Capítulo Oitenta e Quatro: Zhou Yue Shen

Os olhos de Joaquim estavam fixos nela; ela estava muito próxima. Suas sobrancelhas e olhos eram belíssimos, os lábios tinham um tom vivo e encantador, e a pele era delicada como a neve. Ele recolheu a mão, fitou-a por alguns segundos e disse:

— Preciso fazer alguma coisa?

— Não precisa, assim você já está muito elegante — respondeu Nina, observando a roupa dele. Para falar a verdade, aquele traje preto ajustado combinava surpreendentemente bem com o vestido de renda branca perolada que ela usava.

O mestre Luís, que assistia à conversa dos dois, observava-os com interesse. Um era alto e bonito, o outro, de uma beleza etérea; Nina tinha a altura ideal. A cena era realmente agradável aos olhos.

Ele tinha um pressentimento: quando as fotos desse casal saíssem, muitos outros viriam procurá-lo querendo fotos iguais.

Lembrando de algo, o mestre Luís sorriu:

— Nina, este é o noivo de quem você sempre falava?

Apesar de parecer um pouco mais velho, ele transmitia maturidade e confiança; não via nada de ruim nisso. Nina sempre mencionava que tinha um noivo.

O sorriso de Nina congelou.

Joaquim olhou para ela, com um significado difícil de decifrar.

Do outro lado, Arthur finalmente voltara a si e também não tirava os olhos de Nina.

Ela costumava mesmo falar tanto dele assim? Bem, no passado, ela gostava tanto...

Sentindo o olhar intenso do homem ao seu lado, Nina respondeu, constrangida:

— Tio Luís, não é ele. Aquele noivo já não tem mais nada a ver comigo.

O tio Luís ficou um pouco surpreso, logo percebendo seu deslize e sentindo-se profundamente embaraçado:

— Me desculpe, Nina, achei que... Ah, veja só minha língua.

Nina balançou a cabeça:

— Não faz mal, você não sabia.

O tio Luís assentiu rapidamente:

— Tudo bem, então venham, vou começar a fotografar vocês.

Ele conduziu os dois até o local das fotos, onde havia um banco de ferro ornado e um fundo decorativo com um toque retrô.

Nina lançou um olhar furtivo a Joaquim.

Pensando consigo mesma, ele provavelmente não se importaria. Afinal, ele sabia que ela já não estava noiva.

Já Arthur, ao lado, estava visivelmente irritado.

Não tem mais nada a ver? Mesmo sem o compromisso, eles cresceram juntos como amigos de infância, não? Ela realmente podia dizer assim, de forma tão leve, que não tinha mais nada a ver?

**

— Vocês se conhecem há pouco tempo? — perguntou o mestre Luís, vendo que os dois estavam afastados, sorrindo.

— O cavalheiro deve ser mais proativo, isso, isso, chegue mais perto. Nina, dê a mão para ele, assim fica mais natural! — orientava, profissional.

No chão, havia um tapete; Nina, de vestido de noiva, tinha dificuldades para andar. Mal deu dois passos e tropeçou, caindo em direção ao homem.

Joaquim, num reflexo, estendeu os braços e a segurou.

O mestre Luís não perdeu tempo e fez uma sequência de fotos.

O resultado ficou muito melhor do que as poses rígidas de antes! O mestre Luís assentiu, satisfeito.

Depois de algumas fotos, Nina foi trocar de roupa.

Do outro lado, Cecília e Arthur pareciam estar discutindo. Nina lançou um olhar discreto; ao perceber, Arthur logo afastou a mão de Cecília.

No instante seguinte, Nina desviou o olhar, sem se importar mais.

Enquanto trocava de roupa, o zíper prendeu em seu cabelo e não havia jeito de soltar.

Já suando de nervoso, ouviu a voz grave do lado de fora:

— Nina, está tudo bem?

Ele estava do lado de fora; a área de troca era separada apenas por uma cortina.

O som ofegante de Nina era suficiente para ele perceber.

A voz dela saiu quase inaudível:

— Joaquim, o zíper ficou, ficou preso.

Joaquim hesitou por um momento.

Olhou ao redor; tirando Cecília, não conhecia nenhuma das mulheres ali.

Após uma breve hesitação, ele entrou.

Nina sentiu uma sombra imensa pairar sobre si e, assustada, ergueu os olhos. No espelho, viu o homem imponente atrás dela.

O provador, já apertado, ficou ainda menor com sua presença.

Com as roupas nas mãos, Nina parecia confusa, assustada.

Joaquim abaixou o olhar, encontrou os olhos dela. A luz incidia sobre eles, refletindo um brilho suave, gentil.

Engoliu em seco:

— Não tenha medo, vou ajudar você.

Com as mãos grandes, afastou os cabelos das costas dela. Alguns fios tinham ficado presos no zíper, bem na linha das escápulas.

O vestido vermelho ressaltava ainda mais sua pele clara como a neve.

Com habilidade, Joaquim fechou o zíper.

Cecília e Arthur continuavam a discutir. Ela tinha experimentado vários vestidos, pedindo a opinião dele, mas Arthur respondia com indiferença. Irritada, disse que não tiraria mais fotos; ele simplesmente concordou.

Isso a deixou furiosa!

Mesmo irritada, ele não tentou acalmá-la. Cecília, já sem paciência, olhou para ele e percebeu que seus olhos estavam fixos na cortina do provador de Nina.

No momento seguinte, a cortina se abriu e Nina saiu junto com Joaquim.

O rosto de Cecília mudou completamente!

Nina trocando de roupa, e Joaquim entrou ali? Diante de todos? Onde estava a vergonha deles?

E Arthur, o que pensava? Passou o dia todo observando Nina, não era ele que dizia que não gostava dela?

***

Uma hora depois.

Joaquim e Nina já tinham terminado as fotos.

Cecília e Arthur tiraram algumas poucas, ambos de cara fechada, deixando o fotógrafo responsável completamente sem reação.

Ao saírem do estúdio, Cecília não aguentou e saiu correndo, chorando.

Nina, curiosa, espiava por trás de Joaquim.

Se lembrava bem, Joaquim e Cecília já haviam sido apresentados, e só aceitaram por simpatizarem um com o outro; por isso ele estava disposto a dar o dote de três mil.

Mas, vendo agora, ele parecia não ter a menor intimidade com ela, nem sequer mexeu a sobrancelha ao vê-la fugir.

E Arthur? Mais impressionante ainda.

Com a testa franzida, pelo que Nina se lembrava, ele também já estava bastante impaciente.

Mas, aparentemente, pensou melhor e foi atrás de Cecília.

Finalmente, o mundo ficou em silêncio.

Nina não conseguia entender qual era o objetivo de Cecília ao levá-la àquele estúdio.

Balançou a cabeça, sem compreender as atitudes da protagonista, e voltou-se para Joaquim:

— Vamos embora por nossa conta.

Joaquim assentiu levemente.

Depois, os dois foram escolher tecidos para o vestido de noiva, além de comprarem algumas joias de ouro e pulseiras de jade.

Nina, ao ver os preços, ficava até sem palavras; mas sempre que olhava por mais tempo para uma peça, Joaquim sugeria que experimentasse.

A sua favorita era um colar de pérolas. Sua pele clara combinava perfeitamente com as pérolas, conferindo-lhe uma aura de nobreza e elegância.

Preferia pérolas e jade a pulseiras de ouro.

No fim, Nina colocou a pulseira de ouro, a de jade e o colar de pérolas, e, com os olhos brilhando, perguntou suavemente a Joaquim:

— Qual deles fica melhor em mim?

Ela ergueu o pulso delicado e alvo.

Na verdade, qualquer um ficava bem nela, devido à sua pele clara e macia.

Mas eram caros demais.

O mais barato custava vários milhares, já que, naquela época, tanto o jade quanto o ouro eram valiosos.

Nina pretendia escolher apenas um.

Joaquim era um bom homem; ela podia gastar o dinheiro dele, mas não queria abusar.

Ela sabia que não se deve esgotar os recursos de alguém generoso.

Joaquim observou-a atentamente, as sobrancelhas escuras se unindo.

Era como se estivesse diante de um grande dilema.