Capítulo Cinquenta: A Sombra Antes do Amanhecer

Yan Bei observava a silhueta de Leng Shuang que se afastava, com os olhos semicerrados. De repente, ergueu a mão e ativou sua habilidade. Com o surgimento do campo de colapso, o local onde Leng Shuang estava foi estilhaçado, como se o próprio espaço tivesse sido triturado; contudo, o corpo dele desapareceu como uma névoa azulada.

Enquanto Yan Bei ainda estava perplexo, uma voz soou suavemente atrás dele: "Garoto, você acha mesmo que é o único que possui superpoderes?"

"O quê?" Yan Bei virou-se e viu Leng Shuang de pé atrás dele, observando-o com uma expressão cruel. Nesse momento, Sun Hao foi o mais rápido: num clarão elétrico, suas mãos avançaram para agarrar Leng Shuang. Mas, tal como antes, assim que as mãos de Sun Hao tocaram o oponente, Leng Shuang dissipou-se no ar como fumaça.

Em seguida, a voz de Leng Shuang ecoou ao redor: "Hehe, Sun Hao, quanto tempo. Você continua tão fraco. Não é de se admirar que o Dragão de Xia esteja em decadência; é só com gente do seu nível que eles contam? Hoje só vim brincar um pouco com vocês. Nos vemos no dia da reunião."

Um lampejo de fúria passou pelo rosto de Sun Hao, mas ele não atacou novamente, pois Liu Sheng o havia contido.

"Chega. A habilidade de Leng Shuang é deslocamento visual. Se ele estiver determinado a fugir, é quase impossível capturá-lo."

"Vamos apenas engolir isso?" disse Yan Bei friamente.

"E o que você sugere?" retrucou Liu Sheng. "Nosso objetivo desta vez é a reunião. Devemos minimizar nossas perdas durante o processo, não causar confusão."

Assim que Liu Sheng terminou de falar, percebeu que Yan Bei já havia se virado e caminhava para longe.

"Onde você vai?"

"Procurar um lugar para ficar." Yan Bei olhou para trás, lançando um olhar de soslaio para a mansão: "Não pretendo morar neste lugar lúgubre."

Observando Yan Bei afastar-se a passos largos, Liu Sheng balançou a cabeça, resignado: "Tang Weihan, siga-o. Não o deixe arrumar problemas."

Tang Weihan assentiu e partiu atrás de Yan Bei.

"Muito bem, pessoal. Organizem-se e vamos nos instalar."

Liu Sheng e Yang Guang começaram a designar os aposentos e os turnos de guarda. No entanto, o moral do grupo, que já estava baixo devido à notícia da morte de Li Anping, desmoronou ainda mais após a provocação de Leng Shuang.

Especialmente entre os recém-chegados ao Dragão de Xia, como Zuo Mai, muitos nem sequer acompanharam o grupo até Moroco. Pediram demissão ainda no país de origem para se juntarem às Nove Grandes Famílias Reais. Isso levou o desânimo interno do Dragão de Xia ao limite.

Liu Sheng e Yang Guang não podiam fazer nada a respeito. De repente, Liu Sheng franziu a testa, aproximou-se de Li Qian e tocou-lhe o ombro: "Você está bem? Não disse uma palavra durante todo o caminho."

"Ah, eu... eu estou bem." Ao toque de Liu Sheng, Li Qian sobressaltou-se como um cervo assustado, respondendo com nervosismo.

Liu Sheng deu um tapinha reconfortante em seu ombro: "Fique tranquila. A segunda habilidade do Mestre não desapareceu; ele provavelmente não morreu."

Li Qian assentiu sem dizer nada e seguiu os outros para dentro da mansão. Ela sabia que Li Anping havia atribuído a habilidade de monitoramento dela a si mesmo; por isso, como a habilidade ainda persistia, eles mantinham a esperança de que ele ainda estivesse vivo.

Mas Li Qian sabia que aquela habilidade era dela, e não tinha relação alguma com Li Anping. Como ele não fazia contato com o Dragão de Xia há tanto tempo, até mesmo Li Qian sentia apenas uma tênue esperança.

Por isso, ao chegar ali, o objetivo de Li Qian era um só, desde o início.

O Submundo.

...

No infinito mar de consciência, o "Negro" permanecia no centro. Li Anping movia-se ao redor dele, desferindo socos e chutes, mas todos eram facilmente bloqueados.

No entanto, a cada investida bloqueada, o Negro não contra-atacava de imediato. Se alguém olhasse com atenção, veria que a figura sombria que representava o Negro já apresentava várias fissuras profundas.

"Li Anping, vai continuar lutando inutilmente? Seu poder está cada vez mais fraco. Se eu te destruir mais algumas vezes, sua consciência desaparecerá para sempre, não é?"

"Hmph, e você, como está?" Li Anping soltou um bufo frio e avançou com um soco, que foi rebatido pelo oponente. Embora, neste mundo espiritual, a consciência de Li Anping se reagrupasse após cada morte, a falta de descanso o tornava mais fraco a cada renascimento.

A situação do Negro também não era das melhores. Sob os ataques suicidas de Li Anping, sua própria consciência sofrera danos graves. Diferente de Li Anping, ele não podia renascer ali; se fosse expulso do mar de consciência de Li Anping, tornar-se-ia um ser sem raízes. Por isso, embora tivesse vantagem de poder, ele agia com extrema cautela, temendo sofrer qualquer dano adicional.

"Chega, Li Anping. No máximo, podemos compartilhar o corpo temporariamente. Não sente que nosso corpo está em perigo lá fora?" O Negro, ao ver que Li Anping continuava a atacar, sentiu um lampejo de inquietação e tentou persuadi-lo: "Fomos sugados pelo Submundo para um espaço peculiar. A situação é crítica; aqueles que vieram nos salvar estão cada vez pior e não devem resistir por muito tempo. Que tal fazermos uma trégua e superarmos esta crise juntos?"

A resposta foi apenas um punho de Li Anping. O Negro agarrou o punho dele e, em seguida, apertou-lhe o pescoço, enfurecido: "Você não tem medo de morrer?"

"É claro que não quero morrer." Li Anping encarou os olhos do Negro, com um tom de voz gélido que emanava uma frieza profunda: "Mas jamais aceitarei ser controlado por você. Se eu ceder agora e permitir que você assuma o controle do meu corpo, nunca mais me livrarei de você, não é?"

Um brilho estranho passou pelos olhos do Negro. Ele tentara usar a crise no mundo exterior como pretexto para fazer Li Anping ceder. Se o oponente mostrasse a menor brecha, ele avançaria para destruir sua consciência de uma só vez. Ele não esperava que Li Anping negasse tudo prontamente, com uma determinação ainda mais firme do que antes.

O Negro sentiu que, com a luta no mar de consciência e as sucessivas mortes, o espírito de Li Anping tornava-se cada vez mais forte e inabalável, como ouro refinado pelo fogo, entrando em um estado inexplicável.

Com um olhar feroz, o Negro arrancou o braço do oponente.

"Já que você é tão ingrato, vou matá-lo completamente hoje e apagar toda a sua existência para sempre."

Sem um braço, Li Anping não reagiu, nem sequer franziu a testa; em vez disso, abriu a boca e mordeu a cabeça do Negro.

"Ah!" O Negro soltou um grito de agonia ao ver Li Anping ser reduzido a pó pelo seu soco, mas ele próprio ficou com um ferimento do tamanho da palma da mão, de onde emanavam volutas de energia negra.

Li Anping já havia renascido e, num vulto, avançou novamente contra o Negro que ainda gritava.

Nunca desistir! Jamais ceder! Preferir morrer a viver em desonra!

...

Enquanto a batalha no mar de consciência fervilhava, a situação no Submundo tornava-se cada vez mais perigosa.

Em uma floresta densa, mais de cinquenta pessoas caminhavam apressadamente. O corpo de Li Anping era carregado por Hansen. Os outros estavam exaustos, famintos e congelados.

De repente, Raziel, que liderava a exploração, jogou o galho que segurava no chão e disse, furioso: "Não podemos continuar assim. Viver sendo caçados como ratos, onde isso vai parar?"

Assim que ele parou, vários membros da equipe também não aguentaram e pararam; alguns sentaram-se no chão, outros deitaram-se, claramente com suas energias físicas esgotadas.

Hansen apressou-se a chegar perto: "Raziel, por que parou? Eles vão nos alcançar."

"Fugir, fugir, fugir! Até quando vamos fugir?" gritou Raziel. "Quantas pessoas restaram após o ataque à base? Continuar fugindo é apenas prolongar a agonia; é melhor lutar até a morte."

Acontece que a base dos rebeldes fora descoberta pelos zumbis. Após o ataque surpresa de centenas de milhares deles, a maioria dos rebeldes foi forçada a renascer e dispersou-se em pequenos grupos, perdendo o contato entre si. Encurralados, isolados e famintos, os membros do grupo haviam finalmente caído no desespero.

Ao ouvirem Raziel, alguns não contiveram a revolta: "Isso mesmo, vamos lutar!"

"Estou farto! Que morramos então!"

Hansen franziu a testa e tentou acalmar a todos, mas com pouco sucesso.

"Não sejam imprudentes! Enquanto o líder estiver vivo, ainda há esperança." Hansen apontou para Li Anping em suas costas: "Além disso, este recém-chegado foi alvo de um ataque conjunto de Wolf e Tempestade, ambos de nível cinco, assim que apareceu. Ele deve ser a chave para sairmos do Submundo!"

Raziel riu com desdém: "Por causa desse vegetal de nível quatro? Hansen, não seja ingênuo. Já não temos saída. Nem o nosso líder, que atingiu o nível cinco, conseguiu algo. O que ele poderia fazer?"

Dizendo isso, Raziel tentou agarrar Hansen, que se esquivou: "O que você está fazendo?"

Raziel deu um sorriso cruel: "Quero ver o que esse vegetal pode fazer para nos salvar."

Ele reuniu sua energia mental, pronto para agarrar Li Anping. O braço de Hansen brilhou com uma luz violeta, sinal de que seu poder começava a se materializar.

"Raziel, você enlouqueceu? O líder nos confiou a proteção dele."

"Hmph, estamos no fim da linha. Por que ainda proteger um inútil? Talvez devêssemos usá-lo para outra coisa." Após dizer isso, o estômago de Raziel roncou alto, e ele olhou com um sorriso sinistro para Li Anping, que estava nas costas de Hansen.

Os outros membros restantes pareciam ter compreendido a intenção e passaram a encarar Li Anping, ainda inconsciente, com um olhar horripilante.

Hansen engoliu em seco e apertou o corpo de Li Anping contra suas costas.

Justo quando o clima se tornava mais tenso e opressor, um brilho negro surgiu no local. Um portal espacial se abriu, e o líder dos rebeldes, o jovem de rabo de cavalo Emma, finalmente apareceu.