Capítulo 42: Quanto mais olho, mais me agrada

À medida que o aroma delicioso se espalhava pelo ar, todos se apressaram em despedir-se e voltar para suas casas, exceto os mais próximos, que decidiram permanecer. A mãe de Lin arrastou a mesa quadrada para o quintal e colocou os pratos recém-preparados sobre ela.

Diante de tamanha fartura, todos admiraram com entusiasmo, comentando que aquilo superava até as festas de Ano Novo, com carne de porco e frango à vontade. Mas, considerando que Zhou Yuanshen trouxera mais de cem quilos de carne de porco, além de arroz, cigarros e bebidas, seria indelicado se a família da sogra não preparasse um banquete à altura.

A mãe de Lin convidou todos à mesa, e, ao depararem-se com pratos tão requintados, não demoraram a elogiar: “Irmã Lin, como você cozinha tão bem? Quando eu fizer uma festa, vou querer que você seja a chefe!”

“E pensar que o segundo irmão dizia que sua comida era ruim... Aposto que era só para nos desencorajar de aparecer sem avisar!”, brincaram, olhando com inveja para o pai de Lin, cujo rosto se iluminava de rubor.

O pai de Lin quase cuspiu o vinho. Ao receber o olhar fulminante da esposa, mal ousou levantar a cabeça, murmurando com culpa: “Eu... Eu nunca disse que era ruim...”

Os outros, sem entender, continuaram provocando: “Olha só, o segundo irmão ainda fingindo humildade!”

O suor frio escorria pela testa do pai de Lin, que tentava desesperadamente sinalizar para seus amigos.

“Ha ha ha...”

“Minha habilidade na cozinha não chega a tanto, tudo isso foi feito pela minha filha. Eu não conseguiria preparar tanta variedade assim.” Após lançar um olhar de advertência ao marido, a mãe de Lin explicou com orgulho.

Todos ficaram surpresos.

“É verdade?”

“Claro que é. Não se deixe enganar pela aparência dela, minha filha é excelente na cozinha. Sem ela, eu jamais teria conseguido preparar esses pratos.”

“Experimentem logo, não deixem o talento dela passar despercebido.”

Ao ver a reação admirada dos convidados, a mãe de Lin ergueu o queixo, orgulhosa.

Ninguém imaginava que aquela jovem, com aparência delicada de dama da alta sociedade, fosse tão habilidosa. Muitos pensavam que ela nunca havia tocado em tarefas domésticas.

Mas, surpreendentemente, ela era extraordinária. No vilarejo, seria difícil encontrar alguém com tal talento culinário. Seus pratos superavam até os dos restaurantes estatais.

Quando todos provaram a carne, exclamaram: “Que sabor maravilhoso, a carne está tão macia e suculenta!”

“É verdade, nunca comi amendoins assim, essa camada externa está deliciosa.”

“Menina Sining, você não é chef de verdade?”

Alguém, impressionado, olhou para Sining, que se sentou ao lado de Zhou Yuanshen.

Sining sorriu suavemente: “Não, apenas gosto de cozinhar para mim mesma.”

“Que talento! Sua cozinha supera a dos chefs do restaurante estatal. Vamos querer você como chefe nas nossas festas.”

“Claro, será um prazer.” Sining concordou com facilidade; preparar banquetes era uma boa forma de ganhar dinheiro, muitos até estudavam para isso.

Os convidados riram, com a impressão de Sining melhorando bastante. Antes, temiam que ela não se adaptasse ao campo ou fosse difícil de conviver. Mas, ao contrário, era gentil e sociável. Muito diferente da altiva Linsi, que, segundo diziam, nunca cozinhara, e por ser estudiosa, tampouco ajudava nas tarefas do campo. Sua família gostava de mimá-la.

Ao ver Sining, tão sensata, todos suspiraram. Até aqueles que só gostavam de beber, sem muita afeição pela comida, agora disputavam cada prato com rapidez. As crianças devoravam o banquete, afirmando nunca ter comido algo tão delicioso.

Lin Yu também ficou surpreso com a habilidade de Sining; até o arroz estava mais saboroso que o habitual. Por um instante, ela deixou de parecer tão incômoda aos seus olhos.

Sining preparou grandes porções, mas subestimou a fome dos presentes; até o molho das tigelas foi usado para misturar com o arroz, e tudo foi devorado até o último grão, deixando todos com expressão de desejo por mais.

Depois de satisfeitos, começaram a discutir, espontaneamente, como poderiam ajudar com os preparativos do casamento. Afinal, era o mínimo que podiam fazer em retribuição.

Um ancião do vilarejo, rosto corado de vinho, fez alguns cálculos e disse: “Pelo que vejo, o dia dezessete de agosto é excelente para casamento.”

“É, coincide com o Dia Nacional, uma celebração dupla.”

“Vocês têm um mês para se prepararem.”

Os pais de Lin concordaram e olharam para Sining e Zhou Yuanshen.

“Sining, Yuanshen, o que acham?”

Sining assentiu: “Está perfeito.”

Zhou Yuanshen também concordou, sem objeções.

Com a data definida, era hora de preparar a cerimônia, buscar o registro de casamento, tirar fotos, comprar alianças...

À medida que a tarde avançava, todos voltaram para suas atividades. O trigo colhido pela manhã ainda não havia sido recolhido, e o pai de Lin, após descansar, decidiu ir trabalhar, pois, se adiasse um dia, o filho mais velho teria ainda mais tarefas ao retornar. Após o ocorrido, sentia-se especialmente culpado com o primogênito.

Além de trabalhar na cidade, ele ainda cuidava da casa; tanto o pai quanto a mãe de Lin estavam debilitados, incapazes de realizar muito esforço, e dependiam do filho para ajudar. Faziam o máximo que podiam.

Zhou Yuanshen naturalmente acompanhou para ajudar; embora o pai de Lin se sentisse constrangido, ao ver a força física de Yuanshen, sabia que era um excelente trabalhador.

Sining, sem tarefas em casa, também quis ajudar. Assim, a família trancou a porta e saiu junta.

Yaoyao já estava íntima com Lin Feng e Lin Yu; ambos a conduziam, divertindo-a com brincadeiras que a faziam rir.

Sining, livre das mãos, sentiu-se relaxada.

Logo, chegaram ao campo de trigo da família Lin. Uma brisa suave fez ondular as espigas douradas, formando ondas ainda mais majestosas que as do mar. Nos outros campos, pessoas curvavam-se para colher.

Sining sabia colher trigo; a mãe de Lin pensava apenas em mostrar à filha as terras da família, mas logo percebeu que ela era tão habilidosa quanto eles. Bastou um pouco de aprendizado para pegar o jeito.

Entre as mulheres, Zhou Yuanshen destacou-se pela velocidade impressionante. Enquanto os outros ainda não tinham terminado uma fileira, ele já havia terminado duas. Não há como negar, a força dos homens é insuperável.

Os pais de Lin, ao verem o futuro genro tão capaz e trabalhador, sorriram até as orelhas. Embora Yuanshen fosse bem mais velho que a filha, era maduro, responsável, gentil e trabalhador, além de saber ganhar dinheiro.

Dizem que sogra sempre encontra defeitos no genro, mas, naquela hora, só viam qualidades.

O trigo, que levaria dois dias para ser colhido, foi recolhido por toda a família em uma tarde, deixando os vizinhos invejosos.

Com um genro assim, tudo era diferente.

Até Sining ficou suada de tanto trabalhar; ela sabia colher, mas seu corpo, originalmente delicado, não estava habituado ao esforço.