Capítulo Cento e Quarenta: Creio Que Não Preciso

Ela ficou intrigada ao acordar naquele dia, sem entender por que não viu o caldo; pensou que talvez fosse porque Zhou Yue Shen percebeu que ela dormia e o devolveu ao lugar. Portanto, Si Nian não deu muita atenção ao assunto. Agora, ao ouvir o homem dizer que não queria tomar o caldo, ela se deu conta de repente: será que ele havia bebido as duas tigelas?

Zhou Yue Shen, ao ver sua expressão de espanto, parou de abraçá-la por um momento. Após alguns instantes, seus olhos profundos fixaram-se em Si Nian: “Aquele caldo não era para mim?”

Si Nian piscou, rebatendo: “Você acha mesmo que precisa de reforço?”

Zhou Yue Shen permaneceu em silêncio. Ele acreditava não precisar. Mas, por causa das reações anteriores de Si Nian, pensara que ela não estava satisfeita com a noite de núpcias. Por isso...

O homem ficou calado por um bom tempo, sua voz rouca: “O que teremos no café da manhã?”

Si Nian quase não conseguiu segurar o riso. Admirava como ele mantinha a compostura. No entanto, não era nada grave; afinal, esses alimentos serviam para fortalecer o corpo. Zhou Yue Shen reagira exageradamente, provavelmente por já ser naturalmente vigoroso. Não deveria haver problema algum.

Reprimindo o sorriso, Si Nian apontou para a caixa sobre a mesa, sua voz suave: “Vou preparar uma tigela de macarrão para você, vá esperar. Aqui tem bolinhos com caldo, embalei duas porções; por favor, leve uma para meu irmão quando for.”

Zhou Yue Shen olhou para ela. “Está bem.” Soltando Si Nian, pegou os bolinhos da mesa e provou um. Ao vê-la pegar o avental, aproximou-se, pegando-o de suas mãos e o vestiu.

Si Nian virou-se para ele. Zhou Yue Shen pegou tigelas e talheres ao lado, e com uma mão suave na cintura dela: “Vai descansar, eu cozinho.”

Si Nian pensou um pouco, balançou a cabeça: “Vou preparar o caldo para você, e também para Yao Yao.”

Zhou Yue Shen concordou; afinal, sua habilidade culinária não se comparava à daquela mulher. O caldo simples de Si Nian era tão saboroso que as crianças sempre podiam comer duas tigelas.

Si Nian desceu as escadas de mãos dadas com Yao Yao, ainda meio sonolenta. Sobre a mesa, duas tigelas de macarrão fumegavam, uma delas com um ovo frito feito de maneira despretensiosa pelo homem. O aroma do ovo misturava-se ao cheiro de cebolinha e gordura de porco no caldo, leve e saboroso.

Os dois sentaram-se frente a frente para comer. Si Nian preparou um copo de leite em pó para si, enquanto Zhou Yue Shen recusou. Ele nunca tomava essas coisas; a genética favorecida de um homem, provava-se, não precisava de leite para alcançar um metro e noventa de altura ideal.

Ambos comiam em silêncio; na verdade, Zhou Yue Shen sempre falava pouco. Si Nian também não era de conversar durante as refeições, alimentando Yao Yao e comendo um pouco. Ao terminar o café da manhã, Zhou Yue Shen levou as duas caixas de bolinhos para o criadouro.

Ultimamente, ele vinha acompanhando Si Nian nas refeições em casa, e nos dias de mau tempo levava os filhos mais velhos à aula cedo. Por isso, chegava ao criadouro mais tarde.

O irmão de Si Nian, Lin Xiao, chegava bem cedo, pois após abater os porcos precisava entregar as mercadorias rapidamente. Logo de manhã, os porcos eram separados por partes e carregados no caminhão.

Lin Xiao era diferente de Li Ming Jun, que, por ser o único além de Zhou Yue Shen a saber dirigir no criadouro, sempre arranjava desculpas para descansar quando o caminhão chegava, nunca ajudando a carregar as mercadorias. Ninguém reclamava.

Mas Lin Xiao, embora silencioso e reservado, era trabalhador. Desde que chegou, sempre colaborava no carregamento. Seu antigo trabalho na cidade era descarregar e carregar mercadorias, por isso achava tudo muito fácil.

A vida, afinal, gosta de testar os honestos. Lin Xiao tinha talento para dirigir, e após dois dias acompanhando Zhou Yue Shen, já conseguia sair sozinho. Porém, por segurança, Zhou Yue Shen pediu que ele tirasse a carteira de motorista. Embora ninguém fiscalizasse, era mais conveniente ter o documento. Zhou Yue Shen conhecia pessoas e conseguiu que Lin Xiao fosse estudar e fazer a prova.

Agora, Lin Xiao fazia entregas pela manhã; ao voltar, ficava livre, tendo tempo de sobra.

Quando Zhou Yue Shen chegou, Lin Xiao estava concentrado carregando carne. Era curioso: a irmã que arranjara emprego para Li Ming Jun, este era preguiçoso e sempre pedia dinheiro emprestado. Já Lin Xiao, irmão de Si Nian, recusava até salário mais alto oferecido pelo cunhado, mas trabalhava incansavelmente.

Às vezes, a diferença entre as pessoas é assim tão grande. Lin Xiao era ainda mais jovem que Zhou Yue Shen, o que causava certo constrangimento. Lin Xiao também achava inadequado ser chamado de cunhado mais velho, preferindo que o chamassem de Xiao Lin. Mas Zhou Yue Shen considerava isso pouco educado, então chamava-o de irmão mais velho.

Aproximando-se, Zhou Yue Shen entregou a Lin Xiao, suado, a caixa de bolinhos com caldo, sua voz profunda: “Esta é para você, foi Nian Nian quem pediu que eu trouxesse. Irmão, coma algo primeiro.”

Lin Xiao interrompeu o gesto de secar o suor: “Foi Nian Nian quem enviou?”

Zhou Yue Shen assentiu levemente.

No rosto de Lin Xiao passou um traço de vergonha; a irmã já lhe enviara vários alimentos antes, como bolos de feijão verde, sopa de feijão verde, tudo coisas preciosas. Embora não tivesse muito contato com ela, o elo de sangue era sutil e fazia com que gostasse muito da irmã. Mas sentia-se ainda mais em dívida.

Agora que ela voltara, não apenas arranjara-lhe um emprego perto de casa, mas também retribuía com gentileza, sempre enviando-lhe um pouco dos melhores produtos. Isso deixava Lin Xiao constrangido; por mais que se dedicasse ao trabalho para o cunhado, não conseguia dissipar a culpa.

Ao saber que a irmã lhe enviara comida novamente, sentiu uma mistura de emoção e amargura. Lin Si Si, a quem cuidara por anos sem deixar passar necessidade, nunca lhe preparara uma refeição. Mas a irmã de sangue, que nunca cuidou, pensava tanto nele.

Como poderia não se sentir tocado? Vendo seus olhos avermelhados e a expressão de vergonha, Zhou Yue Shen compreendeu o que passava pela cabeça do cunhado. Ele conhecia bem a situação entre a família Lin e Si Nian.

O comportamento de Si Nian com os Lin era algo que Zhou Yue Shen observava atentamente. Ela não era uma pessoa fácil de se aproximar; pelas experiências recentes, qualquer um que a desagradasse um pouco era mantido à distância. Para tratar os Lin assim, era porque ela considerava que valiam a pena.

Zhou Yue Shen sabia que aquela família era honesta e amigável, uma raridade. Olhou para Lin Xiao: “Aceite. Ela levantou cedo e preparou tudo, é um gesto de carinho.”

Lin Xiao apertou os lábios, o rosto tenso, assentindo: “Peço que agradeça a Nian Nian por mim.”

Zhou Yue Shen assentiu ligeiramente. Ao vê-lo sair, pegou o facão, músculos tensos, e com movimentos rápidos separou a carne de porco no chão.

Sua presença animou os demais, e logo terminaram o trabalho do dia.

Zhou Yue Shen foi até a pia lavar as mãos, e Yu Dong, suado, lhe ofereceu um cigarro.