Capítulo cento e vinte e três: "Você gosta dela."

“O que você quer dizer com isso?”

Zhu Qingyue repetiu a pergunta, o sorriso em seu rosto encantador tornando-se ainda mais vívido.

Ela observava de perto o olhar e a expressão atônita do rapaz, percebendo que ele não estava se fazendo de bobo; ele realmente não tinha notado... ou melhor, não estava disposto a refletir profundamente sobre aquilo.

Naturalmente, Zhu Qingyue já esperava por isso. Afinal, dado o relacionamento atual entre os dois, ela conhecia a personalidade de Xu Xiangyang como a palma da mão.

“Você ainda não se deu conta? Vamos, Xiangyang, vire o rosto e olhe para mim.”

A voz da representante de classe era como uma fonte cristalina, suave e delicada. Ela pousou a mão na face do rapaz e, com um leve movimento, forçou o rosto dele a virar-se, impedindo que seu olhar se desviasse e obrigando-o a encará-la.

“Isso não é bom...”

O toque frio e macio das pontas dos dedos contra a pele de sua bochecha fez a respiração de Xu Xiangyang acelerar involuntariamente. Seu coração batia descompassado e uma onda de sangue subiu ao seu rosto.

Ele estava vermelho como um pimentão e, embora quisesse observar a situação ao redor, não conseguia mover a cabeça, restando-lhe apenas murmurar:

“Alguém pode nos ver assim.”

“E daí que nos vejam?”

O olhar de Zhu Qingyue estava fixo no rosto do rapaz, sem sequer piscar.

“O mais importante agora é o que diz respeito a você e a mim. Responda à minha pergunta, Xiangyang. Você já pensou bem?”

“Eu...”

Deixando de lado o “susto” pelo ataque repentino da representante de classe e o desconforto de estar encurralado, a verdade é que não era apenas ela quem queria saber a resposta para aquela pergunta; o próprio Xu Xiangyang desejava compreendê-la.

Por quê?

Por que ele não queria?

Quando Jiang Lei falou momentos antes, sua primeira reação fora recusar o pedido. Lin Xingjie apenas o fizera antes dele.

Mas seu motivo não vinha de qualquer consideração racional — como o fato de Jiang Lei ser alguém que abusaria de suas habilidades e não parecer um bom candidato para se tornar um aliado; ou o fato de ele ter sido repreendido por Lin Xingjie e, ainda assim, abordá-los com uma atitude tão humilde, o que sugeria segundas intenções...

Esses pensamentos pareciam muito lógicos, mas eram reflexões posteriores, não o primeiro impulso que lhe veio à mente.

Naquele momento, sua recusa fora apenas uma repulsa instintiva surgindo do fundo de seu ser.

Isso contradizia seus pensamentos habituais.

Como diz o ditado, “quem sai de casa depende dos amigos”, e ter mais amigos é sempre melhor. Um grupo mais forte poderia proteger melhor cada um de seus membros.

Se ele recusasse apenas porque Jiang Lei fora derrotado por eles, isso seria ainda mais injustificável, já que nem ele nem as duas garotas eram pessoas que prezavam apenas pela força. Além disso, todos possuem áreas nas quais são bons ou ruins...

“Eu...”

Xu Xiangyang repetiu a palavra, mas não conseguiu completar a frase.

Ele ouviu Zhu Qingyue suspirar e dizer em voz baixa:

“Deixe-me dar a resposta por você, Xiangyang.”

“...”

Ele fechou a boca, obediente.

A luz do sol que caía sobre sua cabeça tornava-se cada vez mais intensa e ofuscante. Ele sentia-se como um peixe jogado em uma panela quente, o corpo queimando e o coração tomado por uma ansiedade incontrolável.

Sentia-se como se estivesse diante de um tribunal, aguardando apreensivo pelo veredito.

“— É o seu desejo de posse que está agindo.”

A voz da juíza parecia vir de um lugar muito alto e distante. Ela enfatizou cada sílaba:

“Você não quer que Xingjie se aproxime de outros garotos; você deseja que a pessoa que é tratada assim por ela, o garoto que permanece ao lado dela, seja sempre apenas você.”

“Meu... meu desejo de posse?” — murmurou Xu Xiangyang.

“Sim. Se Xingjie tivesse outros amigos do sexo oposto, você certamente sentiria ciúmes. Você está preocupado e apreensivo com essa possibilidade.”

Como diz o ditado, “quem está de fora vê melhor”. Assim que a palavra foi dita pela representante de classe, tudo pareceu clarear como nuvens se dissipando.

Aquela repulsa sem motivo, a razão pela qual ele quis recusar a aproximação de Jiang Lei desde o primeiro instante — tudo fazia sentido.

Ele teve um estalo de compreensão.

Sim, sem dúvida, era exatamente isso que ele pensava.

“Acho que você tem razão. No fundo do meu coração, eu tive esse pensamento, mas...”

Mas, ao obter a resposta, Xu Xiangyang não sentiu alegria alguma, nem o alívio que normalmente se sente ao esclarecer uma dúvida.

Ele sempre considerou a si mesmo e a Lin Xingjie como grandes amigos. Mas, quando um garoto resiste tanto à presença de outros homens ao redor de uma garota, quando esse desejo de posse é tão forte a ponto de não querer que a outra pessoa tenha amizades masculinas além dele, até mesmo alguém com pouca experiência em relacionamentos como Xu Xiangyang sabia que esse tipo de amizade, claramente, não era saudável...

Ou talvez, houvesse outra possibilidade.

Xu Xiangyang quase quis agarrar a própria gola; sentia o coração bater ainda mais forte, com uma sensação de sufocamento.

... Talvez seus sentimentos por ela já não pudessem ser resumidos como uma simples amizade.

***

“Parece que você foi honesto.”

Zhu Qingyue disse com um sorriso.

“Então, deixe-me fazer a segunda pergunta, que também é a última: como você vê Xingjie, afinal? Ou melhor, serei mais clara: para você, quem é ela? Você realmente a vê apenas como uma amiga?”

Os pensamentos que Xu Xiangyang tentava organizar colapsaram novamente diante da pressão constante da garota à sua frente.

... A representante de classe realmente não lhe dera nenhuma chance de respirar.

*

Este mundo mudará em um futuro próximo?

Haverá uma transformação sem precedentes e avassaladora devido à existência de pessoas com superpoderes, casas mal-assombradas e espíritos malignos?

Pelo que se vê, essa mudança ainda está sob a superfície, escondida sob o gelo. Os governos de vários países ainda têm meios de encobrir a verdade para que o “outro mundo” não se torne conhecido pelo público.

Mas Xu Xiangyang sempre acreditou que o dia em que a existência de poderes sobrenaturais seria revelada chegaria mais cedo ou mais tarde.

Segundo Meng Zheng, a maioria das atividades dos espíritos malignos limita-se às “casas mal-assombradas”, e apenas uma pequena parcela de tipos especiais pode circular livremente.

Por isso, diante da ameaça sobrenatural, o que as autoridades precisam fazer, mais do que exterminar, é controlar. Talvez essa seja a principal razão pela qual o governo ainda consegue usar a opinião pública para esconder a verdade.

No entanto, os possuídos, que escapam das casas mal-assombradas ao habitar corpos humanos, bem como os médiuns e videntes que obtiveram “superpoderes” daquele mundo, são realidades concretas.

O “fenômeno das casas mal-assombradas” é um evento sem precedentes na história humana, possuindo um valor potencial capaz de subverter todo o sistema de conhecimento da humanidade. Se esse segredo fosse revelado, o impacto superaria qualquer revolução cognitiva da história; seu valor seria incalculável.

Potências mundiais que praticam o hegemonismo são capazes de desencadear guerras em várias regiões do mundo por recursos como petróleo e gás natural; a existência de um novo mundo certamente traria mudanças drásticas ao cenário global. Até um estudante do ensino médio como ele conseguia perceber isso.

Apenas, no momento, as pessoas ainda não possuem uma resposta confirmada, mas ele acredita que é apenas uma questão de tempo.

O que Xu Xiangyang não previu foi que, antes que o mundo pudesse sofrer qualquer mudança, o “mundo” em que ele vivia estaria prestes a colapsar.

A vida escolar calma e estável que ele compartilhava com seus amigos, aquele relacionamento que ele acreditava ser quente e feliz e que continuaria pelos próximos anos...

Tudo não passava de uma fantasia.

Pode realmente existir uma amizade pura e imutável entre um garoto e uma garota na adolescência?

Ele deveria ter imaginado: assim que um deles deixasse de se satisfazer apenas com isso, sua vida se despedaçaria em um instante.

“Ah, deixe-me ser ainda mais clara.”

Aquele “demônio” que destruíra o desejo de paz de Xu Xiangyang não estava nada satisfeita com a hesitação dele, e não parecia disposta a deixá-lo em paz.

“— Xu Xiangyang, você gosta ou não da Xingjie?”

Como se estivesse impaciente, Zhu Qingyue elevou o tom de voz.

“Espera, espera! Qingyue, eu entendi o que você quer dizer, por favor, espere um pouco!”

Diante de perguntas tão afiadas, Xu Xiangyang não era páreo para ela — ou melhor, ele nunca fora. Nessas horas, tudo o que podia fazer era levantar as mãos em sinal de rendição.

A cabeça do rapaz tornara-se uma mistura confusa.

Que perguntas, que sentimentos, que dúvidas... Tudo era um emaranhado de fios impossíveis de desembaraçar.

O que o deixava até um pouco irônico era o fato de que a única sensação clara e direta que ele conseguia notar naquele momento era o toque macio e elástico que vinha de seu peito.

Qingyue parecia não ter notado que, naquela distância face a face, seus peitos estavam roçando um no outro. O contorno farto da garota, envolto pela blusa do uniforme, pressionava-se contra ele, deixando-o atordoado.

Ele finalmente não aguentou e, apressado, estendeu as mãos para segurar os ombros da garota e afastá-la gentilmente.

Zhu Qingyue não resistiu. Ela deu dois passos para trás, colocou as mãos atrás das costas e seu olhar não se afastou dele por um segundo sequer.

“Então, você pode responder à minha pergunta?”

“... Eu não sei.”

Após um momento de silêncio, Xu Xiangyang só pôde balançar a cabeça.

Provavelmente, essa era a resposta mais covarde que ele poderia imaginar, e o próprio Xu Xiangyang sentia muita vergonha disso.

No entanto, Zhu Qingyue, que momentos antes o encurralara verbalmente contra a parede, agora mostrava-se muito magnânima.

Ela não demonstrou raiva ou decepção, apenas disse com um sorriso leve:

“Tudo bem, não estou te forçando. Ainda temos muito tempo para conviver. Você e Xingjie se conhecem há mais tempo e se conhecem mais profundamente... você acabará entendendo.”

O que mais Xu Xiangyang poderia dizer? Ele apenas assentiu silenciosamente, indicando que entendia.

Nesse momento, ambos ouviram o som do motor de um carro sendo ligado não muito longe dali.

Zhu Qingyue lançou um olhar para o ônibus escolar, que estava prestes a partir, e sua expressão relaxou um pouco. Parecia que ela finalmente pretendia encerrar aquela conversa que fizera o coração de Xu Xiangyang disparar.

A representante de classe desviou o olhar de volta para ele e disse com muita seriedade:

“Desculpe, Xiangyang.”

“Ah?”

Xu Xiangyang ficou atônito.

“Por que pedir desculpas?”

“Será que as coisas que eu disse deixaram você nervoso? Imagino que talvez você já esteja começando a me odiar.”

... Realmente, nada escapa dela.

Xu Xiangyang passou a mão pelo cabelo e soltou um longo suspiro, mas respondeu honestamente:

“Não.”

“Que bom.”

Zhu Qingyue juntou as mãos, parecendo aliviada.

“É só que eu nunca tinha pensado sobre isso antes, então... então não consegui reagir de imediato. Mas notar isso agora, confirmar nossos sentimentos e lidar melhor com a minha relação com ela não é uma coisa ruim.”

“Fico tranquilo em saber que você pensa assim.”

Zhu Qingyue deu tapinhas no peito, sorridente.

“Como amiga de você e de Xingjie, isso é o que eu deveria fazer.”

Então, muito obrigado, minha querida representante de classe.

*

Após se despedir de Zhu Qingyue, Xu Xiangyang voltou ao ônibus.

Ele viu Lin Xingjie apoiando o queixo na mão, observando a paisagem pela janela, como uma pintura delicada.

Uma cena familiar.

Na manhã do início do festival esportivo, a imagem dela refletida nos olhos de Xu Xiangyang era exatamente assim.

Mas, comparado àquele momento, seu estado de espírito agora era completamente diferente.

“O que foi?”

Lin Xingjie virou o rosto e perguntou com curiosidade.

“... Nada.”

Xu Xiangyang balançou a cabeça e sentou-se no banco ao lado da garota.

Antes de subir, ele já havia se esforçado para ajustar sua expressão, então sua atitude estava calma.

...

Depois que todos chegaram, o ônibus começou a se mover, balançando suavemente.

Desde que se tornara próximo de Xingjie, ele já estava quase acostumado com os olhares dos outros — cheios de curiosidade, inveja ou ciúmes; e quanto aos boatos no campus, ele também aprendera a ignorá-los.

— Mas e se um dia os boatos deixassem de ser boatos?

Durante a viagem, a garota de cabelos longos encostou a cabeça nele novamente, segurando seu braço e cochilando com um rosto feliz; parecia que ela já estava acostumada a dormir assim.

Embora a mente de Xu Xiangyang estivesse cheia de pensamentos caóticos, ele não a impediu.

Embora o ombro pesasse e, no início, ele sentisse um formigamento pelo tempo em que ela ficava encostada, ele começou a se importar cada vez menos.

Porque essa sensação de ser dependido por uma garota era realmente muito boa.

... Será que isso seria a prova de que ele gosta de Lin Xingjie?

Xu Xiangyang não tinha ânimo para pegar o livro de vocabulário e estudar; ele encarava o encosto do banco da frente com o olhar perdido.

“Sempre quis estudar bastante e ser um bom aluno.”

Ele disse de repente, em um sussurro, como se falasse consigo mesmo.

“Hmm...?”

Lin Xingjie, ao seu lado, com as pálpebras baixas e em um estado de semissono, respondeu vagamente.

“Um bom aluno não deveria namorar cedo, certo?”

“... Hmm.”

“Se for assim, eu...”

Xu Xiangyang observava a paisagem do lado de fora da janela fluir como água. O sol se punha atrás das montanhas, e no mundo envolto por um brilho crepuscular, as sombras dos postes de luz e das árvores à beira da estrada projetavam-se ocasionalmente sobre eles dentro do ônibus, como grades dividindo a luz e a escuridão.

Ele caiu novamente em um silêncio absoluto.

“Xingjie, afinal de contas...”

Depois de um tempo, como se finalmente tivesse tomado uma decisão, ele quis fazer aquela pergunta.

Mas, ao abaixar a cabeça, descobriu que a garota de cabelos negros e longos, banhada pela luz do entardecer ao seu lado, já estava mergulhada em um sono profundo. Sua expressão era tão serena que ele não teve coragem de interrompê-la.

Ele deu um sorriso amargo e, no final, não disse nada, apenas ajustou cuidadosamente sua posição para que ela, que segurava seu braço com firmeza, pudesse dormir mais tranquilamente.