Capítulo 204: A Ternura Exclusiva do Homem Maduro Para Ela

Ao ouvir isso, todos ficaram subitamente assustados.

A Sra. Li não lhes deu atenção; agora, sua mente estava inteiramente voltada para a carne cozida. Zhou Tingting, pensando que sua família poderia começar a ganhar dinheiro e que talvez um dia pudesse se tornar uma patroa como seu irmão mais velho, sentiu uma alegria imensa. Ela também se apressou para ajudar, e a sogra e a nora trabalharam juntas com entusiasmo.

...

O dia ainda não tinha escurecido. Na cozinha da família Zhou, o fogão estava fumegante. Este clima era perfeito para um hot pot, e os pequenos já estavam suando de tanto comer. A cozinha estava um pouco escura, iluminada apenas por algumas velas sobre a mesa.

Si Nian perguntou a Zhou Yueshen: "O transformador ainda não foi trocado?"

Zhou Yueshen, com Yaoyao nos braços enquanto a alimentava, assentiu levemente: "Provavelmente levará mais alguns dias. Nestes dias, durmam mais cedo."

Faltas de energia na zona rural eram algo a que todos já estavam acostumados. Como a eletricidade era cara, ninguém gostava de acender as luzes a menos que fosse estritamente necessário; o costume era ir dormir antes mesmo de escurecer. No entanto, agora era inverno, e a noite caía cedo. Às seis da tarde, já estava praticamente tudo escuro. Por isso, a falta de luz no inverno era o maior inconveniente. As famílias só podiam recorrer a velas e lenha.

Si Nian pensou consigo mesma que, nesta época, tudo era inconveniente, mas conseguia entender. Ao ver o homem, mesmo com aquele frio intenso, vestindo apenas uma regata, Si Nian comentou: "A temperatura caiu bastante nos últimos dias. Assim que o tempo melhorar, pretendo ir à cidade comprar roupas grossas. Preciso comprar para Xiao Dong, Xiao Han e também para Yaoyao."

Já estava frio daquele jeito; se começasse a nevar, seria insuportável. As roupas antigas das crianças não eram boas, e as que ela comprara anteriormente eram apenas casacos finos. O segundo pequeno, Xiao Er, começou a ficar com o nariz escorrendo nos últimos dois dias. Si Nian estava preocupada que ele ficasse resfriado.

Zhou Yueshen, pensando no clima dos últimos dias, respondeu com a voz grave: "É necessário comprar mesmo."

Ultimamente, o número de pessoas de férias aumentara, a demanda era alta e, sem eletricidade, a fábrica precisava usar lanternas para as rondas noturnas; até os leitões tinham pegado resfriado com o frio. Zhou Yueshen estava atarefado a ponto de não ter um minuto de descanso. Ao pensar nisso, ele não pôde evitar um sentimento de culpa: "Desculpe, deixo tudo nas suas mãos."

Si Nian balançou a cabeça: "Não tem problema. De qualquer forma, Xiao Dong e Xiao Han entrarão em férias escolares em dois dias, eu os levarei comigo." Ela olhou para os dois pequenos, que arregalaram os olhos ao ouvi-la, e sorriu: "E aproveitarei para comprar mais cadernos de exercícios de férias para eles."

As duas crianças: "..."

Após a refeição, a noite caiu completamente. A família recolheu-se aos quartos aproveitando a última luz. Si Nian estava diante do guarda-roupa trocando de pijama e, naqueles poucos segundos, estremeceu de frio. O tempo estava gélido e a casa de Zhou Yueshen era muito grande. Eles tinham passado a fazer as refeições na cozinha. Com as brasas da lenha queimada e as portas e janelas fechadas, o ambiente ficava até aquecido. Mas, saindo dali, os outros cômodos pareciam ainda mais vastos e gelados.

Si Nian pensou em como se aquecia no inverno durante sua infância, com cobertores elétricos e coisas do tipo; ela não sabia se os anos oitenta ofereciam algo assim. Enquanto pensava, ela abotoava o pijama, botão por botão. Precisava comprar mais pijamas de inverno; havia muita coisa para adquirir. Se fosse apenas para si, tudo bem, mas havia as crianças; de cima a baixo, roupas de dormir e de uso doméstico eram indispensáveis. O velho homem também; ela vasculhou o armário e ele só tinha aquele casaco militar para o inverno. Ele parecia ter um carinho especial por ele, mantendo-o sempre impecável e limpo, sem coragem de usá-lo no dia a dia. No auge do inverno, ele passava o tempo todo de regata, e usar mangas compridas já era o máximo de respeito que ele demonstrava pelo frio. Embora ele dissesse não sentir frio, aquilo não podia continuar assim; seria ruim para as articulações. Talvez não fosse perceptível agora, mas na velhice, as consequências apareceriam.

Zhou Yueshen entrou e viu Si Nian parada diante do guarda-roupa, vestindo o pijama com uma expressão preocupada. Provavelmente estava com frio; hoje ela não usara aquele vestido. O pijama era um pouco largo, amarrado com uma faixa na cintura, destacando suas curvas. Sob a luz fraca, sua silhueta era de uma beleza extrema.

Zhou Yueshen sentiu a garganta secar, aproximou-se e abraçou sua cintura: "O que houve?"

O corpo do homem era como um aquecedor; o frio que a envolvia foi subitamente bloqueado, trazendo um calor reconfortante. Si Nian respondeu: "Tem muita coisa para comprar. E estava pensando, a lenha em casa está acabando. No inverno, não podemos ficar queimando lenha o tempo todo, certo?" Se não queimassem lenha, passariam frio. Mas, se queimassem, o consumo seria enorme. Todas as famílias faziam o mesmo, e as montanhas estavam ficando desmatadas. Si Nian suspirou levemente.

Zhou Yueshen não esperava que ela estivesse preocupada com isso, e seus olhos escureceram. Ele, um homem feito, deixava que ela se preocupasse com tais coisas. Ele a trouxe para mais perto de seu peito e segurou suas mãos. As mãos, que costumavam ser macias, estavam geladas.

Ela não estava brincando; tinha medo do frio. Os moradores da aldeia costumavam suportar o inverno como podiam, acostumados com aquilo há anos. Mas Si Nian não precisava se submeter a isso. Ele disse: "Vou comprar um fogão, vamos usar carvão."

O carvão hoje em dia era caríssimo. Na aldeia, quase ninguém podia se dar ao luxo de usá-lo. Era até difícil de encontrar. Mas o calor duradouro era algo que a lenha não conseguia proporcionar. Na sua infância, sua família tinha um fogão quadrado onde queimavam carvão; não só servia para cozinhar, como deixava a casa inteira aquecida.

Os olhos de Si Nian brilharam: "Isso seria ótimo! Assim não precisaríamos correr para a cozinha para comer. Podemos comer ao redor do fogão, e até fazer hot pot, cozinhando enquanto comemos!"

Desde que chegara ali, o mais difícil era a inconveniência de comer hot pot. Mas, com um fogão, ela poderia fazer hot pot de óleo vermelho, de pé de porco, de cogumelos; não havia nada que ela não fosse capaz de preparar. Só de pensar, Si Nian já sentia água na boca. Ela silenciosamente adicionou vários itens para o hot pot em sua lista. No entanto, com tantas coisas e as crianças para cuidar, temia não conseguir carregar tudo.

Zhou Yueshen a abraçou pela cintura e baixou o olhar para ela. Ele disse: "Quando terminarem as compras na cidade, deixem tudo na loja de departamentos, passeiem um pouco, e quando eu terminar meu trabalho à tarde, irei buscá-las."

Si Nian piscou e olhou para cima, encontrando seus olhos na penumbra. Eram profundos como o mar e escuros como a noite. Ela observou em silêncio por alguns segundos.

Zhou Yueshen, sob o olhar dela, sentiu-se comovido; era um olhar que continha uma admiração sutil e satisfação. Mesmo sendo ele tão falho, ela nunca o culpou. Ela ergueu o queixo, exibindo o pescoço longo, onde marcas leves de beijos pareciam uma flor desabrochando, convidativa para ser colhida.

Zhou Yueshen sentiu a garganta pulsar e baixou a cabeça, dando um beijo suave nos lábios dela. Uma vez, depois outra, seus olhos, habitualmente profundos, carregavam um brilho de extrema ternura e mimo. Tão terno que o coração de Si Nian estremeceu.