Capítulo Cento e Trinta e Seis: Ela Quer Tudo

Apesar de não lhe faltar dinheiro, ficar ociosa também era um desperdício de tempo. Doces e quitutes são coisas de que os ricos gostam, assim como as crianças. Apenas que, na vila, a maioria das pessoas tem pena de gastar dinheiro comprando tais iguarias. No entanto, se ela vendesse a um preço mais baixo, conseguir algum dinheiro extra seria fácil.

Ela sabia preparar vários tipos de doces, como bolo de flores de osmanthus, bolo de feijão-mungo, bolo de arroz e outros. Todos eram simples de fazer e davam um bom retorno. Na verdade, Si Nian já havia percebido que aquela vila era bastante pobre; a única família em melhores condições era a de Zhou Yue Shen. O impulso econômico vinha do fato de que muitos haviam conseguido trabalho no criadouro de porcos dele, melhorando as condições das suas famílias.

A maioria, porém, ainda vivia da agricultura. Embora o número de autônomos estivesse crescendo e todos tivessem notado que eles ganhavam dinheiro, o povo rural era honesto e acostumado à sua rotina, e poucos tinham coragem de dar esse passo, muito menos capital para investir em um negócio.

Si Nian achava que, exceto por alguns casos extremos, a maioria das pessoas da vila era boa. Apenas levavam uma vida dura. As senhoras que vieram ajudar ontem eram, em sua maioria, mulheres que acordavam antes do amanhecer e trabalhavam até tarde, sacrificando-se como bois de arado incansáveis.

O pensamento machista que valorizava mais os homens era forte nas regiões rurais afastadas, por isso, mulheres da idade dela quase todas não estudaram, eram analfabetas. Desde pequenas trabalhavam em casa, depois cresciam para servir à família do marido, e na velhice ainda tinham que cuidar dos filhos. Parecia que nasceram para isso.

Si Nian via tudo aquilo e, embora não pudesse mudar a situação, desejava de coração que aquelas mulheres não tivessem uma vida tão sofrida. Ela queria estudar, trilhar outros caminhos no futuro. Por isso, pensou que, com aquelas de quem era mais próxima, poderia ensinar suas habilidades de confeitaria. Grandes negócios não dava para fazer, mas pequenos poderiam ser tentados.

Por exemplo, na família Lin, a cunhada era hábil e muito boa na cozinha. Si Nian planejava ensinar-lhe a arte dos doces. Zhou Sui Sui era honesta, de bom caráter e ainda jovem. Agora que o irmão estava ajudando Zhou Yue Shen no transporte do criadouro, ela e a mãe poderiam montar uma barraca no mercado e certamente ganhariam tanto quanto ou mais que na lavoura.

Na última visita à família Lin, Si Nian percebeu que as terras deles não eram boas, muito arenosas. O irmão estava sempre ocupado e o pai tinha dificuldades de locomoção. Só duas mulheres não conseguiriam cultivar muita coisa, então um pequeno negócio seria mais útil.

Com esses pensamentos, Si Nian sentiu-se motivada. Mas não podia agir com pressa. O tempo já avançava, então ela foi para a cozinha. Haviam vindo tantas pessoas para o banquete que quase tudo tinha acabado, restando apenas um pouco de pé e costela de porco. Si Nian planejou fazer uma sopa nutritiva à noite, para se fortalecer um pouco. E, desta vez, a pessoa a ser fortalecida seria ela mesma.

Enquanto isso, Dona Zhu voltava para casa com o bolo de feijão-mungo e deu de cara com a cunhada, Zhang Qian. Instintivamente, escondeu o bolo atrás das costas.

— O que é de bom aí, cunhada? — Zhang Qian era irmã do marido, tinha estudado alguns anos e era considerada instruída. Era mimada em casa, mas preguiçosa e gulosa. Tudo que era bom, ela escondia para si. Ontem, o bolo de feijão-mungo que o filho trouxe para os irmãos menores também fora tomado por ela; a sogra ainda era parcial, e com pena dos filhos, Dona Zhu resolveu comprar um pouco de Si Nian hoje. Não esperava encontrar a cunhada de novo.

— Não é nada — respondeu com um sorriso sem graça.

Zhang Qian disse em tom agudo:
— Ora, eu vi quando cheguei. Aquela mulher da família Si te deu um grande pacote de bolo de feijão-mungo, e você ainda finge? Quer comer tudo sozinha? Ainda nem dividimos a casa e você já está sendo egoísta, hein, cunhada?

— Não quero tudo, me dê só a metade.

Dona Zhu ficou constrangida:
— Cunhada, posso te dar alguns pedaços para provar, mas tem muitas crianças em casa. Se eu te der metade, não vai sobrar...

Metade era abusivo demais.

— Criança não come muito. Você não é muito amiga daquela Si Nian? Se acabar, é só pedir mais para ela, não é?

— Vamos, vamos, me dá logo, estou morrendo de fome — disse Zhang Qian, arrancando o bolo das mãos da cunhada e entrando na casa comendo.

Seus olhos brilharam. Ontem, o irmão Zhou se casou, Zhou Ting Ting ainda não voltou, mas Si Nian foi generosa, deu tanta coisa boa! Ela ouvira tudo!

***

Na cidade.

Fu Yang voltou para a casa da família Fu exalando frieza. Fu Qian Qian estava reclamando que a família Si tinha ido ao casamento sem levar presente. Ao vê-lo entrar, ficou surpresa:

— Irmão, aonde você foi? Ontem fui ao casamento da Si Nian, foi tão grandioso!

Os pais da família Fu também olharam para o filho, intrigados. No dia anterior, ele estava de folga, e mesmo nas folgas nunca saía do escritório de casa, mas ontem sumiu a noite toda. Só agora retornava, com ar cansado e cheiro forte de álcool.

Fu Qian Qian se aproximou, farejou e torceu o nariz, exclamando:
— Nossa, irmão, quanto você bebeu? Está com um cheiro horrível!

Os pais franziram o cenho ao olhar para o filho. Claramente não sabiam o que se passava com ele. Desde pequeno, Fu Yang era do tipo reservado, guardava tudo para si, nunca contava nada a ninguém, o que tornava difícil conviver com ele. Cresceu sem mudar esse temperamento.

— Não me diga que ficou tão feliz por Si Nian ter se casado, e por ela nunca mais te incomodar, que saiu para comemorar? — Fu Qian Qian arriscou, surpresa.

Para sua surpresa, o rosto de Fu Yang ficou ainda mais sombrio. Sem dizer nada, subiu as escadas de cabeça baixa.

Fu Qian Qian ficou sem entender nada.

Pouco depois, Lin Si Si, ao saber que Fu Yang voltara bêbado, apareceu com uma sopa para curar ressaca. Desde que souberam do casamento de Si Nian, os pais da família Fu estavam preocupados. Agora, querendo estreitar os laços entre os dois jovens, pediram que Lin Si Si subisse para cuidar dele.

Era a primeira vez que Lin Si Si entrava no quarto de Fu Yang, o coração disparava. O homem deitado na cama era aquele por quem, na vida passada, apaixonou-se à primeira vista, a ponto de se divorciar de Zhou Yue Shen, armar contra Si Nian e fazer de tudo para conquistá-lo.

Ele era bonito e elegante, não tinha a maturidade de Zhou Yue Shen, mas seu rosto frio e orgulhoso, os olhos como estrelas no meio da noite, e o ar de jovem rico eram fascinantes. Sua origem era nobre, e suas capacidades notáveis; no futuro, seria promovido a major ainda jovem, um destino que Zhou Yue Shen jamais poderia igualar.

Lin Si Si já vivera dias de riqueza. Zhou Yue Shen nunca a tratou mal, mas satisfação material nunca substitui a realização espiritual. Por mais dinheiro que tivesse, sempre seria chamada de camponesa, filha de criadores de porcos.

Mas com Fu Yang, tudo seria diferente. Ela queria poder e dinheiro. Tomando coragem, entrou no quarto dele. O ambiente estava mergulhado em escuridão, e na cama repousava um vulto alto. O cheiro forte de álcool dominava o ambiente. Neste momento, ideias ousadas surgiam no coração de Lin Si Si!

***

Si Nian pedalou com Yao Yao até o mercado para comprar verduras, pois quase não havia mais nada em casa e, aproveitando o dia de feira, mesmo tendo saído tarde, a bicicleta lhe dava vantagem. Tinha carne em casa, mas poucas verduras. Não podia ficar sempre arrancando dos campos alheios, então pensou em cultivar um pouco de couve no quintal. Comprou algumas sementes.

Ao voltar, já era tarde. Si Nian pensou que os dois meninos, Xiao Lao Da e Xiao Lao Er, já deviam ter voltado, e planejava colocar os dois para ajudá-la a cavar a terra naquele dia. Mas, antes mesmo de entrar, ouviu choro vindo de dentro de casa — era o choro do segundo menino, misturado a barulho de discussão.