Capítulo Vinte e Sete: Frágil como Vidro (2)

Ao ouvir a ordem pelo fone de ouvido, Fria Arco-Íris ficou sem saber o que fazer. Nesse instante, o Dragão Venenoso, que havia acabado de ser socorrido, já recobrara a consciência.

“Ainda não entendeu? Fomos descartados.” Dragão Venenoso riu amargamente ao encarar Fria Arco-Íris, tirou o fone do ouvido e o esmagou na mão: “Hehe, um novo usuário de habilidade de nível cinco apareceu. Usar alguns de nós, simples peões, para agradá-lo é um excelente negócio.”

“E agora, o que fazemos? Vamos mesmo nos render? Nós matamos muitos deles, eles não vão nos perdoar.” A mente de Fria Arco-Íris estava confusa. Pensar que perdera seu protetor a deixou aflita; acostumada à proteção dos Dragões de Verão, sentiu-se desamparada. Trabalhando tantos anos em órgãos governamentais, ela sempre confiou mais em sua retaguarda do que em sua própria força. Agora, sem esse respaldo, era como se tivessem arrancado sua espinha dorsal.

Enquanto os dois hesitavam, perceberam que Li Anping já se afastava, retirando o fone do ouvido e as lentes de contato invisíveis, jogando-os displicentemente ao chão.

“Li Anping, para onde você vai?” Fria Arco-Íris gritou para suas costas.

Sem olhar para trás, Li Anping respondeu: “Vou atrás de Qingchan.”

“Você está louco!” Fria Arco-Íris berrou, mas Li Anping nem sequer lhe deu atenção, continuando a caminhar. Ele conhecia sua própria força, tinha confiança suficiente em um confronto com Qingchan; mesmo que não vencesse, sabia que conseguiria sair ileso. Contudo, os outros dois desconheciam esse detalhe. Até o momento, Li Anping jamais revelara sua força máxima diante deles e, evidentemente, não via motivo para explicar.

Fria Arco-Íris se levantou rapidamente e correu atrás de Li Anping, tentando puxá-lo de volta. Mas foi impedida por Dragão Venenoso, que a segurou: “O que está fazendo? Se ele quer morrer, que morra. Nós não temos tempo para nos preocupar com ele.” Entre os três, Dragão Venenoso era o mais ferido e desejava que Fria Arco-Íris ficasse ao seu lado para ajudá-lo. Além disso, inconsciente até momentos atrás, ele não sabia que Li Anping havia matado sozinho os três: Vento, Terra e Fogo.

Fria Arco-Íris então explicou: “Ele nos salvou. Se não fosse por ele, já estaríamos mortos. Foi ele sozinho quem matou o Vento, o Terra e o Fogo.”

“O quê? Ele sozinho?” Dragão Venenoso perguntou, estupefato.

‘Como é possível? Só o corpo rochoso do Emissário da Terra já era impossível para mim. Como Li Anping conseguiu? Ele é tão forte assim?’

Em meio a uma sucessão de perguntas que lhe cruzaram a mente, Dragão Venenoso sentiu a mão de Fria Arco-Íris escapar e viu quando ela correu atrás de Li Anping.

“Espere, Fria Arco-Íris! Tenho perguntas para você.”

Ela olhou para Dragão Venenoso e, ao notar o olhar insistente dele, a cumplicidade de anos de parceria permitiu que compreendesse de imediato o que ele queria. Fria Arco-Íris voltou, tocou a testa dele; entre usuários de habilidade do mesmo nível, só assim ela poderia implantar seu vírus espiritual, e então, pela conexão do vírus já presente em Dragão Venenoso, ouviu a voz dele.

“Alô, Fria Arco-Íris, está me ouvindo?” Essa habilidade dela permitia não só manipular outros, mas também se comunicar mentalmente com os alvos infectados.

“Estou ouvindo. O que quer dizer, justo agora?”

“Falamos no caminho. Por enquanto, me ajude a levantar, precisamos alcançar Li Anping. Melhor ainda, me carregue nas costas, será mais rápido.”

Embora achasse estranho, a velha sintonia a fez carregar Dragão Venenoso nas costas. Porém, ao erguer os olhos, percebeu que Li Anping já não estava à vista.

“Ele certamente foi atrás de Qingchan. Precisamos segui-lo, rápido!”

Assim, Fria Arco-Íris correu na direção de Qingchan, enquanto a voz de Dragão Venenoso ressoava em sua mente.

“Tem certeza de que foi Li Anping quem matou Vento, Terra e Fogo?”

“Eu vi com meus próprios olhos... Não consegui acompanhar seus movimentos, mas foi ele, sim. E não levou nem dois segundos com cada um deles.”

“Uau...” Dragão Venenoso prendeu a respiração. Já havia enfrentado o Emissário da Terra e conhecia o terror daquele adversário: uma força colossal, um corpo mais resistente que o aço de um tanque. Que Li Anping o tivesse derrotado em menos de dois segundos era inacreditável; se não fosse Fria Arco-Íris quem dissesse, teria rido do absurdo.

“Não admira que sempre tenha esse ar de autoconfiança... Ele é realmente forte, talvez até mais do que nós dois juntos e o velho Shen.” Dragão Venenoso lamentou, mas logo suspirou: “Só que ele teve azar. Encontrar Qingchan agora... cedo demais.”

“Sim... cedo demais.” Fria Arco-Íris suspirou também. Integrante dos Dragões de Verão, ela sabia bem o quão assustadores eram os usuários de habilidade de nível cinco. Suas habilidades eram descomunais, seus corpos já não pertenciam à categoria humana; em muitos aspectos, assemelhavam-se a deuses.

Entre os Dragões de Verão, já era consenso: apenas outro usuário de nível cinco ou uma arma nuclear poderia matar alguém desse nível.

Li Anping era forte e promissor, talvez um dia atingisse o quinto nível, mas, por ora, ainda não era. Portanto, não teria como vencer Qingchan.

Nesse momento, Dragão Venenoso voltou a falar na mente de Fria Arco-Íris: “Li Anping está indo para a morte, e não podemos detê-lo. Mas talvez ainda nos reste uma chance.”

“Como assim?” Fria Arco-Íris perguntou.

“Podemos nos render.”

“O quê?” Fria Arco-Íris parou, furiosa. “Quer se render a esses traidores?”

“Tem outra ideia melhor? É um nível cinco. A linha do norte está sob forte pressão, o general Xia está gravemente ferido e inconsciente, e o príncipe jamais vai abrir outra frente de batalha contra Qingchan, ainda mais contra um usuário de nível cinco.” Dragão Venenoso respondeu.

“Podemos fugir, buscar Li Anping, escapar juntos.”

“Fugir? Para onde?” Dragão Venenoso riu amargamente. “Há um usuário de nível cinco a poucos metros de nós. Você viu como ele derrubou o avião com um ataque mental; acha mesmo que conseguiríamos escapar? E se conseguíssemos, acha que ainda teríamos onde nos esconder em todo o Grande Verão? Seríamos caçados pelo país inteiro. Você conhece tão bem quanto eu os métodos dos Dragões de Verão para lidar com traidores dotados de habilidades.”

“Mas... mas...” Fria Arco-Íris ficou sem palavras. Sabia que Dragão Venenoso tinha razão, mas era difícil aceitar: “E se nos rendermos, não escaparemos da morte? Matamos tantos deles, vão nos torturar até a morte.”

“Para nós, peões, não importa. Os três Emissários foram mortos por Li Anping.” Dragão Venenoso riu amargamente: “É nossa única chance. O Grande Verão não quer abrir nova frente de batalha contra outro usuário de nível cinco. Você acha que Qingchan quer enfrentar sozinho os três usuários de nível cinco restantes dos Dragões de Verão?”

“Se nos rendermos, talvez ele aceite. Afinal, ao contrário de Li Anping, não matamos nenhum emissário, conhecemos melhor os Dragões de Verão, temos mais informações. Para Qingchan, nosso valor é maior.”

Fria Arco-Íris hesitou: “Quer que eu traia Li Anping? Ele acabou de me salvar.”

“Isso não é traição. Quando três pessoas estão para morrer, usarmos o sacrifício de uma para salvar as outras não é traição.”

“Ande logo, Li Anping já deve ter encontrado Qingchan. Se demorarmos, algo pode dar errado.”

Sob a pressão de Dragão Venenoso, Fria Arco-Íris correu novamente na direção de Qingchan, mas seus olhos ainda eram cheios de conflito.

...

...

Enquanto isso, no grande salão, Shen Dong olhava para a porta, de onde vinham passos apressados.

Segundos depois, a entrada escureceu e Li Anping surgiu. Seu olhar percorreu Shen Dong, o Emissário da Água e Qingchan, sentado no trono, com uma tranquilidade absoluta, como se não visse diferença entre os três.

Esse olhar deixou Shen Dong, recém convertido à causa inimiga, especialmente incomodado.

Então a voz de Qingchan ecoou: “Esse é seu companheiro, não é? Os outros dois já estão chegando. Mas eu só preciso de dois para completar os quatro Emissários. Quem você acha que devemos eliminar?”

Ao ouvir isso, Shen Dong sentiu como se ouvisse música celestial. Vendo o olhar confuso de Li Anping, não conteve um sorriso de canto de boca.

“Majestade, esse se chama Li Anping. Tem alguma força, mas é rebelde, impossível de controlar. Já desafiou superiores várias vezes entre os Dragões de Verão. Até hoje, nem sequer foi formalmente integrado ao grupo; tem valor nulo como informante, não serve para nada além da força bruta.” Nesse ponto, Shen Dong revelou seu verdadeiro objetivo: “Portanto, Vossa Majestade pode matá-lo à vontade. Quanto aos outros dois, acredito que ficarão muito contentes em se unir à Igreja Divina.”

“Ah, então é isso?” Qingchan lançou um olhar casual para Li Anping. “Tem algo a refutar?”

‘Droga...’ O coração de Shen Dong disparou. Não esperava esse truque de Qingchan; aquilo era incitar que se traíssem e se exterminassem. Instintivamente, olhou para Qingchan e, ao ver o desprezo nos olhos dele, finalmente entendeu.

‘Ele não nos leva a sério. Para ele, somos apenas brinquedos. Matar-me ou matar Li Anping, tanto faz.’

Ao perceber isso, Shen Dong ficou apavorado, e a resposta de Li Anping soou ao mesmo tempo.

“Não me interesso por nada do que vocês dizem.” Li Anping encarou Qingchan: “Você é o atual líder da Igreja do Deus Verdadeiro, não é?”

“Sou eu.”

“Então está certo. Vim aqui só para saber se eu ou um usuário de nível cinco é mais forte. Se puder, vou matá-lo.”

Assim que terminou de falar, Li Anping pressionou o chão com força, formando uma cratera de cinco metros de diâmetro, e apareceu diante de Qingchan. Logo, desferiu um poderoso soco, mas uma barreira invisível surgiu entre os dois. Ouviu-se uma explosão, e uma onda de choque varreu todo o salão.

Shen Dong olhou incrédulo para Li Anping. Jamais imaginara que ele atacaria Qingchan de imediato. Será que não sabia com quem estava lidando? Um monstro além da humanidade.

Mas, ao mesmo tempo, sentiu-se aliviado. Assim, Li Anping estava com o destino selado.

De fato, quando a poeira assentou, o punho de Li Anping parou a um metro de Qingchan. Ondas invisíveis pareciam restringir seu braço, impedindo qualquer avanço. Qingchan bloqueava o golpe com sua energia mental.

“Que ousadia!” O Emissário da Água gritou e lançou uma lâmina d’água em alta velocidade, cortando o ar a mais de dez metros em direção a Li Anping.

“Espere.” Qingchan acenou e as correntes de energia mental dispersaram imediatamente a lâmina. Voltou-se para Li Anping, intrigado: “O salão inteiro está coberto pela minha energia mental, e mesmo assim você se aproximou tanto de mim num instante. Se eu não tivesse intensificado minha defesa no último segundo, talvez você tivesse conseguido me atingir.”

Qingchan sorriu para Li Anping: “Conseguir isso apenas com força bruta... sinceramente, é a primeira vez que vejo alguém assim. E então, aceita ser meu subordinado? Gosto muito do seu potencial.”

“Não me interessa.” Li Anping respondeu, palavra por palavra, recolhendo lentamente o punho. Mas um gesto que normalmente faria com facilidade agora era penoso; sentia-se como se estivesse submerso em concreto, cada movimento dificultado por uma resistência onipresente, reduzindo drasticamente sua velocidade e poder destrutivo.

Li Anping compreendeu então a dimensão do poder de um usuário de nível cinco: ‘Parece que terei de usar tudo o que tenho.’

Shen Dong, que se assustara com a proposta de Qingchan, acalmou-se ao ouvir a recusa de Li Anping.

“Quem procura o próprio fim não merece piedade. Ser tão arrogante diante de um nível cinco, Li Anping, é cavar a própria cova.”