Capítulo 201 Vestindo o Casaco Dele

O chefe da aldeia mandara convocar uma reunião; provavelmente era preciso arrecadar dinheiro para os reparos ou para alguma outra despesa que teria de ser paga pelos moradores. Afinal, a aldeia só tinha aquele transformador, e, naquela época, aquilo custava caro demais — não era uma despesa que uma única família pudesse arcar.

Siyue assentiu depressa:

— Está bem, vou até lá ver o que aconteceu.

— Espere um pouco, vou trocar de roupa.

Ela voltou correndo ao quarto e trocou de roupa, mas logo percebeu que todos os seus casacos eram finos demais.

Eram praticamente roupas de outono.

Em dias normais, serviam bem, mas, com aquele frio, ela acabaria congelada.

Siyue correu até o armário e remexeu nele. Só encontrou o sobretudo militar do homem, enrolado na parte de cima.

Parecia muito grosso.

Ela o puxou depressa e descobriu que ainda tinha um capuz peludo.

Seus olhos brilharam. Vestiu o casaco largo e colocou o capuz. Embora ficasse um pouco grande, ainda dava para usar.

Assim que se protegeu do vento frio, seu corpo inteiro se aqueceu.

Como não queria deixar os outros esperando, Siyue terminou de se vestir e desceu. Ainda pegou algumas balas para Pedrinho e, junto com a tia Zhang, seguiu às pressas para a casa do chefe da aldeia.

Pelo caminho, encontravam-se várias pessoas que também haviam recebido a notícia e iam para lá.

Todos comentavam o assunto.

A maioria provavelmente já sabia que, se o chefe da aldeia os convocara, era porque o transformador havia queimado e seria necessário juntar dinheiro.

Por isso, ninguém parecia muito satisfeito.

De fato, quando chegaram à casa do chefe da aldeia, o grande pátio já estava lotado.

Na frente estavam o secretário do partido da aldeia e alguns dos moradores que ocupavam posições de liderança.

Ao redor, o barulho era tamanho que parecia uma briga.

Quando viu que todos haviam chegado, o chefe da aldeia ralhou:

— Muito bem, muito bem, parem de falar! O comitê da aldeia decidiu o seguinte: todos sabem que choveu ontem à noite e que o transformador queimou. Como todos foram dormir cedo, ninguém percebeu. Hoje, quando pedi ao jovem Zhou que fosse verificar, ele já não funcionava mais. Agora, a decisão do comitê é que os moradores responsáveis pelo transformador juntem dinheiro para comprar um novo...

Jovem Zhou?

Siyue, que estava bem agasalhada no fundo da multidão, ergueu levemente as sobrancelhas ao ouvir aquilo.

Naquela manhã, ela parecera ouvir vagamente Zhou Yueshen se levantando.

Então fora por causa disso?

Todos ficaram em silêncio e se entreolharam.

— Chefe, quanto vai custar?

— É mesmo. A colheita deste ano foi ruim para todos. Não temos muito dinheiro sobrando.

— Não podemos comprar fiado primeiro?

O rosto do chefe da aldeia, Huo Beishan, imediatamente escureceu:

— Está pensando em comer merda? Da última vez você nem pagou a taxa de reparo, e agora ainda quer comprar fiado! Vou deixar bem claro: cada família da Aldeia da Felicidade terá de contribuir. Quem não pagar ficará sem eletricidade. Ninguém vai se aproveitar dos outros!

As famílias que não queriam contribuir logo se calaram.

Siyue observou o velho chefe da aldeia. Embora já tivesse certa idade, ele mantinha o corpo ereto e demonstrava bastante autoridade. Ainda parecia muito respeitado.

— Também não estamos pedindo que paguem muito. Será um yuan por pessoa. O restante, o comitê da aldeia dará um jeito de resolver.

— Um yuan por pessoa? Na minha casa somos oito. Isso significa oito yuans!

— Pois é! Como as famílias numerosas vão sobreviver? Já é difícil criar tantos filhos. O Ano-Novo está chegando; se gastarmos esse dinheiro com isso, nem teremos como comemorar decentemente.

— Exatamente. Não seria justo que as famílias mais ricas pagassem mais e as pobres, menos?

— Nossa família é grande, mas usa pouca eletricidade.

— É isso mesmo. Todos usamos a luz por apenas duas horas. Nós quase nem usamos. Por que ainda teríamos de pagar?

— Se estamos falando de consumo, não é a família do diretor Zhou que mais gasta? As luzes da casa deles são sempre as mais fortes!

— Eu também já vi. Quando me levanto à noite para ir ao banheiro, as luzes da casa do diretor Zhou continuam acesas. Eles não deveriam pagar um pouco mais?

— Por que o diretor Zhou não veio? Será que nem essa quantia ele quer pagar?

Os olhares percorreram a multidão, carregados de descontentamento.

De fato, a família de Zhou Yueshen era a que mais consumia eletricidade, e todos haviam notado.

— Aquela não é a esposa do diretor Zhou? Você não vai dizer nada? Ouvi dizer que sua família também usa televisão e geladeira!

A voz de alguém soou estridente.

Siyue olhou naquela direção. Era alguém da família Zhang.

A mãe de Zhang Qian.

Siyue já havia se desentendido com ela por causa da cunhada Zhu.

A família Zhu era a mais numerosa da aldeia. Ela tinha filhos, netos, uma filha que ainda morava em casa, e os idosos também viviam com eles.

Ao todo, eram sete ou oito pessoas.

Sua família teria de pagar a maior quantia.

Só de pensar nisso, ela já ficava furiosa.

Antes, tentara agradar Siyue levando-lhe ovos, na esperança de aprender a fazer doces. Siyue aceitara os presentes, mas a tratara com descaso.

Naturalmente, não perderia aquela oportunidade de dificultar as coisas para ela.

A família de Siyue tinha apenas cinco pessoas, mas consumia a maior quantidade de eletricidade. Por que teria de pagar menos que a família Zhang?

Então ela zombou:

— Talvez tenha sido o excesso de consumo de certas pessoas que queimou o transformador. Quem o danificou é que deveria pagar!

Ao ouvir aquilo, os moradores voltaram-se para Siyue, esperando que ela se manifestasse.

Embora normalmente se dessem razoavelmente bem, aquela não era uma quantia pequena.

Todos trabalhavam duro o mês inteiro e ganhavam apenas trinta yuans.

Não tinham a mesma facilidade da família Zhou para ganhar dinheiro.

O transformador da aldeia já era antigo. Antes, também havia quebrado e precisara de vários reparos.

A família Zhou era tão extravagante, consumia tanta eletricidade e ainda deixava as luzes acesas até tarde... Talvez a mãe de Zhang Qian tivesse razão: fora o excesso de consumo deles que fizera o transformador queimar.

Ao imaginar essa possibilidade, todos sentiram que talvez nem precisassem pagar.

A expressão de Siyue permaneceu tranquila. Só depois que todos terminaram de falar ela disse:

— Ontem à noite caiu uma chuva forte. O transformador já estava velho e mal conservado; é muito provável que tenha queimado porque entrou água. Mas, se alguém tiver provas de que foi o alto consumo da família Zhou que causou o problema, pode apresentá-las. Eu, Siyue, não direi uma palavra e pagaremos essa despesa sem reclamar.

Ela fez uma pausa e continuou:

— Mas, se não foi por essa razão, o que faremos com quem caluniou a família Zhou?

A mãe de Zhang Qian soltou um resmungo:

— Bonito discurso. O transformador já queimou; quem pode saber qual foi a verdadeira causa? Isso é apenas uma desculpa!

Siyue fitou-a com calma.

— Um profissional especializado em reparos geralmente consegue identificar a causa do dano de imediato. Já que a senhora acredita que a culpa é minha, tudo bem. Pagarei do meu próprio bolso para chamar um técnico e descobrir exatamente o que aconteceu. Mas...

— Mas o quê? — todos perguntaram, voltando-se para Siyue.

Ela olhou para a mãe de Zhang Qian com um sorriso que não era bem um sorriso.

— Tenho uma condição. Se, depois da inspeção, ficar provado que o transformador não queimou por causa do alto consumo da família Zhou, então a família Zhang pagará pelos reparos. Que tal?

Todos se viraram de uma vez para a mãe de Zhang Qian.

Ela arregalou os olhos pequenos e soltou, em tom estridente:

— Que brincadeira é essa? Por que eu teria de pagar? Não fui eu que estraguei o transformador!

— Se não foi a senhora que o estragou, também não fui eu. Então, tia Zhang, por que a senhora quer que a família Zhou pague?