Capítulo 2: Casamento Substituto no Campo

Sentada no carro, Sinen ponderava sobre o motivo do homem mais velho querer se casar.

O homem chamava-se Zhou Yueshen, tinha trinta anos, administrava um criadouro de porcos e morava numa região rural, afastada. Os três filhos não eram dele, mas sim sobrinhos órfãos, filhos da irmã: um de dez anos, outro de sete e o menor não chegava aos dois anos. Por causa dessas crianças, no ano anterior, Zhou Yueshen havia se casado, mas a esposa, por razões desconhecidas, acabou fugindo.

A administração do criadouro era tão exaustiva que Zhou Yueshen não conseguia cuidar dos três pequenos, e por isso pensava em encontrar outra esposa. Afinal, sendo dono de um criadouro de porcos, não hesitava em gastar dinheiro; em pouco tempo conquistou Lin Sisi. Quem imaginaria que Lin Sisi tivesse uma identidade tão complicada?

Ainda bem que Sinen pensava diferente das pessoas daquele tempo. Dar à luz sem dor... não havia nada melhor.

O carro balançava até chegar à entrada do vilarejo. O motorista, funcionário da família Sinen, ao vê-la em situação tão desolada, não demonstrou nenhum respeito, apenas a deixou ali.

— Senhorita Sinen, o caminho pelo vilarejo é ruim, siga sozinha — disse ele, de modo irônico, e virou-se para partir.

Sinen contraiu os lábios. Não importava em que época, as pessoas sempre eram realistas; quando o tigre cai da montanha, até os cães o atacam.

Carregando sua pesada mala, ela entrou no velho Vilarejo da Felicidade. As casas eram todas de telhado de barro amarelo, as ruas de terra e lama, mas logo à frente havia uma pequena casa de dois andares, nova em folha, que chamou sua atenção.

Nos campos, muitos trabalhavam. De repente, uma jovem elegante apareceu, atraindo olhares curiosos.

— Olá, poderia me dizer como chegar à casa de Zhou Yueshen? — Sinen, ao ver alguém vindo em sua direção, apressou-se em perguntar. Não podia se perder como uma mosca sem cabeça.

— Yueshen? Por que está procurando por ele? — O jovem, carregando uma enxada, olhou-a surpreso.

Normalmente, ficaria sem jeito ao ver uma moça claramente da cidade, mas não imaginava que ela procurava por Yueshen.

— Você o conhece? Ótimo — respondeu Sinen, percebendo que ele era íntimo de Zhou, então resolveu ser franca. — Sou a segunda esposa dele, vim para me casar.

Talvez ninguém tivesse um casamento tão triste quanto o dela: sem ninguém para acompanhá-la, nem mesmo sabia o caminho. Que constrangimento.

A família Sinen deixava claro que não pretendia entregar a filha como se fossem parentes; afinal, casar com um homem do campo era motivo de vergonha para eles.

— Ah? É você? — O jovem arregalou os olhos, o rosto escuro marcado pela incredulidade.

— Sim, pode me mostrar o caminho? — Com a mala pesada e o calor de junho, o corpo delicado de Sinen já não aguentava.

O rapaz, ao perceber, ficou corado e apressou-se em apontar para a casa de dois andares:

— É ali.

Sinen ficou espantada. Pensava que aquela casa era a mansão do rico do vilarejo, mas era a casa da família Zhou?

Rica, sou eu mesma?

Aquela casa era muito melhor que a da família Sinen!

Naquele tempo, construir uma casa dessas no campo era sinal de riqueza.

Não era tão ruim quanto imaginava.

Agradeceu e apressou-se em seguir.

O jovem queria dizer algo, mas vendo-a sorridente, ficou sem palavras.

Ouviu dizer, do vilarejo vizinho, que a moça da cidade não queria casar e causou um escândalo. Pensava que o casamento havia sido desfeito, mas agora ela aparecia.

E tão bonita...

— Tem alguém aí? — Sinen bateu à porta.

Na entrada, estava preso um enorme mastim tibetano, que a assustou terrivelmente.

Por pouco não caiu de joelhos.

Sinen tinha pavor de cães, pois já fora mordida por um.

Por sorte, o cão apenas se levantou, olhou-a com desconfiança e, percebendo que não representava ameaça, deitou-se novamente.

Sinen: “?” O que quer dizer com isso? Explique-se.

— Já vou, já vou! Quem é? — Uma mulher de meia-idade veio abrir a porta, surpresa ao ver a jovem elegante. — Quem é você? O que faz aqui?

A família Zhou não tinha muitos parentes, raramente alguém aparecia, menos ainda uma moça.

Dias atrás negociaram um casamento, mas a moça do outro lado rejeitou com veemência.

— Eu? — Sinen piscou. — Sou a nova esposa de Zhou Yueshen. E você, quem é?

Lembrava-se que, no livro, Zhou Yueshen não tinha pais, então quem era aquela mulher?

— Sou a tia de Zhou, contratada para cuidar das crianças. Você é Lin Sisi? — A mulher a examinou, com olhar hostil.

Sinen estranhou, mas respondeu:

— Não sou Lin Sisi; vocês devem ter ouvido falar que ela não é filha verdadeira da família Lin. Eu sou, por isso sou eu quem vai casar.

— Que absurdo! O combinado era Lin Sisi, como mudam assim? A família Lin está brincando com a gente. Vá embora, vá embora! — protestou a mulher.

Sinen franziu o cenho:

— Você foi contratada para cuidar das crianças, ou seja, é uma empregada. Pode tomar decisões pela família Zhou?

Tia Liu ficou sem reação, percebeu que fora chamada de criada e fechou a cara:

— Conheço Zhou há mais de dez anos, as famílias são próximas, eu cuido das crianças dele, claro que posso decidir. — E colocou-se diante da porta, impedindo a entrada.

Sinen também se irritou:

— Onde está Zhou Yueshen? Quero falar com ele.

— Já disse que Zhou não está em casa. Quem manda aqui sou eu. Vá embora! Se Lin Sisi não vai casar, devolva logo os três mil da família Zhou! — tia Liu insistiu.

— O que está acontecendo, tia Liu? — Uma voz masculina soou atrás de Sinen.

Ao se virar, viu o jovem de antes.

Ao vê-lo, tia Liu hesitou e respondeu:

— Sei lá de onde veio essa menina, grudou aqui do nada, não sai de jeito nenhum!

Desde que a família Zhou prosperou, muitas mulheres tentaram se aproximar, mas Zhou Yueshen nunca se interessou.

Falando assim, ninguém do vilarejo acharia estranho.

O jovem, porém, que tinha acabado de conversar com Sinen, achava-a muito limpa e educada. Não parecia ser esse tipo de pessoa.

Quando viu que ela havia ido embora, lembrou que Yueshen não estava, então correu atrás para avisar, mas encontrou a discussão.

— Ela não é a esposa que Zhou Yueshen arranjou? — perguntou.