Capítulo Trinta e Nove: Investigação e Violeta

Dentro do café, Li Qian pousou a pasta de documentos que carregava sobre a mesa e tirou de dentro dela um maço de jornais antigos. Colocou-os entre as mãos, fechou os olhos e se concentrou. Li Anping já vira Li Qian utilizar seu poder antes, mas toda vez ainda se surpreendia. Quantas habilidades misteriosas haveria pelo mundo? A mera ideia fazia-o se sentir levemente ansioso por descobri-las.

Alguns minutos depois, Li Qian abriu os olhos e sorriu suavemente: "Pronto." Em seguida, entregou os jornais antigos a Li Anping. As páginas, antes preenchidas de notícias, estavam agora completamente em branco. A partir do dia seguinte, tudo o que fizesse a pessoa sob o efeito da habilidade seria registrado ali, em forma de palavras sucintas.

Esse era o método que Li Anping e Li Qian planejavam usar para investigar o Grupo Qilin. O mesmo seria aplicado à Sociedade da Lealdade e Justiça. Os líderes dessas organizações eram pessoas com habilidades especiais, especialmente indivíduos como Fang Qi, que, diante de cinco perguntas, perceberiam facilmente qualquer estranheza. Mas seria impossível que todos ao redor deles fossem dotados de poderes.

Assistentes, garçons, motoristas, contadores — todos esses certamente eram gente comum. Bastava coletar previamente, através do banco de dados da polícia, seus nomes e telefones, ligar um a um e perguntar seus nomes, completando assim as entrevistas. Por meio do que essas pessoas comuns faziam ao redor de Fang Qi, poderiam deduzir, por tabela, as ações do próprio Fang Qi e do Grupo Qilin.

Li Anping olhou para o jornal em branco, assentiu e orientou Li Qian: "Daqui para frente, amplie o alcance da vigilância. Entrevistem mais pessoas. É como montar um quebra-cabeças: ao juntar todas as peças ao redor, naturalmente entenderemos o que está faltando no centro."

"Entendi." Vendo a satisfação de Li Anping, Li Qian também se animou e acrescentou: "Vou espaçar mais as ligações, ligando em horários diferentes para não levantar suspeitas."

Ainda assim, Li Qian demonstrou certa preocupação e perguntou: "Eu consigo usar meu poder sem problemas, mas, com tanta gente, você vai conseguir acompanhar tudo?"

"Para mim, não é problema," respondeu Li Anping com tranquilidade. O que ele não revelou é que seu cérebro já era extraordinário. Tanto para absorver, quanto para organizar ou memorizar informações, sua velocidade ultrapassava em muito a dos mortais, tal como quando memorizara rapidamente o hindi. Agora, sua capacidade de análise e memória estava ainda mais aguçada. Li Anping estava confiante de que poderia monitorar simultaneamente dezenas de milhares de pessoas e reter tudo o que faziam, analisando ainda as tendências de toda a situação.

"O único problema é a Violeta," comentou Li Anping. "A Violeta é um grupo internacional que domina até técnicas de ciborgues. Suas filiais, até mesmo aqui na Cidade de Jade, são totalmente geridas por inteligência artificial. Por meio do seu poder, só conseguimos saber o que fazem os funcionários comuns, mas nada sobre os dados internos dos computadores."

"Não há muito o que fazer. O nível tecnológico deles supera até o da prefeitura da Cidade de Jade. Já tentamos escutas telefônicas, ataques cibernéticos, nada funcionou. Mas ouvi dizer que a líder da filial, Jennifer, é uma pessoa comum. Talvez possamos encontrar outra saída."

"Primeiro, precisamos localizar os passos dela," disse Li Anping em tom grave.

Para rastrear Jennifer, era preciso coletar informações sobre a Violeta — um ciclo aparentemente sem fim.

"Se não houver outra opção, teremos que capturar algumas pessoas," concluiu Li Anping.

Li Qian, ao lado, não se opôs. Ela era fã incondicional de Li Anping, apoiando-o cem por cento. Apenas acrescentou: "Posso procurar entre as maçãs podres da Violeta. Há muitos na Cidade de Jade que colaboram com eles, e não são gente de boa índole."

Li Anping concordou, deixando de lado, por ora, a questão da Violeta. Comparada a essa filial voltada principalmente ao contrabando, o Grupo Qilin e a Sociedade da Lealdade e Justiça eram ainda mais nefastos. Ele ainda se lembrava da mulher de cabelos longos que encontrara no quartel-general do Lobo Solitário. Havia uma ligação nebulosa entre o Grupo Qilin e o Lobo Solitário.

"Quando a investigação estiver concluída, não deixaremos nenhum escapar."

...

Do outro lado, enquanto Li Anping investigava, alguém começava a se interessar por ele.

Num laboratório da filial da Violeta na Cidade de Jade, Jennifer observava atenta as imagens na tela, incapaz de se acalmar.

Era o trecho da batalha entre Kano e Li Anping.

Mesmo tendo assistido inúmeras vezes, Jennifer ainda se sentia assombrada. Tanto o poder de Kano, capaz de copiar habilidades alheias, quanto a força e velocidade monstruosas de Li Anping, eram dignos de admiração. Jennifer analisou várias vezes os vídeos com o servidor do laboratório, calculando, a partir dos danos no ambiente, que as capacidades físicas de Li Anping eram assustadoras.

O sistema estimava que a força máxima de Li Anping superava dez toneladas e que sua velocidade quase rompia a barreira do som. Se Jennifer soubesse que, após devorar Kano, Li Anping se tornara ainda mais terrível, teria se espantado ainda mais. Ela percebeu também que a transformação final de Li Anping era anormal.

"Depois de absorver o líquido da transformação de Kano, sua temperatura corporal subiu drasticamente e seu corpo mudou," murmurou Jennifer, os olhos brilhando de especulação. "Mas será que essa mudança foi causada pela influência de Kano em seu organismo ou pelo próprio corpo de Li Anping absorver a transformação de Kano?"

De qualquer forma, para a Violeta, Li Anping era um objeto de pesquisa de valor inestimável. Só o poder de Kano e o fato de Li Anping tê-lo devorado já justificavam um estudo aprofundado. Decifrar esse segredo poderia tornar a Violeta tão poderosa quanto a própria Aliança Estelar.

Jennifer, cruzando suas lembranças com as gravações de seu olho mecânico, logo percebeu que fora submetida a hipnose e lavagem cerebral. Em todo o Grande Verão, só Xia Liekong seria capaz de fazer isso de forma tão perfeita.

Jennifer sabia bem o quão perigosa era a organização Dragão e Pássaro do Grande Verão. Por isso, ao descobrir a gravação, não contou a ninguém. Enviou-a diretamente para seu superior, Wilson, o presidente da Violeta no Grande Verão, por uma rede criptografada.

Bip, bip!

A tela exibiu uma solicitação de vídeo. Jennifer aceitou e logo apareceu um estrangeiro de meia-idade, cabelos loiros, olhos azuis, nariz adunco e expressão severa. Ele fitou Jennifer e perguntou: "Você tem certeza de que esse vídeo é autêntico?"

"Tenho certeza."

"Quantas pessoas estão cientes disso?"

"Apenas eu e o senhor. Não contei a mais ninguém."

"Muito bem." Wilson esboçou um leve sorriso. "Jennifer, quando capturarmos esse alvo de pesquisa, serei generoso em recompensá-la. Agora, diga-me, na sua opinião, que recursos seriam necessários para capturá-lo vivo?"

"É difícil estimar," respondeu Jennifer, balançando a cabeça. "A força do alvo é absurda, como se pode ver no vídeo. Venenos comuns não funcionam, ele possui certa capacidade de regeneração. O maior problema é que, depois de consumir Kano, não sabemos que mudanças ele sofreu. Se for capaz de copiar poderes, talvez seja preciso mobilizar um Destruidor de nível S. E estamos no Grande Verão — os Dragão e Pássaro não permitirão nossa intervenção aqui. O que já temos é o máximo que eles toleram. Por isso, sugiro não capturá-lo."

"Não capturá-lo?" A voz de Wilson elevou-se. "Sabe o que isso significa? Essa descoberta pode mudar o mundo! Se compreendermos o segredo escondido neles, não apenas seremos o núcleo da empresa, como entraremos para a história! Você vai deixar esse tesouro apodrecendo na Cidade de Jade? Senhorita Jennifer, tem noção do que está dizendo?"

"Compreendo perfeitamente, senhor. Permita-me explicar," Jennifer respondeu calmamente. "Li Anping é um ser humano, não um animal. Todo ser humano pode ser abordado. Acredito que devemos agir com diplomacia e tentar atraí-lo para o nosso lado. Pelo que sei, ele não pertence ao Dragão e Pássaro do Grande Verão, nem a qualquer grande organização. Podemos perfeitamente integrá-lo ao nosso círculo."

Vendo Wilson franzir o cenho, temendo sua recusa e o risco de alertar o inimigo, Jennifer insistiu: "Consultei os dados de Li Anping nos registros do governo do Grande Verão. Ele sempre foi uma pessoa comum; só despertou poderes e devorou Kano recentemente, nos últimos meses. Acredito que ainda mantém muitos comportamentos típicos de pessoas comuns, então vale a pena tentar uma abordagem mais diplomática."

Wilson, por instinto, não queria aceitar a proposta de Jennifer, mas ela era a responsável pela filial na Cidade de Jade e tinha conexões com a alta direção do grupo. Caso Wilson a bloqueasse, temia que ela procurasse instâncias superiores — e isso poderia sair pela culatra.

Resistindo à ansiedade, ele disse: "Muito bem, concordo que use estratégias conservadoras. Mas, senhora Jennifer, você só terá duas semanas. Se nesse prazo não houver progresso, farei tudo o que for necessário para capturá-lo, mesmo que isso custe a filial da Cidade de Jade."

"Não tenho objeções, senhor."

Wilson encerrou a chamada de vídeo e permaneceu em silêncio por cerca de dez minutos, assistindo repetidamente ao vídeo enviado por Jennifer, enquanto ponderava sobre Li Anping. Por fim, pegou o telefone e discou um número.

"Peça para Tom vir me ver."

"Tenho uma missão para ele."