Capítulo Noventa e Nove: Acho que você parece uma motocicleta

— Mamãe, eu te ajudo a carregar.

Ele estendeu a mão para pegar a bolsa de Sirene.

Sirene sorriu e entregou-lhe a bolsa.

Zhou Yuehan abraçou a elegante bolsa, que ainda guardava o perfume de Sirene, um cheiro delicioso.

Ele a segurava como um tesouro, piscando para Sirene:

— Mamãe.

Sirene pensou que ele queria dizer algo e respondeu:

— O que foi?

Zhou Yuehan balançou a cabeça e, depois de um instante, chamou novamente:

— Mamãe.

Vendo que ela não se impacientava, Zhou Yuehan fechou os olhos de felicidade e abriu um largo sorriso. Ele realmente tinha uma mãe agora.

E ela ainda iria à reunião de pais por ele.

Ele era, de fato, o menino mais feliz do mundo.

Sirene percebeu que ele só queria chamá-la, sem motivo, e mostrava no rosto uma alegria secreta. Silenciosa por um momento, pensou que o menino apenas sentia prazer em chamá-la assim.

Afinal, na história, o segundo filho perdeu os pais quando ainda era muito pequeno.

Nunca tivera o carinho materno.

Não era muito diferente de Yaoyao.

Então era normal esse apego.

Ela baixou os olhos para o pequeno Zhou Yuehan e, ao ver seu olhar cheio de confiança e felicidade, sentiu uma ternura inexplicável.

— Mamãe, posso ir atrás com você?

— Claro — respondeu Sirene, segurando a mão dele. Conquistar o afeto das crianças dava uma grande satisfação.

Quem poderia imaginar que, há pouco tempo, os dois meninos a tratavam como se fosse uma ameaça?

Na época, Sirene não pensava em conquistar os dois; só queria amenizar o relacionamento, para que, no futuro, se eles tomassem um caminho errado, ela não fosse alvo de vingança.

Mas, por acaso, tudo acabou mudando.

E foi bom assim; conviver em paz é tão melhor do que viver em constante tensão.

Ver as crianças cada dia mais alegres também deixava Sirene contente.

Zhou Yuedong estava diante da motocicleta, olhando fixamente para o irmão mais novo, sem se mexer.

Zhou Yueshen colocou as luvas, virou-se para Sirene e o filho, e viu que ambos sorriam com doçura.

Lançou outro olhar ao filho mais velho, sempre calado, e, com a voz grave, disse:

— Xiaodong, suba na moto.

Zhou Yuedong olhou ainda uma vez para Sirene, viu que ela conversava com o irmão, abaixou a cabeça, desapontado, e assentiu.

Levar três pessoas não era impossível; as crianças ocupavam pouco espaço — uma na frente, duas atrás.

Sirene subiu na garupa com o menino no colo e percebeu como ele havia engordado. Antes, era magrinho como um pintinho, quase sem peso algum.

Agora, já estava bem mais pesado.

Cresciam rápido; com as boas refeições dos últimos tempos, ganhava peso a olhos vistos.

Sirene sentou-se na motocicleta e envolveu o menino com os braços.

O rostinho do pequeno estava vermelho, agarrado ao pai à frente.

Na frente, o pai; atrás, a mãe.

O pai era tão acolhedor, a mãe tão perfumada. Ele adorava aquilo.

Ah, se todos os dias fossem assim...

Zhou Yueshen conduziu a moto até a casa da tia Zhang, entregou-lhe a chave e pediu que ela cuidasse de Yaoyao, que ainda dormia.

Tia Zhang sorriu e aceitou.

Ao ver a família partir de moto, tia Zhang exibiu um sorriso satisfeito.

Nunca tinha visto os dois meninos serem tão carinhosos.

Sirene realmente fazia um bom trabalho.

A mulher anterior conviveu um ano com eles e não conseguiu conquistar o coração dos meninos.

Sirene, em tão pouco tempo, já fez uma enorme diferença.

Ao lado, Shitou via os irmãos Zhou se afastarem e, com o rosto sujo, murmurou invejoso:

— Vovó, também quero andar de moto.

Tia Zhang recolheu o sorriso:

— Com essa cara, parece até uma motocicleta.

Shitou: ...

A escola era longe, levava uns vinte minutos até lá.

O caminho era todo por entre montanhas.

Quando criança, Sirene também era pobre, mas sua escola não era tão distante; caminhava no máximo quarenta ou cinquenta minutos, e nunca era tão isolada.

Naquele momento, ela entendeu profundamente o que era viver numa região remota dos anos oitenta.

Em toda a redondeza, só havia aquela escola.

Para estudar, era preciso atravessar montanhas e vales.

Naquela época, chegar à universidade era muito difícil.

Muitos estudantes, antes mesmo do ensino médio, mal conseguiam terminar o fundamental.

Como começavam a estudar tarde e a educação era precária, a taxa de aprovação era ainda menor.

Logo, ela avistou a pequena Escola da Esperança, construída na aldeia.

Não havia quadra de esportes, nem salas iluminadas.

Era apenas uma casa de barro amarelo, não muito grande, sem janelas.

Alguns alunos caminhavam devagar, com lenços vermelhos mal colocados no pescoço.

Os mais novos, com o nariz escorrendo, fungavam de tempos em tempos.

Alguns seguravam batatas cozidas, cobertas com molho apimentado, comendo enquanto caminhavam.

Sirene, quando criança, estudava numa escola de três andares.

Ver essa diferença de época diante de si a impressionava e fazia refletir.

Apesar das condições precárias, havia turmas do primeiro ao sexto ano.

Cada classe tinha apenas um professor, que ensinava Língua e Matemática; e quase todos eram apenas formados no ensino médio, sem vínculo estável, verdadeiros “professores descalços”.

A maioria era de meia-idade, antigos intelectuais.

Sirene desceu da moto sob o olhar curioso das crianças.

Zhou Yueshen precisava voltar ao trabalho, então só pôde levá-los até ali.

Preocupado que Sirene se sentisse perdida, olhou ao redor e disse:

— Mais tarde tenho que entregar mercadorias. Pedirei para Yu Dong te buscar.

Sirene pensou em recusar, mas como realmente não conhecia o caminho, assentiu:

— Está bem. Tome cuidado na volta.

Zhou Yueshen lançou-lhe um olhar profundo, depois olhou para os dois filhos, e só então se afastou.

Era a primeira vez que Sirene participava de uma reunião de pais e, para sua surpresa, estava nervosa.

Zhou Yuedong e Zhou Yuehan estavam em turmas diferentes e foram para suas salas.

Sirene segurou a mão de Zhou Yuehan; ele erguia o queixo, orgulhoso dos olhares ao redor.

Faltava só escrever na testa: “Olhem, esta é minha mãe!”

Quando a aula começou, os pais chegaram.

Havia senhoras, jovens, homens e idosos.

Sirene era, de longe, a mais jovem ali.

Naquela época, os jovens da família estavam todos no campo, e só vinham à escola quem não tinha trabalho.

Muitos nem vieram.

Cada classe tinha cerca de trinta alunos, mas apenas uns quinze pais apareceram.

Sirene achava que estava discreta.

Mas, ao perceber todos os olhares sobre si, sentiu que talvez sua roupa estivesse um pouco elegante demais...

Zhou Yuehan puxou Sirene para dentro da sala, justamente quando um homem de meia-idade, de terno cinza e óculos, com alguns livros velhos nas mãos, se aproximou.

Ao ver Zhou Yuehan na porta, surpreendeu-se:

— Xiaohan, por que está aí parado?

— Olá, professor Wang. Esta é minha mãe — apresentou Zhou Yuehan, orgulhoso.

Professor Wang: ?

—

Acho melhor não escrever cenas picantes daqui pra frente; se o livro for retirado, estarei perdida.