Capítulo Cento e Vinte e Nove – Vergonha

O sorridente casal de pais de Si, buscando agradar, ergueu os olhos na direção do homem vestido com uniforme militar. No instante em que os olhares dos três encontraram os olhos profundos e sombrios do homem, o sorriso congelou-se em seus rostos.

— É... é você? — exclamou Zhang Cuimei, com a voz subitamente aguda, os olhos arregalados como sinos de bronze.

O pai de Si também ficou atônito.

Ele já havia visto Zhou Yueshen antes, quando veio ao campo; chegou a vê-lo conversando com a filha adotiva na casa dos Lin sobre casamento. Aquele homem era alto e imponente, com um olhar penetrante e assustador. Na época, pensou que só poderia ser alguém acostumado à morte e ao sangue. Jamais imaginou que o reencontraria em uma situação como essa!

Lin Sisi abriu a boca, incrédula. Zhou Yueshen não tinha deixado o exército? Por que, então, estava vestido com o uniforme de oficial e casando-se com Si Nian? Nem em sua vida passada tivera tal honra. Sempre achou que, embora Zhou Yueshen tivesse servido ao exército, não passava de um soldado comum. Mas aquele uniforme, as medalhas reluzentes no peito, tudo gritava para ela que o homem diante de si já não era o simples tratador de porcos de suas lembranças!

O homem mantinha uma postura impecável, feições austeras; embora fosse mais jovem que o diretor Li e os demais à frente, sua presença sobrepujava a de todos. Se não fosse pelo rosto familiar e o olhar frio de sempre... Lin Sisi mal o reconheceria.

Seu rosto empalideceu. Percebeu, então, quantas coisas deixara escapar em sua vida anterior. Achava que conhecia todos os segredos da família Zhou, mas agora via que, na verdade, nada sabia... Aquele homem jamais lhe abrira o coração, nem uma única vez.

O diretor Li e os outros olhavam, intrigados, para as expressões daquela família, surpresos: — Pequeno Zhou, você os conhece?

Zhou Yueshen desviou o olhar, assentiu levemente e respondeu, com voz fria: — Não tenho intimidade.

Ao ouvirem isso, os rostos dos membros da família Si ruborizaram-se de vergonha. Especialmente Zhang Cuimei, que jamais imaginara ser apresentada assim por Zhou Yueshen, sentiu-se humilhada, incapaz de erguer a cabeça. E ainda mais surpresa ao descobrir que ele não era apenas um simples tratador de porcos, mas alguém influente, conhecido do diretor Li e dos demais!

O diretor Li, inclusive, chamava-o de “pequeno Zhou” com grande familiaridade. Zhang Cuimei recordou-se, de repente, do que Zhou Yueshen dissera da última vez, ao mudar o registro de residência. Na ocasião, achara que ele não passava de um fanfarrão, e, quando a irmã ligara, pensara que o diretor Li só ajudara por causa do noivado com a família Fu... Agora via que nada tinha a ver consigo. Ao lembrar-se de sua atitude desdenhosa com Zhou Yueshen, seus lábios tremeram.

O pai de Si também estava com o semblante carregado, mas, por ser alguém acostumado a grandes situações, foi o primeiro a recompor-se. Forçou um sorriso: — Pequeno Zhou, antes, o tio e a tia não sabiam da situação, por isso não lhe deram a devida atenção. Mas, ao saber que Nian Nian ia casar com você, ficamos muito preocupados e, veja, viemos de longe especialmente para o casamento de vocês.

Naquele momento, o pai de Si se arrependeu profundamente de não ter deixado Si Nian acompanhá-los. Se soubesse que a identidade de Zhou Yueshen era tão especial, jamais teria impedido a presença dela! Aquela menina, como ousou não lhes contar antes, fazendo-os passar vergonha? O pai de Si estava cheio de ressentimento.

Homem movido pelo interesse, ele sempre investira em Si Nian porque ela era bonita e, no futuro, poderia trazer vantagens à família. Para ele, era natural que Si Nian os ajudasse. Agora, ao perceber que Zhou Yueshen não era alguém comum, logo se encheu de planos.

— Nian Nian? É aquela criança da sua família? — indagou de repente o diretor Li, surpreso ao lembrar-se de algo.

Recentemente, de fato, acontecera um grande escândalo no condomínio militar: a moça prometida à família Fu não era filha biológica, e a verdadeira filha voltara para casa. Sua esposa até comentara isso com ele. O diretor Li já visitara a família Fu antes e conhecia a filha dos Si, mas fazia tantos anos... Só recordava que era uma garota especialmente bonita.

Jamais imaginou tamanha coincidência: a filha não se casou com a família Fu, mas sim com Zhou Yueshen. Era realmente surpreendente.

O pai de Si apressou-se em afirmar: — Sim, sim, Nian Nian é nossa filha. Viemos justamente para acompanhá-la em seu casamento.

O diretor Li, ao ouvir, fez uma expressão estranha: — Agora há pouco você não disse que trouxe sua filha biológica ao campo para visitar os pais adotivos dela?

E, dizendo isso, ofereceu um cigarro a Zhou Yueshen.

O sorriso do pai de Si congelou-se.

Zhou Yueshen aceitou o cigarro, acendeu-o, baixou os olhos e escutou, brincando com um isqueiro preto, o semblante ainda mais frio. Lançou um olhar furtivo àquela família.

A fumaça envolvia seus traços, tornando-o ainda mais distante e inatingível. Os Si sentiam como se uma montanha pesasse sobre suas cabeças, esmagadora.

No entanto, Zhou Yueshen parecia alheio à atitude deles. Enquanto ajeitava as mangas, falou com voz baixa e gélida: — Vamos sentar e comer.

O diretor Li e os outros logo abriram largos sorrisos, sem se importar com a expressão dos Si, puxando cadeiras apressadamente.

— Velho Zhang, chega pra lá, vou sentar com o pequeno Zhou.

— Ora, velho Wang, por que vem se espremer aqui, desse jeito? Está calor, vá para o outro lado. Ouvi dizer que seus funcionários recusaram-se a vender roupas ao filho do pequeno Zhou por ele estar mal vestido, é verdade isso?

Wang franziu a boca. Velho desgraçado, não perde a chance de tocar na ferida. Rapidamente tirou da bolsa um presente da Fortuna Dourada: — Ha ha, foi um mal-entendido. Pequeno Zhou, meu filho já me contou o que aconteceu. Vim pessoalmente pedir desculpas, aqui vai uma pequena lembrança de um tio...

Velho Zhang resmungou: — Só porque tem uns soldados...

Zhou Yueshen lançou-lhe um olhar: — Cinco anos de prazo.

Velho Zhang murmurou palavrões.

A família Si, completamente ignorada, mantinha-se de pé, com expressões de quem acabara de engolir algo repugnante. Tentaram dizer algumas palavras para agradar Zhou Yueshen, mas viram-no se levantar com uma tigela de arroz nas mãos: — Comam, vou levar um pouco de comida.

O diretor Li e os outros riram e gritaram como só os idosos sabem fazer. Zhou Yueshen não lhes deu atenção, apagou o cigarro e caminhou com passos firmes para dentro da casa.

As palavras da família Si ficaram entaladas na garganta, incapazes de sair ou de serem engolidas, deixando-os vermelhos de constrangimento. Todos os vexames da vida pareciam ter caído sobre eles naquele dia. Estavam furiosos!

No segundo andar, Si Nian olhava pela janela para o movimento lá embaixo. Como Zhou Yueshen não tinha pais nem parentes, ela sentia que não precisava fazer nada além de esperar. Era seu primeiro casamento; estava com a mente em branco. De qualquer maneira, quando chegasse a hora, Zhou Yueshen certamente viria buscá-la e a apresentaria às pessoas.

Sentada à mesa, apoiando o queixo, de repente notou uma gaveta trancada ao lado.