Capítulo Setenta e Três: Segurou Firmemente a Mão do Homem

Ao ouvir isso, Zuleica ficou um pouco confusa.

Quando foi que ela pediu ajuda a alguém?

O diretor cuidou pessoalmente dos documentos de Si Nian e do grupo? Impossível...

Ainda intrigada, ouviu sua irmã dizer com um toque de inveja:

— Pelo que me lembro, o diretor tem uma boa relação com a família Furtado, não é? Ouvi dizer que ele e o velho comandante foram companheiros de batalha. Mana, você realmente conseguiu! Sua filha vai se casar com eles, vai estar por cima da carne seca, só não esqueça dessas irmãs de sorte ruim aqui.

Ao ouvir isso, Zuleica sentiu-se imediatamente lisonjeada.

Sim, como pôde esquecer? A família Furtado é realmente poderosa!

O senhor Furtado é o comandante mais influente da região militar, e se o diretor foi companheiro de batalha do comandante, certamente está a par do noivado entre sua família e a dos Furtado, por isso resolveu ajudar.

Ela quase chegou a duvidar, por um instante, que fosse por causa daquele Joaquim Zhou!

Que piada! Aquele Joaquim Zhou, um simples criador de porcos do interior, uma pessoa completamente sem conexão, como poderia ter influência suficiente para que o diretor interviesse?

Pensando nisso, Zuleica sentiu-se imediatamente inflada de orgulho.

Noivar com a família Furtado, sem dúvida, foi a decisão mais acertada.

**

— O quê? Joaquim, você vai se casar? — O velho diretor arregalou os olhos, incrédulo, ao ouvir o rapaz dizer que iria se casar, depois de cuidar da mudança de registro de residência para os dois.

Seriedade não era o seu forte.

Joaquim Zhou olhou para fora, onde Si Nian e a família Lima conversavam e riam, e seu semblante se suavizou um pouco.

— Sim.

— Mas você não se casou há poucos anos? — O cigarro quase caiu da boca do diretor.

Joaquim empurrou de volta o cigarro que lhe foi oferecido. Na frente de crianças, nunca fumava.

Recostou-se e lançou um olhar ao velho diretor.

— Já estou divorciado há muito tempo.

— Você, rapaz, vivendo uma segunda juventude? — O diretor ficou ainda mais surpreso.

Antes, Joaquim Zhou era famoso por não se interessar por mulheres. Chegaram até a denunciá-lo, dizendo que ele gostava de homens e que não queriam dividir o dormitório com ele, pois o olhar dele dava arrepios...

E assim, Joaquim acabou com um dormitório só para ele.

Este jovem soldado, famoso desde cedo, alguém que nem mesmo o comandante conseguiu convencer a ficar, após uma missão decidiu, contra todas as opiniões, dar baixa...

Todos achavam que ele passaria a vida sozinho.

Mas quem diria, em três anos, já está com dois filhos?

O velho diretor lançou a Joaquim um olhar de surpresa: não imaginava que ele fosse tão inconstante.

Joaquim massageou as têmporas.

Detestava gente fofoqueira.

E detestava ainda mais velhos fofoqueiros.

Olhou calmamente para o diretor por alguns segundos, o tom grave:

— Tem algum problema?

O diretor estremeceu, apressando-se em negar:

— De jeito nenhum!

Se Joaquim não tivesse se aposentado, provavelmente seria seu superior agora!

Droga, esse rapaz continua tão arrogante.

Já passou dos trinta, achei que estaria mais maduro.

E qual o problema de uma fofoca de vez em quando? O diretor se sentiu injustiçado.

Joaquim levantou-se, endireitou o corpo e, em tom baixo, disse:

— Não vou me alongar, estou de saída. Obrigado por resolver isso.

O diretor se sentiu orgulhoso:

— Até que enfim você precisou da minha ajuda, hein!

Vai contar essa história por meses.

Joaquim lançou-lhe um olhar irônico:

— Se ao menos seus subordinados fossem competentes, não teria me dado esse trabalho.

Referia-se àquela tal de Jaqueline.

O sorriso do diretor congelou no rosto.

Boa essa, foi direto no ponto fraco!

Joaquim saiu do escritório.

— E então, Joaquim? Deu tudo certo? O que o diretor disse? — O senhor e a senhora Lima perguntaram, preocupados.

Joaquim assentiu levemente:

— Não se preocupem, está tudo resolvido. Vamos para casa.

— Só assim, já resolveu? Tão rápido? Não precisamos fazer mais nada? E depois, não teremos que voltar aqui? — A senhora Lima questionou, atônita.

Joaquim balançou a cabeça:

— Fiquem tranquilos, não será mais necessário.

Si Nian lançou um olhar curioso a Joaquim.

Pareceu ouvir bem: o diretor o chamou de “Joaquim”.

Não é de se estranhar que, diante de Zuleica, ele tenha dito que alguém ajudaria no processo.

Si Nian pensou que ele só conhecesse algum funcionário ali dentro.

Quem imaginaria que era... o próprio diretor?

Agora fazia sentido ele ter tanto sucesso nos negócios da vila; sem recursos e conexões, não seria tão simples.

Esse homem, ganhar tanto dinheiro não era mesmo questão de sorte...

Si Nian ficou pensativa.

Joaquim, atento como era, percebeu o olhar investigativo de Si Nian.

Permaneceu parado, levantou ligeiramente o rosto, o pomo de Adão subiu e desceu, os dedos brincando com o livrinho de registro, e uma sombra de emoção cruzou seu semblante.

Antes, jamais gostava de incomodar os outros para resolver as coisas.

Desta vez, foi impaciente...

**

Assim que se despediram da família Lima e voltaram à Vila da Felicidade, foram surpreendidos por um grupo de pessoas.

— Chefe, soubemos que você e a cunhada vão oficializar tudo, viemos comemorar! — Eduardo e sua turma chegaram com bebidas para celebrar o casal.

Joaquim lançou um olhar gelado ao grupo:

— Não façam bagunça, ainda preciso buscar minha filha na escola.

— Ora, chefe, desde quando você virou esse pai de família exemplar? Num dia desses, pra que buscar criança? A gente busca pra você!

— Vamos logo, todo mundo já preparou o jantar, só faltam vocês dois! — empurraram os dois em direção à fazenda.

A fazenda era ampla e arejada; às vezes, todos se reuniam para cozinhar juntos.

Por causa do ocorrido com João e Leandro, Eduardo sentia-se culpado, afinal, ajudaram aquele sujeito problemático e acabaram tendo problemas.

Ao saber do registro de casamento, organizou logo a comemoração.

Si Nian foi levada quase às pressas, segurando a mão da filha, e, instintivamente, agarrou a mão à sua frente para se equilibrar.

Joaquim parou, virou-se para ela.

Achando que ela não queria ir:

— O que foi, quer voltar?

Si Nian ofegou:

— Foi só a pressa, quero segurar a menina.

Joaquim hesitou um instante e logo resmungou:

— Chega de empurrar.

Em seguida, pegou a criança no colo com uma mão, e puxou Si Nian para que andasse à sua frente.

O grupo, ao ver a cena, logo assobiou com malícia.

Si Nian corou sem motivo, sentindo-se constrangida sob os olhares insinuantes.

Na fazenda, serviram-lhe bebida; ela não recusou.

No tempo em que trabalhava na empresa, era conhecida por sua resistência ao álcool, ninguém a superava.

As reuniões mais importantes eram sempre com ela.

Fazia tempo que não bebia e sentia até saudades.

Joaquim a observou, viu que ela sorria, até parecia feliz, então não disse nada.

Limitou-se a segurar a pequena Yaya no colo, dando-lhe arroz com sopa.

De vez em quando alguém vinha brindar com ele, e não recusou.

Eram todos irmãos, já tinham bebido juntos muitas vezes; um motivo para celebrar era raro.

Eduardo saiu de moto dizendo que buscaria a filha dele; Joaquim não se opôs.

Si Nian, entretida com as outras mulheres, não poderia cuidar da menina.

A criança, satisfeita, acomodou-se no colo de Joaquim e logo adormeceu, pequenina, agarrada ao casaco do pai, um encanto.

No olhar dele, um brilho de ternura.

Cuidadosamente, levou a filha ao escritório.

Depois de acomodá-la, foi até a porta dos fundos, acendeu um cigarro e deu uma longa tragada.

De repente, ouviu um barulho atrás de si.

Joaquim franziu a testa e olhou por cima do ombro.

—

No próximo capítulo, promessa de cenas quentes, não é brincadeira.