Capítulo 235 — O juramento dos três irmãos no Jardim dos Pessegueiros

— Por quê?

O pequeno Jiang Jiu respondeu:

— Porque eu já virei irmão mais novo do irmão mais velho e do segundo irmão. O papai disse que isso se chama “os três irmãos jurados do Jardim dos Pessegueiros”.

Tia Jiang: “...”

Irmão mais velho, segundo irmão... Era a primeira vez que se encontravam.

E ele nem sequer conhecia o outro.

Como podiam ser tão levianos?

Tia Jiang levou a mão à testa.

Si Nian puxou para perto o próprio filho, um tanto tolo:

— Ah, é verdade. Este é o meu filho, Zhou Zehan. Zehan, cumprimente a vovó Jiang.

Zhou Zehan olhou emocionado para o novo irmão, com os olhos brilhando. Não imaginava que tivesse tanto charme: mal chegara e já fizera um novo amigo, que ainda por cima aceitara ser seu irmão mais novo.

Como esperado, além da idade, ele realmente tinha talento para ser o irmão mais velho.

Endireitou o pequeno peito. Jiang Jiu era seu irmão, portanto a avó dele também era sua avó. Então gritou:

— Olá, vovó Jiang!

Zhou Zehan parecia ter quase a mesma idade do neto de Tia Jiang. E, como ela adorava crianças, sorriu com ternura:

— Zehan, você é tão adorável.

O pequeno Jiang Jiu imediatamente disse:

— A mãe do segundo irmão também é muito bonita, parece uma fada.

Os olhos de Zhou Zehan se iluminaram.

Sua mãe era bonita e ele era adorável. Assim, chegou imediatamente a uma conclusão:

— Isso mesmo, eu me pareço com a minha mãe.

Si Nian: “...”

Como ninguém entrava em casa havia algum tempo, Zhou Zedong saiu para ver o que estava acontecendo.

Foi então que ouviu aquela frase do irmão, dita com toda a força dos pulmões.

Parou no meio do passo e o canto da boca se contraiu.

Por mais que se arredondasse a conta, era impossível que ele se parecesse com a mãe, não?

Seu irmão era mesmo um grande idiota!

…

Ele se aproximou e olhou para os dois que estavam diante da casa.

Por um instante, ficou atônito.

Era a vizinha que o irmão só lhe mostrara antes.

Ao vê-lo chegar, Si Nian bateu de leve em sua cabeça:

— Este é o meu filho mais velho, Zhou Zedong. Zedong, esta é Tia Jiang e este é o neto dela, Jiang Jiu.

Zhou Zedong e Zhou Zehan pareciam pertencer a mundos completamente diferentes. Na verdade, ele não era muito mais alto que Zehan, mas transmitia uma sensação de maturidade.

Limitou-se a assentir com indiferença, sem dizer mais nada.

Zhou Zedong parecia não ter o menor desejo de fazer amigos.

Passara tantos anos no Vilarejo da Felicidade, mas ninguém jamais se aproximara dele.

Não apenas por causa de sua personalidade. Seus olhos e sobrancelhas eram frios demais, o que fazia com que as crianças da mesma idade não conseguissem se aproximar.

Os olhos do pequeno Jiang Jiu imediatamente brilharam.

Que irmão mais velho másculo e legal!

Ele correu até Zhou Zedong e chamou com sua voz clara:

— Irmão mais velho! Eu sou o seu terceiro irmão!

Zhou Zedong: “...”

Seu irmão estava novamente inventando parentesco para ele com qualquer pessoa?

Tia Jiang examinou a criança, ligeiramente surpresa.

Aquele jeito calmo era realmente completamente diferente do outro menino de agora há pouco.

Eles eram mesmo irmãos?

Tia Jiang olhou para Si Nian:

— Camarada Si, vocês acabaram de se mudar para cá. Pretendem encontrar uma escola para as crianças?

Si Nian assentiu:

— Sim, já encontramos.

Ao ouvir isso, Tia Jiang lamentou:

— Eu ia apresentar alguém a vocês. Meu neto também está no segundo ano; talvez as crianças pudessem fazer companhia umas às outras. A propósito, em que escola vocês conseguiram vaga? Se não for muito longe, posso ver se consigo transferir meu neto para lá também.

— Na Escola Primária de Línguas Estrangeiras do Centro da Cidade.

Tia Jiang ficou pasma. Não havia ninguém na cidade que não conhecesse aquela escola.

Afinal, era a única escola de línguas estrangeiras da região e tinha uma longa história. Em contrapartida, as mensalidades também eram extremamente altas.

Pelo visto, as condições financeiras daquele jovem casal eram extraordinárias.

Ela sorriu:

— Ora, não fica longe. Vou telefonar para transferir meu neto para lá também. Assim, eles poderão fazer companhia uns aos outros.

Si Nian ergueu levemente as sobrancelhas.

Telefonar?

Aquela era a escola mais difícil de ingressar em todo o centro da cidade.

Realmente, a família Jiang não era comum.

Depois de conversarem por algum tempo, Tia Jiang levou o neto embora.

Embora o pequeno Jiang Jiu não quisesse ir e desejasse ficar para jantar, ninguém aparecia no primeiro dia de conhecimento para aproveitar uma refeição na casa dos outros.

…

Si Nian entrou em casa. Os caranguejos também já estavam cozidos no vapor.

Ela lavou alguns dentes de alho, picou-os e começou a preparar lagostins ao alho.

Depois de fritar o alho até liberar um aroma intenso, acrescentou os lagostins que já haviam sido fritos uma vez e mexeu tudo para que absorvessem o tempero.

Logo, um grande prato de lagostins ao alho ficou pronto.

Si Nian também cortou o peixe em fatias e colocou-o para cozinhar com tofu branco.

Pouco depois, a carne do peixe ficou branca e o caldo começou a ferver.

Quando Zhou Yueshen voltou para casa carregando vários pacotes, Si Nian acabara de terminar o jantar.

— Papai, você comprou tantas coisas!

— Papai, isso é para mim?

O segundo filho, surpreso, tirou de dentro de uma sacola um vestido amarelo-claro.

Ele: “...”

Ao ouvir que ele havia voltado e também os gritos de alegria do segundo filho, Si Nian caminhou sorrindo até eles:

— Você foi comprar roupas?

No instante seguinte, viu o vestido nas mãos do segundo filho.

Si Nian: “...”

Zhou Yueshen serviu uma xícara de chá e tomou um gole. Ao ouvir a pergunta, assentiu levemente:

— Comprei.

Si Nian piscou com força.

Será que havia explicado algo errado?

Por que Zhou Yueshen comprara tantas roupas para ela?

O segundo filho aproximou-se com dificuldade, carregando várias sacolas:

— Mamãe, mamãe, venha ver! Venha ver! São todas roupas novas que o papai comprou para você!

Si Nian abaixou os olhos. Além das roupas, havia sapatos e outras coisas dentro das sacolas.

Ela levou a mão à testa e ergueu rapidamente o olhar para Zhou Yueshen:

— Por que você comprou tantas roupas para mim de repente?

Zhou Yueshen lançou um olhar para as roupas que ela usava e respondeu:

— Suas roupas estão velhas. Você deveria comprar algumas novas. O dono da loja disse que estas são da nova coleção.

Si Nian olhou para a própria roupa. Falando sério, ela a comprara apenas um mês antes. Como podia estar velha?

Então olhou para a roupa que o homem vestia. Até a camisa de baixo parecia uma relíquia de vários anos atrás.

Si Nian levou a mão à testa:

— E você não comprou nada para si?

Zhou Yueshen tomou outro gole de chá:

— Não preciso comprar.

— Minhas roupas ainda estão boas. Não preciso trocá-las com frequência.

Talvez temesse que Si Nian interpretasse aquilo como desgosto pelas roupas que ela lhe comprara, por isso acrescentou:

— As que você me deu antes, eu mal usei.

Lembrando-se de que Yu Dong dissera que suas roupas eram muito antiquadas, Zhou Yueshen baixou os olhos para o próprio traje.

Explicou:

— Uso estas roupas apenas porque são convenientes para trabalhar. Normalmente, não gosto de me vestir assim.

Si Nian balançou a cabeça, sentindo dor de cabeça.

Deixe para lá.

Talvez homens e mulheres fossem diferentes e ele simplesmente não desse muita importância às roupas.

Além disso, Zhou Yueshen passava o dia inteiro ocupado na fábrica. Realmente não era conveniente trabalhar vestindo roupas boas demais.

Elas se sujariam facilmente e também atrapalhariam seus movimentos.

— Está bem. Quando o tempo melhorar, compraremos mais. Primeiro, vamos comer.

— Ah, Yu Dong não voltou com você para jantar?

Naquele dia, ele ajudara a transportar tantas coisas para a casa deles, e Si Nian imaginara que certamente viria jantar.

Ela inclusive preparara bastante comida.

Zhou Yueshen colocou a xícara sobre a mesa:

— Ele ainda tinha coisas para fazer e não veio.

Yu Dong, que originalmente pretendia aparecer para aproveitar uma refeição, mas acabara sendo mandado para trabalhar na fábrica, espirrou violentamente duas vezes.

Esfregou o nariz.

Qual seria a beldade que estava pensando nele agora?

Si Nian não deu muita importância.

A família inteira se sentou à mesa.

Naquele dia, o jantar era um verdadeiro banquete de frutos do mar, extremamente farto.

Era a primeira vez que as crianças comiam aquelas coisas. O segundo filho ainda nem se sentara à mesa e já começara a salivar.

Si Nian deu um caranguejo a cada um. Ao recebê-lo, ele ficou olhando para um lado e para o outro, sem saber por onde começar.

— Mamãe, mamãe, por que este caranguejo ainda está amarrado? Ele já morreu.

— Será que esse barbante também pode ser comido?

Ele arregalou os olhos, surpreso.

Si Nian riu imediatamente:

— Claro que não.

— Então como vamos comer?

Si Nian tirou um pequeno martelo.

Ao se lembrar de algo, olhou para Zhou Yueshen e disse:

— Ah, é verdade. Zehan disse que queria criar peixes. Vi que há um tanque desocupado no quintal. Podemos limpá-lo para ele criar os peixes.

Zhou Yueshen pegou o pequeno martelo de sua mão e, com movimentos tranquilos, quebrou as pinças dos caranguejos para as crianças. Depois de entregar os pedaços a elas, respondeu:

— Está bem. Amanhã vou limpar o tanque.

Si Nian continuou:

— Zedong também não tem uma mesa para fazer os deveres. Os dois passam o dia escrevendo na sala de estar. Se continuarem assim por muito tempo, isso fará mal à coluna cervical e poderá causar miopia. No terceiro andar há um escritório. Podemos mandar fazer uma escrivaninha para que os dois estudem lá.

Zhou Yueshen assentiu, concordando plenamente:

— Está bem.

— No segundo andar também há um quarto infantil. Yao Yao já cresceu e não pode continuar dormindo sempre conosco e com os irmãos. Aproveitamos e colocamos uma caminha para ela.

Zhou Yueshen ouviu tudo com atenção. Não esperava que, logo no primeiro dia naquela casa, Si Nian já tivesse organizado tudo.

Como pai, ele era realmente muito incompetente. Deixava todas as preocupações nas mãos dela.

Olhou, arrependido, para as três crianças que comiam felizes e depois voltou os olhos para Si Nian.

— Está bem.

A família inteira jantava alegremente. Enquanto isso, ao voltar para a casa da família Si, Liu Dongdong também descobriu que havia visitas.

— Dongdong voltou! Vá logo preparar o jantar! Hoje faça algo mais farto, temos convidados em casa — disse o pai de Si, sorrindo.

Liu Dongdong imediatamente respondeu com submissão e entrou na cozinha.

O casal ao lado dele perguntou, curioso:

— Irmão mais velho, quem é ela?

O pai de Si respondeu:

— É a nossa empregada. Foi indicada por Sisi. Cozinha muito bem, então nós a mantivemos. Mas, falando nisso, irmão mais novo, o que o trouxe aqui?

Ao ouvir isso, o homem perguntou:

— Irmão mais velho, ouvi dizer que Nian Nian vai trabalhar como professora na Escola Primária de Línguas Estrangeiras da cidade. É verdade?

O pai de Si olhou para ele, confuso:

— Como ficou sabendo disso?

— Minha mãe me contou. Ela disse que sua mãe contou a você. Irmão mais velho, isso não é justo! Uma coisa tão boa e você nem nos avisou?

O pai de Si franziu a testa. Ele só mencionara o assunto de passagem à própria mãe e ainda pedira que ela não o espalhasse.

Como ela pudera contar à família do segundo irmão assim que se virara?

Além disso, ele não era seu irmão de verdade. Por que deveria contar-lhe?

Mas seria indelicado recusar. Então sorriu:

— Eu também só fiquei sabendo há pouco e ainda não tenho certeza de que seja verdade.

O outro acendeu um cigarro para ele e disse, bajulador:

— Quando se trata da sua Nian Nian, deve ser praticamente certo. Ela já era inteligente desde pequena.

O pai de Si ficou satisfeito ao ouvir aquilo.

Ergueu levemente o queixo:

— É verdade. Nian Nian sempre teve ótimas notas desde criança.

— Embora ela não seja sua filha biológica, vocês a criaram durante dezoito anos. Não há diferença entre ela e uma filha de verdade, certo?

O pai de Si olhou para ele:

— É assim mesmo. Mas por que você está perguntando por ela de repente?

O outro sorriu, servil:

— Irmão mais velho, é que meu filho também quer entrar nessa escola. Queríamos pedir que você falasse com Nian Nian e conseguisse uma vaga para ele.

— Faz muito tempo que não vemos Nian Nian. Talvez ela não queira nos fazer esse favor. Mas você é o pai que a criou, e ela sempre o respeitou desde pequena. Se você pedir, ela certamente aceitará uma exigência tão pequena, não acha?

As mensalidades daquela escola eram caras, e havia muitas pessoas tentando entrar.

As vagas disponibilizadas todos os anos eram praticamente impossíveis de conseguir.

Mas, havendo contatos internos, tudo se tornava muito mais fácil.

O pai de Si era o pai adotivo de Si Nian. Embora não fosse seu pai biológico, certamente conseguiria o que pedisse.

Por isso, o homem não parava de adulá-lo.

O pai de Si soltou um resmungo:

— Se eu pedir, certamente não haverá problema. Mas, irmão mais novo, estou muito ocupado com o trabalho. Onde encontraria tempo para cuidar de uma coisa dessas?

Lançou um olhar de soslaio para o casal.

O homem imediatamente entendeu a deixa. Tirou algo do bolso e enfiou nas mãos dele:

— É claro, irmão mais velho. Como poderíamos deixar que você nos ajudasse de graça? Isto é apenas uma pequena lembrança para você. Se tudo der certo, iremos pessoalmente agradecer.

O pai de Si apalpou o objeto dentro da roupa. Era um jade de excelente qualidade.

Ele sempre gostara dessas coisas, então abriu um sorriso:

— Está bem, não se preocupe. Assim que ela chegar, cuidarei de tudo para você.

…

Liu Dongdong terminou de preparar os pratos. Ao ver a família conversando e rindo, cumprimentou-os, pegou a marmita e saiu.

O casal a observou por mais alguns instantes. Então o homem perguntou:

— Irmão mais velho, para quem sua empregada está levando essa comida?

O pai de Si respondeu:

— Para a casa do meu genro, é claro. Como Sisi sofreu aquele acidente, pensei que não houvesse ninguém para cuidar dele. Então pedi a Dongdong que preparasse comida a mais e a levasse para ele. É uma pequena demonstração da nossa consideração.

Ao ouvir isso, o olhar do homem vacilou. Ele baixou a voz:

— Irmão mais velho, não me leve a mal, mas essa moça é bem bonita. Todos os dias levando comida para um homem... você não teme que...

O pai de Si ficou atônito por um instante, mas logo riu:

— Que bobagem! Ela é uma grande amiga de Sisi.

O casal trocou um olhar.

Embora ele tivesse dito aquilo, o homem em questão era Fu Yang.

Diziam que, em todo o complexo residencial militar, não havia uma única moça que não gostasse dele.

Aquela garota não era feia e parecia bastante dócil.

E os homens gostavam justamente desse tipo.

Mas tanto fazia. Afinal, aquilo não tinha nada a ver com eles.

Contanto que a família Si os ajudasse a conseguir uma vaga na escola, já seria suficiente.

Quanto ao que aconteceria com a família Si, isso não lhes dizia respeito.

O pai de Si estava muito feliz naquele dia.

Desde o acidente de Lin Sisi, todos haviam começado, quase inconscientemente, a manter distância dele.

Fazia muito tempo que ninguém o visitava.

Muito menos alguém que aparecesse para lhe pedir um favor, oferecer presentes e falar com tanta humildade. Aquilo lhe devolvera a sensação dos tempos de glória.

Ele não pensou em mais nada.

…

Liu Dongdong levou as coisas até a casa de Fu, mas soube que Fu Yang ainda não voltara.

Aquela situação já ocorrera muitas vezes, mas naquele dia ela estava estranhamente inquieta.

Não sabia por quê.

Talvez fosse porque o retorno de Si Nian lhe trouxera uma sensação de ameaça.

Respirou fundo, olhou demoradamente para a luxuosa casa da família Fu, cerrou os punhos e se virou para partir.

Enquanto isso, um veículo militar verde-escuro entrou na Velha Rua Oriental.

O soldado que dirigia olhou para o homem descansando no banco traseiro e disse:

— Comandante, este lugar parece ser a casa do antigo comandante. Devemos fazer uma visita?

Fu Yang abriu os olhos lentamente.