Capítulo Dezessete: Varrida (Parte Um)

Sozinho e com uma lâmina em punho, ele erguia-se como montanhas e rios, irrompendo com uma aura impressionante que pressionava na direção do avião. Os oficiais comuns que acompanhavam Li Anping, como coelhos aterrorizados, sentiram as pernas fraquejarem e quase caíram de joelhos no chão.

Afinal, aqueles oficiais comuns eram apenas pessoas comuns; como poderiam suportar a estimulação da energia mental e da aura de um especialista? Com rostos tomados pelo pânico, olhavam para Hansen, os corações repletos de medo.

"Será que esses seres transcendentes são todos monstros?"

Nesse exato momento, Li Anping sorriu: "Vejam-se primeiro no palácio à minha espera. A partir daqui, seguiremos por dois caminhos."

Scorpion, que havia chegado a Baiyue junto com Li Anping, assentiu em sinal de concordância e, acompanhado por outros guardas de Longque e alguns oficiais comuns, partiu primeiro rumo ao palácio imperial. A maioria deles mantinha uma expressão calma, sem demonstrar a menor preocupação com a segurança de Li Anping.

Na verdade, estarem ao lado de Li Anping servia apenas para realizar tarefas menores. Quando se tratava de proteção, era impossível saber quem protegia quem. Ao passarem por Hansen, os olhares que lhe dirigiram eram como se olhassem para um cadáver.

No entanto, o próprio Scorpion permaneceu no local, enquanto Xiao Xuesu, que também fazia parte da comitiva, manteve-se ao lado de Li Anping e disse em voz baixa: "Senhor, por favor, permita-me ficar."

Scorpion falou com o rosto tomado por fervor: "Varrer todos os especialistas de uma nação com a força de um só homem... Senhor, por favor, permita-me testemunhar esta página da história com meus próprios olhos."

"Se quer ver, fique," disse Li Anping com indifereça.

Ao ouvirem as palavras de Li Anping, os outros guardas de Longque que já haviam se afastado também deixaram transparecer um vislumbre de interesse em seus semblantes. Pensemos nos milhares de transcendentes do Reino de Baiyue: quantos especialistas ocultos não estariam ali? Quantos mestres formidáveis? Quem sabe até mesmo a presença de um ou dois transcendentes de nível cinco.

E agora, Li Anping estava prestes a subjugá-los a todos com um poder divino. Que tipo de batalha eletrizante e arrebatadora seria essa? Ela certamente deixaria uma marca profunda e indelóveis nos anais da história futura. Todos os transcendentes presentes eram a elite de Da Xia, e quem não desejaria testemunhar este momento histórico?

Observando os rostos cheios de expectativa, Li Anping disse calmamente: "Quem quiser ver, fique. Os demais, sigam direto para o palácio."

Num piscar de olhos, todos os guardas de Longque decidiram ficar, restando apenas os funcionários civis, que preferiram afastar-se rapidamente daqueles monstros e seguir rumo ao palácio imperial.

Ao ver isso, Scorpion franziu o cenho: "Dessa forma, a segurança dos funcionários civis não pode ser garantida."

Nesse momento, Hansen, que havia permanecido em silêncio, interveio: "Fora do aeroporto, há veículos dedicados ao transporte de pessoas comuns."

Li Anping sorriu e disse, na língua de Baiyue: "E se eu também decidir ir junto?"

Zumbido!

A espada gigante nas mãos de Hansen emitiu um som agudo, como se estivesse empolgada com a iminência da batalha.

"Naturalmente, terá de passar primeiro por mim. Se conseguir superar-me, haverá certamente outros à sua espera. Se deseja ir ao palácio, abra caminho à força e entre pisando sobre os nossos cadáveres."

"Interessante. Vou divertir-me um pouco com vocês."

Obviamente, os especialistas do Reino de Baiyue tinham apenas a missão de interceptar Li Anping, permitindo que o restante da comitiva partisse livremente.

O olhar de Li Anping recaiu sobre as mãos de Hansen: "A Lâmina Cadente da Ursa Maior? Seus movimentos... parecem um tanto familiares."

"A Lâmina Cadente da Ursa Maior é uma técnica marcial transmitida de geração em geração exclusivamente a um único herdeiro", explicou Xiao Xuesu ao lado. "Cada mestre escolhe dois discípulos. Ao completarem vinte e cinco anos, eles travam um duelo mortal; o vencedor herda verdadeiramente a Lâmina Cadente da Ursa Maior, enquanto o derrotado tem suas artes marciais destruídas e é banido da seita."

"O senhor acha familiar porque, quando estava em Tianjing, eliminou com as próprias mãos outro discípulo da Lâmina Cadente da Ursa Maior, o Bêbado Incansável do Caminho do Vento. É evidente que este Hansen, após herdar a técnica, não destruiu as artes marciais de seu condiscípulo."

Pelo visto, para conquistar o favor de Li Anping, Xiao Xuesu havia feito o dever de casa antes de chegar a Baiyue. Em poucas palavras, esclareceu tanto a tradição da Lâmina Cadente da Ursa Maior quanto a conexão entre Hansen e Li Anping.

Hansen, do outro lado, assentiu levemente e disse com frieza: "De fato. O Bêbado Incansável era meu Irmão de Seita. No entanto, minha intervenção hoje coloca desavenças pessoais em segundo plano."

"Hoje, trata-se de um confronto entre nações e povos. Por favor, sinta profundamente a alma das artes marciais de Baiyue."

Assim que terminou de falar na língua de Baiyue, a aura de Hansen sofreu uma transformação drástica. Seu espírito pareceu elevar-se mais uma vez, fazendo com que até mesmo a energia mental que irradiava de seu corpo se tornasse ainda mais densa.

Ouvindo as palavras de Hansen, Li Anping avançou lentamente, enquanto Xiao Xuesu traduzia em voz baixa o significado para Scorpion e os demais.

"Posso ver através da sua força com facilidade e estilhaçar a sua vida com um estalar de dedos", disse Li Anping com o rosto impassível. "Portanto, o espírito marcial de vocês não tem o menor sentido para mim."

Dito isso, Li Anping ergueu a perna e transformou-se instantaneamente em uma leve silhueta, planando na direção de Hansen. Para Li Anping, aquilo não passava de um aquecimento, mas aos olhos dos outros, seu corpo já havia se tornado completamente invisível.

Portanto, quando Li Anping proferiu aquelas palavras, os olhos de Hansen transbordaram de fúria incontida, mas assim que o oponente iniciou o ataque, sua expressão transformou-se instantaneamente em uma serenidade absoluta.

Isso era o chamado instinto — cultivado através de dezenas de milhares, centenas de milhares, milhões de repetições, enraizado até na medula óssea. Esse instinto garantia que, independentemente da situação enfrentada ou da intensidade de sua raiva, no exato momento de desferir o golpe, Hansen abandonasse todos os pensamentos e submergisse em cem por cento de concentração.

Quando Hansen desferiu seu golpe contra a silhueta que avançava, a lâmina irradiou miríades de luzes estelares, arrastando consigo algo semelhante a uma via Láctea, como se pretendesse rasgar o próprio vazio.

A Lâmina Cadente da Ursa Maior era uma técnica secreta capaz de absorver a luz das estrelas e selá-la no corpo da lâmina. Com a força de Hansen no quarto nível de poder, o brilho estelar em sua arma não apenas melhorava sua constituição física, como também liberava radiações formidáveis durante o ataque — ora gélidas, ora abrasadoras, corrosivas ou penetrantes —, capazes de destruir completamente o oponente.

Hansen já havia conseguido, com um único golpe de sua lâmina, cortar ao meio um tanque de guerra junto com sua tripulação, tornando-se o ídolo de incontáveis jovens no Reino de Baiyue.

No entanto, no exato instante em que a lâmina estava prestes a atingir o corpo de Li Anping, um único dedo tocou levemente o fio da espada. A arma inteira parou abruptamente. O imenso recuo fez com que os braços de Hansen ficassem entorpecidos a ponto de quase perderem o cabo.

Em seguida, a voz de Li Anping ecoou junto ao seu ouvido:

"Naquela ocasião, a espada do Bêbado Incansável foi detida da mesma forma, com apenas um dedo. A meu ver, a força de ambos não apresenta nenhuma diferença fundamental."

"A Lâmina Cadente da Ursa Maior não passa disso."

No instante seguinte, o campo de visão de Hansen foi tomado pelo vermelho escarlate. Tudo o que conseguiu presenciar antes de perder a consciência foi um clarão sob os pés de Li Anping, seguido por uma força avassaladora que o atingiu.

Seu corpo inteiro foi lançado pelos ares por aquele chute. A força titânica estilhaçou a caixa torácica de seu tronco, e o sangue jorrou como se uma chuva escarlate caísse.

Quão formidável era a força de Li Anping? Dizer que um chute seu equivalia à queda do Monte Tai não era exagero; se fosse um edifício ali presente, provavelmente teria desmoronado por completo, quanto mais um ser humano.

O cadáver de Hansen só veio a despencar no solo após ser arremessado a mais de cem metros de distância. Rolando e deslizando como uma bola furada, deixou um rastro de sangue com dezenas de metros de comprimento na pista do aeroporto, salpicado de fragmentos carmesins. Quando finalmente parou de rolar, já se havia transformado em uma massa disforme de carne.

O primeiro especialista do Reino de Baiyue a desafiar Li Anping, o atual herdeiro da Lâmina Cadente da Ursa Maior e célebre mestre do norte de Baiyue, Hansen, foi derrotado em um único golpe e morto instantaneamente após o duelo.

Sons de passos acelerados alcançaram os ouvidos de Li Anping. Os habitantes de Baiyue que se escondiam ao redor para observar o combate recuavam rapidamente como coelhos assustados, ansiosos por relatar o que presenciaram aos superiores.

Nos olhos de Scorpion e dos demais não havia choque, mas sim uma sensação de naturalidade. Embora nenhum deles fosse capaz de suportar frontalmente um golpe de Hansen — mesmo Scorpion, o mais forte entre eles, teria chances de vitória divididas em cinquenta por cento em um combate direto —, vê-lo ser eliminado por Li Anping com um único golpe parecia perfeitamente normal.

Afinal, ele era Li Anping, o homem mais forte de Da Xia.

O líder de todos os Guardas Longque, o mais poderoso de todos, erguendo-se nas sombras da nação, o verdadeiro deus que governava o país inteiro.

Ninguém jamais seria capaz de derrotá-lo.

Era exatamente isso que Scorpion, Xiao Xuesu e os outros pensavam naquele momento.

Do outro lado, Li Anping permitiu que os observadores ocultos partissem; aqueles peões insignificantes não mereciam o esforço de sua atenção.

Após eliminar Hansen, o grupo de Li Anping deixou o aeroporto. Para sua surpresa, o local encontrava-se completamente deserto, sem vestígios de qualquer outra pessoa além deles próprios. Claramente, as autoridades de Baiyue haviam providenciado a retirada antecipada de todos os civis.

Assim que cruzaram os portões principais do aeroporto, dezenas de homens e mulheres com faixas brancas na cabeça e trajes funerários pretos bloquearam o caminho.

Os dois anciãos que lideravam o grupo, posicionados à esquerda e à direita, desarmados, curvaram-se ligeiramente em saudação e disseram: "Li Anping, a partir de agora, seremos nós — as quatro seitas da Lua Oculta, Portão Celestial, Seita Vajra, Caminho Cruzado e Punho Flexível — a recebê-lo conjuntamente."

Eles eram Kagawa e Hayama, os líderes das seitas Lua Oculta e Portão Celestial.

Diante daquela dezena de oponentes, Li Anping disse com indiferença: "Vocês todos... têm tanta pressa assim de encontrar a morte?"