Capítulo 1: A Falsa Herdeira no Mundo Literário dos Anos Passados

Assim que Si Nian recobrou a consciência e digeriu as memórias estranhas, ouviu o som de uma mulher chorando e reclamando.

— O que podemos fazer então? Você realmente quer que nossa filha de sangue se case com um velho que já tem três filhos? — soluçava a mulher. — Ela já sofreu por mais de dez anos. Não é que eu não ame a Nian Nian, mas, de qualquer forma, ela é nossa filha de verdade.

Si Nian, com a visão turva, lançou um olhar para o casal ao lado da cama — um homem de meia-idade, na casa dos quarenta, tragando um cigarro com a testa franzida, e uma mulher enxugando as lágrimas.

Fazia dois dias desde que Si Nian havia entrado nesse livro, mas, devido ao estado precário do corpo original, ela não conseguira despertar completamente, absorvendo aos poucos as memórias novelescas e dramáticas da cabeça.

Ela havia atravessado para dentro de um romance, e pior, nos atrasados anos oitenta.

Como se não bastasse, era uma falsa filha rica.

A filha verdadeira havia aparecido um mês antes, dizendo ser a legítima, e após um teste, a verdade veio à tona.

A situação da protagonista original tornou-se, então, delicada. A verdadeira filha crescera em uma família pobre do campo, enquanto a falsa jamais quisera levar vida difícil, com medo de ser expulsa pelos pais adotivos, passando a fazer escândalos e recusando-se a ir embora.

O problema maior era que, nesse momento, a falsa estava noiva do filho de um comandante do bairro militar, prestes a casar-se com um herdeiro abastado, quando a verdadeira filha apareceu, destruindo todos os planos.

A protagonista original ficou furiosa, odiando a legítima de morte.

Afinal, até um cachorro cria laços em dez anos, imagine então um ser humano.

A família pensou em manter ambas por perto, afinal a família Si era composta por três gerações de oficiais e podia sustentar mais uma boca.

Mas eis que os pais da verdadeira filha, no campo, também lhe arranjaram um casamento: ela teria de casar com um homem divorciado, dono de uma granja de porcos, que já trazia três filhos de outro casamento.

A verdadeira filha, é claro, não aceitou.

Os pais da família Si, cheios de pena pela filha biológica, que já sofrera tanto e agora teria de casar-se com um homem mais velho e divorciado, não queriam de jeito nenhum vê-la nesse destino.

Porém, os pais da verdadeira filha do campo receberam dinheiro e fugiram, tornando o casamento inevitável.

Foi aí que surgiu a ideia de mandar a falsa filha no lugar da verdadeira.

Por mais estranho que parecesse, a família Si achou que, depois de criarem uma menina por tantos anos, não seria injusto ajudá-los em tal situação.

Além disso, ela não era filha de sangue. Se a mandassem para aquele casamento, a família Si não sairia perdendo.

O melhor deveria ficar para a filha legítima.

Ao saber disso, a protagonista original irritou-se tanto que tentou se matar, jogando-se no rio.

O escândalo repercutiu, arruinando a reputação da família Si e fazendo crescer o desagrado deles pela falsa filha.

Desde pequena, sempre que saíam com a menina, alguém comentava que ela não se parecia nem com o pai, nem com a mãe, deixando-os constrangidos.

A filha, além disso, era de gênio difícil, nada parecida com uma dama refinada.

Por isso queriam logo trocar as meninas.

Si Nian piscou os olhos.

Apesar da tentativa de suicídio, a protagonista original não morreu. Em vez disso, por ser considerada extrema, foi mandada imediatamente para o campo.

Depois de casar-se com o homem divorciado, ela pôs toda a culpa nele, maltratou os filhos dele e, por fim, o homem, não aguentando mais, pediu o divórcio.

A falsa filha tornou-se uma mendiga decadente e morreu miseravelmente nas ruas, terminando uma vida cheia de tragédias.

Que destino absurdo.

Nesses dias, Si Nian permaneceu entre a vida e a morte na cama, desejando que tudo não passasse de um sonho.

Ela havia juntado com muito esforço trinta mil para a entrada de um apartamento, mas agora tudo se perdera, deixando-a tão irritada que nem conseguia dormir à noite.

Vendo a mãe já chegar a esse ponto, não havia mais como adiar.

A família claramente favorecia a verdadeira filha. Ficar só traria constrangimento e a sensação de ser um estorvo, a vida não seria fácil.

Melhor partir de livre e espontânea vontade; talvez assim pudesse ao menos sair com dignidade.

Então, Si Nian falou:

— Não chore mais, eu vou.

O quarto ficou em silêncio por alguns segundos, até Zhang Cuimei perceber que a filha havia acordado.

Por um momento, seu rosto demonstrou constrangimento, mas logo ela disse, cheia de culpa:

— Nian Nian, não nos culpe por sermos insensíveis. É que sua mãe realmente não tem outra escolha.

Si Nian assentiu com frieza:

— Eu entendo. Se eu ficar, talvez acabe disputando o noivo militar com Lin Sisi. Não seria bom.

Ela foi tão direta que os dois adultos sentiram-se envergonhados, como se tivessem seus segredos revelados.

Afinal, o noivado fora arranjado justamente porque Si Nian era bonita.

Mas ambos sempre acreditaram que isso se devia à posição social da família.

— Aqui tenho cem yuan. Dá para você se manter por um tempo. Se tiver dificuldades, pode nos telefonar.

Isso mesmo, telefonar — não pedir ajuda pessoalmente.

Ficava claro que pretendiam cortar os laços de vez.

Ainda assim, cem yuan era razoável; nos anos oitenta, esse valor equivalia a mil no futuro.

Si Nian não era gananciosa, até porque não tinha intimidade com eles. A sua posição de falsa filha já era constrangedora o bastante. Foram generosos consigo durante tantos anos, seria mesmo feio pedir ainda mais, insistir ou criar caso.

Ela estendeu a mão e pegou o dinheiro. Depois de algumas palavras para que arrumasse logo as coisas, disseram que a levariam no dia seguinte, e saíram um após o outro.

Temiam que ela mudasse de ideia.

O casamento seria no dia seguinte. Ainda que fosse uma união, nos anos oitenta o segundo casamento era desonroso, por isso não haveria cerimônia: bastava entregar a noiva.

Si Nian levantou-se, observando o quarto. Não era grande, mas havia uma bonita cama de ferro, escrivaninha, guarda-roupa e penteadeira.

Poucas famílias podiam dar um quarto tão bom a uma filha.

A família Si não fora má com a protagonista original; ao menos nunca lhe faltou nada.

Havia muitas roupas bonitas: vestidos franceses, vestidos chineses, acessórios, inclusive vários colares de pérolas.

Sobre a mesa, os cosméticos mais desejados da época: Báiqueling, creme de neve.

Graças ao noivado com o filho do comandante, a família Si nunca economizou com o cuidado da filha.

Por isso, a menina fora criada com pele alva, aparência delicada e pernas longas, típica de uma jovem rica.

Acostumada a uma vida tão confortável, era natural que não quisesse casar com um homem velho.

Ela separou tudo de melhor e, no dia seguinte, partiu com sua mala.

A família Si ficou surpresa por tê-la mandado embora tão facilmente. Afinal, desde que souberam não ser filha de sangue, Si Nian sempre fez de tudo para permanecer.

O acordo repentino deixou-os desconcertados.

Criar uma filha por mais de dez anos, e de repente perdê-la, não é fácil para ninguém.

Vendo os olhares de despedida e culpa dos pais, Lin Sisi, a verdadeira filha, chorou:

— Papai, mamãe, será que eu fiz algo errado? Eu não queria isso. Talvez devêssemos deixar Nian Nian voltar.

Os dois desviaram o olhar e, vendo a filha frágil, sentiram-se tomados de culpa:

— Não diga bobagens, você não errou. Nian Nian já tem dezoito anos, está na hora de ir embora. Não podemos sustentá-la para sempre.