Capítulo 203: Aprendendo Secretamente com o Mestre

Zhou Zehan originalmente fora alimentar os coelhos, mas ao ouvir um som, olhou na direção e viu sua tia-avó, a quem detestava.

Ele não se mexeu.

Zhou Tingting, vendo que ele não reagia, rosnou irritada, tirou dinheiro do bolso e disse: “Xiao Han, seja bonzinho, ajuda a tia com uma coisa e a tia te dá dinheiro para comprar doce.”

Zhou Zehan lançou um olhar desconfiado para a nota: apenas uma moeda! No cofrinho dele já havia quase trinta. Que mesquinha a tia!

Ele não se importava nem um pouco, mas pensando no objetivo de sua economia, hesitou e se aproximou: “Que coisa, tia? Se for algo maldoso, eu não ajudarei você a entrar.”

Para ele, deixar a tia entrar era como fazer algo cruel.

Zhou Tingting quase desmaiou de raiva. Será que essa criança criada no campo não sabe se comportar?

Antes, ele não ousava tratá-la assim e a via sempre submisso, fazendo tudo que ela mandasse!

E em tão pouco tempo, já estava assim?

Zhou Tingting pensou que com certeza era aquela mulher, Si Nian, que os incitava por trás, pois duas crianças tão tímidas não teriam coragem sozinhas.

Embora com vontade de explodir, ela conteve-se pensando na própria situação e rosnou: “Está bem, não entrarei. Só quero que me faça um favor. Ouvi dizer que sua mãe faz carne em conserva à noite com a família Lin. Vá ouvir como é feito, anote para a tia, e eu te dou uma moeda.”

“Uma moeda?” Zhou Zehan fez uma cara de nojo. “Não vou.”

Zhou Tingting ficou perplexa. Ele estava realmente desprezando uma moeda?

Será que ele sabe o valor disso?

Mesmo sendo filho dela, ela só dava duas moedas por semana.

Zhou Tingting tinha vontade de dar um tapa nele.

“Então quanto quer?”

Zhou Zehan mostrou cinco dedos.

Zhou Tingting franziu o rosto: “Uma moeda e meia?”

“Tia, são cinco moedas. Você não sabe contar?” Zhou Zehan respondeu com desprezo.

Zhou Tingting gritou: “Como assim? Você é um desagradecido! Cinco moedas?”

“Se não me der, vou contar para a mamãe!” Zhou Zehan gritou alto.

Antes que Zhou Tingting pudesse xingá-lo, seu gesto a assustou, e ela gritou: “Pára! Não conte para sua madrasta!”

Zhou Zehan olhou para o dinheiro, os olhos brilhando, e disse: “E então?”

Zhou Tingting, vendo seu olhar ganancioso, rangeu os dentes.

Tirou dinheiro do bolso e entregou: “Tome, tome. Amanhã de manhã quero saber, ou então vou te castigar!”

Zhou Tingting fez um gesto ameaçador.

O caçula encolheu o pescoço instintivamente, mas logo se endireitou, fez uma careta para ela e correu de volta para o quarto.

“Mano, mano, olha!” — ele gritou entrando no quarto.

Zhou Zedong estava dobrando roupas e se virou ao ouvir.

Zhou Zehan levantava o dinheiro, feliz da vida.

Com dúvida, perguntou: “De onde você tirou tanto dinheiro?”

Zhou Zehan respondeu sem hesitar: “A tia me deu.”

Pensando que sua tia-avó era boba ao proibir que ele contasse para a mãe, ele pensou que poderia contar para o irmão.

“Tia?”

Ele se aproximou e contou o ocorrido, depois tirou o cofrinho e disse: “Mano, olha, juntei vinte moedas, posso comprar roupa para a mamãe!”

“Vou comprar um casaco grosso para a mamãe.” Zhou Zedong tinha o rosto sombrio.

O caçula não entendia por que a tia queria que ele aprendesse aquilo, mas pelo tom, entendeu logo: a tia queria aprender o ofício às escondidas!

Quando ele ia avisar o irmão, a família Lin chegou carregando coisas.

O caçula correu com caderno e caneta.

Zhou Zedong ficou com o rosto fechado. Se a mãe descobrisse que o caçula estava fazendo besteira de novo, ficaria furiosa.

Ele apressou-se em guardar as roupas e seguiu para baixo.

Mas viu o caçula já anotando diante da avó.

“Isso é anis estrelado, isso é marmelo, canela, inhame...”

A inocente Senhora Lin, sem suspeitar, revelou a receita.

Zhou Zedong escureceu o rosto, sentindo coçar a mão, e foi até lá, arrancando o papel da mão do irmão: “Não pode...”

Mas parou de falar ao ver o papel amassado com letras tortas escritas assim: “Ba ii O, arsênico, gu p i p, monstro da montanha...”

Zhou Zedong ficou confuso.

Zhou Zehan também não entendeu, olhando para ele: “Mano, não pode o quê?”

Zhou Zedong respondeu: “...Nada.”

Ele temia que o irmão não percebesse o plano da tia, mas depois percebeu que o caçula era ainda menos esperto do que imaginava.

Por um momento, Zhou Zedong ficou sem saber se ria ou chorava.

***

No dia seguinte.

Zhou Tingting voltou à cidade feliz da vida, segurando a receita que o caçula lhe entregara.

Ela estava toda ereta, orgulhosa, com o caderno na mão, e foi até a sogra: “Mãe, consegui a receita da carne em conserva.”

Senhora Li levantou-se emocionada e agarrou o papel.

De fato, viu que estava cheio de especiarias anotadas.

Ela não entendia muito do assunto, ficou meio zonza, mas pensou que não seria difícil, bastaria levar ao dono da loja de temperos para comprar.

Só havia algo estranho: a caligrafia não parecia ser de Zhou Tingting, era torta e feia.

Mas pensando que ela vinha do campo, com pouca educação, a senhora Li não se preocupou.

Naquela noite, a Senhora Lin gastou muito dinheiro para comprar dezenas de quilos de carne de porco e vários temperos, e começou a preparar a carne em conserva.

Os vizinhos ficaram pasmos, sem entender o que a família Li estava fazendo.

Se aglomeraram e perguntaram: “Dona Li, o que está fazendo? Comprou tanta carne assim? Que luxo!”

A senhora Li respondeu orgulhosa: “Eu vi que a carne em conserva está vendendo bem, gastei dinheiro para aprender a técnica e vou abrir uma loja. Depois que ficar pronta, vou dar para todos provarem de graça. Se gostarem, venham comprar sempre.”

Ela pensou: a família Zhou vende tão bem, e eu conheço tanta gente na cidade, com certeza vou vender melhor!

Além disso, eles vendem as partes menos nobres do porco a caro preço, e ainda assim vendem. Com essas carnes boas, vai ser melhor ainda.

Só de pensar nisso, a boca da senhora Li se abriu num sorriso.

Parecia já imaginar-se ganhando muito dinheiro e sendo a dona do negócio.

Todos ficaram surpresos. Uma nova loja de carne em conserva havia surgido no mercado, e estava indo muito bem.

Eles ficaram curiosos e provaram, realmente estava muito saborosa.

Só que era cara, só compravam de vez em quando para se dar um luxo.

Ao ouvirem a senhora Li falar, ficaram animados.

“Ótimo! Quando abrir, dá um descontinho para a gente, vamos comprar sempre.”

Alguém até perguntou: “Onde aprendeu? Pagou quanto? Pode indicar?”

A senhora Li logo ficou alerta. Como havia poucos vendedores, queria proteger bem o negócio para não perder clientes.

Ela não era boba e respondeu imediatamente: “Gastei quase trezentos para aprender a técnica...”