Capítulo Cento e Dois: Mamãe, eu não sou uma criança má

— Você, mulher, está querendo demais, não é? Crianças brigarem é normal, acontece sempre na vila, não é grande coisa, eu já nem estou reclamando, o que mais você quer?
— Claro que quero devolver na mesma moeda! Seu neto começou amaldiçoando meu filho, insultou-o com palavras, ainda derrubou o lanche dele. Não é só porque você diz que está acabado que fica por isso mesmo.

Dona Zulema não esperava que Sílvia fosse tão firme e ficou com o rosto fechado, uma expressão de raiva incontida nos olhos e nas sobrancelhas. Que mulher arrogante, só porque ganhou um pouco de dinheiro já se acha uma grande empresária?

Dona Zulema estava irritadíssima, com o rosto sombrio, e disse: — Crianças não entendem nada, mas você, uma adulta, também não entende? Vai ficar discutindo com uma criança, não tem vergonha?

Sílvia soltou um riso frio e irônico: — Pois é, ele já é tão pequeno e tão mal, não pode deixar impune, senão quando crescer vai ser ainda pior.

Dona Zulema arregalou os olhos, como se fosse devorar Sílvia.

Valdemar viu que nenhum dos lados estava disposto a ceder, então interveio: — Companheira Zulema, essa confusão começou por causa do seu neto, ele realmente passou dos limites. No mínimo, ele precisa pedir desculpas ao Augusto.

O episódio da madrasta envenenando Augusto era, para qualquer criança, uma das memórias mais terríveis, e o neto de Zulema usava isso para provocar o menino constantemente.

Valdemar achava que o garoto merecia ter apanhado, mas sabia que violência não resolve o problema. Se continuasse assim, só ia acabar em outra briga. Ele estava preocupado que Sílvia não aceitasse, mas se surpreendeu quando ela concordou, dizendo: — O professor Valdemar está certo, violência não resolve nada. — Só que, na verdade, resolve.

Augusto provavelmente se desviou do caminho certo justamente por ter sido muito provocado quando era pequeno, acabou entrando no submundo do crime.

Sílvia não queria que ele fosse impulsivo e brigasse com os outros, afinal, se encontrasse alguém mais forte, quem sairia prejudicado seria ele mesmo.

Então, Sílvia mudou de tom e ficou mais conciliadora: — Certo, que ele peça desculpas ao meu filho e eu não vou exigir mais nada.

Valdemar achou a situação um pouco estranha, mas não pensou muito nisso e olhou para Dona Zulema e seu neto.

O garoto ficou com o rosto vermelho de raiva e gritou: — Eu não fiz nada de errado, não vou pedir desculpas! Não vou pedir desculpas!

Dona Zulema estava contrariada, mas não era boba; pensou que, se Augusto concordasse em expandir o criadouro e impulsionar a economia da vila, poderia depois vingar o neto.

Então, segurou o ouvido do neto e lhe deu uma bronca: — Chega, peça desculpas ao seu irmão Augusto! Não pode bater no irmão, ouviu bem? Nossa vila e a Vila da Felicidade são vilas irmãs, Augusto é seu irmão, não pode bater nele!

O garoto não esperava que a avó não o defendesse, ainda o batesse, ficou tão irritado que chorou, protestando enquanto chorava: — Vó, eu não fiz nada de errado, por que tenho que pedir desculpas, hein? Eu já entendi!

Como Sílvia não disse nada, Dona Zulema se decidiu e deu um tapa no neto: — Falar comigo não adianta, peça desculpas ao Augusto.

— Eu errei, eu errei, não bate mais, está doendo, está doendo, — chorou o menino.

Augusto resmungou: — Eu não sou irmão dele.

**

Dona Zulema batia no neto, mas a dor era dela mesma. O menino tinha sido mimado demais; depois de ser puxado, olhou furioso para a avó: — Você me bateu, ainda me obrigou a pedir desculpas para aquele moleque, me fez passar vergonha, vou contar tudo para o vovô, ele vai pedir o divórcio!

Dona Zulema ficou com o coração apertado, mas sabia que o neto estava ressentido. Ele era o único da família, sempre foi tratado com todo o mimo. Normalmente, não se tocava nele, muito menos bater.

Como não sentiria pena dele? Apressou-se em acalmá-lo: — Meu querido, a vovó só fez aquilo para enganar eles. Olha, aquela mulher estava ali, e o professor Valdemar viu tudo. Se a vovó não fizesse nada, eles iam reclamar depois.

— Desta vez vamos engolir, na próxima você aproveita e dá uma lição naquele órfão. Mas não seja bobo, não bata nele na frente de todo mundo. Precisamos ser discretos, agir com inteligência, sem ninguém ver, aí quero ver ele reclamar! — disse Dona Zulema com um tom maldoso.

Ao ouvir isso, o menino ficou animado. Hoje, Augusto o tinha humilhado, e ele já havia guardado rancor.

Não ia deixar barato, que esperasse!

Quando todos foram embora, o professor Valdemar falou, constrangido: — Companheira Sílvia, me desculpe por você e Augusto terem passado por isso. A família de Zulema sempre foi dominante, muitos outros já foram vítimas e não ousaram reclamar, os pais têm medo de se meter. Hoje, compramos briga com Dona Zulema, temo que ela queira se vingar.

O neto de Zulema era muito rancoroso, Valdemar nunca gostou dele, mas como ele estudava na escola, não podia dizer nada. Sentia pena dos que eram vítimas, mas os pais achavam que ele se metia demais.

Embora Dona Zulema tenha mandado o neto pedir desculpas, ele sabia que ela não pensava assim de verdade.

Sílvia concordou, mas por dentro já tinha resolvido o que faria.

Aquele garoto era má índole, e se Augusto arrumasse confusão com ele, provavelmente teria problemas na escola.

Mas não importava. Se ele ousasse mexer com Augusto, não se surpreenderia se ela devolvesse na mesma moeda.

**

Augusto foi agredido, Sílvia pediu dispensa e o levou para comprar remédios.

Não tinham ido longe quando encontraram Eduardo, que vinha buscá-los.

Ao ver os arranhões no rosto do menino, Eduardo se alarmou: — O que aconteceu?

Sílvia explicou rapidamente o ocorrido.

Depois de ouvir, a expressão de Eduardo ficou sombria.

— Família Zulema? De novo eles? Que gente irritante!

Sílvia ficou surpresa: — Por quê?

— O povoado de Zulema fica ao lado da Vila da Felicidade, sempre teve uma posição melhor, a economia deles era superior à nossa. Mas desde que o Augusto abriu o criadouro, eles foram ultrapassados, agora nossa vila é a mais próspera da região. Por isso, o conselho da vila de Zulema veio pedir para o Augusto investir e abrir uma filial lá.

Sílvia entendeu de imediato por que aquela arrogante Dona Zulema aceitou se desculpar. Havia um motivo oculto.

— Mas fique tranquila, eles só querem investir, são espertos demais, Augusto não vai concordar. Agora o neto ainda bateu no Augusto, se ele não criar problemas já é muito.

Eduardo se irritou, balançando os punhos.

Sílvia concordou. Desenvolver a economia era ótimo, mas nem todos mereciam a ajuda de Augusto.

Ainda mais agora, que ele já estava sobrecarregado com o criadouro. Se abrisse uma filial, nem teria tempo de voltar para casa.

Preferia viver de forma egoísta.

— Mamãe, eu não sou uma criança má.