Capítulo Cinquenta e Nove: Si Nian, abraça-me mais forte

Embora o pingente não tivesse a melhor qualidade, ainda assim possuía um certo valor. Não parecia algo que uma camponesa como a mulher à sua frente pudesse possuir. Instintivamente, o olhar voltou-se para Si Nian; afinal, entre os presentes, apenas ela parecia ter condições de usar um objeto daqueles e ainda por cima conhecer Dona Liu.

— Senhorita Si, veja, este é o seu pingente?

Si Nian lançou um olhar ao objeto e balançou a cabeça de imediato.

— Não, não é meu. Eu não tenho um pingente assim.

No fundo, aquilo também a intrigava. Dona Liu acabara de ser liberada da delegacia e, de repente, aparecia com um pingente desses. E, claramente, só o conseguira depois de sair, caso contrário a polícia já o teria confiscado.

— Não é seu? — O policial começou a achar que se enganara.

Porém, no momento seguinte, uma voz grave e fria soou:

— Esse pingente era de Zhou Tingting. Minha mãe lhe deu antes de falecer.

Era Zhou Yueshen quem falava.

Si Nian fitou Zhou Yueshen, espantada. O rosto dele permanecia calmo, o tom de voz impassível, como se não se surpreendesse nem um pouco com o rumo da situação.

— Mas... — O policial ficou boquiaberto.

Há poucos dias, Zhou Tingting havia garantido a soltura de Dona Liu e, em apenas dois dias, ela já havia furtado algo dela. Que absurdo era aquele? Ainda há pouco, Dona Liu jurava que não roubaria mais nada. Ficava claro que era reincidente, como dizem, o cachorro nunca perde o hábito de comer lixo. Se a soltassem, e outra casa viesse a ser roubada, a culpa também recairia sobre eles.

Agora, nem se Dona Liu mergulhasse no rio Amarelo conseguiria limpar seu nome.

— Camarada Zhou, deseja que lhe entreguemos o pingente? — O policial perguntou a Zhou Yueshen.

A voz dele era distante e contida:

— Que Zhou Tingting venha buscá-lo.

O policial hesitou um instante, depois assentiu e foi avisar Zhou Tingting.

***

Zhou Tingting ainda revirava as próprias coisas, sentindo o olhar da sogra, frio e sarcástico, o que a deixava ainda mais aflita. Não podia fazer nada além de fingir que procurava algo, revistando tudo ao redor.

Foi então que o telefone da casa tocou, quebrando o silêncio. Ela apressou-se em atender.

— Alô, quem fala?

— É a senhorita Zhou Tingting? Aqui é da polícia.

Zhou Tingting lançou um olhar confuso para a sogra.

— Sim, sou eu.

— Encontramos um pingente no bolso de Liu Dongmei. Seu irmão afirmou que é seu. Por favor, venha buscá-lo.

— O quê?! — Zhou Tingting sentiu a cabeça zunir.

***

Si Nian e Zhou Yueshen deixaram a delegacia já na parte da tarde. O céu mudara de repente, coberto de nuvens escuras, prenunciando chuva.

Si Nian seguia Zhou Yueshen de perto, como uma pequena sombra, e comentou, curiosa:

— Será que Dona Liu vai se sair dessa?

Zhou Yueshen pensou que ela temia represálias futuras de Dona Liu e respondeu, com voz tranquila:

— Não será libertada tão cedo, não se preocupe.

Si Nian assentiu e, ao notar que ele não seguia em direção à estação, apressou o passo para alcançá-lo.

— Ainda vamos a algum lugar?

— Vamos andar de moto — respondeu ele, com frieza, e seu porte alto seguiu à frente.

O passo dele era firme e ágil. Si Nian teve que apressar-se, quase sem fôlego.

Quando pensava em desistir, Zhou Yueshen desacelerou e esperou por ela.

Assim, seguiram juntos, em silêncio, até pararem diante de uma oficina mecânica.

Na entrada, reluzia uma motocicleta imponente, limpa e bem cuidada. Era uma Honda King de segunda geração, dois cilindros, 125 cilindradas, de qualidade excelente. Naquela época, pilotar uma moto dessas era tão impressionante quanto dirigir um Passat no futuro.

O mecânico, cuidadoso, limpava a motocicleta. Ao notar Zhou Yueshen, apressou-se a recebê-lo:

— Chefe, chegou!

Zhou Yueshen fez um leve aceno.

— Terminou a modificação?

— Claro! Pode confiar no meu trabalho!

O mecânico, barrigudo, estava sem camisa, usando apenas um avental. Seu rosto, salpicado de graxa, transmitia simpatia apesar da aparência.

Si Nian observava, curiosa.

— E essa moça, quem é?

Ao ver Si Nian espreitando atrás de Zhou Yueshen, o mecânico ficou atônito.

O que teria acontecido? Em apenas um mês sem vê-lo, seu chefe já estava acompanhado de uma mulher?

Não era boato que uma moça havia recusado casar-se com ele? Quem seria essa nova mulher?

Zhou Yueshen virou-se e, sucinto, disse:

— Sua cunhada.

O mecânico piscou, surpreso:

— Casou-se?

— Sim, mas ainda não formalizamos no cartório. O casamento será em primeiro de outubro.

— Sério? — O mecânico não conseguia acreditar. Aquela mulher tão bonita realmente escolhera seu chefe!

Não que ele achasse seu chefe indigno, mas a situação dele era complicada demais para qualquer moça comum aceitar. Ainda mais uma mulher tão bela, parecia impossível não desconfiar de suas intenções.

O olhar do mecânico sobre Si Nian estava carregado de preocupação. Temia que ela acabasse como a anterior, cometendo injustiças que só trouxeram sofrimento ao chefe.

Zhou Yueshen lançou-lhe um olhar frio; apesar de não querer se estender, respondeu com paciência, por causa de Si Nian ao lado:

— Sim.

Deixando o mecânico atônito, Zhou Yueshen pegou as chaves da moto e, em seguida, apanhou um capacete verde, entregando-o a Si Nian.

Si Nian segurou o capacete, dizendo, em tom arrastado:

— Vai me pôr um chapéu verde?

Zhou Yueshen ficou em silêncio.

— É para sua segurança — respondeu, após uma pausa.

Apesar de não gostar da cor, Si Nian colocou o capacete. Ela não entendia como fechar a fivela do modelo antigo, tentou por um tempo e, quando pensava em pedir ajuda, Zhou Yueshen inclinou-se sobre ela. Suas mãos grandes fecharam o capacete em poucos movimentos; a pele áspera roçou acidentalmente no queixo delicado dela, e ele logo afastou-se, como se tivesse levado um choque.

Antes que Si Nian pudesse reagir, ele já estava montado na moto, mãos no guidão, e murmurou, voz grave:

— Suba.

O capacete não era tão avançado quanto os do futuro, parecia mais um acessório de segurança comum. Si Nian olhou para as costas largas e sólidas dele, imaginando que tocar naquele dorso inspiraria uma sensação de proteção.

Com cuidado, ela montou na garupa da moto. O assento era alto, diferente dos scooters elétricos, e ficaram tão próximos que podia sentir-lhe a respiração.

Envergonhada, Si Nian hesitou em abraçá-lo, mas acabou segurando a barra de sua camisa, pedindo num sussurro:

— Zhou Yueshen... vá devagar, por favor. Cuidado.

Zhou Yueshen arqueou as sobrancelhas, percebendo a apreensão dela. Só então, ao ligar a moto, concordou:

— Está bem.

O mecânico gorducho ainda tentava assimilar a cena quando viu a moto partir.

Não aceleraram; o ritmo era constante e seguro.

De fato, jamais vira o chefe dirigir com tanta delicadeza.

As estradas daquela época eram ruins, cheias de buracos.

Com os solavancos, Si Nian se inclinou para trás, instintivamente.

Seus dedos, apertando o tecido da camisa de Zhou Yueshen, ficaram vermelhos e tensos.

A voz dele, misturada ao vento, soou suave:

— Si Nian, abrace-me firme.