Capítulo Cinquenta: Hoje em dia, nem se pode mais ser bonito?

A sogra de Dona Liu praguejou de maneira mordaz.

O velho Liu, sentado à porta da família Zhou e fumando seu cachimbo, mostrava-se claramente impaciente com a situação.

Afinal, as famílias Zhou e Liu eram parentes; Zhou Yueshen, ao encontrar-se com ele, ainda precisava chamá-lo de avô. E então, o rapaz manda a própria nora para a delegacia de polícia, sem dar-lhe sequer um pingo de respeito!

Pensando nas fofocas que corriam pela aldeia naquele dia, o velho, vaidoso como era, sentia-se profundamente humilhado. Não via a hora de dar uma boa lição ao jovem!

Os dois esperaram, esperaram, até que o sol já se punha no horizonte, quando finalmente avistaram a família Zhou regressando, entre risos e conversas.

Ao verem a família carregando sacolas e mais sacolas, roupas, brinquedos, os olhos dos dois velhos brilharam de inveja e cobiça.

A família Zhou era a única do vilarejo que havia prosperado. Antes de Zhou Yueshen ir para o exército, sua casa era, de longe, a mais pobre.

Esta aldeia já foi chamada de Vila Liu; só depois mudou para Vila da Felicidade.

A família Zhou, por muito tempo, experimentou o azar: as condições eram precárias, a irmã fugiu com um citadino, Zhou Yueshen ingressou no exército ainda menino, outra irmã casou-se na cidade e raramente voltava.

Depois que Zhou Yueshen deu baixa, perderam os pais e o avô, restando apenas os três irmãos.

Zhou Yueshen era trabalhador. Assim que a economia abriu, ele comprou uma ninhada de leitões, a preço baixo, de gente que os criava ilegalmente nas montanhas.

Na época, todos da aldeia o tomaram por louco.

Afinal, antes dos anos 80, especulação era crime.

Foi por volta de 1980 que surgiram os trabalhadores autônomos; havia mão de obra sobrando no campo, a economia do país não ia bem, e o povo sonhava em ter seu próprio negócio, gerir e vender por conta própria, pagar taxas e impostos em dia. Esse modelo, o do empreendedor individual, aumentou a renda dos pequenos e contribuiu para o país.

Assim, os primeiros a ousar ficaram ricos.

E quem achou Zhou Yueshen louco acabou mordendo a língua.

Quando a família Zhou começou a prosperar, todos passaram a invejá-los.

Os Liu, por serem parentes, também tiraram proveito.

Por isso, Dona Liu podia tão facilmente cuidar das crianças da família Zhou e ainda receber um bom dinheiro por isso.

Quem diria que a casa mais pobre de antes viraria a mais rica do vilarejo! Não só foram os primeiros a construir uma casa de dois andares, como também eram os únicos com uma fortuna de dez mil. Se Zhou Yueshen quisesse filhos, já pensavam até em casar a neta com ele.

Agora, era só verem a família Zhou sair e voltar cheia de compras para morrerem de inveja.

Ainda assim, o que mais sentiam era raiva.

Passaram o dia esperando, e eles voltam assim, felizes da vida.

Os dois velhos tinham cada vez mais certeza: a família Zhou, só porque agora tem dinheiro, não os respeita mais e faz tudo de propósito para provocá-los!

Os dois, de cara fechada, pareciam mais dispostos a arranjar confusão do que a pedir desculpas, mesmo sabendo que a culpa era de alguém da própria família.

Zhou Yuehan chegou correndo, rindo e dizendo que tinha ganhado a corrida do irmão. Mas, ao se virar e dar de cara com o olhar cortante e severo dos dois velhos, quase deixou cair a pistola de brinquedo que carregava.

Zhou Yueshen e Si Nian pararam ao mesmo tempo, olhando para os inesperados visitantes à porta.

“Vovô Liu, vovó Liu, precisam de alguma coisa?”, perguntou Zhou Yueshen, com a voz calma e os olhos negros sem emoção.

Ao ouvir o tratamento, Si Nian logo entendeu: eram os parentes de Dona Liu.

Mas, pelo jeito, não pareciam nada arrependidos; pelo contrário, chegaram com ares de quem queria confusão.

Si Nian sentiu um calafrio ao olhar para os rostos duros e sombrios dos velhos. Como podia toda essa família ter a mesma expressão?

Ao ver Zhou Yueshen tomar a iniciativa, os dois melhoraram um pouco o semblante, mas ao perceberem que Si Nian estava perfeitamente bem, zombaram:

“Se eu não viesse, você já estaria completamente enfeitiçado por essa mulher! Dona Liu cuidou dos seus filhos tanto tempo, se não teve méritos, ao menos teve trabalho! E você, em vez de ser grato, manda ela para a delegacia por causa dessa mulherzinha? Não sente nem um pouco de remorso?”

Os dois encaravam Si Nian como se quisessem devorá-la, claramente jogando toda a culpa sobre ela.

Se não fosse por ela, quem sabe a neta deles já teria se casado com Zhou Yueshen.

“Zhouzinho, seja sincero: foi essa mulher que ficou te enchendo a cabeça contra nossa família, por isso você fez isso com Dona Liu?”

Mal acabaram de falar, as duas crianças franziram o cenho e Zhou Yueshen fechou o rosto.

“Vocês dois, não estão vendo que estamos aqui fora? Abram a porta, deixem a gente entrar e tragam um copo d'água!”, ordenaram, impacientes.

Si Nian, acariciando a pequena Yao Yao que dormia no colo, disse a Zhou Yue Dong: “Filho, leve sua irmã lá pra cima e ponha ela pra dormir.”

Zhou Yue Dong hesitou um instante, mas logo obedeceu a Si Nian, pegou a irmã e entrou na casa.

Ele não era bobo: estava claro que os dois vieram arranjar confusão, e ainda por cima, em defesa de Dona Liu.

Dona Liu era má, roubou coisas da madrasta e ainda a incriminou, causando-lhe ferimentos. Agora, como podiam deixar esses dois mandarem neles?

Os dois velhos ficaram chocados ao serem ignorados pelas crianças; antes, sempre foram tímidas e obedientes, faziam tudo o que pediam.

Olhem só no que se tornaram, nem o básico da educação têm mais.

“Zhouzinho, olha só a atitude dela! Essa é a boa nora que você trouxe pra casa? Se seus pais estivessem vivos, jamais aceitariam uma mulher dessas na família!”, queixou-se a velha Liu para Zhou Yueshen, sem entender por que ele se casou com uma pessoa assim. Dizem que veio da cidade, parece uma feiticeira, nem se compara à própria neta em termos de bom comportamento!

Zhou Yueshen respondeu: “Eu sei melhor do que você quem ela é.”

“Vocês homens, sempre tão superficiais! Só olham a beleza, e essa mulher, com esse rosto sedutor, é óbvio que não é coisa boa. Não quero me meter no seu casamento, mas já vivi o bastante pra enxergar quem presta ou não. Você foi enganado por ela!”, disse a velha Liu, avaliando de cima a baixo o jeito de Si Nian, com expressão exagerada. “Aqui na aldeia, vestida desse jeito espalhafatoso, imagina o que não faz longe dos olhos dos outros!”

“E ainda por cima não aconteceu nada com ela, inventou histórias, acusou Dona Liu à toa, como se tivesse sido gravemente ferida, e no fim ainda mandou sua cuidadora pra delegacia! Isso é de uma maldade sem tamanho!”

Si Nian ficou perplexa. Falar tudo bem, mas partir para ataques pessoais? Desde quando a beleza virou um defeito?

Depois de pensar um pouco, Si Nian decidiu revidar com a mesma moeda. Passou os dedos pelos cabelos e respondeu, confiante: “Obrigada pelo elogio, pelo visto sua visão ainda está ótima, reconheceu que sou bonita.”

A velha Liu quase perdeu o fôlego de raiva: “Quando foi que eu disse que você era bonita? Eu disse que você é uma feiticeira!”