tivesse se formado de maneira mais séria e formal a pedido dela, o convívio cotidiano não mudara muito.

Na semana anterior ao pacto de amizade, Xu Xiangyang e Zhu Qingyue ainda conversavam e passavam algum tempo juntos; mas agora, sem o grupo de estudos noturno e sem morarem sob o mesmo teto como Xu Xiangyang e Lin Xingjie, raramente se viam.

No fim, a comunicação entre Xu Xiangyang e Zhu Qingyue se resumia a um aceno no corredor, de vez em quando.

Essa situação deixava Xu Xiangyang confuso, especialmente porque Zhu Qingyue parecia não querer dar nenhum passo a mais.

“Amigos, para mim, não são relações que se tornam distantes depois da formatura” – ela mesma dissera. Mas se as coisas continuassem assim, talvez nem como colegas conseguissem manter contato.

Talvez fosse a diferença de turmas, a rotina corrida, além das funções de Zhu Qingyue como representante estudantil, que dificultassem o convívio.

Xu Xiangyang não via nisso um obstáculo intransponível. Com vontade e motivação, sempre era possível encontrar uma solução; tudo dependia de quem daria o primeiro passo.

Ele até pensou em tomar a iniciativa, mas ainda não se decidira nem sabia como abordar o assunto.

*

Mais uma semana se passou.

Naquela manhã, a sala da segunda série já estava consertada, e Xu Xiangyang e os colegas haviam voltado à sala original alguns dias antes.

Agora, em cada andar, o som das vozes juvenis recitando textos preenchia o ar.

O início do dia era o momento ideal para decorar textos de chinês ou vocabulário de inglês, não tanto por questões de curva da memória, mas porque a sala se tornava extremamente barulhenta.

Cercado por colegas que liam em voz alta, quase como uma competição de quem gritava mais, era impossível se concentrar em outro tipo de estudo, exceto quem aproveitava a ausência do professor para copiar lição desesperadamente.

Os professores gostavam disso. Em algumas turmas, os monitores ou representantes de disciplina subiam ao palco para conduzir a leitura em coro.

Xu Xiangyang estava entre eles.

Enquanto balançava a cabeça ao ritmo do representante de chinês, aproveitava para lançar um olhar furtivo para Lin Xingjie, sentada nas últimas fileiras.

Vendo a garota de longos cabelos negros recitar com seriedade, Xu Xiangyang sentiu-se aliviado e voltou a se concentrar.

Assim seguia o barulho do estudo matinal, até que o sinal da ginástica soasse.

...

“Vamos lá, todo mundo para fora, é hora de alinhar!”

O sinal estridente ecoava pela escola enquanto os alunos largavam os livros e saíam da sala.

Meninos e meninas de cada turma formavam quatro filas, alinhados por estatura, guiados pelo representante de esportes.

Os corredores ficavam lotados, e olhando do corrimão para cima, via-se em cada andar jovens de uniforme azul e branco ou camisas brancas.

De vez em quando, algum atrasado subia correndo as escadas com a mochila nas costas, mas acabava sendo puxado por um professor de plantão para levar uma bronca.

Os alunos deixavam os corredores, descendo em fluxo contínuo pelas escadas.

O burburinho era grande – vozes, passos, conversas, risadas... Barulhento, sim, mas nada que incomodasse, pois era rotina para todos. Xu Xiangyang, como os outros, descia conversando e brincando com amigos.

Ao sair do prédio, as filas ficavam soltas, mas, ao chegar ao campo, todos se recompunham e assumiam postura.

O motivo era simples: todos os professores estavam por ali, inclusive coordenadores e diretores, atentos ao comportamento.

Os representantes de esportes de cada classe organizavam as filas.

“Olhar à esquerda! Olhar à direita!”

“Um, um, um dois três!”

Os comandos ecoavam de um lado a outro da multidão.

Logo, as filas organizadas seguiam para o campo, onde todos se postavam em silêncio nas pistas de atletismo, sem conseguir ver nada além das cabeças à frente.

No meio da multidão, Xu Xiangyang levantou a cabeça e olhou para o céu.

O dia amanhecera sem nuvens, prenúncio de tempo firme. Mas ainda era cedo, o sol de início de verão mal atravessava as nuvens, deixando o céu acinzentado e fresco.

Com o apito à frente, os da dianteira começaram a correr, e logo toda a fila seguiu o passo.

Mais de mil alunos corriam juntos pelo campo, e o som dos passos ecoava entre o gramado e a pista.

...

Antes mesmo de completar uma volta, as filas já se dispersavam: uns corriam mais rápido, outros mais devagar, alguns já se misturavam a outras turmas.

Xu Xiangyang ouviu passos se aproximando por trás e, ao tentar sair do caminho, sentiu alguém bater em seu ombro.

“Ei!”

A voz clara e familiar, os longos cabelos negros balançando ao vento matinal, passando diante de seus olhos.

Era Lin Xingjie, que viera correndo da fila das meninas para acompanhá-lo.

Isso, por si só, não era novidade, mas quando Xu Xiangyang olhou para a amiga, reparando no rosto delicado banhado pela luz suave da manhã, percebeu que ela parecia preocupada.

“Fica comigo um pouco, vamos conversar”, sussurrou Lin Xingjie.