Capítulo duzentos e vinte e cinco: Tornando-se professor

Todos olharam, surpresos.

Viram uma mulher de meia-idade vestindo um terno social, óculos de aro vermelho e com o semblante de uma executiva de sucesso. Ela caminhava sobre saltos altos e carregava presentes que, à primeira vista, pareciam ser muito valiosos. Tinha toda a postura de alguém que fazia uma visita formal. Um carro branco estava estacionado na entrada.

Todos ficaram boquiabertos: será que a família Lin tinha parentes tão ricos? Curiosos, voltaram seus olhares para a Sra. Lin. Ela, por sua vez, estava tão confusa quanto os outros e apressou-se em perguntar: "Olá, você está procurando pela minha Nian?"

Ela tinha certeza de que sua família não possuía parentes abastados como aquela mulher. Além disso, a visitante havia perguntado especificamente se ali era a casa de Si Nian, o que significava que ela devia ser alguém do círculo da filha. A Sra. Lin estranhou, pois a mulher parecia ter a sua idade; não devia ser uma amiga. O que ela queria com sua filha?

"Sim, a senhora é a mãe de Si Nian?" A Sra. Chen observou a Sra. Lin com surpresa. Aquela mulher tinha traços semelhantes aos de Si Nian, devia ser sua mãe biológica.

Ao notar o tom respeitoso da visitante, a Sra. Lin relaxou, concluindo que não se tratava de uma encrenqueira, e a convidou para entrar. Ao ver a Sra. Chen, Si Nian também se surpreendeu: "Sra. Chen? O que a traz aqui?"

A Sra. Chen sorriu imediatamente: "Vim lhe dar uma ótima notícia."

Si Nian perguntou, curiosa: "Que notícia?"

"Lembra-se daquela vez que você foi à cidade para substituir Qianqian na palestra?" disse a Sra. Chen. "O diretor da escola quer convidá-la para ser professora de inglês."

Si Nian ficou atônita: "Professora?"

Todos ao redor também se surpreenderam: "Professora?"

A Sra. Chen assentiu: "Isso mesmo. Uma das professoras da escola entrou em licença-maternidade por seis meses. Eles precisam urgentemente de um professor de inglês e querem que você assuma o cargo."

A proposta surgiu de repente, mas era uma oportunidade valiosa. Aquela escola era uma das melhores instituições de ensino de línguas estrangeiras da cidade. Se Si Nian não tivesse se destacado tanto durante aquela palestra, a vaga jamais chegaria até ela. Dizia-se que os professores de lá eram todos formados ou tinham estudado no exterior. A oratória impecável de Si Nian, somada à sua excelente fluência, beleza e elegância, fizeram dela a candidata ideal.

Si Nian hesitou por um momento.

A Sra. Chen continuou: "Não se preocupe com a remuneração. O diretor disse que a escola pode lhe pagar noventa yuans por mês, com os mesmos benefícios dos outros professores, além de bônus."

"Meu Deus, noventa yuans? Que tipo de professor ganha um salário tão alto?"

"Na nossa escola primária, ganhamos apenas trinta!"

Antes que Si Nian pudesse dizer algo, um alvoroço tomou conta do ambiente. Eles mal conseguiam guardar cem ou duzentos yuans por ano! O salário de noventa yuans por mês era algo inimaginável. Todos ficaram instantaneamente com inveja.

A Sra. Chen explicou: "Claro, é na cidade, em uma escola de línguas. Os benefícios são muito melhores do que em outras instituições." Mesmo os locutores ganhavam apenas quarenta ou cinquenta yuans por mês. Oferecer noventa a Si Nian era algo reservado apenas para profissionais com muitos anos de experiência. No entanto, a fluência de Si Nian era extraordinária; ela valia aquele preço. Foi por isso que a Sra. Chen não se importou em viajar até ali para avisá-la, retribuindo o favor daquela palestra.

Não só os presentes, mas a própria Si Nian estava espantada. Noventa yuans por mês era um salário altíssimo para a época. Embora não lhe faltasse dinheiro, quem recusaria uma oferta dessas? Além disso, ela pretendia fazer o vestibular no próximo ano, e esses seis meses serviriam como um período de transição perfeito. O olhar de Si Nian brilhou.

"Com um salário desses, imagino que a carga horária seja pesada, não?" Ela não era tola; sabia que nada cai do céu.

A Sra. Chen respondeu: "Fique tranquila, eu perguntei sobre isso. Embora seja uma escola de línguas, não há aulas o dia todo. Você terá que dar aula para três turmas, três períodos por dia. Eu mencionei à escola que você é casada, e eles garantiram que não sobrecarregarão sua agenda. Assim que terminar as aulas, poderá voltar para casa."

Os olhos de Si Nian brilharam. Ela estava prestes a aceitar, mas lembrou-se de algo: "Espere, preciso conversar com minha família primeiro. Peço desculpas, Sra. Chen, não posso lhe dar uma resposta imediata."

"Não há pressa," disse a Sra. Chen com compreensão. "Ainda falta algum tempo para o início das aulas. Assim que decidir, entre em contato comigo. Aqui está o meu número."

Si Nian a convidou para almoçar, mas a Sra. Chen recusou prontamente: "Peço perdão, tenho assuntos na empresa e preciso retornar. Fica para uma próxima oportunidade."

Si Nian sabia que a Sra. Chen era uma mulher de negócios dedicada ao trabalho e não insistiu. Ao acompanhá-la até a porta, a Sra. Chen lembrou-se de algo: "Ah, quase esqueci! O diretor disse que, se você aceitar, seus filhos ou os de seus parentes terão prioridade para ingressar na escola, com mensalidades bem acessíveis. Considere isso também."

Embora as crianças não fossem biológicas, a Sra. Chen havia notado, na última vez, o cuidado e o carinho com que Si Nian as tratava, então supôs que ela também se preocupava com o futuro delas. Dito isso, a Sra. Chen partiu como um raio.

O silêncio reinou entre os presentes, que ficaram petrificados. Prioridade para estudar em uma escola primária da cidade? Isso era maravilhoso! Ouviu-se dizer que, no vilarejo, as pessoas não conseguiam encontrar contatos para matricular os filhos na cidade e acabavam desistindo. Com aquela condição, quem não gostaria de enviar os filhos para uma escola melhor?

Ao ouvir isso, Lin Fang e sua nora, que até pouco antes criticavam a família Lin, mudaram de expressão imediatamente. "Que oportunidade incrível! É uma escola na cidade! Dizem que o ensino lá é excelente."

"Segunda cunhada, seus filhos ainda são pequenos, estão apenas no segundo ano, não precisam disso agora. Por que não apresenta o meu Qiangzi? Ele entrará no quinto ano no próximo ano," sugeriu Lin Fang entusiasmada.

A Sra. Lin, ainda processando a informação, ficou com o rosto sombrio. "Cunhada, o que está dizendo? Essa vaga é para os filhos da Nian, como poderia sobrar para você?"

A expressão de Lin Fang mudou instantaneamente: "Segunda cunhada, que conversa é essa? Aquelas duas crianças da Si Nian nem são biológicas, por que dar a eles? Não seria melhor para os nossos próprios parentes?"

"Cunhada!" A Sra. Lin a repreendeu severamente: "Não diga mais esse tipo de coisa, ou terei que pedir que se retire."

"Você!"

A Sra. Lin não lhe deu mais atenção. A família Lin era cada vez mais egoísta e gananciosa. Ela mal podia acreditar que alguém pensaria em algo tão mesquinho.

"Quem você pensa que é!" Lin Fang, furiosa, bateu o pé e foi embora. Antigamente, seu segundo irmão sempre cedia a tudo, nunca ousando tratá-la com desprezo. Agora, porque Si Nian se casou com um homem rico, eles não a levavam mais a sério! Que desperdício de oportunidade, dar uma vaga dessas para um filho adotivo em vez de guardá-la para a própria família. Estavam todos loucos.

Si Nian voltou para dentro da casa. No pátio, as crianças brincavam com o cachorro e, ao vê-la, correram em sua direção, olhando-a com adoração.

"Mamãe, você vai ser professora?"

"Mamãe, você está cansada? Vou trazer uma cadeira para você."

"Irmã, você é tão incrível."

"Irmã, eu também quero aprender inglês."

Ouvindo as crianças, o coração de Si Nian se enterneceu. Ela acariciou a cabeça de cada uma e disse: "Vão brincar primeiro, conversaremos sobre isso quando chegarmos em casa."

Depois de um dia agitado, a família Lin serviu dois grandes banquetes e finalmente despediu-se dos convidados. Si Nian contou a novidade a Zhou Yueshen. A Sra. Lin preocupava-se com a reação dele, afinal, Yaoyao ainda era pequena e precisava de cuidados. "Xiao Zhou, embora seja uma ótima oportunidade, não se sinta pressionado." Zhou Yueshen já havia ajudado a família Lin demais. A Sra. Lin não queria que aquela oportunidade causasse qualquer conflito entre os dois.

"Mãe, não entenda mal."

Zhou Yueshen balançou a cabeça: "Não pensei nada negativo. Pelo contrário, apoio plenamente a ideia de Nian ser professora." Ser professor era uma profissão nobre e respeitada. Sem mencionar o salário de noventa yuans. Ele seria um tolo se não quisesse que ela aceitasse. Ao ver a expressão pensativa de Si Nian, Zhou Yueshen percebeu que ela também estava interessada. Com uma voz grave, ele disse: "Eu já estava pensando em transferir a fábrica para a cidade. Quando nos mudarmos, não haverá qualquer dificuldade."

Viver no campo era agradável, mas os negócios eram limitados pela distância, o que consumia muito tempo. Mudar para a cidade evitaria muitos problemas. Além disso, as crianças poderiam frequentar uma escola de qualidade. Era uma oportunidade que muitos desejariam ter.

Si Nian descascou uma banana para dar a Yaoyao em seu colo e, ao ouvi-lo, ficou surpresa, mas logo compreendeu. No romance, Zhou Yueshen também não permaneceria no campo para sempre.

"Então, Xiao Lao Da e Xiao Lao Er poderão entrar nessa escola? Pelo que o supervisor disse, parece ser uma escola excelente, não é?" perguntou a Sra. Lin, animada.

Si Nian assentiu suavemente: "Sim, mãe. Essa escola é considerada uma das melhores da cidade. Eu estudei lá quando criança." Embora fosse verdade, também havia desvantagens. A maioria das crianças ali vinha de famílias ricas e influentes. Claro, também havia muitos pais que, como o Sr. e a Sra. Si, enviavam os filhos apenas por pura vaidade.

Ao ouvirem isso, Lin Feng e Lin Yu olharam imediatamente para Si Nian. Então era por isso que a irmã era tão boa em inglês? Porque ela estudou em uma escola assim desde pequena? Zhou Zedong também olhou para ela. Era a escola onde a mãe estudou? Ele apertou os lábios.

"Embora exista a prioridade, as exigências acadêmicas são altas," acrescentou Si Nian.

Zhou Yueshen assentiu, entendendo o recado.

"Mamãe, eu consigo entrar? Eu também quero estudar na escola da mamãe," disse o pequeno Lao Er, esperançoso, sem saber que o assunto girava em torno dele.

Si Nian sorriu e acariciou sua cabeça, dizendo que, claro, era possível. Embora a escola tivesse seus prós e contras, quem não gostaria de uma boa educação? O pequeno Lao Er ainda era novo, e naquela idade, certamente teria chances.

...

Com a decisão tomada, eles prepararam-se para partir. Lin Feng e Lin Yu, ao vê-los ir embora, sentiram uma tristeza profunda e acenaram sem parar.

"Irmã, cunhado, venham nos visitar na próxima vez!"

"Irmã, cunhado, tragam a Yaoyao da próxima vez, eles não precisam vir (referindo-se a Zhou Zedong e Zhou Zehan)."

Com aquela partida, eles iriam morar na cidade. As duas crianças estavam especialmente tristes e, ao se virarem, enxugaram as lágrimas escondidas. Nos últimos dias, as crianças haviam se divertido muito juntas. Eles tinham que retirar o que disseram antes; Zhou Zedong e Zhou Zehan não eram apenas bonitos, eram pessoas gentis. Não só os ajudavam com as tarefas de casa, como também compartilhavam seus brinquedos.

Lin Yu, com a voz embargada e os olhos marejados, olhou para a família. "Eu queria ir com eles. Por que não sou filho da minha irmã, mas sim irmão dela?"

A Sra. Lin e o Sr. Lin, que já estavam tristes, ficaram com o rosto sombrio. Ela ainda não tinha reclamado dele, e ele já estava reclamando deles.

—
Início do capítulo da mudança para a cidade.